第2章第12节给孩子留点“布白”
著名作家马克·吐温有一次在教堂听牧师演讲。一开始，他觉得牧师讲得很好，他很感动，就准备听完以后捐款，并掏出自己所有的钱。
过了十分钟，牧师还没有讲完，马克·吐温有点不耐烦了，就决定只捐一些零钱。
又过了十分钟，牧师还没有讲完，马克·吐温很不满意，马上决定一分钱也不捐。
等到牧师终于结束了长篇的演讲开始募捐时，马克?吐温由于气愤，不仅没捐钱，还从盘子里偷了两元钱。
马克·吐温为什么最后会气愤，不仅没有捐钱，反而偷钱呢？显然是因为牧师讲得太久了！牧师的话无论如何动听与感人，若一而再、再而三地唠叨个不停，那么再耐心的人也会心生厌烦。这种因刺激过多、过强或作用时间过长，引起心理极不耐烦或逆反心理的现象，在心理学上就称为超限效应。
那么，为什么会产生超限效应呢？
一是与刺激过多密切相关。心理学原理告诉我们，适当的刺激是增强积极心理活动的重要手段。但是，过多的强化就容易产生消极的心理反应。这一点心理学家米勒的研究很有说服力。他把广告画贴在大学生宿舍公共场所的墙上，每隔15英尺贴1张，共贴30张，贴两天，这是中等次数；在过量次数的条件下，贴三天以上。结果表明：中等次数使大学生们增加了对广告画的喜欢，过量次数则减少了大学生们对广告画的喜欢。可见，超限效应的产生与过多的刺激是有关的，它易使人们产生厌烦心理。
二是与刺激过强密切相关。根据耶克斯—道森定律，中等强度的唤醒产生的功效最大。换言之，过强的唤醒产生的功效并不是最大的，有的可能是极低的。主要原因是过强的刺激，唤起的动机水平过高，使人处于高度的紧张状态之中，因而出现了焦虑厌烦的状态，使超限效应产生。
三是与刺激时间过久密切相关。心理学的超限抑制原理表明：当刺激时间过久时，神经细胞不但不能引起兴奋，反而会使抑制得到发展。这时，大脑皮层神经细胞的兴奋性降低或进入抑制状态，借以保护脑细胞，使其免受损伤。因此，刺激时间过长就会产生超限效应现象，使不良刺激早早离开。
这种效应在教育中也时常发生。例如教师上课时的拖堂现象就会引起学生的超限效应，这是时间上过度的超限效应。此外，题海战术会引起学生作业上过量的超限效应等。这些效应的结果都使学生的神经细胞处于抑制状态，从而影响学习效率。因此，教师必须加以重视。
在现实生活中，特别值得注意的是批评上的超限效应。因为，有些教师或家长在批评孩子之后，总觉得意犹未尽，重复批评一次，接着还会批评……就这样一而再、再而三地重复同样的批评，使孩子极不耐烦，讨厌至极。为什么这样的批评就会产生厌烦心理、逆反心理呢?第一次挨批评时，孩子的厌烦心理并不太大，但是第二次，往往使厌烦倍增。如果再来个第三次、第四次……那么批评的累加效应就会不断增大，厌烦心理就会以几何级数增加，说不定因而演变成反抗心理，甚至达到不可收拾的地步。除非是个乐天派或个性特殊的人，否则，一旦遭到批评，总需要一段时间，才能恢复心理平衡。遭到重复批评的时候，孩子的反抗心理就会高亢起来，会在心里嘀咕：“怎么如此不信任我呢?”这样一来，孩子的挨批心情就无法复归平衡。可见，教师与家长对于批评不能超度、超量。
为避免这种效应在批评中出现，应切记：“学生犯一次错，一般只能批评一次。”千万不要对孩子的同一件错事，重复同样的批评。如果问题严重一定要再次批评，也千万不要像鹦鹉学舌那样，简单地重复一次，应该换个角度进行批评。这样，孩子也不会觉得同样的错误一再被“穷追不舍”，厌烦心理、反抗心理就会随之降低。
同样的道理，在教育中“廉价”的表扬也会引发超限效应。有些教师以为，多批评容易引发超限效应，多表扬就不会了，其实不然。这里同样也有个度的问题，只要过度，就易于发生超限效应。
有这样一个例子：某班有个“差生”平时听惯了批评，他对批评根本不当一回事。但是新学期换了个班主任，这个班主任一开始就对这个“学生”的某些“闪光点”进行了表扬。起初这个学生很受感动，但是过了一段时间，这个学生发现，老师对自己的表扬越来越多，而且还有许多是有意拔高的。他认为这是老师在哄骗自己，名义上是表扬，实际上就是让其注意这些方面，不让其再“捣蛋”，这分明是老师看不起自己，不信任自己。于是，后来他一听到表扬就反胃，就大为恼火。
可见，教师在批评与表扬学生时一定要注意适度、适量，否则，超限效应的产生是难免的。
中国绘画讲究“疏可走马，密不透风”。“疏可走马”指的就是“布白”。有了“布白”，才能产生美感。俗语说“过犹不及”，讲的也是这个道理。家长或教师在平时与孩子的交谈中要点到为止，适当地留点“布白”，让他们自己去思考、去反省。对学生的批评更应该点到为止，切不可“宜将剩勇追穷寇”，要运用科学民主的方法去建造一架沟通的心灵之桥。惟其如此，才能使成长中的儿女把父母或教师视作自己信得过的良师益友，从而甘愿接受教育，使自己的心理得到健康发展。