……相如持戟在廊下侍立几日后，终于有机会陪皇上出外巡游，虽然那次他仅是八百名侍卫中的一名，但他们这一队和皇上最接近，担负的保卫职责更艰巨。这八百名侍卫衣甲鲜明，全副武装，个个都骑着清一色的枣红马，威风凛凛地簇拥着一辆套着六匹紫骝驹的豪华辇车，像一股疾风，似一阵惊雷，风驰电掣地向城外驰去，不容街道上的人看清楚，马队就一闪而过。这气势，让置身其中的相如激动不已。
不过郎官们的精神自始至终都高度紧张，特别是第一次侍卫皇上出巡的相如。在哪儿停下的，臣子们山呼万岁后皇上又说了些什么做了些什么，相如的头脑一概空白，他只知道保卫皇上的安全才是自己本分。
随后又有几次随景帝巡幸和狩猎的体验，渐渐习惯了这种紧张的工作节奏。郎中令在每次皇上外出时都要训话：“侍卫皇上，我们时时刻刻都要把自己处在最危险的边缘，时时刻刻都要做好以身殉职的充分准备。”
汉制每五天工作后休息一天，曰休沐日，也叫洗沐日。这一天，相如终于有了一种如释重负的解脱感。刚吃过早餐，他就迫不及待地把自己关进分给自己的官邸中，捧起一早借来的贾谊赋辞。
“臣窃惟事势，可为痛哭者一，可为流涕者二，可为长叹息者六……”《治安策》一开篇就来个劈头棒喝，令读者大吃一惊，不得不绷紧神经往下看。这种先声夺人而又充满忧患的行文使相如着迷不已，他反复吟咏，仔细揣摩，领会其中的精髓要义。贾谊不但提出了九大问题，还提出了解决问题的方略，一再强调当政者应制订礼仪、纲纪、法度，使上下有所遵循，这才是治国安邦的根本。不过，相如不仅仅是喜欢这种气势和内涵，而且还尝试着加以模仿。
好不容易熬到了第二个休沐日，相如刚取出枚乘的赋时，却接到了郎中骑将的命令：“梁西伟郎官捐款休假未归，今日轮到司马相如到未央宫侍卫景帝。”
原来，在郎官之中也有贫富差别和待遇差别。依照惯例，富有的郎官可以自己出钱供给各郎官公署的办公费用，以此换取较多的休假，这些人被称为“山郎”。山郎捐钱，便可以经常休假，甚至不必在宫内值宿，他们还可以出钱求得好职美差。于是内廷日常繁多的宿卫值勤之事便落到那些清贫郎官身上，他们无力用钱去取悦于长官，以致生病缺勤也要扣除其休假日，所以竟有人终年不得休假。相如这才领会到陈吏那句“但你家中并不富有，以后可能要辛苦些”慨叹所包含的意思。
在暖融融的阳光照耀下，未央宫御花园显得无比的华丽，无比的妩媚。玲珑的假山，精巧的雕栏，碧色的池水，洁白的虹桥，还有远处的飞阁流丹，都昭示出一种气魄豪放而又富丽堂皇的美。比起那些巍峨宫殿来，这儿显得轻松活泼得多。十几个大臣陪着皇上和窦太后谈古论今，相如与另一名郎中和两名武骑常侍在下首侧立。虽眼观四路耳听八方，但神经已不似在外面绷得紧。乃听窦太后在随口背了几句老子的书后道：“辕固生，你且谈谈对老子书的看法。”原来窦太后推崇道家学说。却听那辕固生不屑道：“启禀太后，臣以为老子说的话跟普通人没有什么两样。倒是孔儒思想博大精深，‘远人不服，则修文德以来之’，宜提倡‘为政以德’……”窦太后怒道：“我们汉家一直是用法家和道家思想来统治的。你老给我讲仁义道德，有用吗？好啊，你行，你的仁义道德很厉害吧？那你给我斗野猪去吧！”窦太后一声令下，宦官们立即抬来了圈着一头野猪的大铁笼子，把这个手无寸铁的老夫子赶到野猪圈里去了。
天啦，一个手无缚鸡之力的老头子去和野猪斗，野猪会跟你讲仁义道德吗？相如不忍看，太残忍了！这么多大臣为什么都不敢言，为什么都不敢去救？辕固生太直了，但直也罪不该诛啊。司马相如心头矛盾极了，痛苦极了，救？不救？救……但见笼中露着白森森獠牙的野猪做好了攻击的准备，其势一扑即可吃到难得的美味。
再看辕固生虽佝偻却并无惧意，亦无抵抗之意，完全一副视死如归之势。野猪可能从没遇到过这种阵势，反倒迟迟不敢行动。
谢天谢地，景帝终于扔了一把剑进去。太后面前，也只有景帝敢这样做，其他人想救也不敢救，就算敢救也只怕救不成吧。
“我这瞎老婆子心里亮堂得紧哩。好，用剑吧。汝等不得再擅自相救。”太后威严地道，“今日不是辕生，就是猪死。”
辕固生感激地望了景帝一眼，忽然就有了求生的欲望，抓起剑双手用力握着。这一握的架势又让人生出一身冷汗，原来辕固生从没用过剑，握剑的手不但颤抖着，而且紧紧地抵在胸前。
野猪看到了挑衅的动作，一下激起了斗志。狂嚎一声猛扑过来，这一扑，辕夫子怎会还有命呢？诸多大臣紧闭了双眼。但见辕固生也紧闭了双眼，拼命地握着剑。辕固生终没禁住野猪这一扑，倒在了野猪又黑又丑的肚皮下，殷红的血激出一道碗口粗的血柱……伴君如伴虎啊！大家正暗自神伤时，却见辕固生从野猪肚皮下拼命爬了出来。野猪呢？弹了几下就一命呜呼了。
却见满身血污、喘着粗气的辕固生打开了笼门，一细看，原来，那剑不偏不倚刺进了野猪的咽喉。
景帝忍不住哈哈大笑起来。
这次辕固生斗猪的无聊游戏对相如震动很深。他在官邸不停地自问：“我这就是在完成报国大业吗？天天保持这种固定姿势的侍立，或者无休无止地学习礼仪，或者跟随皇帝的左右，这不是成了皇上的影子了吗？有话不能说，见死不能救，这就是我向往的伟大事业吗？”
“悲哀啊悲哀，我司马相如徒有了蔺相如的名，我司马长卿徒有了孙武长卿的字，为什么，为什么啊？”相如郁闷地咆哮。
相如又捧起了贾谊的赋，原来总觉得其赋压抑，然而现在他是越来越迷恋，也深为其志高识远却怀才不遇而惋惜，更为其抑郁早逝的不幸遭遇而叹息。相如忍不住又一次诵读起了《吊屈原赋》：
……鸾凤伏窜兮，鸱枭翱翔。闒茸尊显兮，谗谀得志；贤圣逆曳兮，方正倒植。吁嗟默默，生之无故兮；斡弃周鼎，宝康瓠兮。腾驾罢牛，骖蹇驴兮；骥垂两耳，服盐车兮。章甫荐履，渐不可久兮；嗟苦先生，独离此咎兮。国其莫我知兮，独壹郁其谁语？凤漂漂其高逝兮，固自引而远去。袭九渊之神龙兮，沕深潜以自珍；偭蟂獭以隐处兮，夫岂从虾与蛭蟥？所贵圣人之神德兮，远浊世而自藏；使骐骥可得系而羁兮，岂云异夫犬羊？般纷纷其离此尤兮，亦夫子之故也。历九州而其君兮，何必怀此都也？凤凰翔于千仞兮，览德辉而下之；见细德之险徵兮，遥曾击而去之。彼寻常之污渎兮，岂能容夫吞舟之巨鱼？横江湖之鳣鲸兮，固将制于蝼蚁。
又一次出猎是两个月后了。由于多次出猎侍卫，相如在随时准备护卫的时候也有心思体验这盛大的场面了。只见景帝手一挥，号角立即呜呜地响了起来。猎犬兴奋而又凶猛地吠叫着，像一支支离弦的箭首先窜了出去，接着是侍卫们枣红色的骏马。这一大片游动的红色蛟龙迅速分成两个长列，向远处的丛林和山岳成弧形奔驰包抄过去。景帝在相如这一队侍卫的簇拥下，纵骑奔驰，追捕着惊慌的猎物，不时有野鸡野兔从马前横窜过去。侍卫们的武艺和射技都是一等一的，但他们的职责是保护天子，是不能打猎的，否则只怕不到半个时辰，园中的猎物就会被这近千名的侍卫射光了。
当汉景帝正在追一头狡猾的狐狸，转过一个山包时，迎面立起了一头一丈高矮的巨大熊罴。景帝不由倒吸了一口冷气，那熊立起来如同一堵墙，头如水桶，咧着血盆大口，喷着腥气。两个胳膊粗如树干，两只巨掌犹如簸箕一般大小。碗口粗细的落叶松被其一掌打得轰然倒下，砸得飞叶四溅，随即凶残地向景帝扑来。
说时迟那时快，后面一马迅如闪电撞向黑熊，一侍卫从马上飞跃而起。在熊罴一巴掌拍碎千余斤枣红马的同时，其左掌亦被利剑斩断。
随即，后面一名剽悍的侍卫挺着长矛扑了上去。
这真是千钧一发，景帝在这一瞬之间勒马闪在了一边，惊魂未定。
当长矛从熊罴胸前洞穿而过的同时，那侍卫连人带马都被熊罴一掌砸成了烂泥。后面又一名侍卫冲了上来，被先前那名侍卫跃来抓住领子一带就扔到后面去了：“闪开！”
就在这一带之间，侍卫剑光一闪，熊罴右掌亦被斩断。那侍卫又迅捷地移至熊罴身后，一剑斩下其左腿。熊罴又一声惨嚎，单足转身向前一个虎扑，径奔侍卫压来。那侍卫向后一闪，不防撞在岩上，这时数千斤的熊罴张着血盆大口，已带着风声扑到。却见那侍卫人形晃动，不知怎么就移到了熊罴旁边。后面的侍卫弩箭齐发，这头可怕的熊罴才像砍断的大树桩一样轰然倒下。
直到现在大家才看清楚，勇斗熊罴的侍卫是--才当半年郎官的司马相如！
景帝惊魂甫定，心情十分沉重。为了保护他，那名侍卫死得太惨了，几乎被砸成了肉饼！好在另一名侍卫被相如救了出来。
景帝本就是一个仁慈的君主，目睹这一幕后，眼睛酸涩，对环立四周的侍卫们用缓慢的声调吩咐道：“忠心可嘉。传朕旨意，厚葬。其家人享受忠义侯遗属待遇。”
景帝略一思考，又沉声诏令道：“司马相如救驾有功，武艺超群，升任武骑常侍。”景帝见正急于跪下谢恩的相如，挥挥手道，“因丧事在先，免掉谢恩。马匹牺牲了，就把我那匹备乘的汗血枣红马赠予相如吧。起驾，回宫。”
相如心头一阵激动。想当年，李广这样的名将还是在战场上立下了显赫战功才当上武骑常侍的，自己仅仅是斗了一只黑熊就一步到位。而且，那匹汗血马乃匈奴单于所赠，高大雄骏，四蹄踏雪，跑起来快如流星，捷似轻烟，稳健异常。相如虽遵命没有跪下山呼谢恩，但心里还是对景帝感激不尽。