李师师，原姓王，汴梁工匠王寅之女，北宋人。李师师四岁那年，王寅因承染宫内锦绢延期，被捕入狱，死于狱中。李师师被镇安坊老板李姥姥收养。
李姥姥年轻时是个名妓，后来赎身开了镇安坊。李姥姥十分看好李师师，认为她将来必能成为一棵摇钱树，对她管教十分严格。
一天上午，李姥姥带着姑娘们游玩去了。李师师趁机离开厨房，快步跑到前院，走进厢房。琴静卧在檀案上，这时她走上前，轻轻弹奏。
一位风度翩翩的中年官人隔着帘子向屋里看去，见是个小婢在弹琴。师师奏完一曲，官人问："姑娘，你向谁学的？"
李师师转身就逃，被官人抱住了。她急红了眼："你快放我走！李姥姥回来，我就挨打了！"官人笑着松开手，李师师趁机逃到院子里。
李师师定了定神，喝道："你是谁？"
官人笑道："我叫周邦彦。"李师师立即转怒为喜，跑上前去，问个不停，最后央求他收自己为徒。
原来，周邦彦虽是国子监收税管账的小官，却是当代名人，以《汴都赋》驰名天下。
从此，他经常出入镇安坊，指导李师师弹琴和唱歌，教她读书认字。在周邦彦的苦心教导下，师师的才艺大有长进。
李师师十六岁时挂牌接客了，消息传遍京城，王子王孙，才子骚人，都想一睹她的风采。李师师艳冶无匹，歌喉婉转，听得无数人如痴如醉。香车宝马轮流来到镇安坊，一连串的故事由此产生。
记载师师事迹的著作甚多，主要有《贵耳集》、《浩然斋杂谈》、《墨庄漫录》、《东京梦华录》、《青泥莲花记》、《汴都平康记》、《耆旧续闻》、《三朝北盟会编》、《睽车志》、《续资治通鉴长编拾补》以及话本《宣和遗事》、小说《李师师外传》、《水浒传》、《金屋梦》等，不下二十种。
一天半夜，李姥姥派人去请李师师，把包裹放在桌子上，说："有位客官送来这么厚的见面礼。"只见里面有上好的紫绒，锦毡，名贵的瑟瑟珠一对，五百两白银。
在李姥姥的软欺硬迫下，李师师同意接见一次。不久，侍女将客人带到李师师房中，客人看起来四十多岁，红光满脸，衣裳十分名贵，神态威严大方定是出身富豪之家。
二人坐在矮椅上，谈了一会儿，客人自称赵乙，在京城做生意。他问师师是否欢迎自己以后来看她。李师师取下一具瑶琴，为他歌唱《万里春》："千红万翠，簇定清明天气。为怜他种种清香，好难为不醉。我爱深如何？我心在个人心里。便相看忘却春风，莫无些欢意！"
原来，赵乙便是当朝天子宋徽宗。李师师颇有见识，很快问明了徽宗的身份，跪拜道："陛下在上，贱妾李师师有眼无珠，万岁、万岁、万万岁！"
徽宗把她扶起，赐坐，说："姑娘，我在宫里早就听人说起你的芳名，果然名不虚传，先干了这杯吧！"
李师师乖乖地干了一杯说："贱妾若有些什么拂逆之处，忘陛下开恩才是！"
徽宗伸手托起师师的香腮，说："我事事依你便是。"说完，他连饮了三杯。
当晚，徽宗与师师睡在绣床上。
徽宗有大批后宫美女，但那些妃嫔宫娥都是木美人。若论姿色，能歌善舞，琴棋书画，谁也比不上李师师，这一夜成为徽宗毕生难忘的一夜。
天亮后，徽宗起驾还宫。临行时，他解下一条龙凤鲛绡手帕，送给李师师。