在华夏帝国时期，曾今有位著名的诗人写下这么一句脍炙人口的诗：大漠孤烟直，长河落日圆。
这一句描写边塞风光的诗句一出世，便被称为对边塞荒漠风光最好的诠释。尤其是在历代崇文的南晋，更是把此诗列为边塞诗篇的典范。
但常年生活在这片被荒漠包围了的土地上的楼兰人民们，可没有这么好的兴致，来学习南方这些士大夫们，吃饱了撑着没事干，然后就撑出了几句在楼兰人民看来酸腐到了极点的所谓千古名句。
其实，不止是楼兰的土著居民，就算在久居边塞的西夏守军们也知道，“长河落日圆”的景象的倒是时常能够看到，但“大漠孤烟直”这样美丽的景象，似乎从来没有在这边终年被风沙肆虐的土地上出现过。
三月某日，火辣辣的太阳炙烤着大地。
在鸣沙荒漠边缘的某处，土黄色的沙粒中留下了一串长长的马蹄印，只不过大风一起，漫天的黄沙便飞舞了起来，不消片刻功夫，黄沙里的马蹄印便再也无迹可寻了。
一队商旅装扮的行人从鸣沙荒漠里走了出来，前方是一片绿油油的草原，似乎是这片绿色里附着了几分魔力，这队商旅的行进速度加快了几分。
“这鬼地方，真他妈不是人呆的，怪不得这些楼兰蛮子怎么时时刻刻都想着南下”，一个瓮声瓮气的声音从商队里传了出来。
说话的这人约莫三十六七岁，眉眼清秀，但侧脸上却突兀的长满了络腮胡，让人看上去总觉得有几分怪异。只见这人一边说话，一边用手拍打着身上的黄沙，双眼里隐隐有些疲态，似乎被这漫天的黄沙折磨的不轻。
“我说老周啊，当时咱们进来的时候，你可是一脸的兴奋，怎么出来后就满腹牢骚的了呢？”一个带着几分调侃的声音响了起来，带着几分沙哑，就好像是喉咙里堵了什么东西似的。
“子衿啊，你说的倒是轻松，你一路骑着战马，而我老周却是凭着一双腿生生走出来的，要不咱连对换试试，”这个叫老周的有些不满的回应道。
这老周嘴上不仅话里露出了不满，而且心里也跟着打起了小九九，当时自己不知道哪根筋搭错了，好好的跟着大将军回去不干，非要留下来跟着这个该死的唐校尉受罪。
原来这一行商旅打扮的人却是唐子衿等人。
五日前霍仁杰大军大破楼兰左贤王军团，由于劳师远征，虽然一举消灭云威的部队，但西夏一方也受到了很大的损失，不宜再在楼兰境内盘桓，否则在遇到一支正规的楼兰军队就很难脱身了。
于是霍仁杰当即就决定退兵，只是唐子衿并未追随大军一道回玉门关，而是挑选了二十几个士兵，穿上楼兰人的服装，独自朝着鸣沙荒漠的西方前行。
本来忧心唐子衿伤势的霍仁杰并不同意，但唐子衿以探查楼兰为由，而且经历了这场大战，尤其是在狼居胥山封天祝民后，唐子衿的精神状态却好了很多，伤势比起刚出征时也大为好转，所以霍仁杰也就任由他去了，只是把手下武功最高的贴身护卫周志派到了唐子衿的身边。
唐子衿不好拒绝，便带着周志及二十多个士兵上路了，原以为这个冠军大将军帐下的第一高手是个冷漠之人，所以刚开始的时候，唐子衿对他敬而远之，并不做过多的交谈。
没想到这个长相怪异的周志，性子却是一点都没有一般高手所独有的冷漠和怪异，也从来不一霍仁杰亲卫的身份自居，三天两头的帮助士兵们看押货物，这样很快就很士兵们打成了一片，就连唐子衿也对他另眼相加。
由于扮作了寻产商旅，唐子衿和周志也不便在以军职相称，在周志的强烈要求下，经过几天的朝夕相处，唐子衿终于把对周志的称呼从周大哥改为了老周。也许在周志看来，老周这个称呼更显得亲切。
周志的性子，唐子衿已十分清楚，对于对方语气里的不满，他丝毫不以为意，“好啊老周，那接下来的路，你来骑马，我来和弟兄们一起步行。”
没想到这个杀人如麻，不苟言笑的唐校尉还有如此人性化的一面，本来只是半开玩笑的周志反而有些不好意思，“子衿，我只是随口说说，你身体还没养好，这马还是留给你吧。”
周志嘴上虽然这般说着，心里却在想，眼前这位小爷可是大将军亲自吩咐自己照顾的，要是他有什么闪失，自己可怎么向大将军交代。
唐子衿也不再和周志客气，他的身体在医圣亲自出手医治后已经有了很大的好转，可在玉门关大战中又再次受创，幸好医圣临走时留下了珍贵的保命药丸，要不然他真的没办法参与这次的千里追杀，更别说现在可以堂而皇之的留下来“探查敌情”。
走出了鸣沙荒漠，唐子衿吩咐士兵们在草原上休息了一会，并把自己身上的黄沙清理了一下，就再次朝着西方出发了，他也想着尽早了却心中的愿望，好赶回玉门关。
赤峰城位于楼兰中部，是境内的一座规模较大的中等城市。
虽然楼兰的经济水平与西夏、东周、南晋三国比起来较为落后，但像赤峰这样的城市，在广袤的楼兰国境内依旧比比皆是。
原本像赤峰这样的城市，既没有美丽的自然风情，也不是重要的战略要塞，因而除非是出现了大规模的敌军入侵或是暴民作乱，否则平日里根本不会引起楼兰民众的注意，或许在几千年后，对楼兰古国感兴趣的学者们，会在一张残破的楼兰古地图上，看到一个代表赤峰这座城市的符号。
而事实上，赤峰在楼兰境内是一个极为著名的城市。原因无他，只因为赤峰是楼兰唯一一座建立在荒漠中的城市，方圆数十里内尽是漫天黄沙。近千年的时间里，赤峰城在这样的恶劣的环境中屹立不倒，这本身就是一个令人叹为观止的奇迹。
然而这些年来，随着赤峰城周围的荒漠不断的蔓延，城中的居民们生活越发困顿，开始不断的南迁。短短的数年时间内，这座全盛时拥有接近二十万人口的城市，如今萧条得只剩下不到八万人口。
如果说人口南迁是造成赤峰城萧条的主要原因，那么周围的盗贼流寇则是阻碍了赤峰城再次繁荣起来的罪魁祸首。
赤峰城日益衰落，自然环境逐年恶劣的情况不假，但这座城市却在楼兰国的中部，周围的大城市税负又很重，所以往来的商旅们，一般都会选择多走几十里的路程，把赤峰城作为休憩和中转的地方。
可通向赤峰城的必经之路三危山里，却流窜着好几股山贼。这些山贼以打劫过往的商队为生，刚开始的时候，很多不明所以的商队屡次被这些山贼打贼，但幸好这些山贼良心未泯，只劫财不杀人。
这些逃出来的商人们也曾向楼兰王庭请愿，希望派出军队将三危山里的山贼们剿灭。奈何这些山贼对三危山的环境十分熟悉，轻易的躲过了楼兰军方的多次围剿，无奈的商人们终于开始放弃赤峰这座进出税负极低的城市，选择周边的大城市，毕竟税负重点总比被山贼们劫掠一空要好上许多，于是在不断衰落中的赤峰城显得越发的寂寥了。
三危山官道旁边的树林里，约莫二三十个身穿楼兰服侍的汉子潜伏着。他们手中拿着各式各样的武器，刀剑矛枪戟应有尽有，要是一对士兵拿着这些武器出现在长安城最大的演武厅里，或许很多人都会觉得这是个武器展览现场。
只是这些人脸上都流露出了桀骜不驯的神色，与作风严谨的军队大不相同。
在这群不明身份的汉子中间，有一个五官棱角分明，表情温和，身着明黄色服饰青年，嘴里正叼着一颗青草细细咀嚼。
“黄老大，都已经半个月了没任何收获了，这些狗日的商人们早就学精了，这样耗下去也不是个事，干脆咱们换个地方做买卖吧，”一个左眼空洞的汉子开口打破了沉默。
听完这句话后，那个身穿明黄色衣服青年吐了嘴里的青草，似笑非笑的说道：“二狗子，你忘了你这只眼睛是怎么瞎的啦，换你大爷的地方，就咱们这几十个人，要不是仗着对三危山的了解，早就被楼兰军队灭了几十回了。”
这个被黄衣青年称作二狗子的人，摸了摸自己脸上已经空洞了的左眼眶，脸上露出了悲愤的神色，可能是在老大的话里想起了某些不堪回首的过往。
不待二狗子多想，黄衣青年的声音便打断了他即将开始的回忆，“大家准备，买卖来了。”
随着远方车轮轧地的吱吱声不断接近，黄衣青年抬了抬手，身后的二十几个汉子便跟着他来到了道路的中央，本来十分宽敞的道路因为这群人的到来显得十分拥挤。
黄衣青年提起手中的长剑，指着前方这支骤然停下的商队，玩世不恭高的笑着说道：“此树不是我栽，此路也他妈的不是我开，但要想从此过，须得留下买路财。”
他的语言虽然有些玩味，但声音里却流露出了一股戾气，听得商队里的众人后背汗毛直竖。
“在楼兰国境之内，竟有人敢打劫我云诗兰，”从商队中央的马车里传出了一个温婉美好的女声，这声音很好听，听起来没有丝毫的怒意，反而有些随意，随意中又带着一丝不屑。
这个好听的女声里的不屑，就好像是看到了一只正准备用它自认为粗壮的臂膀阻挡车轮的螳螂。