书城科幻未来22世纪
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第24章 中文网站的生态恶劣,对比书籍出版市场

不先人为主地,断定“中文网站业务模式有问题”,也同样不先人为主地,认定“中文网站有特色”,完全中立去看中文创作网站的特点,就可以看明白了,中文文学网站,就是一种系列阅读的博客网,有着博客的基本特点是特化形的博客。所谓“特化”是进化论的用语,就是“在基本型(如博客,或老虎),根据某种特别作途的功能特殊化(如中文网,或剑齿虎)”。博客是一般是散文网,以文字为主,但不排除在其他媒体形式。现在盛行的“空间”其实也是博客,只是以图片为主的博客网站。中文网基本上就是一个特化型的博客,强调发行的顺序,结集,结册。当它被用于“小说”时就形成结集结册的序列。但目前中文网似乎只允许作为小说发表。

世界上当然不是只有小说才能结集成册,正如前文分析,现在真的写小说,如果没有预先有所推广,几乎不会真的有读者;这就如同会唱歌的,唱得不错的人,海了去了;但歌星没几个,歌星真的唱得很好吗?也是未必。所以如果以“能够吸引读者的作品”为标准,中文网的适用性会广泛得多,但问题在于,帝国本来就有点语言文字的过分敏感,中文网的管理层,还要更上一层楼,不但外加上广泛得多的“政治正确”的控制,甚至把体裁限制在“小说,长篇小说”之中,也就让中文网这种博客形态,高度特殊化。如同进化论中的特殊化生物,都不会是进化漫长淘汰中的胜利者,这本身就已经意味着,这些中文网站不可能具备商业上的成功,它们连点击都作假!

对中文的网站文学进一步接触后,感觉它们是玩虚的。我非常怀疑,所谓中文网站的点击收入的数字,如果它们不是造假的的话,有多大程度上是可持续的?实际情况可能是两者都不乐观,既不是真实的,剩下的数量中的真实,也是不可持续的。严格地说,中文文学的市场,并非真实存在,也没有独立存在的空间。它无法从读者的点击中得到阅读的收费收入,文学作品实际上是游戏动漫和国产古怪剧投资商的采购区,但占采购成本的千分之一以下。它如果不是游戏动漫的,从采购投入角度上看,微不足道的附庸,就是国产娱乐圈中,可有可无的补允。所以准确地说,它是动漫和古怪剧的预宣传区。“预宣传”已经意味着投入的低效益,项目目标的漫无边际。

当某种所谓的网络文学作品,似乎吸引了不掏钱的读者时,希望从游戏和古怪剧中赚钱的投资者,就成为风险投资商(它们的资金并不雄厚),同时也让已经垫付了文学劳动的作者,牺牲自已的劳动,本应有的收入,希望完全寄托在虚无缥缈的“未来远大前程的明星梦”(真到作品通过影视成明星时,又没有作者和这类网站什么事)。除此外,中文文学网站,没有其他可以确定的收入,甚至没有确定的访客。结集结册不是中文网站所特有,所有博客,只要愿意提供,都可以自动结集;或者不反对作者自已的努力,甚至连作者自已都可以手工结集。所以非常现实的问题就是,中文网站靠什么吸引网客读者及其阅读忠诚?靠网站宣传,还是作者的作品?

中文文学网站的“点击,收入”数字,很有可能是游戏和古怪剧风险投资者的反方向宣传,将本来用来卖广告的投资中的一部分,用点击和作者收入的方式回馈。即作者的名义上不同来源的几笔收入,实际上是同一笔收入的不同名义。而且比任一笔单独的宣称数字都要少一点;因为还需要支付网站的成本。所以文学网站在目前而言,是一个枯竭的“市场”。所谓枯竭,不是它马上办不下去,而是它缺乏从市场中真正自生的收益,因此不可能“更大的投资,更大的努力,就得到更大的收益”。网站的投资者就算一时热情,投资许多“作者合作项目”,如果不是画饼充饥,就是烧钱没回报,总有烧完的时侯。所以问题回到中文网站的根本:以何为市场收入?

对比处境也不好的平面出版行业,书籍也是一个枯竭的市场。表面上书籍销售提供了硬收入;实际上它也存在着硬的成本,而且每批次的投资还不少。无论是出版商还是作者自已,销售的渠道都有限。因此作者的大部头写得好坏,与它能不能得到出版商投资出版,再与书店是否愿意采购,并卖得出,是好长一条产业链中,各自完全独立的环节。这条漫长的路,不要说作者自已走不下去,就连出版商或者某种联营书店,独自都走不下去。知名作者如果真的受读者欢迎,(中国大部分作者的知名,实际上是党国宣传的政治赞助,这是另一条路,比如近来热门的******花千芳之流,倒也未必走不通),可以一定程度降低出版商风险,但是出版商的日子仍然是不好过。

因为所谓的知名,并不见得有多少真知,对读者的吸引力,与“知名度”不一定成正比,这是中国文化环境特色。而定单集中在这些知名作者的身上,就连易中天的作品也开始粗制滥造。用经济学的术语说,此路存在着边际。书店在前三十年里,早已经不能购书后再出售,现在甚至是代销模式也不能生存,实体书店已经可以认为,退出了书的市场。作者一般缺乏出版的财力,更缺乏推销的渠道和财力。出版商如果不是服务于自费出版,投资某些作者的作品,也是一场风险投资,与自已个人喜欢已经关系不大;最重要的考量是书是否能够卖出来。?将书的出版和销售成本,与书可能带来的硬性收入,两者互相抵销;——对比网站,看似较低的网上发表(出版)和无销售成本,与同样是“虚无”的网站收入;可以看到两者的处境,大同小异。