人为刀俎，我为鱼肉
【释义】俎：切菜板。比喻任人宰割。
【出处】汉·司马迁《史记·项羽本纪》。
楚汉相争之时，刘邦与项羽兵分两路，直取秦朝都城咸阳。刘邦部队军纪严明，于百姓秋毫无犯，沿途受到百姓拥戴。秦朝守军纷纷投降，刘邦军队先期攻入咸阳。秦王子婴向刘邦投降。项羽也随后入关。
项羽听说刘邦打算自立为关中王，顿时大怒，决定第二天起兵，消灭刘邦。亚父范增支持项羽的决策，说：“刘邦在山东时贪财好色，而今一改往日作为，财宝、妇女一无所取，可见其野心不小，应马上消灭掉。”
项羽的叔叔项伯与刘邦的谋士张良是好朋友。项伯担心张良受到牵连，连夜向张良报信，劝张良火速逃离军中。
张良不愿舍弃刘邦，立即向刘邦通报了军情。当刘邦听说消息来自项伯，而项伯年长于张良时，立即让张良将项伯请入大帐。
刘邦斟满一杯酒捧给项伯，并说：“我已将府库封好，日夜盼望项王到来，绝没有背叛的意思，请您转告项王。我绝忘不了您的恩德。”
项伯说：“我可以转告，但你必须明天早晨向项王谢罪，说明情况。”
项伯归营后对项羽说：“如不是刘邦先行入关，我军不能如此顺利，这是个有功之人，除掉他，不够义气，不如好好地接待他。”
项羽第二天在鸿门设宴，招待刘邦。刘邦由张良、樊哙陪同赴宴，樊哙留在营外。
酒宴之上，范增几次用目光暗示项羽杀掉刘邦，项羽故意视而不见。范增起身招来项庄，让他借舞剑之机，杀掉刘邦。项伯见状。拔剑而起，与项庄对舞，时时保护刘邦。张良见形势危急，跑出军帐与樊哙商议。樊哙不顾卫士阻拦，带着利剑盾牌，闯入酒席宴中。
项羽很欣赏樊哙的勇气，赏樊哙一大头盔酒和一只生猪蹄。
项羽见樊哙酒兴不错，便问：“还能喝一杯吗？”
樊哙满面怒气地说：“我连死都不怕，一杯酒算什么！秦皇无道，杀人如麻，天下背叛。现在我军先行入关为大王扫清道路，封闭宫室等您到来。您却有功不赏，反而听信小人谗言欲杀有功之臣，我以为这种作法太没有道理了。”
喝了一会儿酒，刘邦借故上厕所，樊哙、张良紧随身后跟了出来。
刘邦想借机溜走，又顾虑没向项羽告辞是否太失礼了。
樊哙生气地说：“做大事，顾不得小节，现在人家将砧板和菜刀都准备好了，要把我等当作鱼肉切碎了吃（方今，人为刀俎，我为鱼肉），还告什么辞呀！”
张良让刘邦将礼物留下来，由他转交给项羽和范增，并向项羽说刘邦喝醉了，已经回营去了。
张良估计刘邦已到达军中，就转身入营，献上礼物，并说明刘邦喝醉了，来不及当面告辞，请项羽谅解。
项羽本无意杀刘邦，自然也毫不在意。刘邦回到营中，却吓出一身冷汗，他担心范增继续对他进行加害，连夜与张良商议对策。
张良说：“项王素有妇人之仁，目前正踌躇满志，不会轻开杀戒。”
刘邦转危为安，后来终于打败项羽，建立了汉朝。
人言可畏
【释义】言：指流言蜚语。畏：怕。流言蜚语是很可怕的。
【出处】春秋·佚名《诗·郑风·将仲子》。
古时候，有个名叫仲子的年轻人，爱上了一个姑娘，想偷偷地上她家幽会。姑娘因他们的爱情还没有得到父母的同意，怕父母知道后会责骂她，所以要求恋人别这样做。于是唱道：
“请求你仲子呀，（将仲子兮，）
别爬我家的门楼，（无逾我园，）
不要把我种的花树给弄折了。（无折我树檀。）
并非我舍不得树，（岂敢爱之？）
而是害怕父母说话。（畏人之多言。）
仲子，我也在思念你，（仲可怀也，）
只是怕父母要骂我呀。”（父母多言亦可畏也！）
姑娘想起哥哥们知道了这件事也会责骂她，便接着唱道：
“请求你仲子呀，
别爬我家的墙，
不要把我种的桑树给弄折了。
并非我舍不得树，
而是害怕哥哥们说话。
仲子，我也在思念你，
只是怕哥哥要骂我呀。”
姑娘还害怕别人知道这件事要风言风语地议论她，于是再唱道：
“请求你仲子呀，
别爬我家的后园，
不要把我种的檀树给弄折了。
并非我舍不得树，
而是害怕人家说话。
仲子，我也在思念你，
只是怕人家风言风语地议论我呀！（人之多言，亦可畏也！）
人给家足
【释义】“给”，“足”都是富裕丰足的意思，它至今仍用来指人人饱暖，家家富裕。
【出处】汉·司马迁《史记·太史公自序》。
墨子是战国时期墨家的创始人，他主张“兼爱”，反对战争，他的“非儒”思想正好是儒家的反面。墨子名翟，是宋国人，但他并非是读书出身，他是工匠出身，有一双勤巧的手，有制造机械的技能，并且懂得军事。
墨子自称“贱人”，但对诗、书非常熟悉。他曾经学过儒学，只因不满它繁琐的“礼”，后来才另立新说，提出“非儒”的主张。
和春秋战国时期其他学派不同，墨家学派的成员多半和墨翟一样，来自下层社会，出身于平民小生产者，过着简朴的生活。他们住的是低矮的土房，屋顶上盖的是没有修剪过的茅草。他们吃的是粗茶淡饭，用豆叶子做汤；盛饭用泥土碗，盛汤用瓦器。夏天穿粗麻衣，冬天披鹿皮祆。
墨家的成员就是过着这样艰苦的生活。他们互相救助，严守纪律，服从首领。如果在别的诸候国做了官，要把俸禄的一部分交给墨家团体；谁的行动违反了墨家精神，谁就可能被召回。
墨家的人死了，只用三寸厚的桐木板做个简陋的棺材，丧礼也非常简单。
以上就是墨子提出的“节用”、“节葬”等主张，也就是节制生活，反对铺张浪费；办丧事要节省人力和物力。这些都是对贵族奢侈享乐生活的抗议。
墨子非常重视发展生产，强调“耕勤者生，不耕勤者不生”。这说明他已经意识到劳动生产是人类生活的基础。
司马迁的父亲司马谈对墨家的评价很高。高度肯定了墨家加强农业、节省勤俭（强者节用）的主张，认为只有这样才能实现人人饱暖、家家丰裕。这也是墨家胜过其他诸子百家的地方。
人微权轻
【释义】地位低，说话不受人重视，威权不足以服众。
【出处】汉·司马迁《史记·司马穰苴列传》。
司马穰苴，姓田，名穰苴，是春秋时齐国的大夫，他曾任大司马（官职名，掌管军政等），故称他为司马穰苴。
齐景公在位时，晋国和燕国不断攻打齐国，齐军连连打败仗，齐景公坐卧不安。
齐国大夫晏婴深知穰苴此人深通兵法，具有杰出的军事才能。当时的齐国之所以在战争中失利，其中一个重要因素，就是缺乏优秀的军事指挥人才。因此，晏婴便向齐景公荐举田穰苴。他对景公说：
“穰苴虽然是田氏旁支的子孙，但这个人的文才可以使众人团结一致，军事才能足以使敌人畏惧。君王不妨考察他一下。”
齐景公一向尊重和信任晏婴，且知他很有见识，忠心为国。便欣然采取了晏婴的建议，命人把穰苴召进宫来，跟他谈论军事方面的种种问题。穰苴不仅对答如流，而且有卓越的见解。
齐景公很是高兴，立即任命他为将军，带领齐国军队抗击晋国和燕国的进攻。
穰苴拜谢齐景公之后，提出一个请求道：
“我出身卑贱，君王把我从底层提拔起来，使我位居大夫之上，但士卒们未必能服从我，老百姓也未必相信我。人微权轻（这是由于我资历太浅，威权还不足以使众人服从）。所以，我希望能有一位全国的人都尊崇而又深得君王宠信的人，担任军队里的监军，这样，我才可以带兵作战。”
齐景公答应了穰苴的要求，并派遣庄贾到军中去当监军。
穰苴辞别了景公，然后跟庄贾相约道：
“明天中午在军门前会合。”
次日穰苴早早地来到军中，并在军营里安设了观测日影的标杆及漏壶等标志和记载时间的装置，等待庄贾的到来。
庄贾恃宠骄纵，目空一切，这次在自己的旧部亲任监军，更没把穰苴当回事。许多亲友为他设宴送行，他只顾吃喝，早把与穰苴的约定扔到脑后了。
穰苴等到中午，庄贾未到。他便撤去了标杆，放掉了漏壶里的水，进营部部署作战事宜，申明纪律。到了傍晚，庄贾方摇摇晃晃地来了。穰苴问道：“庄大人为何来迟？”庄贾说：“官员和亲戚们送行，刚刚脱身。”穰苴义正辞严地说了一番道理之后，召来军中执法官问道：“按照军法，误期迟到者该当何罪？”回答说：“当斩！”庄贾忙派人去向齐景公求救，还没等到派去的人回来，庄贾已被斩首示众。
景公派来传令赦免庄贾的使者，因骑马闯入军中，穰苴又按军法斩了使者的副手。从此，全军将士无不震服。穰苴更与士卒同甘共苦，将士斗志昂扬。晋、燕两国闻讯，当即撤兵，穰苴带领齐军追击，收复了齐国的全部失地。
人鼠之叹
【释义】感叹世道之不公平，人与人之间的地位悬殊。
【出处】汉·司马迁《史记·李斯列传》。
李斯曾在郡中做官，有一天，他上厕所，不禁被吓了一跳，原来一大群正在抓蛆吃的老鼠被吓得四下逃窜。
又一天，李斯去郡里的仓库巡视，发现粮食堆里有几只大老鼠正在偷吃着粮食。李斯去赶它们，老鼠毫不理会地继续细嚼慢吞，安安稳稳。原来仓库里很少有人进来，所以老鼠没有半点儿恐惧感。看到仓里的老鼠养尊处优，长得又肥又大，李斯联想到厕所里的老鼠，不由得感慨万分：同是老鼠，由于所处的环境不同，其状况竟有天壤之别！人也同样，爬上去了就是贤者、君子，沦落下层就是愚民、小人，这和老鼠不是一样吗？
从这以后，李斯发誓要爬到统治阶层上面去。经过多年的努力，他终于受到秦始皇的重用，对秦国统一六国起了很大作用。