西汉初年，汉高祖刘邦手下的大将军韩信，为刘邦平定天下立下了赫赫战功，被封为楚王，居住在下邳。
后来，项羽手下的将领钟离昧受到刘邦通缉，逃亡到楚地。韩信因与钟离昧关系密切，就收留了他。有人暗中向朝廷告密：“韩信收留了钟离昧，准备与他一起反叛。”刘邦深知韩信善于用兵，一旦反叛，后果不堪设想。陈平献计说：“韩信智勇过人，手中又有兵权，所以不宜派兵捉拿。皇上不如假借要去楚地打猎，召集诸侯会集，到时韩信必定前来，再将他捉住。”
刘邦依计而行，假借打猎来到楚地，韩信果然前来会集，刘邦就将他拿下。韩信后悔地说：“狡猾的兔子死后，猎狗就被主人吃了；飞鸟射完了以后，弓箭就被收藏起来；敌人战败后，谋臣就将受到诛杀。现在天下已经平定，我理所当然地受到诛杀。”刘邦将韩信押回长安后，赦免了他，降爵封为淮阴侯。
从此，韩信常常借口生病不上朝，抱怨刘邦妒忌他的才能。他不时经过大臣樊哙的门前，每次樊哙都表现出一副谦虚的样子，趋拜送迎，甚为恭敬。而韩信呢?过后总是叹息道：“如今只能与樊哙这样的人在一起了。”原来樊哙以杀狗为生，出身低贱，跟随刘邦起义后，以军功封为舞阳侯。刘邦借口去楚地打猎时，樊哙随同，是他亲自将韩信捉拿到长安的。而现在，韩信与樊哙的爵位一样，又一起相处，所以，韩信感到十分羞辱。