吴梅村《圆圆曲》:“恸哭六军俱缟素,冲冠一怒为红颜。”金庸的小说《碧血剑》中,陈圆圆一出场,“每个人和她眼波一触,都如全身浸在暖洋洋的温水中一般,说不出的舒服受用”,李自成手下大将刘宗敏,“目不转睛地瞪视着陈圆圆,咕噜一声,吞下了一大口馋涎”,一伙小将爬的爬,抱的抱,丑态百出。圆圆的美态已如滔滔江水汩汩奔流而出。
陈圆圆本是苏州的一名青楼女子,因色艺双绝而芳名远播。周皇后的父亲嘉定伯周奎把她买出来献给崇祯(另有一说是田贵妃的父亲田弘遇),当时明廷内忧外患的形势越来越严峻,李自成的势力已越过宁武关、居庸关,直逼京师;满清军队也从东北面发起进攻。朱由检没有心情接受陈圆圆这个美色,把她退回了周奎。
危急关头,明朝廷下诏吴三桂以总兵身份统领大军镇守山海关。吴三桂是原锦州总兵吴骧的儿子,能骑善射,智勇过人,曾中过武举;崇祯初年,吴骧因贻误战机而被革职,同时吴三桂则升为宁远总兵;清兵进攻宁远时,来势凶猛,明朝的军队则不堪一击,致使宁远失守,吴三桂因之被连降三级;后来,吴三桂痛定失痛,加紧操练兵马,使他的部下成为一支劲旅。
嘉定伯周奎请吴三桂吃饭,“色甲天下,声甲天下”的陈圆圆在席前奉歌献舞,一下子把吴三桂的魂迷住了。吴三桂按捺不住,对周奎说:“如果你把圆圆送我,战乱之时,我会先保贵府,再保大明江山!”周奎“哈哈”大笑,答应了。就这样,吴三桂把陈圆圆带回了家,并举办了隆重的纳妾之礼。
吴三桂离开京城不久,闯王李自成便率大军攻入了北京,建立了大顺王朝。城中旧臣遗老全部遭到了搜捕,吴骧及全家也在其列,而陈圆圆的美貌被闯王的心腹大将刘宗敏看中,夺为侍妾,并逼迫吴三桂的父亲吴骧写信,劝吴三桂来京受降,否则要他全家性命。
镇守山海关的吴三桂见到信后,心想大明皇朝已无振兴的可能,不如干脆顺应时势,归附李自成,也好保全家人的性命。这时,他突然想起了陈圆圆,在他的想象中圆圆应是和家人一同在押,可他还是不放心,便随口问了使者一句:“陈夫人现在何处?”来使没有思考什么,脱口而出:“陈夫人已被刘宗敏将军收入府中。”
听到这句话,吴三桂顿时火冒三丈,怒吼道:“岂有此理!”随即抽出佩剑,一剑砍下来使的头颅,并砍断了与李自成合作的念头。男子汉最难容忍的是“杀父之仇,夺妻之恨”,他要与李自成没完没了!吴三桂知道光凭自己的兵力与李自成交战难操胜券,于是派副将杨坤持书到满清大营,乞求睿亲王多尔衮出师相援。为了心爱的陈圆圆,家人也好,民族也好,吴三桂已顾不了那么多!
吴三桂开关引清兵通往北京,正合多尔衮的心意,多尔衮与吴三桂和谈后,立即发兵入关。李自成侦知清兵逼近的消息,就亲自率领20万大军向东迎去,同时带上了吴骧作人质。两军交战于一片石。由于清军与吴三桂的兵马并肩作战,致使李自成大败。李自成一怒之下,斩杀了吴骧,并将他的首级悬挂在高竿上示众,回师京城后又杀了吴家老少30多口。
清兵紧追不舍,李自成眼看大势已去,只好带上京城的金银财宝撤回陕西老巢。当然还得把刘宗敏孝敬的尤物陈圆圆一同带上。陈圆圆不想乱做人妇,她说:“妾身若随大王西行,只怕吴将军为了妾身而穷追不舍;不如将妾身留在京师,还可作为缓兵之计!”李自成一听,觉得很有道理,危急关头,哪还有心情留恋美色,于是把陈圆圆留下了。
吴三桂并不知道陈圆圆留在京城,挥师紧追李自成的残部,一心夺回心爱的女人。一直追到山西绛州,忽然京师有人来报,说已在京城寻到了陈圆圆。吴三桂喜不自胜,立刻停兵绛州,速派人前去接陈圆圆来绛州相会。陈圆圆来到绛州时,吴三桂命手下的人在大营前搭起了五彩楼牌,他穿着整齐的戎装亲自骑马出迎,其仪式之隆重决不亚于迎接圣驾降临。
清兵攻下北京后,多尔衮为了表彰吴三桂开关之功,册封他为平西王,并赏银万两。吴三桂接受了册封和赏赐。他本来是报家仇,却成了叛变失节之人。但是,明朝统治者仍不放弃争取他回到自己的怀抱。朱由检自缢后,福王朱由崧在南京重新组建了南明新朝廷。新朝廷深知吴三桂手握重兵,举足轻重,因而遣特使前往绛州,欲封吴三桂为蓟国公,并从海路运米30万担、银5万两犒劳吴军。
吴三桂因已受封于清廷,不肯再接受南明皇朝加封。他继续协助清兵西讨,由山西渡黄河入潼关,攻克西安,将李自成的力量彻底消灭。随后,他又受令东征西伐,将南明******——永历皇朝赶往缅甸。清廷诏令吴三桂坐镇云南,总管西南军民事务。
顺治十八年,吴三桂从缅甸索回了永历皇帝,陈圆圆认为这是拥清复明的好时机,连忙力劝吴三桂趁此机会推出永历帝,对清廷反戈一击,“如此可成不世之功!”然而,吴三桂却不想放弃到手的权位,仍然将永历帝杀了。关于陈圆圆的结局,说法不一。一种说法是,她心灰意冷,脱下华服霞帔,遁入空门,当了尼姑。吴三桂直到康熙撤“三藩”时才举旗反清,但却被年轻有为的康熙给平定了。
10.饱受荣耀与耻辱的慈禧太后
慈禧太后,叶赫那拉氏,满洲正黄旗人,幼名兰儿。他老爸叫惠征,是安徽候补道员,穷苦得不可言状。老爸死后,兰儿一家连回京城的路费都没有,清江知县吴棠搭救,才使她们一家回京。回京后,正值咸丰皇帝爱新觉罗·奕詝挑选秀女入宫。兰儿奉旨应选且被选上了。她长得非常漂亮,芙蓉为面,杨柳为眉,又掌握满汉两种文字,对经史义颇有了解,能书能画,能文能诗。一天,爱新觉罗·奕詝先生下班后心情很好,他直赴后宫。宫嫔们见到皇上,一个个激动不安,希望被他看中,害怕再次被他忽略。
兰儿也一样,他跪下后,偷偷地抬头看了一眼年轻的皇上,恰与他的目光相遇。奕詝见到兰儿,不由得惹起情肠,当下令宫嫔各回原室,独留兰儿问话。兰儿一寸芳心,七上八下,似乎意识到好运降临自己。奕詝叫她起来,仔细地看了看,真是增之太长,减之太短,亭亭玉立,绰约妩媚。他越看越喜欢,越看越发呆……这一天夜里,奕詝点名由兰儿侍寝。一宵恩爱,曲尽绸缪,奕詝先生被引入美色彀中,好不爽快,第二天就封她为贵人,居储秀宫。
咸丰四年(1854年)兰儿被晋封为懿嫔。咸丰六年她生了个儿子载淳(后为同治皇帝),她的地位又上了一个台阶,被晋封懿妃。咸丰七年她再次晋封为懿贵妃,与皇后只差一个等级了。咸丰十年,英法联军攻占北京,咸丰皇帝携皇后钮祜禄氏、懿贵妃叶赫那拉氏及儿子载淳等逃往热河行宫。咸丰十一年,奕詝病重,下诏立皇长子载淳为皇太子,命载垣、端华、肃顺等八人赞襄政务,称“赞襄政务王大臣”。分别赐与皇后钮祜禄氏及皇太子载淳“同道堂”、“御赏”玺,作为即位后下达圣谕的符信。
奕詝病死热河后,载淳即位,是为同治皇帝。皇后钮祜禄氏晋封皇太后,称母后皇太后,上徽号慈安;懿贵妃叶赫那拉氏以载淳生母身份晋封皇太后,称圣母皇太后,上徽号慈禧。慈禧太后总想独揽朝政大权,她视载垣、端华、肃顺等大臣为眼中钉,暗暗联合恭亲王奕訢发动********,废除了八大臣,授奕訢为议政王,慈安、慈禧开始垂帘听政。因这一年是农历辛酉年,所以史称“辛酉政变”。
自此,慈禧大权在握,直至1908年死去,在政坛呆了48年之久,折腾得中国够惨。慈禧是个很有手腕的女人,她在统治集团内培植亲信,地方上依靠曾国藩、李鸿章等;对内镇压人民革命运动,对外勾结外国侵略势力,出卖中国主权,以维护摇摇欲坠的封建政权。同治十三年(1874年)底,载淳死于养心殿平安室,皇后阿鲁特氏,因慈禧太后对她非常刻毒,也吞金而死。载淳没有儿子,慈禧立醇亲王之子(慈禧胞妹之子)载湉为皇帝,即为光绪帝。两太后再次垂帘听政。
慈安皇太后于光绪七年(1881年)暴死,慈禧于是独揽大权。光绪十年,中法战争爆发,慈禧以越事失机之由开去恭亲王奕訢一切差使,撤去亲王双俸。同时罢黜五军机大臣,安排自己的亲信进入军机处及内阁。从此,老佛爷慈禧对内对外,不管对不对,一切由她说了算。光绪二十年,中日海战爆发,正值慈禧太后60岁生日,她越老越狭隘,不惜挪用海军军费重修颐和园,不能不说是致使中国战败的因素之一。
载湉亲政后,感到民族面临生死存亡,极想励精图治,于是支持康有为、梁启超变法。慈禧太后怕变法对己不利,尤其是见载湉正积极用权,产生奇怪的对抗心理,视载湉及其变法者为敌,突然发动政变,把载湉囚禁到瀛台,杀谭嗣同等六人于菜市口,取消一切新政。
1900年,俄、美、英、法、日、德、意、奥八国联军侵略中国,7月21日黎明,在八国联军进犯北京的枪炮声中,慈禧为了保全老命,竟然置国家危难于不顾,仓惶地带着光绪皇帝出西直门狼狈西逃。沿途官逃兵乱百姓流离,无人接应,慈禧一行连日饱三餐夜安一宿亦不可得,只有向乡民乞食玉米充饥,以嚼食秫秸秆解喝。夜间则贴背共坐仰望达旦,或卧于土匟相枕而睡。狼狈之状与平日之淫威,岂能比拟。7月23日到了怀来,宣化始由地方官吏络绎迎奉。
慈禧一行原打算逃到太原,后鉴于山西省酷旱又以地瘠民贫供给困难,再加上又听说联军要进入山西,只在山西住了十几天,接着向西安前进。此时,慈禧带着浩浩荡荡的随扈人员和官兵,各省的粮饷也陆续运到,到了西安以后,慈禧便把出逃时路上所遭遇过的狼狈情景忘之脑后,又大摆起其老佛爷的架势。暂借陕甘总督衙门南院为行宫,但仍嫌不够用,后改住抚署北院,一切布置与北京宫中略同。在太原行宫所用器物,皆为乾隆皇帝巡幸五台而准备的金银器皿。在西安的膳食,虽不能和在北京宫时相比,但还是日选菜谱百种,以致其伙食费用一天竟达200两银子。从南方源源进贡而来的燕窝鱼翅等,每日必选数种作为佳肴,鸡鸭鱼肉之类那就更不在话下了。而且还以每月200金的费用,在西安行宫饲养了六头奶牛,供给慈禧鲜乳。直到《辛丑条约》签订后,慈禧才回到北京。
1908年(光绪三十四年),孙中山领导的资产阶级革命运动风起云涌。为抵制革命,慈禧太后又进行了假立宪。但此时她已74岁,在光绪帝含恨死于瀛台的第二天,她也死于西苑仪鸾殿。只有等到去世后才退出政治舞台,这是中国封建体制的悲哀。