董卓立献帝后，召王允回洛阳担任司徒。多年的逃亡生涯使王允精明起来，他故意表现出对董卓的忠诚，勤恳做事。一次，王允送给曹操七星宝刀一口，秘密派他刺杀董卓。当时，董卓正面向床内而卧，在衣镜中看到曹操在背后拔刀，连忙回身。曹操突然看见吕布要进屋，灵机一动，持刀跪在地上说："操有七星宝刀一口，献给恩相。"
董卓接过宝刀大喜，发现刀长尺余，七宝嵌饰，十分锋利，交给吕布。董卓想收买曹操，带着他出屋看马，曹操借试马之机逃跑了。
刚进长安时，王允劝董卓派杨瓒、士孙瑞率军出武关攻打袁绍。董卓生性多疑，自从吃了周泌、伍琼的亏后，他不敢相信百官了，更不愿意把兵权交给杨瓒、士孙瑞。不过，董卓很感激王允为他献计。他认为，在百官中像王允这样识时务的人很少。
王允在慢慢地等待机会，秘密调查董卓的生活规律。他发现董卓身边戒备森严，外人根本无法下手。一次，他听说董卓与吕布之间产生了隔阂，连忙派人暗中调查。原来，吕布是个见利忘义之徒，十分骄横残暴。一次，吕布顶撞董卓，董卓拔出短刀就刺，吕布躲了过去。吕布磕头如捣蒜似地请求饶恕。董卓心想："我杀了吕布容易，万一引起众将的恐慌，后果不堪设想。"他大骂了一顿，把吓得出了一身冷汗的吕布放了。
董卓好色成性，淫乐时，总是让吕布为他站岗。屋里的********使吕布感到屈辱，吕布经常把心中的怨气说给心腹们听。
王允经常关心吕布，有时恭维他几句，有时给他送些礼物。满朝文武中，没有同吕布结交的，司徒王允主动同吕布结交，吕布逐渐把王允当成了朋友。一天，王允把吕布请到家里，酒过三巡，王允许诺要把有闭月羞花之容的义女貂蝉嫁给吕布。
两天后，王允又把董卓请到家里赴宴，当两人喝得尽兴时，王允故意让貂蝉出来献舞唱歌。董卓完全被貂蝉迷住了，王允趁机把貂蝉送到太师府上。从此，吕布经常借故去见貂蝉，两次激怒董卓。幸亏有人苦苦相劝，董卓才没有杀吕布。
一天，董卓又离开长安，前往郡坞。吕布来到王允家中诉苦，王允骂道："老贼骗我！我还以为老贼要为将军办婚礼，才亲自把女儿送到太师府。此事若传出去，人们不笑太师无道，也不会笑我王允老迈，只会笑将军无能啊！"
吕布拍案而起，说："只要司徒招呼一声，我愿即刻取董卓人头。" 王允捂住吕布的嘴，说："将军别乱说，要让老贼知道，你我完矣！"
吕布长长地吐了一口气，对王允说："司徒大人，董卓是我的义父。如果杀他，有悖于人伦，恐怕会遭天下人非议。"
"将军姓吕，董卓姓董，算不上父子。我听将军说，董卓曾几次要杀你，他对将军有父子之情吗？"
吕布感激王允的开导，从此与王允、士孙瑞、司隶校尉黄琬等密谋诛杀董卓。一天，王允拿出天子密诏，交给吕布。吕布派人请李肃，说："过去兄长曾劝我杀丁原，弟听从。今天董卓胁迫天子，弟要为国除害，少不了兄长帮忙。兄长愿意吗？"李肃说："今日之事，我愿意追随将军。"
第三天，李肃带十几个侍从来到郡坞，拜见董卓。李肃说："天子要召集文武百官聚会，禅位于太师。我见此事紧急，连忙跑来，先向太师报喜。"董卓说："朝臣们有意见吗？"李肃说："满朝皆是随声附和之辈，王允正忙着修筑受禅台，士孙瑞已经拟好了禅让诏命，就等太师了。"
董卓到后堂对貂蝉说："我马上就要当皇上了。"貂蝉满面含笑，跪下叩头，口称："陛下万岁、万岁、万万岁！"董卓连忙扶起貂蝉，赶往长安。
刚出门，驾车的马无故受惊，把董卓掀下车来，他不得不返回更换朝服。部下们认为，这是不祥的预兆，劝他别去了。他根本不听劝告，出门了。刚出门，他又担心遇刺，派人在路的两旁一直排到皇宫的门口。另外，他还传令吕布领着卫兵前来护驾。
汉献帝初平三年（192年）四月二十二日，董卓到达长安。王允派十几个可靠的武士穿上宫廷侍卫的服装躲在宫门内两侧。
董卓快到北掖门时，驾车的马再次腾空而起。董卓掉头就要回去。吕布笑道："太师戎马半生，还怕马叫吗？"董卓这才放下心来，来到北掖门，只有二十几人随董卓进入。
十几名武士突然一拥而上，董卓内藏护身甲，一时刺不透，只是胳膊被砍伤了。他从车上掉下来，大声呼救："我儿吕布在哪里？"
吕布掏出诏书，喊道："我奉陛下之命，前来杀你，快束手就擒。"董卓骂道："你这反复小人！"吕布照准董卓的头猛扎过去，董卓顿时毙命，武士们冲上来朝董卓的尸体就是一阵乱砍。
王允请旨诏令天下，宣布董卓已被诛杀，派老将军皇甫嵩、吕布率兵进攻郡坞。
守郡坞的董卓兵败被杀，吕布在搜查郡坞时，缴获黄金二三十万斤，白银八九万斤，绮罗珠宝器皿不计其数。吕布下令把董卓的家人及亲友都杀死。长安城欢呼雀跃，百姓们敲锣打鼓，载歌载舞，禁军们到处狂欢。
吕布是三国时代的一员猛将。吕布先后认丁原和董卓为义父，又亲手杀了这两位义父。吕布在与袁术和刘备的交往中，也反复无常，最后落得无人肯收留，众叛亲离的下场。吕布最终被曹操擒杀。