书城传记征服世界英雄的女人们
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第5章 西施(2)

现在,敢于直言进谏的人物寥寥无几。大夫伍子胥是其中之一,他一直主张对越国采取强硬措施。伍子胥原本是楚国人,因为遭楚王迫害才逃到吴国,被吴王阖闾重用。为了向楚国复仇,也为了报恩,伍子胥一直全力辅佐阖闾、夫差父子,帮他们出谋划策,把吴国治理得繁荣昌盛。伍子胥眼光毒辣,早看出越王勾践图谋不轨。现在这个西施分明是在以声色误国,坑害吴王!虽然吴王暂时听不进忠告,但伍子胥以为功夫不负有心人,一有机会就要借题发挥,数落越国的不是,屡谏屡败,屡败屡谏,乐此不疲。

另一个劝吴王的,不是别人,正是西施自己。西施初来乍到,还没在宫廷里站稳脚。如果吴王放纵过头,引起朝廷上下的警惕,过早暴露出“红颜祸国”的迹象,她以后的计划就难以实施了。于是她也时常提醒吴王,不要总流连于女色,大丈夫当以事业为重。不过西施的话就暗藏玄机了,她要让吴王看似务实,实则昏庸。她所谓的“事业”,其实就是建立霸业。英雄不是向来喜欢跟人炫耀他的功绩吗?吴王后来滥用兵戈、东征西讨,跟西施的怂恿脱不开干系。

越国的“灭吴九术”,除了贿赂和美人计,还有最毒的一条:消耗国力。有一年,越国借口遇到灾荒,向吴国要求借贷十万石的粮食。一石相当于百余斤,十万石是相当庞大的数目。伍子胥强烈反对借粮,伯嚭却极力赞成,各有各的道理,吴王一时也拿不定主意。回到后宫,吴王就跟西施说起这件事。西施沉吟片刻,计上心来,于是眼珠一转激将道:“您平时总以英雄自许,怎么连这么点事都决定不下来呢?各国之间本来就应该相互援助,当年秦穆公不是也卖粮食给他的敌国晋国吗,并说:‘晋的君王有罪,晋的百姓何辜?’一个雄才伟略的国君,应该有气量,胸怀宽广才是,对敌国尚且如此,何况越国还是大王您的属国呢,越国的百姓就是您的臣民,难道您要让自己的臣民活活饿死吗?”被美人这样一说,吴王果然虚荣心起,想到越国还是美人的“娘家”,他更不好意思拒绝。第二天,吴王就下令把粮食借给越国,气坏了伍子胥。

第二年,越国大丰收,把粮食如数归还给吴国。吴王见这些粮食颗粒饱满,就下令把它们作为吴国来年的粮种。谁知道这些粮食在吴国种下后一年颗粒无收,吴国顿时陷入饥荒。吴国人都以为是越国的种子在这里水土不服,他们哪里想到,这些种子其实是被越国人蒸熟之后晒干的,根本不可能抽芽。越国人故意让他们陷入灾荒,借以消耗吴国的财力,造成混乱。伍子胥是对的!只可惜,吴王正宠西施,一代将才的逆耳忠言根本比不上美人的枕边风。西施不只会撒娇,而且话说得非常巧妙,不但合情合理,又触了吴王逞英雄爱面子的软肋,怎么能不得逞?

不过西施也意识到,不除掉伍子胥,灭吴大计始终难以实现。这伍子胥是吴王父子两代的功臣,吴国之所以称霸于诸侯,很大程度是倚仗于伍子胥的辅佐。不拔掉栋梁之才,国家是不会倒的。而且伍子胥功劳这么大,说话极有分量,他处处跟越国作对,终究是个祸根。吴王虽然暂时没有听伍子胥的劝告,但也毫不怀疑他的诚意。于是西施一方面继续小心地影响吴王,让他不至于被伍子胥说服,另一方面策划离间吴王与伍子胥。

太宰伯嚭已经被越国收买为内应,一直在吴王面前说越国的好话。西施就与伯嚭配合,两股风一起吹,丝毫不给伍子胥机会。吴王好大喜功,总爱用兵。起初他也察觉到,在勾践的治理下,越国的国力逐渐恢复,军队也日益壮大,很快又要构成威胁。加上伍子胥的不懈催促,他又动了伐越的念头。西施和伯嚭费了好一番口舌,极力表示越王一直对吴王恭敬有加忠心不二,勉强把吴王劝住。为了巩固“成果”,西施外加了一番软磨硬泡寻死觅活,让吴王又是心软又是愧疚,再也不敢对美人的故乡有非分之想。

公元前484年,齐国得罪了吴国,吴王又想去攻打齐国。这是进一步消耗吴国力量的好机会!于是伯嚭极力赞成出兵,西施也在后宫频频怂恿。越王勾践也不失时机地率领官员前去朝贺,并赠送大批礼物,还表示愿意派出三千甲兵帮助吴王伐齐,以表“忠心”。伍子胥深知其中利害,于是向吴王进言:“我听说勾践卧薪尝胆,跟百姓同甘共苦,看样子一定是想报吴国的仇。齐国的问题不过是一个人皮肤上的毛病,而越国才是吴国的腹心之疾。大王不应该伐齐,首要的任务应该是灭越。”可是吴王根本听不进这种劝告——齐国是块肥肉,他还指望建立战功,向西施展现他的英雄气概呢。

吴王率兵讨伐齐国,打了胜仗回来。满朝文武都向他道贺,唯有伍子胥泼了冷水:“打败齐国,只是占点小便宜;越国来灭吴国,才是大祸患。”吴王听后非常不高兴。他只顾着沾沾自喜,根本没注意到这一仗损失了多少精兵良将,得罪了多少“国际势力”。伍子胥谏言无用,只好叹道:“大王不听我的话,再过三年,吴国就要变成废墟了。”吴王觉得这话晦气,更不高兴,回宫后就对西施说起这事。西施闻言暗喜,伍子胥这是自寻死路!于是她添油加醋地挑拨道:“伍子胥他是楚国人,却攻打楚国,还把故主楚平王从坟墓里挖出来,鞭尸三百,这是何等残忍毒辣的人,您重用这样的人在身边,不觉得危险吗?他要灭越,我就是越国人,您要听他的,就先杀了我吧。”说得十分哀切,让吴王很是于心不忍。西施就这样屡次撒娇,吴王哪受得了,伍子胥在他眼里逐渐变得面目可憎,所谓的功绩和忠心也渐渐经不起推敲了。

西施与伍子胥势同水火,然而她一直躲在深宫搬弄是非,令伍子胥奈何不得。伍子胥只能在朝堂上据理力争,跟伯嚭平分秋色,可对于主子枕头边的事,他就鞭长莫及了。固然伍子胥雄才伟略,对吴王的说服力也不及一个宠妃。伍子胥屡次碰壁,终于明白吴王已经被蛊惑得不可救药。吴国灭亡是迟早的事了!

伍子胥打算尽忠臣之道,与国家同生共死。不料,在西施和伯嚭的挑拨下,吴王送他先走了一步。伯嚭在吴王面前陷害伍子胥,说他早就对吴王心怀怨恨,有叛国的企图。吴王将信将疑,就派伍子胥出使齐国。伍子胥自己视死如归,但不打算牵连家人,就把儿子寄养在齐国的一个大夫家里。当时齐国跟吴国仍然是敌对关系,这事就成了伍子胥“谋反”的证据。吴王大怒,赐给伍子胥一把宝剑,命他自尽。伍子胥恨吴王不识好歹,但事已至此只好认命。

越国最大的绊脚石终于不在了。伍子胥死后,吴王上朝宠伯嚭,下朝宠西施,把个朝廷搞得乌烟瘴气。吴国的政治更加腐败昏暗,曾经的大国一步步走向衰亡。公元前482年,吴王带上全部的精兵北上,到卫国黄池大会诸侯,争夺中原霸主的地位,国中仅留下太子友以及一干老弱残兵。勾践认为伐吴的时机已经成熟,便率兵出击,一举攻占了吴国都城,俘获了吴太子友。此战之所以顺利,西施也功不可没。越国出兵伐吴前夕,她画了吴国地形图,并将图折成一朵白花,托人带回越国交给文种和范蠡,从而辅助越国制订了精确无误的作战计划。早些年吴王为她筑的养鱼城也派上了用场,越国水师从太湖出发,浩浩荡荡直奔吴都,便捷得很!这条水道全由吴王开凿,却最终没有挂吴王的名,而被后人唤做“越来溪”,见证了西施的不朽功绩。

吴王听说都城沦陷,就派人向越国求和,勾践暂时答应下来。公元前478年,勾践再次出兵伐吴。吴军的主力部队在往日的过度征伐中已经损失大半,而越国的兵力蓄养多年正当精壮。两者交锋,吴军很快溃败。吴都被包围了三年之久。公元前473年,吴王日暮途穷,派使臣再次求和,被勾践拒绝。吴王想起伍子胥的劝诫,悔恨不已,挥剑自杀。就这样,越国吞并了吴国,成就了一代霸业。

越王的“答谢”

吴国一亡,西施就不见了踪影。关于她的去向,众说纷纭。

越国灭吴,有三个人的贡献最为关键:大夫范蠡、文种一直为勾践出谋划策;间谍西施牵制吴王,传递情报,与越国的计划暗中配合。现在大功告成,该是行赏之时。

范蠡是个精明人。功高震主并不是好事,他写信给文种:“蜚鸟尽,良弓藏;狡兔死,走狗烹。越王为人长颈鸟喙,可与共患难,不可与共乐。子何不去?”意思是说勾践做人不厚道,容不得功臣,劝文种快离开。之后他自己就携家带口,隐姓埋名,去齐国做生意了。文种没走,只是称病不去上朝,最后果然被勾践找个理由赐死了。

所以普遍看法是,西施也跟文种一样,被勾践除掉了。间谍,虽然功劳极大,但毕竟名声不好。古人是很重声誉的,勾践功名显赫,这见不得人的勾当就成了他的污点。何况西施掌握了吴越之间的很多机密,留着是个隐患。还是杀了更放心!西施用美色拖垮了吴国,那她就是“亡国之物”,今天亡了吴国,以后同样能亡越国。于是勾践命人把西施装进皮袋,沉入江中。

可怜了西施,风华正茂时以身许国,多少年来身处异乡,一直期望亲眼见到越国东山再起,却落得这个下场。人们对她的死很是惋惜,后世有许多名士写文章纪念她,字里行间饱含不平之意。的确,无论如何也不能把国家的灭亡全部归咎于一个弱女子。西施祸国,奸臣伯嚭就不是祸国?而吴王堂堂一国之君,不能明辨是非,难道就不是过失?吴国灭亡是因为女色,那越国后来灭亡又是为什么?何况西施为自己的国家奉献了半辈子,最后的沉江之死更是有种“牺牲”的意味。文人们不只是表达对西施的褒赞,还寄托了这样的想法:愿意为国尽忠,但希望好心有好报!

另一种说法比较浪漫,说范蠡最初见到西施的时候就艳慕于她的美貌,只是以国事为先,没有将西施据为己有。后来吴国灭亡,范蠡退隐经商,顺手就带走了西施。从此才子佳人泛舟五湖,好不逍遥。这种说法也合情合理,毕竟好色之心人皆有之,“窈窕淑女君子好逑”。

西施失踪了,她的故事却流传千古。她的美貌聪慧,她的深明大义,均为人们所津津乐道。这位华夏第一女间谍,在战火纷飞的男权世界里扮演了独一无二的角色。她巧妙运用“温柔攻势”,收服了一个霸主,削弱了一个强国,成就了一般将才勇夫办不到的大事。

人物点评

很明显,西施是用美色征服吴王的。她看似温良,除了传递情报就是吹枕边风,并没有直接加害于人。这大约也是她名声较好的原因之一。既然目的是灭亡吴国,为什么不直接用投毒之类的手段暗杀吴王?其实,西施用的是“慢毒”。荒淫的生活,昏庸的朝政,渐衰的国力,一切都是在通过腐蚀国君而慢慢地侵蚀整个国家。暗杀吴王,在道义上会受到周围邻国的谴责,也无法很好地削弱吴国的国力——尤其兵力。而且,一旦暗杀失手,吴王发怒,越国马上就会被消灭。所以,西施的“色诱”本身就是一步计算精妙的棋。

而西施善于利用的不只是自己的美色和巧语,还有吴王的“英雄气概”。英雄的才能超乎常人,而“色令智昏”,英雄一旦变昏庸,他的自毁能力也是极其惊人的。吴王的特点有如下几条:第一,比多数人更好色。在西施这样的绝色佳人面前,他轻易失去了控制力,什么也不能拒绝。这一点是实现所有计划的前提!第二,吴王爱面子,好逞强。为了哄西施开心,他不惜大肆挥霍;为了向西施表现他的大度,他冒着风险把粮食借给越国,结果吃了哑巴亏;为了拿出战绩给西施看,他又不顾兵力透支,硬去跟强大的齐国“玩命”。第三,吴王惯于意气用事,对喜欢的人纵容无度。他宠爱西施,于是西施的好恶就成了他判断事物的标准。吴王打越国,西施就要不高兴;吴王信任伍子胥,西施也表示不认同。于是吴王做出亲者痛仇者快的混事:任由越国这个最大的敌人休养生息,却杀死忠心耿耿的栋梁之臣。

这样一步步下来,吴王已经在不知不觉中完成了全面彻底的“堕落”。西施别有用心,吴王自愿入瓮。吴王临死前表现了最后一次“风度”,只提自己的过失,对伍子胥忏悔不已,却没有怪罪西施,这简直像一种自嘲式的人生总结——对贤臣“翻然醒悟”,对美人“糊涂到底”。