虽然火没能着起来，但电脑烧坏，船体姿态自动控制就没办法运行了，即使轮机改为手动操作，也无法改变摇晃得越来越厉害的现实。季布诺夫问柯察金斯：“能量炮还能不能使用手动？”柯察金斯苦着脸回答：“能量炮是可以用，但没有电脑控制调不了方向，船晃得这么厉害，手动可能无法瞄准啊！”
管不了那么多了，季布诺夫下令斯里琴科关闭四个推进器中的三个，并且调到最大角度。斯里琴科呆了一下，说：“那会让船打横的甚至翻滚的。”季布诺夫大声道：“照我说的做！”语气严厉不容有任何抗拒。他知道这当口如不能当机立断，时机会稍纵即逝，而照这样的趋势，考察船是坚持不了多长时间的。即便暂时不被拖过去，电力也会很快耗尽，后果同样好不了。
果然，在一个推进器大角度的作用下，考察船以近乎翻滚的姿势慢慢打横过来，船里的人又被从座椅上甩出来，列别佐夫斯基最惨，直接从轮机室飞到驾驶室内，中间头被门框狠狠撞了一下，直接晕了过去。只有柯察金斯事先就明智地将自己绑在了操作台前，并且不管姿势多别扭，右手始终放在已打开保险罩的能量炮发射按钮上。
经过一番努力，船头终于渐渐对正了洞口，在掌握好提前量的一刹那，季布诺夫怒吼：“开火！”柯察金斯奋力一按电钮，一道刺目的蓝色电弧从船头飞出，周围的海水仿佛沸腾了起来，发出“噼噼啪啪”的声响。
能量炮准确地击中了洞口，章鱼脚一下子化成了无数细小的碎块，像风中的树叶在海水中飞舞。封在洞口的那块薄膜样的东西突然放出炫目的白光，“轰”的一下炸开来，海底登时扬起泥沙几十丈高，能见度几乎为零。
考察船受到反作用力和爆炸波的作用，一下子向后上方退出几十米远，众人又不得不在舱内翻滚了一回，弄得人人带伤，叫苦不迭，自己绑住自己的柯察金斯也没能幸免。他们当然没能看见一缕黑气从被摧毁的地方升起，又聚集到一起，慢慢形成一个人的模样。车宾斯基的耳机掉在地上，从里面传出一阵令人毛骨悚然的低沉而又富有磁力的狂笑，就像从阴曹地府里传出来一样带有阴寒气。除还在昏迷的列别佐夫斯基外，季布诺夫等四人只听得浑身发冷，这个声音狂笑一阵，又叽里咕噜的说了起来，听口音倒像是中国话，可惜他们没人能懂，就听它一会儿高亢激烈，一会儿又咬牙切齿，就像是沉冤无法得雪的满腔愤懑，又像是终于得脱桎梏的疯狂宣泄。
季布诺夫他们还没从惊恐中回过神来，就发现考察船已停止了打横，相反开始沿着一个方向运动起来，起先缓慢，但越来越快，陀螺仪和深度仪显示考察船正在快速顺时针旋转，并且在逐渐下降高度，转眼就会坠毁在海床上。
“海底大漩涡！”季布诺夫脑海中显现一丝绝望，以考察船的功率摆脱一条章鱼脚尚不可能，又怎么可能对抗得了能轻松吞噬万吨巨轮的海底大漩涡？但他依旧不想放弃最后的希望，他艰难地稳住身子，试图抓住天花板上的浮标释放操纵杆，一次、两次……终于在剧烈的摇晃中抓住了操纵杆，使劲往下一拉，岂料操纵杆居然纹丝不动，他这才想起海底深压下要打开浮标舱门几乎是不可能的，手动开启还必须打开液压加力装置，就是旁边的一个操纵杆。但是这样的状态下一个人根本无法办事，季布诺夫大叫：“柯察金斯！”柯察金斯爬过来，两个人一起用力，这才把顶舱门打开，浮标拖着绳索窜向了海面。
这时斯里琴科和车宾斯基已不等季布诺夫吩咐就将压载铁全部抛光，他们都是经验丰富的深潜员，知道在大漩涡中船身要越轻越好，尽管这样上浮得过快会导致严重的潜水病，但总比坠毁在海底强。但事与愿违，抛光了压载的考察船竟然丝毫没有慢下来的迹象，本来设计之初，在四个角上还有四个气囊，但后来发现在深海中快速上浮对深潜员的身体伤害是致命的，而且在深海中打开气囊充气不现实，因此后来就取消了。季布诺夫暗暗叹了口气：要是有气囊，借助气囊的浮力减轻船重，在漩涡中也许还有一线生机。
终于，他向船员下了最后一条命令，不，应该是建议：“祈祷吧，我为能和你们共事而荣幸，祝你们好运！”说完，他闭上眼睛开始想念妻子玛利亚和儿子亚当。其他人能做的也只是同样的事情了。
海面上也不平静，主体船上早就乱成一锅粥了，深潜员们留下的最后影像就是被甩出座椅的那一段，之后信号就受到了严重干扰，毫无研究价值，最后居然完全断了。考察船本来的任务是研究为什么原本一直很平静的日本海，最近洋流却非常紊乱，因此考察船主体船上的科学家多是海洋学方面的，知识有余，对世事判定力不足，好在还比较明智，觉得不妙，立即向基地和就近的俄航母库兹佐涅夫号编队发出情况说明和求救信号。
库兹佐涅夫号航母收到信息后，立即派出“军舰鸟”反潜直升机飞往考察船所在区域，航母与考察船相距不超过100海里，直升机很快就能赶到。直升机离开后不久，航母即测到了海底发生了地震，随即将这一信息传给考察船和直升机，但考察船毫无反应，直升机则应信号干扰回讯模糊不清。
直升机飞到预先测定的考察船所在海域的上空，但那里根本没什么船只，遂决定扩大搜索范围。往正东方向又搜索了十海里后，依旧没看到考察船存在的痕迹，飞机却猛地颠簸起来，但仪器显示这里并没有剧烈气流。飞行员骂了一句“操蛋”，稳稳地控制住了飞行状态，然后伸头向下看去，一幅壮观的海洋动画呈现在他面前，海水正像暴风眼一样飞速地旋转着，形成的漏斗还在不断扩大，发出“轰隆隆”的巨响，完全压住了直升机的机翼振动和发动机的声音。飞行员吃惊不已，这种大漩涡在日本海是绝无仅有的，因为日本海就像一个大澡盆，洋流较为稳定，所以不像其他大洋冷暖交会或者地质运动剧烈，容易形成漩涡。