但令人感动的是保罗博士和工地的老工人。正是他们发现了吉姆的才华，而没有因其残疾而否定，反而给他巨大的鼓励，才让吉姆奋发而有为的。我们应感谢博士和老工人。你认为你没有潜力吗？你难道没有人鼓励吗？记住那些鼓励你的人，努力、努力、再努力，证明你的潜力！（严永发）
精神——生命的配
方星竹
麦考尔是美国小镇“阳光岛”上的一位中产阶级。岛上整日阳光灿烂，海水碧蓝。麦考尔一家也一直过着像阳光一样舒适的日子。但是，在麦考尔年近六十岁的时候，却赶上了美国的经济危机，人们手中的钱一落千丈，更惨的是，这时的麦考尔偏偏又得了一种据说必死无疑的怪病。
医生如实地告诉麦考尔，他只能再活两年时间。听了这话他心理上受到了从未有过的沉重打击。这等于宣布了他的一切都完了。而这时迅猛异常的经济危机又如风暴一样刮上小岛，麦考尔家里的几个钱眼看就要打了水漂，根本经不住这场危机大潮的折腾。岛上的一些小店已经宣布破产。麦考尔眼前的一切都是那样的糟糕。
面对疾病折磨的麦考尔，经过几天的认真考虑，做出了一个大胆的决定，即把家里的钱马上全部投出去。他想买下两栋房子，然后再将房子租出去，水涨船高，钱虽然不值钱了，但房价也会一路攀升的。这个主意得到了全家人的支持。于是，麦考尔把家里的六十多万美元全都拿出来买了房子。
可是，当时所有的美国中产阶级都是这样扒拉着算盘，大家都将手里的钱投向了房地产。结果事与愿违，房子多得不但没人租，还要支付养房子的开支。这对病中的麦考尔真是雪上加霜。
麦考尔的计算失败了，他不但没能保住家里的钱，还让全家人在一夜之间成了穷光蛋。更惨的是，这时距医生宣布他死亡的日期，只有一年半的时间了。麦考尔也已经过了六十岁，真正地成了一个老人。可他不忍心在自己离开人世前，让全家人背上如此沉重的包褓。
于是，他努力打起精神，让自己振作起来，也让全家人从中受到鼓舞，不要过于沮丧。麦考尔的精神果然在家里起到了很大的作用。不仅如此，麦考尔还做出了更为惊人的举动，他宣布要重新投入工作。他说干就干，向朋友借钱开了一家香水店。他决心用自己最后的一点余生，为家人做一点贡献。在卖香水的过程中，麦考尔还对研究香水的配方很感兴趣。想不到经他亲自研制的一种香水竟然在当地一炮打响，非常畅销。他万万没有料到事情会是这样。
麦考尔从此忙得不可开交。而那时他又在阳光岛上发现了一种更纯正的天然植物可以作为新的香水配方。这使他激动不已。
而这时与麦考尔患同一种病的人，已经提前死去了大半。麦考尔离医生宣布的死亡日期也越来越近了。可麦考尔依然感觉良好。麦考尔想，一定是老天有眼，要让他为人类配制出这种天然的新型香水后，再让他去见上帝。可是，直到麦考尔的新型香水摆满了全美的各大超市，他依然还活着。那时他已经又多活了两年的时间。
麦考尔搞不懂这是怎么回事。他再去医院检查时，医生告诉他，他的病情正在好转。这一点连医生也感到惊奇。几年之后，麦考尔的病状全部消失了。医生和麦考尔一致地觉得，这是一种强大的精神力量支持的结果。正是这种前所未有的精神力量让麦考尔脱胎换骨，活了下来。
要说麦考尔是发现了香水的配方，还不如说他是发现了生命的配方，一种忘我的精神。
从此，麦考尔就那么精精神神地走在太阳岛上。他的样子成了全美老人们的榜样，他的相片被刊登在美国的许多报刊上，他迎着阳光，笑得一脸灿烂。那时所有的老人都在效仿麦考尔。因为他说明了生命的奇妙在于人们内在的精神。这是一种勇敢、无畏、开朗和豁达。
据现代医学的大量研究证明，人的长寿和战胜疾病的神奇武器，有时就是一种自身的精神力量。强大的精神支柱，不但能给人体提供许多新鲜而活跃的再生物质，增强人体的免疫力，有时还能激发出一种生命的再造功能，甚至使人起死回生，创造奇迹。
麦考尔不但神奇地活了下来，而且成为了那时美国最有名的香水大王“麦考尔香水”家族的总裁。在他七十五岁的时候，还投资成立了美国的一家出版社“精神出版社”，专门出版论述精神一类的书籍，以鼓舞人们更精神地活在这个世上，他希望人们能以精神的力量与人间的种种不幸和病痛作斗争。
“精神一人类最为宝贵的财富。”这是麦考尔为美国一家康复医院的老人们题的字。同时也是他走遍世界留下的最为诚挚的一句告诫一一你要想活得好，就请你精神起来，因为这就是生命的配方！
意林札记
人生就像浪潮，没有暗礁和高岩，怎么会激起美的浪花。谁的人生都不可能总是阳光灿烂，总会遇到一些挫折和困难。有人也许会一撅不振，而有些人却能顽强地站在人生的道路上，支撑自己的就是伟大的精神。（刘红艳）
没有人注意我
玛约·宾奇
我比拿破仑高一英尺，我的体重是名模特威格的两倍。我惟一一次去美容院时，美容师说脸对她来说是个难题。然而我并不因那种以貌取人的社会陋习而忧烦不已，我依然十分快乐、自信、坦然。
我在一家日报社工作。今年我去阿科斯特跑马场报道那儿的观众情况的时候，我在那儿遇到了一件事，它使我认识到那种试图去顺应世俗，去表现得比别人优越的行为是多么愚蠢。有一个矮小肥胖的女人，穿戴得整整齐齐：高高的帽子，佩着粉红色的蝴蝶结的晚礼服，白色的长手套，手里还拿一根尖头手杖。由于她是一个大胖子，当她手拄在手杖上时，手杖尖儿戳进了地里。手杖戳得太深，一下子拔不出来。她使劲地拔也拔不出来，眼里含着恼怒的泪水。她最后终于拔了出来，但她却手握着手杖跌倒在地上。
我看着她离去。她这一天就算毁了。她在大庭广众之下丢了丑，在她自己充满悲哀的眼泪里，她是一个失败者。
我记得非常清楚，我也经历过这种情况。那时候，我还没真正认识到，没有人在真正注意你的所作所为。许多年来，我都试图使自己和别人一样，总是担心人们心里会把我想成什么样的人。现在我知道他们根本就没有想到过我。
我还记得我第一次跳舞时的悲伤心情。舞会对一个女孩子来说总是意味着一个美妙而光彩夺目的场合，起码那些不值得一读的杂志里是这么说的。那时候钻石耳环非常时髦，我为准备那个盛大的舞会练跳舞时总戴着它，以致我疼痛难忍，不得不在耳朵上贴了膏药。也许是由于这膏药，舞会上没有人和我跳舞，然而不管是什么原因，我在那里整整坐了4小时43分钟。当我回到家里，我告诉父母亲我玩得非常开心，跳舞跳得脚都疼了。他们听到我舞会上的成功都很高兴，欢欢喜喜去睡觉了。我走进自己的卧室，撕下贴在耳朵上的膏药，伤心地哭了一整夜。
有一天，我独自坐在公园里，心里担忧如果我的朋友从这儿经过，在他们眼里我一个人坐在这儿是不是有些愚蠢。当我开始读一段法国散文时，我读到有一行写到了一个总是忘了现在而幻想未来的女人，我不也像她一样吗？显然，这个女人把她绝大部分时间花在试图给人留下印象上了，而很少时候她是在过自己的生活。在这一瞬间，我意识到我整整20年光阴就像是花在一个无意义的赛跑上了。我所做的一点都没有起作用，因为没有人在注意我。
现在我知道下一回当我走进一家商店，一位营业员翘起她的嘴说：“您的号码，夫人？我想。我们这儿绝没有您要的号码。”这仅仅是说店里的存货不足。这样无形中我心里好像去掉了一个重负，我觉得自己比以往任何时候都更轻松、更自由。
意林札记
生活中总有人因生出无名而烦恼，这烦恼像无形的绳索一样总缠着你。有人担心自己的相貌，有人担心自己的身高，有人担心自己的穿戴，自己长出的别人看不见的痘痘每每也有人担心。你身旁有阴影，是因为你自己挡住了阳光；要将阴影思到背后，那你就要朝着太阳的方向走。（胡长佑）
受伤的核桃树
马国福
老家里有几棵核桃树，每年春夏之交，长得枝繁叶茂，一派欣欣向荣的景象。没事的时候我就数树上的花朵，看看今年到底能结多少核桃。数不胜数的花让我心里暖暖的，今年核桃肯定能够大丰收。我望着核桃树发呆，脸上的表情丝毫掩饰不住对丰收的渴盼。
核桃刚成形的时节，邻居家馋嘴的小孩经常性地趁我们不注意的时候，用石块、长棍将我家伸出墙外的核桃树一阵乱打。等我出门时，他们早已跑得无影无踪。看到地上打落的树枝和叶子，我很心疼。毕竟果实还没成熟不能入口啊。再看看被打伤的核桃树，有的树枝被打断了，歪歪斜斜掉了下来，有的枝丫主干被打断了仅仅连着一点点树皮，有的核桃皮被打烂了，惨不忍睹。我很痛心地叹息道：“完了，今年的核桃肯定减产了！”站在一边的父亲却笑嘻嘻地说“这是好事啊，这是好事！”我弄不懂父亲到底是什么意思。父亲说：“等秋天收核桃的时候你就明白了。”语气平和坦然，一点都没有责备人家的意思。
此后，经常有不懂事的小孩子光顾我家的核桃树，趁我们不在家或者不注意的时候袭击我家的核桃树。我想出门拦阻时，总被父亲劝住：“由着他们吧，实际上他们在帮我们的忙呢。”父亲如此宽宏大量，我也不好再说什么了，眼睁睁地看着他们由着性子用石块、棍子和我家的核桃树“亲密接触。”
快到秋天收核桃时节，我发现我家的核桃树遍体鳞伤，几乎没有一根完整的树枝。同时，我发现了一个奇怪的现象，被小孩子打过的核桃枝上的核桃比没有打过的树枝上结的核桃大多了，而且结的果实也比一般的多。核桃成熟后一尝，果然受伤的核桃比没受伤的核桃可口得多。这引起了我浓厚的兴趣，便向父亲请教其中的原因。
父亲解释说：“核桃树的脾性和一般的果树不一样，越是使它的枝叶受伤，它长得越茂盛，果实越香，而且第二年比第一年更好，尤其是正在结果成形的时候受的惩罚越多越利于结果。吃了多年核桃，我从没深究过其中的奥秘，父亲的一席话使我恍然大悟。”
第二年挨打的那些枝叶长势比第一年还茂盛蓬勃，花开得更艳更山。
我在想，这个植物界的道理同样适合我们。一个人如果在适宜的方式下受到更多的痛苦、灾难、挫折，他生命的枝头结的果实比顺境中结出的果实更甜更香些。好比成功不一定要经历失败的过程，但可以肯定在失败的逆境中，人的潜力比在顺境中发掘得更深些，更大些。
于自然界而言，或许命运更喜欢垂青那些伤痕累累却又倔强地迎着灾难和风雨生长的种子；于人生而言，或许命运更喜欢将最丰硕的果实馈赠给那些含着泪微笑的灵魂。
意林札记
其实，任何人的一生都不可能是一帆风顺的。给生命一些负重，会令生命更有韧性、更充实，受伤的核桃树果实更丰盛，味道更鲜美。受伤的心灵也是如此，经过生活的血雨腥风，将更成熟和坚毅，更懂得生活的真谪而勇敢地前行，大胆地创造。纵然伤痕累累，却可以每天对着太阳微笑。（季兵）
面子是块抹桌布
韩齐
一名莫斯科留学的中国博士，为筹学费，加入“练摊儿”大军。
他买了一辆板车、一张小桌和一捆绳子，与朋友合租了一个固定摊位，每人每周要缴税180美元。所谓摊位，就是市场管理员划出一块地方，让你摆桌子。
他每天凌晨3时起床，把货物装在大包里，绑在板车上，4时左右动身去自由市场。他住的地方离市场有两公里，拉着一车货，走起来十分艰难。
他先要从一个桥洞通过，那里没有灯，坏人常来打劫，为保证安全，他就和几个练摊儿的留学生一起走。过了桥洞，一座横跨铁路线的大铁桥立在眼前，它是通向市场的必经之路。铁桥一侧有两条铁槽，刚够放下板车的两个轮子，如果没有足够的手劲儿和推车技术，板车很容易从铁槽上滑下去，翻个底朝天，人也会摔得鼻青脸肿。
博士跟市场上的小商小贩一样斤斤计较，他从一个年长的练摊友那里学会不少窍门。这个练摊友本是国内一所中学的数学教师，上世纪90年代初退休，像许多东北同胞一样，来俄罗斯淘金。她的摊位和博士的摊位紧挨着，专营运动服。为了让一套运动服多卖100卢布（当时仅合两美分），她会不厌其烦地跟买主磨嘴皮子。
她告诉博士，单套运动服在市场上的利润本来就不高，100卢布是不能随便放弃的，何况每天有数百套运动服售出，每套多卖两美分，一个月下来，也不是小数目。
两年练摊儿生活使博士不仅挣出学费和生活费，还有一些节余。他写信给国内的朋友，自己这样一个在国内只会教书和写文章的书生，在生活逼迫下，居然也能经商赚钱，真是一个奇迹。他说，他有一种又读一所大学的感觉。
不卖货的时候，博士和退休教师闲聊几句。他说：“人就是这么怪，在国内，掏下水道能赚钱，运垃圾能赚钱，但莫说我们这些人不干，有些下岗工人都未必肯干，可是一到国外，让我们干什么都行。”
退休教师说：“国内熟人太多，放不下架子，而在国外，谁也不认识你，面子也就无所谓了。”
在国内，面子是一笔不小的成本，到了国外，放下架子，人有如释重负之感，也就逮什么干什么。不知这名退休教师是否知道，天津作家吴若增曾在一篇小小说里写道：“面子是什么？面子就是一块抹桌布。”
意林札记
面子在中国很重要，在国外因为无人认识而不重要，所以，面子是别人给的。别人为什么给你面子，因为你做到了，在别人心目中树立了你的位置，所以，面子又是自己给的，因此，要想有面子，首先自己做到，别人才能给面子，自己没做到，反而向别人硬要面子，其实很没面子。
国外你能做好，国内你也能做好，做好，才有面子。（严永发）
别给自己戴上望远镜
祝师基
英国有一位年轻的医科毕业生威廉奥斯勒爵士，在面临毕业时，他的成绩并不差，但他整天愁云满面，他想，如何才能通过毕业考试，以及明天要做什么事情，毕业后要到哪里去找工作，工作如果不称心怎么办，怎样才能维持生活……这些问题都像蛛丝一样缠绕着他，使他充满了忧虑。他想了许多办法，都没有摆脱这种困扰。有一天，他在书上读了一句话：“不要去看远处模糊的东西，而要动手做眼前清楚的事情。”自从看了这句话后，他彻底改变了自己的人生态度，脚踏实地，一步步开始了创业历程。最后，他成为英国著名的医学家，创建了举世闻名的约翰霍普金斯医学院，还被牛津大学聘为“客座教授”。