南宫于锦在铁厂弯受挫而后撤至贺家槽，一时间进退两难，不由得命人拿来地图。如今铁厂弯有谭侯虎重兵布防，南宫于锦知道以谭侯虎现在的兵力，不可能在去罗田所有的路口都布下天罗地网，所以南宫于锦决定从贺家槽改走茨竹，大庄岭，虽然比较绕道一点，但路途怎么较为平坦得多，当下召集了所有的将领，说明了自己的意图。
武临第一个反对：“南宫将军，在之前我们都不同意举兵罗田，而是固守万县，以待时变，而南宫将军执意要发兵，而现在兵困铁厂弯，我们现在想的是怎么尽快赶回万县，巩固城防为上策，以后再等马千斩将军的消息。”
李末冲也附议道：“武将军说得对，就算我们进入到了罗田，但我们攻下的万县恐兵力空虚，无论如何也抵挡不住谭侯虎的进攻的。”
南宫于锦：“只要我们拿下罗田，必定动摇谭侯虎的根基，我们再和马将军会合，这样一来，我们将有十万雄兵，到时候再折回取万县那无疑是轻而易举，所以我们此刻得同心同德，应付困难。”
武临：“你现在虽然为主帅，但我的为我们城口所有将士生命负责，我可不想以你的失误而拿我们将士的生命开玩笑。”
就当他们一时间争执不下的时候，夔州千总徐林惊惊慌慌的跑了过来，徐林道：“禀报将军，张磊，张将军投降谭侯虎了！”
南宫于锦大惊，自己最担心的事情，终于发生了。虽然此事自己早有预料，但此刻却还是比较震骇，不由的失望的闭上了眼睛：“完了，一切都完了！想我五万将士，原本夺取一个小小的城镇，那是何等的轻而易举，只怪人心不齐，没有一个统一的布局。”
而到了今天这个局面，南宫于锦知道，如果此刻强行下令攻取罗田，现在已经出了一个张磊，以后还不知道要出多少个张磊。
南宫于锦不由得失望的叹息道：“罢了，罢了，撤军吧。”
南宫于锦部开始从贺家槽沿原路返回，当大军行至梯子岩，忽见梯子岩上边军旗展动，刀枪林立。一见自己的退路被堵，底下的士兵一下子慌神了，人马浮动。
南宫于锦见此情况，不由得站立高出，大声道：“将士们听着，今天我们被困这里，我们只要冲破眼前这道关卡之后，将是一马平川，任何人也奈何不了我们了，将士们随我冲杀出去，杀！杀……”南宫于锦率先而出，一马当先从崖口冲了过去。
武临，李末冲到了现在这个地步，也只得跟着冲杀出去。
而在此刻，谭奎正横刀立马于谷口，所有的谭家军也早已摆好了阵势，专等南宫于锦的到来。
南宫于锦冲上前来，也不上前搭话，直接冲杀而来。
谭奎也不甘示弱，手中大刀一起，和南宫于锦混杀起来，从午时一直到黄昏，双方都伤亡惨重，但南宫于锦却依然没能拿下梯子岩，心中大急，不由得大怒：“将士们，给我杀！”
谭奎虚晃一枪之后，往山谷内退去。
南宫于锦乘机追击，对谭奎猛追不舍，因为他知道他无论如何要和谭奎纠缠到一起，那样的话，自己的队伍才不会被敌人暗算。
虽然此刻南宫于锦想法如此，可武临，李末冲，却不能体会，认为拼命在前太过于消耗自己的军力，所以行动上略显滞呆，就是因为他们有这份心思，让自己遭到了灭顶之灾，谭家军从山崖上滚下来无数的石头，武临，李末冲一时间手忙脚乱。一看前进无望，不由得带领军队往后撤，哪知道谭侯虎带着谭家军早已赶上。
谭侯虎手中雁翎刀一挥，谭家军如虎似狼杀入敌军中。
而此刻的土司兵已如惊弓之鸟，面对谭家军如此阵势，早已失去了抵抗之心，一大半全都被斩杀，并活捉了武临，李末冲。
武临，李末冲大呼叫饶。
武临：“大王饶命，我等原意归顺大王，任凭大王差遣。”
谭明以为谭侯虎会像对待张磊那样不但赦免无罪，而且还封官进爵。
哪知道谭侯虎一句话没有说，只是拂袖一挥。
刽子手当场一刀砍了了武临的脑袋。
李末冲看着同僚横死当场，早已吓的瑟瑟发抖：“大王…大王…饶…饶命的啊！”
谭侯虎：“我此生最恨的是贪生怕死，卖主求荣的人。实话告诉你吧，我只在铁厂弯有布防，因为我没有那么多兵力处处设防，如果你们改道直取罗田，我罗田的基业休矣，铜锣关恐也难保了，但你们畏首畏脚，失去了大好良机。我以对南宫于锦的了解，我敢肯定的说是你们强行阻止南宫于锦去罗田的吧？”
李末冲点了点头。
谭侯虎：“说起来，我还得感谢你们两位，要不是有你们两位的帮忙，我谭侯虎也将大难临头了。”
李末冲：“大王就请凭这一点，饶过小的性命吧，我原意为大王瞻前马后。”
谭侯虎：“临阵退缩者为不勇，投降者为不忠，我要你这等不忠不勇之徒有何用？”
李末冲听得出来，今天已经难逃一死，横竖都是一死，不由大骂道：“你今天杀了老子，老子化作厉鬼也饶不了你！”
谭侯虎发出了一声轻蔑的冷笑，没再说话，手一挥。刽子手把李末冲拉了开去。
李末冲：“谭侯虎，你不得好死，你将不得善终！你……”声音嘎然而止。
谭明不解的问道：“大哥何以一改前例，杀死这二人？”
谭侯虎：“如此不忠不义之徒，不斩不足以平民愤，我今天要让所有谭家将士知道，不忠不义就是如此的下场！”
见此情况，谭明也不敢多问了。
谭侯虎：“我们杀过去，擒杀南宫于锦。”说完带头冲入峡谷之中。
而这边南宫于锦见眼前谭奎部还没有冲开，后面谭侯虎又杀到，就知道此时此刻，武临，李末冲已经成为了刀下亡魂。但面对如此强大的敌人，南宫于锦却是死战不降，但见着自己的部下一个个战死在自己的面前，南宫于锦整个身体一阵抽搐，他明白，一切都完了，一切都无法挽回了，可怜自己一片丹心，居然为底下鼠辈所害。
在此刻，谭侯虎突然大喝一声：“住手！”
一时间各自都停了下来，退到了一旁，只是把南宫于锦和余下的几十部下紧紧的围困在中央。
谭侯虎：“南宫将军，我念你也是一条响当当的汉子，如果你原意归顺于我，我们兄弟将一起打天下。”
南宫于锦哈哈大笑道：“逆贼，我与你誓不两立，你反叛朝廷，罪该当诛，如果我生，必当擒你，取你头颅，以谢天下。”
谭侯虎：“你说的朝廷就是满清鞑子，想我堂堂汉氏天下，岂能容忍异族当道！”
南宫于锦：“我不知道，汉族和满族有什么区别，我也不在乎是谁来统治中国，我更关心的是四万万黎民百姓，我不想因为有你们这些人而生灵涂炭，让百姓不灭不休的处于战争的阴霾。”
谭侯虎也大惊，不相信南宫于锦死到临头能说出这番话来，心下踌躇，如此良将真的不忍心杀害，但想到马千斩，要不是当时放过他一马，谭沉恐怕不会遭此毒手，也不会有马千斩兵取磨刀溪，再兵临铜锣关，说起来，这一大部分都是由于当日放过马千斩而引起的，想到这里，不由低沉的对南宫于锦道：“我且再问你一遍，你降还是不降？”
南宫于锦：“我乃天朝之臣，怎会降你尔等山野逆贼！”
谭侯虎不由得闭上了眼睛，一转眼，猛一睁眼，大喝一声：“杀！”
谭家军弓弩手万箭齐发，南宫于锦及其部下全部中箭战死。
谭侯虎望了望南宫于锦的尸体，深深的鞠了一躬，吩咐部下道：“将南宫将军葬于南山之上，好好的厚葬吧。”
底下军士领命而去，抬走了南宫于锦。
谭侯虎对底下的兄弟道：“今晚我们就地扎营，明日回师罗田，援助残宗兄弟。”并让张磊给马千斩写一封信，信上写道：“铁厂弯战事胶着，望马千斩将军速来援！”借此来迷惑马千斩。