那时，侍中乙浑看到献文帝年幼，趁机借用献文帝的诏令，大肆排斥异己。
面对凶残的乙浑，年纪尚幼的献文帝没有任何办法，只好在冯太后那里痛哭。冯太后也不敢得罪乙浑，只能拜他为丞相，以此保住献文帝的帝位。但乙浑的欲望愈来愈大，想发动宫廷政变，统治天下。
冯太后偷偷诏命元丕、元贺、牛益得等人率军，包围乙浑府把乙浑杀死。由于局势混乱，冯太后下诏临朝听政，处理所有的军国政务。
一年后，献文帝的儿子拓跋宏出生了。冯太后宣布还政于献文帝，不再过问政事，把精力都放在培养拓跋宏上。但献文帝智力平平，冯太后还不敢把大权都还给他，只是从前台暂时退出。冯太后怕献文帝不听她的指挥，任命哥哥冯熙为太傅，以便必要时牵制献文帝。
但是，献文帝对冯太后越来越无礼。
皇兴四年（470年）十月，18岁的献文帝竟把冯太后的男宠李奕和李敷杀了。冯太后痛骂献文帝，扬言要废了他。
对佛教很感兴趣的献文帝厌恶权位，决定将帝位让给叔父拓跋子推。起初，冯太后听说献文帝要退位，误以为是让给太子，心中大喜，五岁的太子比18岁的献文帝容易控制。但当她知道献文帝要让位给拓跋子推时，气得几天吃不下饭。
皇兴五年（471年）八月的一天，献文帝将大臣们召来，宣布让位事宜。献文帝深感失望，大臣们全都反对把帝位让给拓跋子推，要求把帝位传给太子拓跋宏。这时，冯太后放心了。就这样，年仅五岁的拓跋宏即皇帝位。
一天，冯太后被一场揪人心弦的哭声搅乱了心神。献文帝问拓跋宏为什么要哭，拓跋宏说："对父皇的处境感伤太严重了。"
冯太后知道后，突然想起献文帝身上长脓包时，拓跋宏用嘴吸脓的往事。冯太后越想心越惊：拓跋宏小小年纪如此聪明，将来必难驾驭。
冯太后决定废了拓跋宏，在群臣的反复劝阻下，才打消了这个念头。
拓跋宏为了保护自己，躲在深宫读书，不再关心国事。冯太后知道后，不再理会拓跋宏了。
延兴二年（472年）二月，太上皇献文帝戎装出京，在北郊带着将领们击退柔然的进攻；十一月，献文帝骑上战马，征讨柔然，一直杀到漠南，逼得柔然后撤了几千里。
献文帝还颁布了很多诏令。冯太后认为，如果献文帝继续活动，很有可能复辟帝位。最后，冯太后下了狠心。六月辛末日，她派人害死献文帝，未留下任何蛛丝马迹。
献文帝之死引起了许多人对冯太后的仇恨。为了稳住政局，冯太后下诏临朝听政。
第二次临朝听政，激起了冯太后镇压政敌的欲望。冯太后把政敌分成两派，一派是献文帝的死党，另一派是孝文帝的外戚势力。冯太后分析了两派势力对自己的威胁程度，决定先收拾献文帝的死党。
铲除了献文帝的死党以后，冯太后把屠刀挥向拓跋宏的母亲李氏家族。太和二年（478年）十二月癸巳日，冯太后以叛国罪把李氏家族的人都斩了。
冯太后年轻守寡，正是感情丰富的大好年华，文成帝逝世时她只有24岁。冯太后想永远统治天下，也想满足男欢女爱之需，便四处为自己寻找面首（男宠）。
冯太后临朝称制后，对男性的需求越来越强烈。为了堵住众人的嘴，冯太后赏赐大臣们。在大臣们的喝彩声中，冯太后说："君臣和睦，国家太平。"
除了男宠，冯太后还在宦官中发展自己的势力，赵黑、剧鹏、李丰、张祜、王遇、抱嶷、苻承祖、李坚等人都是她的心腹。
冯太后有了忠于她的男宠，有了忠于她的宦官心腹，再加上听任她摆布的小皇帝，她治国时就更加得心应手，呼风唤雨了。
后来，随着岁月的流逝和政权的稳定，冯太后很有自知之明，她知道迟早有一天，会离开人间，经常考虑给自己挑选一块比较好的地修建陵墓。
一天，冯太后出巡，在文武大臣的前呼后拥下来到方山。她站在山顶上，对大臣们说："我死了以后，你们就把我葬在这里。"
精明的小皇帝拓跋宏下令为冯太后在方山修建陵墓。
太和五年（481年），陵墓开始动土，太和八年（484年）终于竣工了。
冯太后担心，她死了以后，冯家的权力会跌落。她想出一个办法：将侄女召到后宫，立为皇后。两个侄女都让她气愤，一个侄女入宫不久就死了，另一个侄女身体不好，成了尼姑。
冯太后的计策没有白费，她死了以后，另外一个侄女和当尼姑的侄女先后成了皇后。然而，她们却没有为冯家的未来着想，更没有她那样强烈的使命感，姊妹间激烈争斗。当然，这是后话了。