雍正死期的拉长与缩短，从正反两个方面说明：雍正之死属于暴亡。
雍正为什么会暴亡？张廷玉、鄂尔泰看到了什么使他们惊骇欲绝的可怕景象？没有人知道。
有人说，世上最可怕的人，是将他原来面目隐藏起来的人。
然而，有的人是自己隐藏，有的人是被他人隐藏，有的人自己都搞不清楚是自己隐藏、还是被他人隐藏，甚至搞不清楚自己的原来面目是什么。
清朝的雍正皇帝就是这后者中的一位。雍正可能是清朝十二帝中最神秘的一个皇帝，提起他，总使人联想到阴谋、暴力、血滴子、杀人惨剧，而让人感到脊梁骨升起阴恻恻的凉气。
的确，雍正的一生，都与一个一个的谜团相连，就是他的死，也死得让人丈二金刚摸不着头脑。
雍正十三年（1735年），阴历八月二十三日子时，雍正死在了圆明园。
关于雍正的死，《雍正朝起居注册》这样记载：
八月二十一日，上不豫，仍办事如常。二十二日，上不豫，子宝亲王、和亲王朝夕侍侧。戌时，上疾大渐，召诸王、内大臣及大学士至寝宫，授受遗诏。二十三日子时龙驭上宾。大学士宣读朱笔谕旨，宝亲王（即乾隆）即位。二十三日晨奉大行皇帝黄舆返大内，申刻大殓。
也就是说，据官方记载，八月二十一日雍正偶感不适，但还好好的，照常办公。二十二日雍正发病，晚上就不行了，赶紧召诸王、内大臣及大学士至寝宫，授受遗诏。大乱之中，雍正于夜半时分一命呜呼。
军机大臣大学士张廷玉，在他的《自订年谱》中，心有余悸地描绘了他所亲历的这一震惊朝野的历史事件。
八月二十日，雍正偶尔违和，犹听政如常。张廷玉也照常进见，未有间断。二十二日夜，漏将二鼓，张廷玉刚刚就寝，突然大宅正门有内侍“咚咚”砸门，急宣张廷玉即刻进宫。张廷玉慌忙疾驰至圆明园西南门，门前已有三四名太监翘首而待。一见张廷玉到，两名太监向内飞奔而报，余人将张廷玉等径直引向寝宫。
寝宫灯火通明，太医内侍急进急出。张廷玉惊骇欲绝，他万万没有想到，深夜受宣召，竟然是因“上疾大渐”！白天尚勤政如常的雍正，竟然已濒临弥留的关头！
庄亲王、果亲王、大学士鄂尔泰、公丰盛额、纳亲、内大臣海望等先后到齐。张廷玉与众大臣按班次排成两行，屏息蹑足，入寝宫御榻前三叩九拜、恭请圣安。烛光昏暗，帐幔重重，御榻上的雍正向内而卧，看不清头脸，没有任何反应。众大臣颤抖起身，强压紧张焦虑的心情，躬身退出，在阶下等候消息。
时交子时，突然宫门大开，哀声大作——“大行皇帝龙驭宾天了！”众大臣原以为心里已有准备，噩耗一出，方发现同应召进园时一样，根本就是毫无准备，不少人瘫倒在地，所有的人均放声恸哭。混乱中张廷玉与另一位军机大臣大学士鄂尔泰记起，雍正为避免骨肉争位的惨剧重演，立下了秘密立储的规矩，将传位密诏藏在“正大光明”匾后，并将密诏副本藏于宫中，以备万一，遂上前厉声道：“现下不是哭的时候！国不可一日无君，大行皇帝因传位大事，曾书密诏，示我二人。这密诏就藏在宫中，应急请出，以正大统！”乱了方寸的两位王爷如梦方醒，立传总管太监，责其为何没有马上请出传位密诏。总管太监慌得双膝跪倒在地，捣蒜般叩头：“奴才该死！奴才该死！大行皇帝未曾谕及密诏之事，奴才不知密诏所在！”张廷玉道：“大行皇帝当日密封之件，谅亦无多，外用黄纸固封，背后写一‘封’字的即是！”“还不速去找！”“嗻！”一会儿，总管太监急匆匆捧出黄封一函，诸王大臣们打开一看，正是雍正朱笔亲书传位乾隆的那道密诏……
袁枚撰写的《鄂尔泰行略》，以鄂尔泰为中心，如此记述了此事：
八月二十三日夜，世宗升遐。召受顾命者，惟公一人，公恸哭，捧遗诏从圆明园入禁城。深夜无马，骑煤骡而奔，拥今上登极，宿禁中七昼夜始出。人惊公左裤红湿，就视之，髀血涔涔下，方知仓促时为骡伤，虹溃未已，公竟不知也。
《满清外史》、《清史演义》、《清宫遗闻》等野史演义，则给老百姓提供了这样的谈资：八月二十三日，极其平常的一天。叫起，进见，奏事，跪安……一切循规蹈矩，按部就班。雍正视朝如常，未见有任何不适。退朝后，鄂尔泰因苗事未平，心事重重地回到宅中，草草地吃了一顿午餐。午后小憩时，宫中太监突然奔入，慌道：“皇上暴病！宣大人立刻进宫！”鄂尔泰几乎惊倒在地，夺门而出，揽过一匹马，抓住马鬃飞身而上，向圆明园飞驰而去。仓促中鄂尔泰骑的是匹驽马，途中几至蹶踣。鄂尔泰的髀骨也被马骨磨破，流血不止，到达圆明园时，马背已染成红色，鄂尔泰并不知晓，园前下马，急趋入内。只见御榻被黄缎帐幔严严实实罩着，左右无他人，只有皇后侍立，泪流满面。鄂尔泰两下抖掉马蹄袖的盖口，一揖到地，喘息道：“臣鄂尔泰恭请皇后圣安！”
皇后抬起泪眼，向御帐示意道：“您自己瞧吧……”鄂尔泰先叩头告了罪，然后起来趋前几步，小心翼翼揭开御帐，略略一瞧……“啊？！”鄂尔泰惊得脱口大叫一声，连累带吓，已是支撑不住，竟瘫倒在地，皇后放声号啕。正在此时，庄亲王、果亲王赶到，近观御容，均惊骇欲绝。庄亲王道：“快将御帐放下，好图后事！”一面与果亲王同请皇后圣安。皇后呜咽道：“好端端的皇上，怎么立时暴亡？须把宫中侍女内监，先行拷讯，查究原因方好。”鄂尔泰已镇定下来，上前叩首道：“启奏皇后，侍女宫监未必有此大胆，此事且作缓图，现下要紧的是续立新君……”雍正死期，官书记载为二十三日。但雍正死于子时，记二十三日凌晨属实，记二十二日
深夜亦可。二十二日雍正发病，官书不记二十二日去世，而记二十三日“宾天”，至少感觉上隔了一天，是否要造成一种错觉，有意掩盖雍正之死的突然呢？
雍正自发病至死，野史记载中时间缩短在二十三日半天之内，这明显与史实不符。官书记载，二十三日奉大行皇帝黄舆返回大内，申刻大殓，是公开的国家丧典，不会有误。召受遗命诸臣，拥戴乾隆登基，野史将数人说成了鄂尔泰一人，加重了紧张神秘的气氛。然而，被野史抓住而夸张渲染的、人们关注的核心，正是雍正之死的突然。
雍正死期的拉长与缩短，从正反两个方面说明：雍正之死属于暴亡。雍正为什么会暴亡？张廷玉、鄂尔泰看到了什么使他们惊骇欲绝的可怕景象？没有人知道。
于是，有传说说皇陵中的雍正没有头，是安了一个金头；还编出了不少似《江湖三女侠》之类的小说、像《雍正命丧少林门》之类的电视剧。
而不管怎样，分析雍正暴亡原因的不同观点，倒是认识“原来”雍正的最佳途径。一种观点认为雍正是因病暴亡；一种观点认为雍正是炼食金丹暴亡；一种观点认为雍正是被他的仇人兼侠客砍去了头颅。