公元前231年，秦始皇征服六国的大业已经发动，韩魏赵与秦国接壤的地方战云密布，风声鹤唳，老百姓一夜十惊。但位于楚国淮河下游的涟水镇因远离秦国边境，没有受到战火的威胁，仍是一派升平景象。
涟水镇林木资源丰富，它出产的黑杨树质地优良，天下闻名。
涟水镇西侧住着一户姓韩的殷实人家，这是一户四世同堂的大家族，有几十口人。这天是他们的大喜日子，韩太爷长孙的儿子满月。从下午起，涟水镇三老及头面人物就络绎不绝地来祝贺，韩太爷在院子里摆了十几桌酒席招待这些贵客。
夜幕降临后，酒醉饭饱的客人相继告辞，韩家经过一番收拾，仆人们也纷纷各自歇息，整个大院只剩下几处长明的灯火。
时逢岁晚，北风呼呼，当晚因没有月亮，黎明前伸手不见五指。
一群额头扎着白布条的杀手这时在镇外的树林里窜出来，鬼魅般地闪进镇里，悄悄地伏在韩家大院大门两侧。一名大汉抛出飞抓，借力翻身跃进院子，他从里面开了大门，这群杀手便蹑手蹑脚、鱼贯地涌入院中，并纷纷拔出背后的长剑。
这群杀手共有三十多人，领头的大汉姓孟名俊杰，三十多岁，上唇和颏下都留着短须，神态粗豪威猛。他右手持剑，左手用手势指挥众人向各自的目标摸去。
直到此刻，这群杀手都没有发出丝毫的响声，显然是一支训练有素的队伍。
孟俊杰一马当先悄悄向内堂摸去，他的目标是韩太爷。韩太爷劳累了大半天，搂着姨太太睡得正酣，孟俊杰破门杀到床边仍丝毫不觉。
孟俊杰全身杀气大盛，眼中冒出仇恨的火焰，他一声不吭，左手掀开锦被，右手长剑连闪，在韩太爷及其姨太太颈上拖过，两人低哼一声就不明不白地命归黄泉。
院子里这时已翻了天，惨叫声此起彼伏。这群杀手冲进各个房间，不管男女老少见人就杀，血肉横飞尸横遍地，韩府刹时变成修罗地狱。
韩太爷的长孙韩佰义住在大院后右侧一个独立的小院里。韩家长期面临灭门的威胁，早做好应变的准备，他们让韩佰义一家住在一个独立的院子里，并在房中挖了一条通向院外树林的秘道，以防万一。
韩佰义二十刚出头，生得牛高马大，在路上走比旁人高出一个头。他的夫人也是贵族后裔，知书识礼，身材高佻，秀丽可人。
韩佰义儿子出生后，韩太爷就给他起了韩信的姓名，韩太爷说：“人无信不立，人有了信用，才能齐家，才能治国平天下。”韩太爷对这个曾孙寄予厚望。
韩信出生时有八斤多重，他声音响亮，圆头圆脑，极受家人的喜爱。韩佰义二十出头就有了儿子，儿子又满月了，他很兴奋，这天晚上怎样也睡不觉，直到黎明前才迷迷糊糊合上双眼。
似睡非睡中韩佰义依稀听到声声惨叫，他对家族面临的危险很清楚，长期处于警惕之中。便连忙爬起来把灯点亮，披上衣服走到院子中，侧耳一听，时断时续的惨叫声一声声传来，他立即感到家族的恶运终于来了。百多年来他们为逃避世仇的追杀，隐姓埋名四处躲藏，今天看来是躲不过了。
韩佰义方寸大乱，一时间不知如何是好，是冲出去和他们拼了，还是带妻儿从秘道上逃走？脑子里蓦地闪出韩太爷的嘱咐“仇家太强了，他们找不到我们便罢，找到我们就是无情的屠杀，敌我力量悬殊，我们是输定了！义儿，若仇家来袭，你不要管我们，立即从秘道逃走，保留我韩家的一点血脉，才对得起列祖列宗，切记了！”
就在这一念之间，韩佰义已听到一阵脚步向小院奔来，不能犹豫了，韩佰义转身冲进房里，连忙把妻子叫醒，韩佰义对妻子说：“仇家杀到，我们快逃！”
韩妻在睡梦中被韩佰义叫醒，并说大难临头了，不禁又惊又怕，止不住全身发抖，连站也站不稳。
韩佰义把韩信抱起来塞到她怀中，跳到墙边把靠在墙上的一个长木柜移开，一按机关，地下出现了一个洞。韩佰义来到床头，一边把妻子扶起来一边说：“你带着信儿到淮阴的老宅，我逃出来再去找你们。”
韩妻哭着说：“我们一起走，你不走我也不走！”
“来不及了，秘道让他们发现，我们谁也都活不成！”
“碰！”一声大响，院子的大门这时被撞开，有人冲进了院子。韩佰义抱起妻子，把她放到秘道中，并把一个包袱挂在她肩上说：“为了我，为了韩家，你一定要活下来，把信儿养大，拜托你了！”
韩妻泪流满面，她拉着韩佰义的腿呜咽着说：“我不走，要死我们就死在一起！”
“别傻了！听话！”韩佰义把妻儿推入秘道，关上机关，把木柜重新靠在墙边。
房门被踢开，三名葛衣麻鞋、手提长剑的杀手冲了进来，他们额头的白布写着两个怵目惊心的红字“复仇”，眼中充满了仇恨，一副噬人的凶相。
韩佰义夷然不惧，他把佩刀抄在手里，“铮！”一声拔出佩刀，左鞘右刀严阵以待。
领头的杀手一声冷哼，剑似游龙刺向韩佰义左胸，他自恃武功高强，根本不把韩佰义放在眼里。
韩佰义将门之后，又从小练武，身手敏捷武艺不凡。他见敌招凶狠，连忙侧身滑步，不退反进劈向杀手的右肩。
杀手脸上闪出一丝冷笑，手一抖长剑化作灵蛇，蓦然昂首刺向韩佰义的手腕，韩佰义大叫一声：“来的好！”左脚飞起，一脚快似闪电踢在杀手的手上，杀手长剑被踢飞，大惊之下飘身飞退。
“看剑！”另两名杀手低喝一声，长剑翻飞同时向韩佰义刺来，两人配合默契，双剑分别指向韩佰义咽喉和下盘。
刚才那名杀手一出手，韩佰义就知敌人武艺高强，这时见两人同时攻来，更不敢大意，他左手一振把剑鞘向左边的杀手射去，同时使出看家本领，一个移形换位闪到右边杀手身后，举刀一刺。这名杀手只觉眼前一花，背心一阵剧痛，惨叫一声就向前倒下。左边的杀手劈开剑鞘，见韩佰义侧后露出空档，轻叱一声飞跃而起，连人带剑向韩佰义刺去。
这是同归于尽打法，韩佰义不敢硬架，连忙向前一扑，恰恰避开杀手的雷霆一击，同时右脚向后一招“螳螂飞腿”，一脚把杀手连人带剑撑飞。
这几个回合免起鹘落，招招凶险异常，其实只是一瞬间的事。韩佰义心知此地不宜久留，三十六着走为上着，提刀就冲出房去，冲出院子。
“哪里逃！”孟俊杰恰好赶到，他一声低喝展开墨子剑法把韩佰义拦住。
韩佰义从有灯光的房中冲到黑暗的地方，本来就不适应，忽觉眼前剑影闪动，招招刺向他的要害，大惊之下飞身退回院子里。他避了眼前之虎，却忘了背后之狼，刚才被他踢飞长剑的杀手这时已捡起剑紧追在他身后，韩佰义这一退正好撞向他剑尖，这杀手“冷手捡了个热煎饼”，举剑奋力一刺，长剑从韩佰义背后穿过心脏，韩佰义惨叫一声，猝然倒下。
孟俊杰大仇得雪，止不住仰首祷告：“列祖列宗，前辈先烈，我们终于手刃仇人，报了本门的血海深仇，洗刷了百多年墨家的耻辱，你们安息吧！”手一抖长剑像灵蛇般插进背后的剑鞘中，对身边的手下说：“你们在院子四周泼上油，把这院子烧成灰烬！”
一刻钟后，大火在院子中熊熊烧起，镇中的父老乡亲闻警冲出来，看着这凶猛的烈火，都束手无策，只有摇头叹息，为乐极生悲的韩家难过。
第二天官府派人来勘查现场，在一片断壁残垣、一具具烧焦的尸体中发现了许多疑点，但这灭门之祸是起自天然还是人为，却不能下结论。镇子里这时已流传了许多不同版本的推测，有的似模似样，有的荒诞不经，其实都没有说对，这灭门之祸的起因，是他们不可能想到的。
惨祸的起因需从一百多年前发生在楚国的几件惊心动魄大事说起。
公元前383年，魏国大将吴起中了魏相公叔的阴招，亡命楚国。楚悼王知道吴起有才能，便任命他为令尹，进行变法。吴起有了上方宝剑，就大刀阔斧进行改革，他严明法令，撤裁冗官，废除疏远公族的俸禄，增加战士的粮饷，实行精兵简政。这一系列改革使楚国骤然强盛，吴起南面平定了百越；北面兼并了陈国和蔡国，遏制了韩、赵、魏的扩张；并使秦国处于守势，一时威风八面。
天有不测之风云，想不到信任他的楚悼王突然归天，这遮风挡雨的大树一倒，变法中丢了官或丧失了利益的贵族联合起来，起兵追杀他。吴起无处可逃，危急间福至心灵，想到一个保命的方法，他飞快地跑进楚悼王的灵堂，抱着楚悼王的尸体放声痛哭，心想叛乱的贵族即使吃了熊心豹胆，也不敢冒天下之大不韪，在楚悼王的灵堂上追杀他。正是智者千虑必有一失，这群贵族对吴起恨之入骨，又杀红了眼昏了头，仍然众箭齐发把吴起射杀。
吴起的后背成了箭靶，同时许多支箭也射到楚悼王尸体上。楚悼王的儿子楚肃王继位后，立即进行反攻倒算，围攻吴起的贵族就活到头了，被诛灭宗族竟有七十余家。
城阳君也是射杀吴起贵族之一，见楚肃王要秋后算账，就溜回自己的封地阳城。城阳君与楚墨巨子孟胜是八拜之交，便请孟胜率领墨家弟子帮他守城。墨家最讲信义，崇尚“非攻”、扶弱抑强，它不管是王权还是族权，只要符合墨家的宗旨就“赴汤蹈火，死不旋踵”，即是死也不后退半步。孟胜率会内精英180名来到阳城帮城阳君守城，发誓与城阳君共存亡。
不久城阳君收到消息，楚王派了两万精兵来攻城，心想阳城兵微将寡，如何抵当得住。城阳君与吴越一些部落的首领有姻亲关系，便决定向他们借兵，临行前他把兵符交给孟胜，请他帮助守城，城阳君说：“孟兄，我此行不管能否借到救兵，都在二十天内赶回来，若到时我还未回来，你们就速速撤离阳城，切莫作无谓的牺牲。”
孟胜慨然道：“君上放心，人在城在，我们一定等您回来！”
城阳君带着几名随从离开才十天，楚王大军就把阳城团团围着，阳城城不高墙不厚，如何守得住，才守了五天阳城就被攻破，孟胜率领幸存的弟子在城阳君府作最后的抵抗，阳城都守不住，这官邸能守得多久，楚兵几轮冲锋就杀进府里，孟胜及180名弟子伤亡殆尽，孟胜也战死在领军大将斗介手里。
斗介是楚国的贵族，时任左司马，是楚肃王的亲信，他就是韩信的先祖。
经阳城一战，楚墨元气大伤，经过几十年的休养生息，才重新强大起来。这时孟胜的孙子夺得了巨子的宝座，就组成了一个刺杀集团，要报这血海深仇，他把仇恨集中在斗介身上，并立下毒誓，要把斗介一家斩尽杀绝。
恶运自此就降临在斗家头上，家中的重要人物一个个被刺杀，经官府查勘，判定可能是楚墨所为。墨家组织严密，神龙见首不见尾，作案时没有留下丝毫的证据，官家也没有办法。韩信的先祖感到京城再待不下去了，便变卖了家产，悄悄离开了京城改名换姓潜居下来。经过数次的搬迁，四十年前他们改作韩姓迁居到淮阴，以后又搬到涟水镇，虽然灭门的威胁并没有解除，感觉已渐渐远去。
孟胜的子孙并没有放过他们，立下的毒誓一代代地传下来，经过锲而不舍的追查，不久前孟俊杰查到了斗家，屠杀便发生了。
冤冤相报，古老的华夏大地不断重复着这些悲剧，永无竭止。