对于人才的评判标准及要求，每个时代会有或多或少的差别。但最终脱离不了品质和能力的两个主体构架。笔者认为这和穿衣的道理是一样一的，衣服的款式和材质林林总总，但是目的只有一个，在追求御寒遮体的同时要讲究美观和舒适。人所具备的才能千差万别，就像衣服的款式和材质，穿起来冬暖夏凉，既要舒适，又要得体。对人的要求也是如此，要根据才能的大小和特点安排合适的职位，这样才能发挥、体现人才的作用和价值，最终实现大治的管理目标。我们看看古人圣贤对人才的要求和界定是什么样的。
帝舜朝，禹、伯夷、皋陶相与语帝前。皋陶述其谋曰：“信其道德，谋明辅和。”禹曰：“然，如何？”皋陶曰：“於！慎其身修，思长，敦序九族，众明高翼，近可远在已。”禹拜美言，曰：“然。”皋陶曰：“於！在知人，在安民。”禹曰：“吁！皆若是，惟帝其难之。知人则智，能官人；能安民则惠，黎民怀之。能知能惠，何忧乎驩兜，何迁乎有苗，何畏乎巧言善色佞人？”皋陶曰：“然，於！亦行有九德，亦言其有德。”乃言曰：“始事事，宽而栗，柔而立，愿而共，治而敬，扰而毅，直而温，简而廉，刚而实，彊而义，章其有常，吉哉。日宣三德，蚤夜翊明有家。日严振敬六德，亮采有国。翕受普施，九德咸事，俊乂在官，百吏肃谨..”
其大意是这样的。
一日，舜帝召集大家开会，禹、伯夷、皋陶一起出席了会议并做了重要讲话。
皋陶首先发言，陈述他对管理工作的见解：“相信道德是第一领导要素，如果能够站到道德的高度并且积极、坚定的遵守，做到严格自律，率先垂范，就能做到谋略高明，属下团结。道德对引导下属的作用是及其重要的”
禹：“嗯，有道理，具体怎么做呢？”
皋陶：“要提高自身的修养，要有高瞻远瞩的目光，要团结身边亲近的人，这样，众多有见识的人就都会向你靠拢扶持你，由近及远逐步提高影响力。一定要从自身道德修养做起。”
禹拜谢皋陶的箴言，说：“对，继续。”
皋陶说：“哦，还有成就德业在于能够真正的了解人，能够安抚民众。”
禹说：“呵！假如如你所说，真正做到识人、用人，尧舜二帝也很难办到。能了解人就是明智，就能恰当地给人安排官职；能安抚民众就是仁惠，黎民百姓都会爱戴你。如果既能了解人，又能仁惠，何必忧虑什么驩（huān，欢）兜，何必流放有苗，何必害怕花言巧语伪善谄媚的小人呢？”
皋陶说：“对，是这样。不过，咱们有招儿啊。要检验一个人的言论和行为我这里有一套“九德验证法”。只有言行符合我的这套理论，这人绝对靠谱。只有交代他去办事就行了，先从执行上来检验。
一，宽厚而又威严。既讲感情也讲理法，待人宽厚，虚怀若谷，在对人宽容厚德的包容心下对事情也要有一颗公正严明的心，以此树立威信；
二，温和而又坚定。外柔内刚，刚柔并济；表如温水可近，内如磐石坚定，不失原则立场；
三，诚实而又恭敬。对人诚恳，言行一致，戒妄语虚言，礼贤下士，一视同仁，不能怀有偏见、傲慢之心；
四，具才能而谨慎。有发现问题、解决问题的能力，不冒进，不盲目；
五，善良而又刚毅。有仁心而又刚正坚毅，善良不是妇人之仁，不是弱者之懦，而是一种公德心。同样刚毅不是欺软怕硬，而是不屈不挠、勇往直前；
六，为人正直而又和蔼可亲；不俾睨众生，盛气凌人；
七，平易近人而又有棱角，不圆滑不事故，对上不溜须拍马，对下不落井下石，廉洁奉公，自严自律；
八，果断而又讲求实效，雷厉风行追求结果；
九，强有力而又讲道理，不能刚愎自用。
插播点儿题外话，皋陶凭借才自身能力和慧眼识才的能力，差点一度成为大禹的接班人，如果不是死在大禹前面，历史很可能会是另一个模样。
具有九德的人一定要得到重用。有三德能做一名合格的卿大夫。有六德的就能做一名合格的诸侯。能全部具备这九种品德的就是人上之人了，就可以引领官吏各就其位，各施其才，严肃认真、恭谨勤勉的开展工作了。
其实总结起来就是“做人，做事。”既然叫“九德验才法”，那么“德”的比例占了很大部分，由此可见古人对于人才的要求首先是建立在品德的基础上的，这也和现代选择人才、任用人才的原则如出一辙。通过“九德验才法”我们知道识别人才，任用人才是有规律、有章法可循的。虽然是距今四千多年前的古董级验才法，对于现代的人才检验不够全面，但是其中蕴涵的亘古不变的人才准则还是能够起到一定的借鉴作用的。