寒夜里,冈崎城内净宗神殿西北角落一排小小屋中,其中一间是神殿的伙房,松下奈丽在独自一人在伙房中看着炉火。自从和随风飘一行人回到三河冈崎城后,松下奈丽便一直照顾着犬神。她喂昏迷了的犬神喝下百药门密药‘幽香’,让犬神可以安稳休息。这时松下奈丽又在伙房里煎着药,今夜寒风刺骨,躲在炉火旁边似乎可以稍解寒意,松下奈丽把一双小手放在嘴前呵着气,一面搓揉双手,再把手放在炉火前烤着取暖。
过不多时,药罐传来阵阵浓郁的药味,松下奈丽嗅了一下,打开药罐,再加入了几味药材,然后盖上药罐盖子。忽然听得后面传来人声说道:“奈丽,是你吗?”松下奈丽回头一看,一个女药师穿着一件绿色衣衫,外罩白狐毛外挂,青裙曵地,正是百药门三圣女之一的****神农。
“****圣女,怎么会是你?”松下奈丽在此看到****神农,委实大出意外。
“此事说来话长……奈丽,我有一件事情请你帮忙,可以吗?”****神农柔声道。
松下奈丽点了点头,这时才看见屋外另外站着一个人,背向屋里;那人肩高膀阔、全身黑衣,松下奈丽依稀认得那人,正是天王寺胜猛。
“是的,圣女请说……”
“请你……帮我转告安安……百年门主,就说****神农对不起百药门……没有脸再回去了,不敢求他原谅……还有……祝门主身体安泰……诸事顺遂……”
****神农说这话时,显得吞吞吐吐,不时回头往天王寺胜猛瞧去。松下奈丽先是疑惑,随即心下了然,她心无城俯,开口便道:“****姐姐,你要和这位……天王寺师父去了吗?”
****神农不料松下奈丽问的如此直接了当,先是征了一下,随即脸上一片红晕。不由得低下了头,低声道:“是的……我和这位……这位天王寺师父一起……一起浪迹天涯,今后无论他到哪里,我都会跟到哪里!”****神农本来不胜娇羞,说到后来之时,心中忽然升起一股无与伦比的骄傲与勇气,抬起头来,脸上满是幸福洋溢之色。
松下奈丽伸出手来,握着****神农的手,欢声道:“圣女,真好!我真羡幕你……”
原来那日在密林中,天王寺胜猛截走****神农之后,二人来到一处荒辟处。天王寺胜猛把****神农轻轻的放了下来,****神农乍见意中人,心中自然高兴,随即又想起自己与百药门的纠葛,又是黯然神伤。忽然见到天王寺胜猛眼睛眨也不眨的看着自己,她忽然大羞,自从相识以来,天王寺胜猛从未如此的正视自己。****神农柔声道:“胜哥……谢谢你……可是,也许我是该回去……回去……”一句话尚未说完,只听得天王寺胜猛低沉的声音道:“回去佐渡金山?”****神农点了点头。
“你回去了佐渡金山,再也不能出来。我要见你,便得飘扬渡海、大费周章,多么不便啊!”
“你要见我?”
“农,日后我若见不着你,又或是不能常常见着你,教我日子怎么过?”
“你……胜哥……”****神农听到这句话,全身宛如触电一般,激动的说不出话来,只听得天王寺胜猛续道:“我这次离开后想了很久,每当自己一人在草原上奔驰、在月下行走,常常觉得空荡荡的,总是觉得身后少了什么……后来才发现,原来是在想你……”
“农,我到今天才知道,我要你。不论以前怎么样,我都要你,以后的日子,我每天醒来之时,都要看到你,手一摸,就要能摸得到你……”
他这番话其实极为蛮横无理,可是****神农听到这话,登时泪如泉涌。她知道这是情郎所能说的最柔情的话了。天王寺胜猛抬起****神农的脸庞,伸手为她擦去眼泪,他粗大的手指在****神农白嫩的小脸上轻轻擦拭,说道:“怎么哭了?不喜欢吗?”
“喜欢……”
****神农再也无法矜持,扑入天王寺胜猛的怀中,她虽然还在流泪,脸上却满是笑容。百药门的圣女心中想着:“你终于承认对我好了,我知道,这一辈子你都不会忘记她,可是,我也知道你这辈子都会对我好……”****神农心中所谓的‘她’,自然是指逝去的冰雪无语。她知道天王寺胜猛不可能忘记与冰雪无语的往事,但是自今而后,自己成为天王寺胜猛唯一所爱之人,自是心满意足。
自此之后,天王寺胜猛带着****神农踏遍关东关西各处,天王寺胜猛出生九州,决定带着****神农回去故乡,终身厮守。临去之前,****神农要求再好好看看本州神景,天王寺胜猛便带着她四处游历,探访各处名山省胜水,其中虽有不少魔窟洞穴,以他之能,虽不足以屡次歼怪胜敌,全身而退却是绰绰有馀。这几个月来,便是****神农一生中最快乐的时光。
二人游历已毕,天王寺胜猛想起自己的几个徒弟,想看看徒弟们才走,抱着碰运气的心情来到冈崎城。****神农遇见在街上购买药材的松下奈丽,暗中跟随,回到净宗神殿。****神农想起自己虽得幸福,对百年安不免有抱憾之感,便想趁着机会,托松下奈丽替自己送封信给百年安。几番提笔,却不知该写些什么,干脆就直接让松下奈丽为自己带个口信得了。
听了****神农的话,松下奈丽满脸微笑,又是羡慕、又是祝福,想起犬神,心中不禁黯然,脸上闪过一丝忧郁,随即又露出笑容。****神农心思细密,当下便发现了,问道:“奈丽,怎么了?”
松下奈丽摇了摇头,才把在海上如何无意中救得犬神和神武天魁,如何犬神助百药门抵御海盗、自己如何芳心暗许、而犬神和随风舞又如何登对、随风舞如何惨亡的过程约略说了,她心思单纯,心中有什么便说什么。听完这话,不仅****神农惊疑不已,连天王寺胜猛都睁大了眼睛,喃喃道:“有……有这回事?”
“啊!药煎好了,相公应该也快醒了,我该去看看他了……他昏了一日一夜,都没吃点东西,这怎么是好?”
“嗯!带我去看他!”天王寺胜猛想起自己诈死的这段时间,却有这么多事情发生在徒儿身上,心中不禁喘喘不安。而随风舞虽然不是自己徒弟,却与自己颇有渊源,而今如此惨亡,心中也是不胜唏嘘。
二人跟在松下奈丽身后,穿过回廊,来到西厢客房之中。松下奈丽打开房门一看,却发现里面空空如也,哪里有犬神的半分影子?松下奈丽失声惊呼,顿时惊动了隔壁房间的神武天魁诸人,众人立刻来到客房。
“怎么了?”神官是此间主人,由他首先发问。
“相公……不见了!”
“不见了?怎么会……”神武天魁和松岗七宝看到****神农和天王寺胜猛站在一旁,他虽然曾经猜测师父没死,但却不得证实,此时乍然见到,却也是大吃一惊,反倒是随风飘和英树律镇定许多。只听得天王寺胜猛道:“神武、七宝,我的事以后再说吧!犬神哪里去了?”
神武天魁看了看房间里面,只见一锅药粥已是晚底朝天、包袱也已被打开,里面的月光战甲已经不见了,放在桌上的巨龙切也被拿走,神武天魁惊道:“遭了!犬神必定是去那古野城,为小舞报仇了!”
“对啊!我放在他床边的珍珠也不见了!”
“快追去!说不定还没走远……我们上马去追!”
到了马厩,天王寺胜猛牵过来一匹马,刚跨上去,那马走了二步,前腿一屈,随即软倒在地上。
“啊!这马不中用……”
“这匹也是,都不能跑了……”
众人检查马匹,发现马厩里面所有的马后腿都受了伤,再也奔驰不得。松下奈丽急道:“怎么办?怎么办?”犬神不欲师兄弟们追上他,临去前在每匹马后腿都划了一刀。
“师父,我来召换式神!”
神武天魁取出咒符,口中喃喃念咒,一股青色火焰在夜空中燃烧,随即出现三匹式神马。那马白鬃碧眼、神骏之中带着一股浓厚的邪气。天王寺胜猛和****神农、神武天魁和英树律、随风飘和松岗七宝分成三组,乘了三匹式神马。随风飘对松下奈丽道:“松下姑娘!你在这里等我们,我们接了犬神很快便回来!”
说罢,三匹马头也不回的奔驰而去。松下奈丽急得都哭了出来,她本欲说:“我也要去!”可是式神马不够,****神农的本事却又比自己高强了不知多少倍,虽然知道自己去了于事无补,但又怎能放心得下犬神?松下奈丽一咬牙,拿起短杖,往城外便行,她竟打算在这刺骨寒夜中步行前往尾张那古野。
刚出了城门,一阵冷风吹来,松下奈丽几乎睁不开眼睛。只觉脸上一阵疼痛,伸手摸了一下,原来竟是刚才的眼泪结成了薄冰。她用手指把脸上薄冰挑了去,忽然听到身后传来声音:“奈丽,门主要我来带你回去!”
松下奈丽回头一看,那人骑在一匹黑马之上,长身玉立、穿着一件红色的铠甲、外面罩着一件灰色皮袍,竟是百药门护卫队长滨野一真。原来松下奈丽离开船队日久,而百药门即将启航前往北海,捕捉避寒南下的鲸鱼群,采集鲸须及鲸油。百年安当即派遣滨野一真上岸接回松下奈丽。滨野一真在百药门中日久,自也学会了百药门追踪人的本事,他下午上得岸来,晚上便已经找到松下奈丽。只是他不得进入净宗神殿,便在店外等候,松下奈丽一离开神殿,他便策马相随。出得城外,便即出声召唤。
松下奈丽见是滨野一真,先是欢喜,待听得滨野一真是来传唤自己回船,心中大急,眼泪又是扑朔而落。
“怎么了?”滨野一真问道。
“相公……相公他……”
松下奈丽把事情大略说了一番。滨野一真见她衣衫单薄,先脱下自己外袍罩在她身上,松下奈丽心中只是着急犬神,竟然完全没有注意。说完了事情原委,松下奈丽哭道:“滨野队长……快!快去帮忙相公……”
滨野一真先是一愣,心想我奉命来传你回去,怎么反而要跟着你去?万一耽误了船期,那可怎生是好?正要开口拒绝,见到松下奈丽珠泪莹莹,满脸殷切盼望之色,心里想了一下,伸出手来,抓住松下奈丽的手。松下奈丽心想:“罢了!门主有令,我原不得迫你违反命令……”
滨野一真一把提起松下奈丽,让她坐在自己身前,掉转马头,往尾张方向骑去。说道:“是往这里吧!他们去了多久?”
松下奈丽又惊又喜,颤声道:“是……他们去了不久……应该很快可以追上……”
“夜里风大,你坐前面,我帮你挡着风!”
松下奈丽这才发现自己罩着滨野一真的外袍,只觉袍内温暖,尚有滨野一真身体的馀温。她抬头一看,只见滨野一真双眼望前,身上只剩一件铠甲,握着缰绳的手全冻成了青紫之色,松下奈丽心中不舍,从怀里取出一颗‘破寒丹’,喂入滨野一真口中。
滨野一真先是一愣,随即张口吃了,只听得松下奈丽柔声道:“先咬一咬,等丹汁出来了,再吞下去……”百药门船队在寒冬中航行,御寒药物自是极为神效。滨野一真在百药门日久,自然知道有此丹药,果不多时,一股暖意自丹田升了上来,外面虽是刺骨寒风,身体却是暖哄哄的有如火烧。
滨野一真这是第一次抱着松下奈丽,虽是出于环境所迫,然而怀中感觉到松下奈丽身体温软,鼻中不时闻到她浓郁的女儿体香,心中却也是碰碰乱跳。松下奈丽却是忧心如焚,恨不能插翅飞往那古野城,飞到犬神身边。
月光之下,寒风之中,滨野一真和松下奈丽二人共乘一骑,迅速的通过了三河和尾张的关卡。