在过去的几年间，课程小组开展了一系列实验，以实际来检测分析人们自负的原因，以及自负为何会如此牢固地与“社会地位”捆绑在一起。
实验一：
课程小组分四次对800名毕业于美国各所常青藤盟校的学员进行了实验，让他们每个人都察看一个打印好的文档，上面有他们不擅长领域的一长串的知识（恰好是他们的弱项，这使得他们只能凭借第一印象进行盲猜）。看完后，他们需要鉴定上面的内容--有一些虚构的、虚假的知识被放在了上面。
结论是，挑出更多“错误”的人更加自负，虽然他们的答题不一定得分最高，但他们是信心最强的。这些人相信自己拥有超越真实水平的更多的知识。我们把这些优胜者的介绍拿出来对比时，发现了一个令人惊讶的事实：他们现在的社会地位也相对较高。
这表明，有一定的自负情绪并不是坏事，它可以让人更敢于冒险，做出更有力的挑战，从而获得更多实质性的东西。
实验二：
邀请一些人讨论和操作一项工作，然后悄悄拍下他们的会议和工作视频，录下了每个人所有的细节--声音、形体语言、参与度、表情。
事后的视频分析显示，自负者在讨论中冷静、从容，语气自信，说话连贯，语言张力强，能提供更多的信息和答案。这时他们表现出的能力，比那些富有真才实学的人更令人信服。但当实际操作环节开始后，自负者立刻就会手足无措了。他们的选择是编造一些理由不去做这项工作。
这表明，在具体的工作中，自负者可以参与更多的讨论任务，他们表现得更加在行，显得富有才干，也比优秀而沉默的同事更有说服力。但是，一旦涉及需要实操的环节，他们就会露馅，并且瞬间表现出虚弱的一面。
实验三：
让参与者阅读课程小组提供的故事--故事讲述了一个年轻人在某著名公司找到了工作，这里薪水高，机遇多，可以成就一番令人羡慕的事业。读完以后，想象他自己是故事中的主角，来评价自己相关的一些能力。
在讲述中，自负者的自我评价明显高于那些没有自负心态的人。这个故事刺激了他们对于社会地位和成功的欲望，他们极大地夸张了自己的优势，多数人都表现出了一副“我做得更好”的气势（虽然有些人目前只能拿到每月2000美元的薪水）。
这表明，对“社会地位”或者“成功”的渴望鼓励人们更加自负，以至于逐渐超出自己的可控范围，成为一种失控的行为动机。它隐藏极深，这也是不容易被发现的原因。
信心是如此重要，它影响人们的努力，成就人们的理想和欲望。但重要的也许是另一方面--我们许多人对自己的才能太有信心了，却不知道其实已掺杂了太多水分。所以我们在课程中向学员建议，做到心平气和地对待自己的真实能力，才是发现自己真实才能的基础。如果你欺骗自己，即便你因此获得了巨大的信心，它也不是一种积极的信号。
情绪自我管理课程
自我解剖自负
★“我觉得在某一个领域，就是比别人强。我比他们聪明，而且懂得更多。”
★“我相信直觉的力量，哪怕完全没有依据，我也能凭借直觉对一些事物做出正确的判断！”
★“我注定要做大事的，舍我其谁？！”
★“我鄙视自己的领导，因为他完全不如我，任何方面都不如。我应该代替他的位置，这是我最近的职业目标。”
★“为什么拒绝我？我觉得她不应该、没理由拒绝我！换句话说，我不能被拒绝！”
★“我觉得我是独特的，也是独一无二的，与其他人有本质的不同，我比他们要优秀，这一点毋庸置疑。”
◎欲望的陷阱--过度渴望
费城的“英俊先生”伯朗姆在“理想破产”后的焦狂表现及生活惨状，在他居住的街巷已众人皆知，成为成熟男士引以为戒的反面教材。阿莫利告诉我，前两年，当机构派人了解与他有关的案例时，伯朗姆还信誓旦旦地在采访中表示他还有翻身重来的机会，但在上个季度的电话回访中，伯朗姆已决定对自己的过去打上一个大大的“叉”号。
他说：“故事的开头源于一位性感女士。我在酒吧认识了她，然后决定为她倾尽所有。我一定要娶她为妻，这就是我的当时想法。现在我能感觉到这是一种癫狂和不恰当的行为，因为失去理性的爱会让人成为欲望的奴隶。但那晚，我对此毫无觉察。”
那时，伯朗姆是费城一家科技公司的希望之星，年纪轻轻就已经成为董事会重点培养的高层骨干。为了成功地追求到这个女人，伯朗姆“果断”地放弃了这份年薪30万美元的工作，带着100万美元搬到了那个女人长期居住的地方--新墨西哥州边境地区的一个小镇。他太渴望这份感情了，可对方抓住了他的这一弱点，并没有立刻答应他的追求，而是不断地提出新的要求。这是一个漫长的过程，就像老鹰捉小鸡的游戏。老鹰饿坏了，两眼放光，全身激动，但小鸡绕来绕去，灵活躲闪。直到伯朗姆花光所有的钱，他才恍然大悟：
“我被自己的冲动欺骗了。”
回到费城以后，伯朗姆性情大变，整天闭门不出，写下各种计划。有关于工作的，也有与父母修复关系的。他梦想重回过去的优质生活，一度感觉春天就要来了。实际上，他胡子都不刮，躲在房间内空想，他被瞬间爆发的欲望掏空了人生最精彩的部分，仿佛爬山一样，刚爬到半山腰，却突然转身去追一只兔子，一直往下追到山脚。最后，兔子没追到手，山也没机会去爬了。
伯朗姆的故事上了《费城周刊》，该纪实报道被命名为《燃烧的欲望》，详细讲述了一个中产男人是如何被自己的欲望焚烧成灰烬的。报道还引用了记者对伯朗姆的一次采访内容，使他成为费城地区新一代的落魄阵营中的大名人，凭借这一花边事件，他在曝光率上战胜了新近破产的股票大亨罗伯特·邓肯。
在自己家昏暗的客厅里，他说：“欲望是我们成为强者的陷阱，那里面有着一切可以迷失心智的毒品，只要你跳进去，你放纵的本能和不惜一切向空想冲刺的野心就被激活了，没有谁可以救你，只有你自己。但遗憾的是，你对自己最应该做的事根本不可能有丝毫兴趣。”
欲望的来源
总的来说，欲望不是无源之水，也不是纯意识的产物。人的全部观念、欲望和情绪都来源于不同类型的物质的刺激。就像伯朗姆突然燃烧起来的不可控制的欲望是一个女人。焦虑、抑郁、恐惧、嫉妒……都可以据此类推，它们都有物质基础，也都有具体的诱因。
一个人产生冲动的情绪，是因为有诱发冲动的因素在他的周围形成了一种“冲动场”。一个人在愤怒时，则是他的身边形成了“愤怒场”。一个人在兴奋时，起作用的就换成了“兴奋场”。
如果他能够成功地抑制自己的这种情绪，抵制A和B这两种极端的情绪场，那么他就能削弱这个场，走向平衡的中间区域；相反，如果这个人放纵自己的这种情绪，不论是愤怒、欲望或者兴奋，他都是在加强这个场，更加向两个极端面靠近。这个场的情绪像被浇了一桶汽油，能量更大，燃烧也更充分了，后果就是它不会自然消散，而是沉积到了他的意识内，让这个人变成了一个情绪失控的人。他很容易受情绪的掌握，成为欲望的走卒。
欲望对我们情绪的影响
欲望是一只看不见的手，它根据不同的指向，产生不同的“物质”（渗入思想之中），然后造成人的特定的心理体验，指引着这个人去追求什么东西，或者逃避什么感受。欲望不但影响人们的情绪，甚至形成人的价值标准，左右着人们是成为一个好人还是坏人--欲望对人确实如此重要。
每个人的表现不可能是相同的。但共通的一点是，假如我们都是习惯于渴望过度的人，在短时间内迫切希望某一个目标出现，并接受不了失败的现实，那么你就会掉进一个心理陷阱：为实现目的不惜代价，不撞南墙不回头。
在佛教中，这被视作一种修行的障碍，称之为“心魔”。在基督教中，则是七宗罪的构成因素，每一宗罪就是一种欲望类型。它们组合在一起，在人的意识内形成了恒定的心理状态，也就是人的性格。
摆脱欲望，就是摒弃这些“物质”，远离这些诱因，达到心灵清静与情绪平和的境界。这个提升的过程，在心理学上即是让我们的人格趋向完善，让我们的心灵静如止水，做到宠辱不惊，无欲则刚。
无欲不是没有了欲望，而是我们可以自如地控制欲望。只有控制了欲望，我们才能掌握生活的成功，走向工作的成功，最后实现自己人生的成功。
情绪自我管理课程
自我解剖欲望
★“我总是设计过高的目标，一旦不能实现，就难以平复心情。”
★“我期待公平和正义，可结果总让我失望，我是要求太多了吗？”
★“我和伴侣矛盾重重，原因就在于我的控制欲太强，我对她太苛刻了，寄予了太多的期望，我是一个占有欲很强的人吗？”
★“完不成计划时，我经常发火，不是训斥下属，就是转移怒火给其他人，连我的宝贝女儿都难逃我的怒斥，怎么办？”