第三卷第十二章第三节 “柠檬市场”造就美女配青蛙的常态
开心一刻
有一个女孩，每个人都赞叹她的美貌。但令人疑惑的是，这么漂亮的女孩却一直没有男朋友。其实，这个女孩的爱慕者数不胜数，但是他们都有一个共同的想法：这么漂亮的女孩，怎么轮得到我来追？肯定有那些比我有钱的男人，比如巴菲特去追求她。于是这些爱慕者只能长叹一声，转而追求其他女孩去了。
有一天，女孩到纽约观光，真的在华尔街上碰见了巴菲特。巴菲特看到这个女孩后，也颇为心仪，但巴菲特转念一想：这么漂亮的女孩，怎么轮得到我来追？肯定有那些比我年轻的小伙子，比如比尔?盖茨去追求她。于是巴菲特长叹一声，转而与结发老妇相伴去了。
漂亮女孩去微软公司面试时，巧遇比尔?盖茨。面对如此佳人，比尔?盖茨也不能正襟危坐了，心中一阵激动，但比尔?盖茨转念一想：这么漂亮的女孩，怎么轮得到我来追？肯定有那些比我更强壮的阔佬，比如乔丹去追求她，于是比尔?盖茨长叹一声，埋头继续与司法部周旋。
漂亮女孩去观看篮球比赛时，邂逅飞人乔丹。面对如此佳人，乔丹岂能坐怀不乱？他的脑海中翻起千层浪，但冷静下来一想：这么漂亮的女孩，怎么轮得到我来追？肯定有那些比我更英俊的小伙，比如她的什么同学或同事，早就已经把她追到手了。于是乔丹长叹一声，转身来个空中走步。
开心学博弈
从上面这则小笑话中我们可以看到，原来美女也有烦恼，而造成这种烦恼的原因就是“信息不对称”。那些对漂亮女孩向往已久的崇拜者们之间，以及和漂亮女孩之间都不能沟通信息，于是，有了 “一枝鲜花插在牛粪上”的俗语。用博弈论来分析，这就是一种典型的逆向选择现象。
在大学校园里，人们发现，一对对恋人总是很不协调，常常出现一方特别优秀，一方资质平平甚至有明显缺点的现象，这种结果通常是逆向选择造成的。这是因为，爱情本身也可以看做一场交易，一场男女双方各取所需的交易。在当代的信息社会里，实现公平交易首先需要双方都拥有足够的共同信息，彼此了解，买卖双方才能做出最好的“抉择”。但在现实生活中，实际的情况是卖方比买方拥有更多的信息，买卖双方之间的信息是非对称的，一如美丽的女孩与其追求者之间的信息是非对称的一般。
20世纪60年代，美国经济学家乔治?阿克洛夫提出了“柠檬市场”的概念。在美国的俚语中，“柠檬”是“次品”或“不中用产品”的意思。阿克洛夫举了一个二手车市场的例子：在二手车市场上，买卖双方信息不对称，买家不肯相信卖家的话，一味地压低价钱，进行逆向选择，使得持有好车的卖家只得退出市场，从而低质品充斥市场，最后导致二手车市场萎缩乃至消失。
其实，爱情婚姻市场也是个“柠檬市场”，当你是买家的时候，就会想方设法地收集信息以避免逆向选择。但当你是卖家的时候，你又会刻意隐瞒一些对自己不利的信息。如此一来，就必然造成了追求者与被追求者之者信息的不对称，因而“美女配青蛙”、“王子配恐龙”也就成为一种常态。