书城文学红楼梦之谜
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第4章 贾宝玉“衔玉而生”有无来历?

贾宝玉是《红楼梦》的主人公,是作家创作该书时着墨最多、寄托最深的贯穿全书的人物。他的出场与众不同,是衔玉而生,那么——贾宝玉“衔玉而生”有无来历?

《红楼梦》第二回说贾宝玉出生之奇:“一落胞胎,嘴里便衔下一块五彩晶莹的玉来,还有许多字迹。”就取名叫作宝玉。

为什么《红楼梦》的作者要安排贾宝玉衔玉而生呢?这是大有来头的。因为,作为荣国府嫡孙,贾政、王夫人之子,林黛玉的姑表兄,薛宝钗的姨表弟的贾宝玉,无疑是《红楼梦》中最重要的人物。他虽是贵族公子,却具有在那个历史条件下难能可贵的“乖张心性”和“偏僻行为”,亦即为世俗社会所不容的某些叛逆思想和行为。作者在这个人物身上倾注了深厚的感情,反映了初步的民主思想和平等观念,寄寓着作者的社会理想和美学理想。为了凸显这个人物在书中的重要性,让他在贾府中犹如天之骄子、人中凤凰,所以便让他衔玉而生,一出场便给人不同凡响的感觉。

其实,衔玉而生,并非是《红楼梦》作者的独创,是有一些来历的。

中国古代早就有“玉为玺质,天下之宝”之说,和氏璧的故事天下知晓。在中国古代作品中有许多记载对玉的描述。例,唐太宗李世民得到玉龙子,视为珍宝,让长孙皇后认真收藏,后传给唐高宗李治。到武则天手上时,她亦将此玉置于其他珍宝之上。为考察其子孙的人品和能力,有一天武则天召来所有皇孙,集中在大殿上,取出她所收藏的各种珍奇之宝,其中还有外国敬献的许多宝物,她下令:“谁抢到就是谁的。”皇孙们无不奔竞而去,每人抱了好多珍珠异宝。只有李隆基端坐不动,不为所诱。武则天“大奇之”,抚摸着他的背说:“是儿将来必为太平天子!”并将他最喜爱的玉龙子赐给了李隆基。李隆基后来果然当了皇帝,是为玄宗;他对玉龙子这块玉格外珍视,每逢天旱,他还对着这块玉祈祷。

有人据此认为,《红楼梦》作者构思贾宝玉衔玉而生,正是受中国古代作品的影响。不过,中国古代作品虽记有许多对玉的传说,却并没有衔玉而生这样的事例。因此,有人认为衔玉而生的构思是来自国外。

在英语中有一句民间谚语: Born with a silVet spoon in mouth。这句谚语直译的意思是:衔着银匙出生;其涵 义是:在荣华富贵的家庭里出生。

《红楼梦》的作者,普遍认同的是曹雪芹,而曹雪芹的父亲曾担任过“江 宁织造”,这是一个常常与外国人打交道的职位,在其幕僚中必须有懂得外语, 能够从事翻译的“通事官”。曹雪芹或许接触过这些“通事官”或者外国人,从 他们那里得知“衔银匙出生”的谚语;他在构思《红楼梦》时,便加以借用, 并将外国重视的金银改为中国重视的玉,于是就有了“衔玉而生”的故事了。

衔玉而生的贾宝玉,因为这块玉,演出了种种故事。因为初见黛玉时见她 没有玉,宝玉“摘下那玉,就狠命摔去”,并说:“如今来了这个神仙似的妹妹 也没有(玉),可知这不是个好东西!”(第三回)后来又因为这“玉”与有“锁” 的薛宝钗有“好姻缘”之说而“向颈上抓下通灵宝玉,咬牙恨命往地下一摔”, “见没摔碎,便回身找东西来砸”(第二十九回)。这种事例的多次发生,是有 深刻涵义的,是宝玉对命运的抗争。