“……我以前是个好骑手！”安娜在坚硬的骨质鞍具上坐稳，努力地和怪兽的坏情绪对抗，“只不过是在马背上！”
“马背蜥蜴背都差不多，只是软座硬座的区别！”普莱德也不多做他想，硬着头皮跳到了蜥蜴背上。
在安娜略显蹩脚的操纵下，楔角魔蜥起初跌跌撞撞了几回，在接连破坏了几条顶梁后，竟然冲着正确的方向后腿一蹬，牟起劲来开始了长途奔袭。
巨蜥每经过一个火盆，安娜便挥刀将其击落到地面上，火盆里的油脂和火焰散落在通道里，形成一道道火墙。这些火墙配合普莱德的攻势，竟然成功遏制住了食人妖进击的速度。
“就按你说的，沿着主干道进发！”普莱德压低重心，将两只投射腕铠对准最近的食人妖，“现在开始你负责驾驶，我负责火力输出……当心！其它巨蜥跟上来了！”
在驯兽师熟练的指挥下，三头狂躁的楔角魔蜥不知从哪窜了出来，正奋力追赶二人。紧接着第四头和第五头也出现在他的视野里。
五头成年巨蜥体能旺盛，在瞬息间就缩短了与他们的距离！
“这样下去会被追上的！”普莱德惊呼，连忙朝巨蜥连连开火——虽然他知道3级闪电箭对魔蜥10厘米厚的皮肤来说，犹如用指甲撩骚一样温柔。
“不会让他们得逞的！”
安娜一咬牙，将手里的碳刀朝下刺去，贯穿了巨蜥相对脆弱的颈部鳞甲，虽然不能对其构成实质的伤害，却成功勾起了怪兽狂澜般的怒意。
蜥蜴从黑乎乎的鼻腔里发出汽笛般的鸣叫，拼命扭动巨大的身躯来维持超高速的移动。两人于是迅速地将追兵甩开了一段距离。
“哈，哈哈！这样用不了几分钟我们就能重见天日了！”普莱德看着身后越来越小的食人妖战士，心脏欣喜地狂跳起来。
“普莱德！”安娜突然转过身，神情复杂地说道，“在逃出生天前……我必须要告诉你一件事！”
“都这个时候了，你就别卖关子了！”普莱德边说边朝后方发射一团团刺眼的闪电箭，整个通道忽明忽暗，食人妖士兵的嚎叫声也此起彼伏。
“普莱德！其实这次的行动，从招募雇佣兵到行军路线泄露，再到后来的全军覆没——这些统统是防务部的阴谋诡计！”
“你说什么？！”
“一切都是预谋好的，他们目的是清理重要战略目标！”
“等等，我不是什么战略目标，我是个罪犯！”普莱德有点慌乱了手脚，“我已经为自己的罪付出过代价了，为什么他们还要杀我？”
“每一个人都付出过代价，但那都是法律上的代价！对于他们来说这远远不够，他们是要我们死，要我们变成宇宙中的灰！”
安娜握着缰绳，凭感觉指引巨蜥沿着主干道一路狂奔。途中被事先放置好的路障犹如螳臂当车，连着食人妖一起被愤怒的巨蜥掀飞。
“但奥古斯特帝国是没有死刑的，这就是问题的结症！”
“什么问题？什么结症？”普莱德大口喘气道，“你说清楚点！”
“防务部有目的地发放招募信，并且在审核信息里做手脚——这是为了过滤掉不相干的名单，把目标集中在一次军事行动里消灭掉！”
“……我们二十个人都是他们要消灭的目标？开什么河外玩笑！”普莱德连连痛骂，手上的投射动作更加凶狠，“为什么要这么大费周折？这根本不符合常理啊！”
“我不知道！他们绝没有蠢到做出自相矛盾的事情。之所以避免一个个地干掉我们，就是为了避免警务部搀和进来。毕竟我们是服刑者，每时每刻的情况都在星际警察的掌握之中……”
“那他们到底怎么是做的？”
“死于暗杀事件当然会引人注意，但在一次自愿的军事行动里阵亡，却是较为隐蔽的！”安娜蹙眉道，“所以我怀疑是……”
“你怀疑我们中的一些人只是充当烟雾弹的陪葬品？”普莱德看安娜没有回答，心中一凉道：“可你怎么确定我不是个陪葬品？”
“一开始我确实不能确定……”安娜停顿了一下，道：“但你说你的父亲是那个人——尼古拉斯·摩尔教授……”
“所以呢？！”
“所以你对防务部来说很重要！他们……他们也许是想在你身上得到一些东西。但如果防务部得不到他们想要的，他们一定会想尽一切办法来摧毁你！”
“我老爹的确不是个本分的学者，但他还不至于这么……重要！”
“看来你对你的父亲与我一样所知甚少，”安娜摇头道：“但根据我的了解，摩尔教授也许涉足过元老院的利益斗争……”
“元老院！？你在说什么鬼话，安娜！”普莱德感觉自己的下巴快掉到了地上。
“我没办法解释太多，很多事情我也无法解释……但我有九成的把握，你很可能已经被防务部盯上了！而且最重要的是，这意味着你本来应该在这次行动里死掉！”
“他们真的要我死？”
“没错……虽然事实上你非常幸运！”
普莱德顿时哑口无言，尽管他手上重复机械的动作——张开五指发出一个又一个的投射命令，从膛口飞出的闪电箭却完全失去了准头。
他表情木讷地看着从各个方向追来的食人妖，以及驯兽师们胯下足以引起小型地震的楔角魔蜥，心里已经翻江倒海。
普莱德可以简单地将安娜归类为骗子，但这瞒不过自己的理性思考——因为如果事实真是像她讲的这样，有些事情都似乎能说得通了。
“安娜，我相信你说的是真的，但是……”
“小心！”
话音未落，普莱德忽闻身后传来一声惊天巨响！巨蜥将大角全力撞在了石灰岩壁上，后者应声破出一个五米多高的大洞，灼眼的阳光立刻从洞外洒了进来。
只见巨大的黑影连同飞溅的碎石破山而出，在三十多米的半空中滞留了一秒钟后迅速坠地，将几棵五层楼高的山毛榉轧垮在身下，震得积雪横飞。
筋疲力竭的巨蜥又朝前踱了几步后，终于累瘫在了雪地上。
毫无准备的普莱德则被惯性扔到了二十几米外的树林里，连续打了七八个滚后，差点就和身旁两三步之遥的穿梭机残骸来了个亲密接触。
“普莱德！”安娜见状呐喊道，她抽出碳刀后从蜥蜴身上跳了下来，后者已经半死不活。她焦急地看着普莱德跌落的方位。
“咳……我没事！”普莱德爬起来摆手示意，可刚说完便忍不住呕出了一大口鲜血，之后边咳嗽边观察四周的环境。
只见两侧连绵的靛色山岳如同两条长长的臂弯，将一片茂密的针叶林囊括在其中，而这片森林却在不远处戛然而止——在这群山集结之处原本应有危峰高耸的地方，一个巨大的坑洞却取而代之，像是将山脉、森林连同河床生生剐去一块，形成一个小型城市般大小的谷地。
那就是著名的比利牛斯坑洞，它像是人类难填的欲壑，光远远地看着就能让人毛发森然。
普莱德所处的位置正是瑟迦乌拉峰的山脚，属于群山中毫不起眼的一隅，此地与真正的比利牛斯坑洞之间隔着一整片树海——著名的“雾森”瑟迦乌拉森林。
普莱德此时才知道当初的作战计划是多么的愚蠢——完全弄错了目标的方位，这也正是瑟迦乌拉峰中的食人妖军队有机可乘的原因。他朝安娜大声喊道：“没错，就是这个盆地！这就是我们当初选择的着陆坐标！”
“普莱德……”安娜含着眼泪朝男子望去。
呼吸着久违的新鲜空气，日光下的普莱德感到一阵眩晕。
他勉强能看到森林的中心地带，里头果然散落着更多穿梭机残骸，而在森林的更深处，几面红黑相间的降落伞覆盖在高耸的树冠上显得非常惹眼，而半个深灰色的穿梭机头部从中露了出来，看起来似乎完好无损。
“安娜，我看到了一台穿梭机，似乎能派得上用场！”普莱德竭力呼喊，同时蹒跚着向安娜走去：“快离开洞口，离那些该死的食人妖远点！”
在帝国女人面前十步之遥的位置，普莱德看到约莫三十余个食人妖战士，后者纷纷露出唇下倒长的獠牙。几头楔角魔蜥却因为惧怕阳光而拒绝离开阴暗的通道，任凭驯兽师如何鞭策也不为所动。
此时一个高大魁梧、肤色铁青的食人妖从黑暗里走了出来，因恼怒而极度扭曲的脸上，一双鲜红的邪眼格外醒目。他肩上扛的是足有一人高的动力锤，巨锤内部的机械齿轮发出恬噪的摩擦声，足以让敌人感到无形的压迫感。
作为介于冷热兵器之间的异军，动力锤是单兵近身作战的顶级杀器，它由涡轮核心提供强大旋转力。而当动力锤在膂力强悍的赫尔德诺人手上时，就能发挥出百分之一百的攻击性能。
普莱德粗粗一估，这把动力锤每秒产生的伤害不会少于3个GE当量！