乌白池盐垒里，耶律公主与卫慕、野利二夫人，召集尕朵子等军主进帐议事。大家坐定，公主说：“各位，据药女岩鹰报，张守恩率一万五千步军，再出怀远，向我北面袭来，最迟明日晚前到达。原来计划是由大信兵马，保护咱们的外围。现在大信军主来信说，他伏击许牧不成，一时啃不下他。而张守恩则趁机卷土重来，显然是要偷袭我军。若是让张守恩与王超、慕容德丰形成犄角之势，三面包围咱们，这仗便不好打了。召集各位军主来，就是议议下一步怎么打，大信旬日之内指望不上，这仗必须咱们自己打。”
尕朵子脸涨红了说：“咱们有刀弓兵马，为甚要靠别人保护？三万铁骑窝在这小盐砦子里，实在有点浪费。依咱之见，咱们应该分兵，留下两万人马守卫，分一万人马悄悄出击，迎战张守恩。一战将张守恩击溃，将他追赶回怀远之后，绕道去断王超、慕容德丰水道。只要卡住王超和慕容德丰的水道，用不上几天，不用打，他们便全渴死了。”
“好！”耶律汀拍案而起：“尕朵子这话对，咱们不能等外援，应该自己解救自己。时间紧迫，不浪费时间了，就这么定了。由卫慕、野利二夫人率两万兵马坚守盐砦，咱与尕朵子率一万兵马，连夜出击，攻击张守恩，然后就在外面游击，断宋军的水道。”
耶律汀分派完毕，与尕朵子率一万人马，趁夜偷偷出发，迎着张守恩的来路奔去。天快亮时，有斥侯来报：“禀公主，张守恩连夜奔袭而来，离咱们还有不到十里路。”
耶律汀问：“前面可有适合安营扎寨的地方。”斥侯道：“前面三里处有一片苦柳林，适合安营，张守恩必定预备在那里歇息。”耶律汀挥鞭下令：“抢占苦柳林，设下埋伏。”
张守恩被李大信一战歼灭了马军，只身逃脱，受到朝廷严责，令他二次出击，助王超、慕容德丰，尽快歼灭乌白池的娘子军，以便腾出手来聚歼李继迁与银州的平夏军。
张守恩为将功折罪，二次出兵。事先通报王、慕二军，他将晓行夜宿，于十月五日三更，从北面突袭平夏军的盐砦，请两军配合攻击一举歼灭娘子军。约好后，他便按计划出发，准备在苦柳林歇息一日，再走一夜，歇息一日，便可按时发起攻击。没想到，他计划虽好，却命运不济，离苦柳林尚有二里，便有哨探飞马来报：“苦柳林有埋伏。”
张守恩的头嗡地一声，差点儿从马上掉下来，这也太不顺了，上回出兵，一过黄河便碰上李大信，丢失了马军，这次好不容易潜行到这，又遇上平夏军的埋伏，这命也太苦了点。张守恩正愣神，就觉得大地震颤，不远处响起闷雷，急忙命令：“列阵迎战！”
张守恩的命令下了，但他的军兵已经来不及执行。宋军哨探发现娘子军时，娘子军也发现了哨探，耶律汀当机立断，直接发起攻击。广大的戈壁滩上，万马奔腾，直扑怀远军。张守恩挥军迎战。可无遮无拦的戈壁滩上，一只没有布阵的步军，哪里是奔流一般的马军的对手，倾刻便土崩瓦解。张守恩见势不妙，带着五百护卫马军，拨马便逃。
耶律汀不追赶，挥军聚歼怀远军。屠杀一个时辰，才杀了少半，耶律汀杀的手都软了。宋军虽然没了主帅，乱蜂一般，却人自为战，拼命抵抗，给平夏军造成很大杀伤。耶律汀见不是办法，鸣角撤军。平夏军撤出战斗，形成一个大包围圈。尕朵子浑身是血地跑来问：“公主，为何停止攻击了？再有一会，咱就把他们杀光了。”耶律汀苦笑：“记得张公说过，杀人一千，自损八百。咱们虽然没损失那么多，可也损伤上千人了。这样拼杀下去，得不偿失。命令他们投降，放下兵器、脱下盔甲，放他们走，免得多伤亡。”
尕朵子虽然有点不愿意，但还是执行命令，拍马到宋军阵前大吼：“都听了！咱们公主心软，不愿意多杀人。你们丢下兵器、脱下盔甲，咱就放你们走，都听令投降走吧！”
宋军迟疑不决，有人喊：“别听蕃狗的，咱们放下兵器，他们更好宰杀咱们……”
尕朵子听了大吼：“咱以母亲和万能神名义起誓：绝对不是骗你们！只要你们放下兵器、脱下盔甲，咱就放你们走！如口是心非，让咱五谷绝、六畜死、头生癞、蛇入帐！”
宋军听尕朵子发下党项人最毒的誓，开始有人放下兵器，一有人带头，便收不住，唏哩哗啦都丢下兵器，脱去盔甲。平夏军让开道路，宋军一哄而散。耶律汀收拢兵马，清点人数，损伤了上千人。命人掩埋尸体、救治伤者，将宋军的兵器盔甲集中起来，然后分兵，命一千人将伤者和战利品送回盐砦，自己与尕朵子各率四千人，断宋军水道。
王超、慕容德丰两军，本来就缺少饮用水，水道被劫，要了全军的性命，只得各分出一半兵马，巡护水道。这么一来，对党项盐砦的进攻，只不过是尽人力而听天命了。
银州，石保兴与范廷召意识到断粮的危险之后，决定速战速决，不惜一切代价，发动猛烈进攻，日夜不停。刘仁谦的守卫器械，损耗极大，再得不到补充，银州城便危险了。刘仁谦聚众商议：“各位，守城的器械不多了，再这样打下去，用不上三五天，咱们就得用牙齿和指甲与宋军拼杀了。而宋军的地道也挖到城下，各位说说，有甚好办法？”
众人面面相觑。阿旺说：“能有甚办法，想补充器械，就得到城外去取。并设法破坏他们的地道。”刘仁谦眼前一亮，拍手叫好：“对！咱们就去城外取，并破坏宋军地道！来人，抽出一万精锐铁骑，今夜由咱亲率，出西门，做突围状，待咱将宋军吸引过去，并被包围之后，味奴青羊亲率二万人马，出东门，一万人警戒，一万人收罗守城器械、破坏地道。完成之后不用管咱，迅速退回城中，关闭城门，继续守城。咱就不回城了，突围之后，便在城外游击。咱们内外夹攻，令宋军无法专心攻城，这仗便好打多了。”
“成，就这么定了。”味奴青羊说：“你再将那四千铁甲军带上，突围时能吃上力。”
阿旺说：“再带上两千骆驼和咱，咱有办法让驼跟铁甲军一样，冲锋陷阵打头阵。”
“好！能用骆驼打头阵，少伤人马，那实在太好了。”刘仁谦命令：“都依令准备！”
黄昏时分，银州城平静下来，宋军停止攻城，吃饭歇息。突然，银州西门大开，先冲出些口喷白沫，见人便攻击的疯驼，宋军吃惊之余，并不忙乱，西门是他们早就为平夏军准备好的突围陷阱，不仅有无定河，还伏有重兵。按照计划，西门的宋军指挥，节节败退，将刘仁谦诱进伏击圈。石保兴与范廷召，急忙调集预备队，包围过去。味奴青羊则开了东门，命一万人马攻击出城，将宋军推后二里，与之相持，另有一万人马，随后出城，左右分开，一边收集守城器械一边破坏地道。宋军左支右绌，被平夏军得手。
混战一夜，地道被平夏军破坏殆尽，并收集了大量守卫器械，味奴青羊收兵回城。这时，被宋军团团包围的刘仁谦，才开始突围。刘仁谦早已接到哨报，对宋军的包围圈了如指掌。宋军在这个口子两边，各伏一万步军，不仅有车阵、拒马、铁蒺藜防范，还挖有沟壕、暗井等，防备平夏军马军突围，在无定河对岸，伏有同样地人马和阵势。刘仁谦选择的突围方向，是他的来路。这边虽有宋军重兵封堵，却是相对最薄弱的地方。
首先突围的，仍旧是阿旺的疯驼冲锋队。这些都是公驼，不知道阿旺用什么手段，令它们突然都发了情。发了情的公驼，得不到交配，那是最疯狂的敌人，勇往直前，见什么摧毁什么。两千发了疯的骆驼，朝着一个方向攻击，那该是多么可怕的一股力量。紧随其后，是党项人赖以制胜的四千铁甲军，比疯骆驼更加可怕。疯骆驼伤亡殆尽后，铁甲军接着冲锋，刘仁谦几乎没有多大伤亡，便冲出宋军精心布置的陷阱，突破重围。望着向北遁去的刘仁谦，石保兴与范廷召一筹莫展，马军出动巡护粮道了，无法追击。
回过头来，石保兴和范廷召才知道，平夏军突围是假，声东击西是真。他们赖以取胜的地道，被破坏了十之八九，平夏军并且趁机收集了大量守城器械。下面的仗更不好打了，再挖掘地道，又得耗费多日，而平夏军增强了守卫器械不算，并且外面有了机动部队，可随时攻击攻城宋军的任何一点。石保兴与范廷召只得忧心忡忡地写奏折上奏。
且说李大信，将许牧包围之后，居然成了狗咬刺猥，无从下口，只得耐心围困。好在许牧的粮道、水道都在他手里，围困上十天半月，许牧将不战自溃。对于这种情况，许牧也心知肚明。但却没有办法，他必须执行朝廷的圣旨，听天命尽人力，竭力进击。
李大信火酒用完了，对许牧的车阵滚动进攻，真没有好办法对付，只得节节败退，引诱着许牧步步走向死亡。李大信知道，数百里方圆，只有盐砦中有水源，许牧进入乌白池，就是死路一条。他虽然同处在断水境地，可他的兵马，每个人都带着四五十斤的酸乳，既解渴又挡饿，有了这些酸乳，十天半月饿不死渴不死，实在不行，还有牲畜血可喝。
只要派少部分人运水，保证战马的基本饮水，便可立于不败之地。对这些情况，许牧一无所知，只知道朝廷命令他去乌白池与王超、慕容二军会合，想着只要跟他们会合了，水和粮草也就解决了，却不知道他们早已陷入困境，只是奋勇当先，攻击前进。
许牧攻击十日推进百里，深入乌白池后彻底陷入绝境，水粮断绝三天。兵丁纷纷扑到路边的沼泽地里去喝水，喝下后，全是呕吐不止，嚎叫着抠嘴抓喉，翻腾不已，惨不忍睹。军心哗啦乱了，望着一望无际的沼泽盐碱地，有人嚎啕大哭，有人疯狂乱跑，许牧呼喝咒骂、斩杀数人，无济于事，只得绝望地望着东方，哭都流不出眼泪了。许多人丢盔卸甲跑出阵地，跑到平夏军面前，指着喉咙喊叫：“给我水喝，给我一刀……”
平夏军居然不知如何是好。李大信叹息一声传令：“告诉宋军，放下兵器给水喝给饭吃。”命令传出，宋军放下兵器蜂拥而出。李大信接着传令：“命所有人排队前进，前边五里盐砦里喝水吃饭去。”平夏军分列两厢，宋军鱼贯而出，转过一道梁，便望见他们梦想着攻下的盐砦。许牧见了，长叹一声，拔出宝剑，面向东方，一言不发，挥剑自尽。
李大信命人收起许牧的尸体，进盐砦见了二位夫人，得知她们已经开始反攻，胜利指日可待，放下心。将这些俘虏交与她们处置，特意嘱咐放这批俘虏回去时，托他们带上许牧的尸体，礼送还乡。然后率军匆匆出发，去帮助李继迁。李大信前日便接到李继迁的求援令，说的很轻松客气：与继隆大战十二场，伤亡近半胜利可望。然丁罕突然出现在咱背后，战局有变，如你解决了许牧，娘子军又不需要你的援助，便来驰援。李大信却意识到李继迁已极为凶险，不肯功亏一篑，硬挺到今天，解决了许牧，急忙驰援。
李继隆以其人之道还制其人之身，派营中乐人前去骚扰李继迁，本是妙计。不料人算不如天算，此举居然给李继迁提了醒，效仿张良的四面楚歌，利用响破天的歌声，一夜便唱垮了赵光嗣率领的二万蕃兵，一半投了平夏军，一半溃散。使双方兵力立刻大变，士气亦为之大变。李继隆急忙收回护粮道的兵马，并将一万来送粮草的乡兵留下，固守，等待丁罕来援。
李继迁乘胜前进，包围了李继隆。李继隆的马军跟党项马军没法比，战斗力差一大截，兵力又比李继迁少了一些，李继迁准备一战打败李继隆，包围圈一形成，便从四面八方发起猛攻。并传令全军，务必活捉李继隆。结果进攻全面受挫。
李继隆没了车阵，却突然亮出突火枪和拒筒等火器，形成一个火车，将全军包裹起来。
面对着李继隆的火阵，李继迁的铁甲军都无能为力，攻击连连失败。李继迁没有械弩和投石机等重兵器，面对这道火阵，一时还真有些头痛。他停止进攻，眉头一皱，计上心来，将几百辆运送粮秣的大轮木车集中起来，就地伐木，将运输车改造成战车，将随军的一千多头竹牛全杀了，将血淋淋的湿牛皮蒙在战车上，再敷上胶泥，造出最原始的坦克，将骑兵变步兵，推着这些“坦克”再次发起猛攻。效果显著，攻破李继隆的火阵。
李继隆见势不妙，忙命兵丁掘壕筑垒，用以对抗李继迁的土坦克。一时间，二人是机智百出，各显奇能。数日内，大战了十二场，双方都损伤了上万兵马，终究是李继迁占了上风，将李继隆的一万多兵马压迫在一个山坳里，正要一战解决战斗时。丁罕突然出现，在外面将李继迁包围，与李继隆形成内外夹击之势，李继迁反而形势危急起来。
李大信赶到时，李继迁已经十分危险了，被丁罕和李继隆反包围在一座山岗上，正苦苦支撑。丁罕与李继隆也不好过，猛攻了六七天，兵力损伤严重，全军都疲惫不堪。李大信这个生力军一到，成了战场的主宰，所向披靡。李继迁趁机反击，如猛虎反噬。
李继隆见状，长叹一声，对丁罕说：“李大信来了，银盐战场的胜负已见分晓，大势已去。分别突围，各回原地吧。”丁罕恨恨地说：“天不佑你我，李大信再晚到两天，你我就能建功立业了！”李继隆苦笑道：“别做梦了。倘若不是李继迁惦记着会同李大信围歼你我，他早突围了。走吧，晚了就如李继迁之愿。”丁罕犹自嘴硬：“还是上苍不佑！”
李继隆不再与丁罕罗嗦，下令突围。绕是他见机极快，还是只突出去五六千人马。
丁罕行动迟缓，最后只突出去三四千人。若非李继迁惦记渭州战场，同李大信急着赶赴渭州，非将他斩尽杀绝。李继迁与李大信合兵一处，虽然仅剩下三万五千多兵马，但仍旧是一股不可抗拒的力量。一战就将夹攻靺曷尚信的王继恩，打得大败而逃。靺曷尚信趁机反击，曹玮见不能胜，退入坚垒，打起防御战。李继迁见靺曷尚信脱离危险，见好就收，命靺曷尚信与曹玮和王继恩继续对峙，率李大信速返平夏地准备扩大战果。
结果，李继迁还是回来晚了。各路宋军溃败逃亡，追赶不及，令李继迁后悔莫及。
李继冲反复渡黄河，一月奔袭，彻底切断宋军的黄河运输线，然后与破丑重遇贵会合，力量大为加强，敢于同宋军的护粮马军展开对抗，大肆攻击粮道，基本断绝宋军东南的陆路运输线。这么一来，宋军粮道全部断绝，各军中开始陆续面临着断粮的危险。
即便是不断粮草，石保兴与范廷召也难以支撑了。刘仁谦率一万多精锐马军，夜夜袭击。每次袭击都与味奴青羊配合进行，他攻南门方向，味奴青羊便开南门与之夹击，他攻北门方向，味奴青羊便开北门出击。石保兴与范廷召不知平夏军用飞鸽传信，想不通他们怎么会这么默契，犹如神助，越发惶惶不可终日。这样下去，不出一月，围城的宋军，都得被平夏军的夹击蚕食鲸吞。正无计可施，粮道又首先断了。他们的粮草，是通过黄河运输的。
石保兴与范廷召见军中即将断粮，惊骇之极！不过却也惊吓出主意，那就是趁机退兵。军中断粮退兵，就是朝廷也无法怪罪，二人商议妥当连夜悄悄撤退。刘仁谦与味奴青羊追赶不及。李继冲与破丑重遇贵截杀，却找不到有肉的地方咬。宋军一脱离银州战场，便放了羊，漫山遍野地朝延州溃败，二人兵力有限，无法尽阻，只能杀多少算多少，一边胡乱屠杀着，一边寻找石保兴与范廷召等将官，却始终没有找到。
李继迁原来拟定与李大信速返平夏地，将石保兴与范廷召包围，会同刘仁谦与味奴青羊，将石保兴范廷召聚歼，然而在返回的路上，接到药女岩鹰的报告，李继冲与破丑重遇贵劫粮成功，石保兴和范廷召狼狈逃窜。李继迁后悔莫及，没算计到继冲敢出这种奇兵，这么快就断了宋军粮道，宋军会败的这么快，反击不及，无法歼灭其有生力量。
为不继续失机，急忙传令刘仁谦，命他不留人马守银州，率他那一万多兵马去攻静州，余下兵马分成两拨，归李继冲、破丑重遇贵指挥，乘胜快速奇袭绥宥二州，尽取三州。而他和李大信，则直接扑夏州，在夏州城外修整补充，准备略微歇息一下，夺取夏州。
这时，王超与慕容德丰两路兵马，早已被饮水难住了。近五万将士，依靠着盐州夏州甚至灵州送水活命，根本谈不上围攻“盐城”消灭娘子军。断水的奏折早于石保兴等人断粮的奏折送到朝廷，请求撤兵，但却遭到皇上严叱。赵官家不知道乌白池的情况，根本不相信方圆数百里内会找不到淡水。痛叱诸将畏难惧苦，严令他们迅速拿下乌白池。
王超、慕容德丰接到圣旨，大惊失色。三日不吃饭能挺住，一日不喝水却是难活。方圆数百里盐场，茫茫卤滩，空气都是咸的，断水一日，就能要人性命。那种滋味，比饿死十次都更加难受！进有“盐城”和坚兵利刃挡路，进不得。退有国法军令伺候，退不得。不进不退全军就得渴死沙场。就在他们犹豫不决之际，已有人渴死。万般无奈，慕容德丰道：“王厢主，退兵。拼着咱们一死，也不能把这五万生灵，活活渴死在此。”
王超点头应道：“也只能抗旨不尊了。咱们数家哭，怎么也胜过五万家哭。撤！”
撤兵令一下，人人都像奔兔一般，拼命逃窜。野利、卫幕二夫人追击不及，耶律公主与尕朵子拦截不住，王幕之兵比石范的兵马，溃败的还厉害，只是一个劲地跑。这两路宋军，除去骑兵部分跑回夏盐灵三州，余下的步军，却多是跑死在路上，跑着跑着就倒下，倒下便再站不起来。开始，耶律汀和尕朵子还催兵追杀，后来，连素以冷酷残忍著称的党项将士，都杀得手软了。其他族的平夏军，更不用说了。最后干脆不杀了，只是护送似地尾随着，看着宋军一个个不断地倒下。就这样，三四万宋军被活活渴死。
白茫茫的盐碱滩头，先是被鲜血染红，接着被尸体覆盖。或许是苍天看不下去了，倏地阴沉下来，接着霹雳连天，大雨倾盆，极少部分祖宗积德的宋军，因此逃得活命。
赵官家精心设计的北斗七星大阵，就这样，斗魁被饿垮，斗杓被渴溃，一败涂地。
消息传到汴京，赵官家当时便向后一仰，气死过去。没法不气，为这一战，准备了二年，集结兵民百余万，耗费天下数年存粮，数年赋税，却死伤二十余万人马……
赵官家被太医救醒，环顾群臣，默然无语，只是流泪，自此病势沉重，无法理政。
李继迁大获全胜，不但保住乌白池，且乘胜夺取了绥宥静三州。夏银故地，只剩下夏州还在李继隆手里。李继迁集结重兵，将夏州团团围住，准备攻城。张浦传书：困兽犹斗，两败俱伤。围三缺一，泄其斗志，旷野追击，围而歼灭。敌亡我存，始为上策。
李继迁抚书喜道：“张公之言，句句珠玑。禽战之利，天涯咫尺。”
十一月底，李继迁开始攻打夏州。夏州城之坚固他是深知的，若是一味强攻蛮干，十万人马也不够填。于是他将夏州城困死，虽也不断地组织小股部队攻城，却旨在骚扰威逼，希望李继隆能投降。实在不行，就饿死他们。围困多日后，夏州突然发生地震。
那日深夜，突然天光乱闪，地吼如雷，固若金汤的夏州城，一把簸箕一样，被天神之手端起，簸米筛糠般上下簸了数簸。瞬息之间，阖城庙宇、衙署、兵营民房，倒塌无数。人们奔走不及，被压大半……城垣四面塌倒，仅存基础。一夜地动连续不止。活着的人们四处乱跑，嚎啕大哭……夏地苦寒，冬夜家家设有火盆，屋倒火燃，燃起大火，城中如昼……
同时，到处地裂，裂缝宽数尺或数丈，黑水喷涌，如锅沸腾，水汽高达数丈。某些地方裂开大窟窿，涌出大水，河水泛滥涨进城，一片汪洋，深四五尺乃至六七尺不等，军民牲畜冻死、淹死无数。残存者饥寒交迫，栖息无所，惨绝人寰。
李继隆幸亏出衙巡夜，才幸免于难。惊魂稍定，他当机立断，立刻组织兵马突围。
李继迁的兵马多是在帐篷中宿营，没有什么伤亡，但突然降临的灾难，令他大为惊恐，顾不上攻击李继隆，忙命巫师卜筮，询问天神，此为何意。巫师领命，因事体太重大，恐怕一法不确，竟然四法齐用。此四法，一曰“炙勃胛”，以艾灼羊脾骨以求兆，其法颇似殷人的炙牛胛；二曰“擗”擗竹于地，若揲蓍以求数；三曰“咒羊”，牵羊焚香祷之，又焚谷火于野次，次晨屠羊，肠胃通则吉，羊心有血则败；其四是“以矢击弓弦”，审其声知敌至之期与交兵之胜负。两天后，卜筮结果全部出来，是吉凶各半。
据“炙勃胛”和“擗”上看，这是万能神怕他们攻城伤亡太大，特意将此城毁坏。但“咒羊”和“以以矢击弓弦”上看，弦声不吉，羊心有血，不利于交战。李继迁深信不疑，放弃追击李继隆的企图，进城灭火，救助难民。整个夏州，唯夏王宫无损。