鬼子追兵的噩梦
杨家寨的百姓，也让战乱给训练出来了。他们避难，三五成群，有条不紊，大伙儿沿着一条山道，缓缓地涌向了南面的大山。花舌头怕太招惹人眼，牵着东洋马尾随在人群后头。
可走着走着，队伍突然乱了。花舌头跷脚一瞧，乖乖，山腰间出现了一队鬼子，一字排列，严阵以待。乡亲们赶紧掉头，朝着东面的山沟逃窜。奇怪的是，鬼子对上百名百姓既不追赶，也没开枪。
富有战斗经验的花舌头观察着鬼子的战斗队形，突然醒悟了：这是鬼子的警戒分队，在他们的附近，一定隐蔽着大量的主力。看来鬼子今天有大的行动，但不是冲着老百姓来的。
花舌头怕让鬼子认出了东洋马，赶紧跨上马背，像利剑似的冲出了人群，他想赶紧摆脱鬼子。
当他独自下到了沟底，眼前忽然闪起了一道道寒光，眨眼细看，妈呀，在右边的高粱地旁边，有一队整装待发的鬼子骑兵，20几个人，像一个小队，他们的手里都持着雪亮的战刀。
花舌头觉得不妙，赶紧掉头向左边逃。但鬼子大队人马未动，只是派出了三个骑兵来追赶他。估计就是冲着他那匹东洋战马来的。
四匹东洋战马在宽阔的山沟里展开了追逐。花舌头这匹战马由于连日奔跑，又没喂细料，速度逐渐在减弱，后头的三个鬼子骑兵得意地扬起了战刀，“哇哇”地怪叫着。
花舌头并不畏惧，他掏出了手枪，推弹上膛，然后寻找着机会。前头一片槐树林引起了他的注意，他调整方向，朝着那片树林蹿去。他觉得，以少胜多，贵在有周旋的地方。等到接近了槐树林，鬼子离他也越来越近了，最前头那个鬼子，距他也就一个马身。前头的鬼子很有经验，他挥舞着战刀，朝着花舌头的座骑狠狠劈去。但他的战刀刚抡到半空，花舌头猛的一扭身，“啪”的一枪，那个鬼子一下就瘫在了马上，战刀也随之落地了。另一个鬼子可能没想到对手有枪，毫无防备的还在往前冲，被花舌头一枪击中了左肩，又一枪击中了头部，失去了主人控制的战马打了一个旋儿，嘶叫了几声，就地迈开了舞蹈步。这一下，激怒了后头那个鬼子骑兵，他将身体紧紧贴在马背上，攥着战刀，朝着花舌头直扑而来。花舌头也有点惊慌了，连开两枪，却没有击中鬼子，再扣扳机，没子弹了。富有战斗经验的鬼子这可来劲了，他耀武扬威地挺直身板，列出了劈杀的架势，气势汹汹地追杀着花舌头。手无利器的花舌头心想完了，自己就要做刀下鬼了。可就在鬼子骑兵的战刀飞舞起来时，忽听“呜”一声，一截飞旋的短棍“口邦”的一声击打在鬼子的右手腕上，战刀落地了，还没等鬼子反应过来，“呜”的又一声，一截飞舞的短棍正中鬼子头盔，鬼子一歪头，从战马上掉了下来。
花舌头一看灰不溜秋的短棍，心中一惊，但他又不敢再往下想。他一纵缰绳，战马“嗒嗒”地冲进了槐树林。嗬，这里竟隐藏着二三十人的马队，从服装上看，像是地方游击队。
当他勒住了坐骑，一个宽脸盘大额头的壮汉骑着一匹褐色的战马迎上前来。花舌头一见他，失声惊叫了起来：“师兄！篓子哥！”
接着，他又旁若无人地喊道：“我一看那魔棍，就猜着是你，可哪有这么巧的呀！我又不敢往下猜了。”
篓子眨动着又圆又亮又深的眼睛，对他说：“你赶紧躲开，后头还有战斗呢。有啥话，回去拉。”
花舌头只好躲到了马队最后。这当儿，他认真观察起这支马队，看到他们尽管服装杂乱，但家伙却是一流的，除了战刀，国产K98骑步枪，还有几人挎着德国造的MP34冲锋枪。这种34连发的冲锋枪即使在中央军也十分少见。他猜疑着这支马队。
高粱地那边的鬼子骑兵，在损兵折将后，向着山上的步兵打开了旗语。
随之，两边的鬼子一同开始后撤了。
树林里。篓子请示一个络腮胡的瘦长脸：“唐队长，咋办？”
“咋办？撤！”唐队长紧紧盯着退却的鬼子骑兵，说道。“刚才，我们暴露了。张队副，后队变前队，撤！这一仗是打不成了，步兵那边也会撤的。追赶鬼子，死吃亏！”
篓子本性张，看来，他还是个头目呢。花舌头望着整队后撤的篓子，心里有几分羡慕。
唐队长在路过花舌头身边时，夸赞道：“行啊，一人干掉了两个鬼子。让柳队副跟你好好谈谈。”
说着，他纵马前去了。
队伍最后，只剩下了篓子和花舌头。他俩边走边拉。说话间，花舌头不停地打量着威风八面的师兄，只见他胸前插着德国驳壳枪，身后就与众不同了，插着一排腊条短棍。
花舌头嘴快，先把自己的经历简单介绍了一下。
听了花舌头的讲述，篓子甚为震撼，他感慨万端地重复道：“1500多伤兵啊，就这样……唉！咱中国军人，有种！”
他又问花舌头：“看来，你还想回杨家寨了？”
“你回不去了！”唐队长不知啥时从马队前头折了回来，对花舌头说道：“鬼子只是后撤，并没用撤走。他们就驻扎在杨家寨附近。所以，你回不去。再说，既然你师兄救了你，你就这样走了，好意思吗？当过兵是吧？”
篓子随之介绍道：“从缅甸远征军回来，负了伤，干过骑兵。”
“我说呢，手脚这么利索。”唐队长很豪放，对花舌头说。“参加我们保安17旅骑兵队吧，不为别的，还不为了你师兄，为了我们的救命之恩嘛。哈哈哈。”
这可让花舌头有点儿受难为了。一边是师兄之情、救命之恩，一边又是男女之爱、患难之托。
武武大大的篓子，却是个细心肠子的人，他理解师弟的难处，便靠近唐队长，嘀咕起了花舌头那些事。
想不到篓子这么一说，反而更坚定了唐队长留下花舌头的决心。他扬起马鞭对花舌头说：“你不是还跑过江湖吗？江湖上最讲究的是啥？义气！你搅和了我们的军事行动，大伙一句怨言也没说，你为了儿女情长，背离了我们这些弟兄，义气吗？”
让他这么一说，花舌头也觉得理亏了。但他面露难色，说道：“我昨晚刚到，今天就这样溜了，让人家……咋，咋说呢？”
唐队长“哈哈哈”笑了：“这点小事，好办。杨家寨有我们的眼线，回头，我不光让他给你说明白，还要给那孤儿寡母送上十块大洋。我不会走眼，你这兵，准是好样的。”
“你可别这么夸奖我，我还真怕死。”花舌头极力作践自己。
而唐队长又“哈哈哈”大笑了：“好样的！说实话！咱谁不怕死？只要逼到了那个份上，你忘记了死，就是好样的！”
花舌头遇到了嘴巴比他还润滑的，没辙了。他只好顺从了唐队长。
唐队长得意洋洋，骑着大马蹿到了前头。
不过有一件事还是让花舌头心里窝囊，他忍不住问篓子：“篓子哥，我真的坏了你们的军事行动？”
篓子不以为然地笑笑：“怎么说呢？从周主任那里是坏了他的事，从弟兄们这里，避免了一仗，恐怕有人还会感激你呢。这可是日本第12军的精锐混成支队，如果真打，伏击战往往成为攻坚战，这山上、沟里，都将血流成河啊。所以，弟兄们想打这一仗，又怕打这一仗。让你这么一冲，心里找平了。”
“你这越说，我是越不明白啊。”花舌头如实相告。
“是这样。”篓子跟他讲述了起来。“知道鲁苏战区政治部主任周复吗？中将，黄埔的十三太保之一，是蒋委员长派来的督军。这人，爱搞些场面事，他在东边的沂水县天晴旺村，建了一座大会堂，经常搞些活动；前天夜里，鬼子派了一个小分队来炸这个大会堂，跟战区警卫团干上了。鬼子爆炸没搞成，还伤了6个人，留在了前面的云雾山上，被周主任发现了，他没有命令部队围剿，而是派了我们骑兵队和51军的一个团在鬼子的必经之路设伏，单等着鬼子来抢救伤员。因为你知道，这鬼子，对伤兵，拿着比他亲爹还亲，他们非来抢救不可。谁想到，为了区区六个伤兵，鬼子竟然派来了一个混成支队，比我们的伏击兵力还多，所以，大家都打怵了。也就在这时，出现了你……所以，没事。”
花舌头这才明白了，同时他也相信了唐队长刚才的判断，鬼子救不出伤兵，是不会轻易撤兵的。按照他的经验，鬼子一定会想方设法救伤兵，实在抢救不出来，那些伤兵不是在突围中战死，就是集体自杀。这就是狂热的日本军人。
行进途中，花舌头自然要问起篓子的事儿，因为花舌头外出云游之前，篓子还在镇东头一个破棚子里编筐卖，他怎么会当上骑兵的呢？
提起这事，篓子不由地叹了一口气：“唉，都是蜻蜓啊……”
东洋刀下的校花
蜻蜓是南流镇的一枝名花，她原来在济南读中师，倚靠的是在伪政府里任职的舅舅。1941年6月16日，为庆祝汪精卫访问日本，由日本文化官员马场春吉任顾问的“山东文化研究会”，组织了中日青年合唱比赛，蜻蜓代表学生队登台，演唱伪政权钟爱的《卿云歌》，荣获了一枚“共荣之花”奖章，是山东省公署日本最高顾问官西田畊一亲手颁发的。太平洋战争爆发后，日本由于国力所限，兵员不足，出现了疲于应付的局面，汪精卫趁机索取经济和外交权限，并扩充军队、扩大机构，以便为今后打算，在这种情形下，蜻蜓的舅舅奉调南京，出任内务委员会专管伤残军人抚恤的处长，蜻蜓在济南没了依靠，原本想偷偷去湖南芷江，投奔她的大表哥韩寒。大表哥是清华西语系毕业，熟悉英语和俄语，在那里给苏联空军志愿队当翻译，可大表哥却捎来了一封秘信，说：芷江机场正在由美国飞虎队接管，很乱，若来，需待时日。这样，她也只好返回了家乡。
南流镇东临胶莱河，西靠潍水，盛产黄沙，镇上依托铁路线，派生了一些大大小小的沙场，蜻蜓的父亲刘纪鹏就是一个不大不小的沙场老板。
自己唯一的女儿归来，原本是件欢心事，可刘纪鹏却平添了一块心愁。因为在南流车站，有一个鬼子曹长叫香山，熟悉日本的都清楚，这是一个猎户的姓氏，而日本的猎户多处在荒山野岭，生性暴烈，野蛮残忍，这个香山也不例外。按说，日军也是拥有严明军纪的，可是，随着战争的持续和扩大，他们除了研究作战条例之外，其他的基本也就松懈了，加之香山又是守备车站的最高长官，没人对他监督和管理，所以他就变得更加肆无忌惮了。他经常站在车站旁边的那座水泥炮楼上，架着一个望远镜，四下里探视。探敌情是他的本分，本分之外，他还有不可告人的目的，那就是搜寻有姿色的女人。无论大姑娘还是小媳妇，只要看上了，他便想方设法弄到手，玩够了，再换新的。香山玩中国女人有他自己的一套，看中了谁，先是小恩小惠，还不顺从，来了劳工的名额，他就派给女方的家人；日本人的劳工，多半是出国挖煤窑或上前线运粮草，去的多回来的少，所以一般人家为了躲避灾难，往往也就顺从了他。
为了不让女儿发生意外，刘纪鹏又去找镇上杂货铺的老板于是非商议，因为于是非的儿子条子跟蜻蜓早就订了娃娃亲，刘纪鹏只心想让女儿早些成为于家的人，好减少些心事。于是非别看腿瘸，心眼儿却一点也不少，他对刘纪鹏的提议予以委婉地回绝：“纪鹏老弟，按说这孩子都大了，也该给他们置办了，可是那小子我连个人影都逮不着呀。他在青岛念着念着书，跑了，哎呀，我都不敢跟外人说哪，听说在南山里干了‘八路’，唉，真是的。我就这么一个儿子啊！”
既然于家那边没有戏，刘纪鹏也就只好严加管教女儿了，勒令她天天蹲在家里，不准她随便外出。
可蜻蜓偏偏是个固执的女人，她自恃舅舅在南京政府，自己又获过西田顾问官的奖章，所以经常偷着溜出家门。
她最常去的去处是镇子里东头那一溜沿街草棚，这里聚集了小镇上的一些三教九流，主要是打铁的、编筐的、钉驴掌的和卖粉皮子的等等，其中那个卖粉皮的哑女，是跟蜻蜓一块儿长大的好伙伴。哑女虽说相貌平平，耳聋嘴哑，但却温柔善良，心灵手巧，她晾晒的粉皮晶莹透明，厚薄均匀，大小一致，因而，她的粉皮往往还没风干透了，就会被人争购一光，此外，她还有一套剪纸的好手艺，一张红纸，在她手下，不一会儿就变成了栩栩如生的凤凰、仙女或菩萨什么的，蜻蜓爱跟她讨教一些剪纸的技艺。
当然，蜻蜓来镇东头玩儿，不单单是为了哑女。紧挨着哑女的粉皮坊，有一个条编铺，主人就是宽脸盘高额头的篓子。潍水两岸盛产腊条，这种柔韧性强的条子最适合编筐、编篓，篓子一家三代都是编织匠，他跟蜻蜓一般大，打小她就跟着篓子玩儿，她对忠厚而又武大的篓子一直怀有好感。尽管她跟条子订了亲，可过去只要回到了家乡，她总爱以找哑女为借口，寻着机会跟篓子聊上几句。条子论家庭、论长相、论文化，都比篓子强，可蜻蜓总觉得跟条子在一起不对劲儿，尤其是他那种自命不凡的神态，以及那张好争风头的嘴巴，让她太不舒服了。蜻蜓跟条子过去一个济南一个青岛，难得见面，但见了面又非得争吵一气不可。而蜻蜓跟篓子在一起，却心顺气顺，滋滋润润。其实，篓子对激情似火的蜻蜓一直保持着距离，这除了他内心有一种自卑之外，更主要的是他跟条子也是好朋友，篓子不愿意为了朋友的未婚妻让人家说三道四的。
可男女之间的事情也就怪了，篓子如同一块磁铁，他即便沉闷得像块石头，蜻蜓也乐于往他跟前凑合。逢当这时，篓子便会郑重其事地告诫她：“你快走吧，回家吧。香山那小子，经常朝这里打量呢。你何必惹事呢？”
“怕啥？不就是一个军曹吗，哼！”她满不在乎。
哑女虽然听不见，但从他们的表情上，也能猜出他俩对话的大体意思，也便指指镇北头的炮楼，“依依呀呀”地劝蜻蜓回家。蜻蜓也听劝告，可是回家待了没几天，又会跑来了。这人就怕跑顺了腿。
蜻蜓知道篓子有一身好武艺，总想开开眼界，可篓子却一边编着筐篓，一边应付着她说：“你别听他们瞎说，我虽伺候过那个唐山师傅，但人家把手艺都教给肖柳子了，我笨，不值得教。不然，他怎么有了花舌头这个艺名呐？”
“你骗人去吧。”蜻蜓跟篓子争辩道。“那年，那个唐山老艺人牵着一匹大白马渡河，到了河中间，船翻了，你跟肖柳子救上了他和他的宝贝大马，人家为了答谢你们，给你们两个人量体裁衣，教了肖柳子一些混饭吃的花架子，却传给你一些真功夫。据说你的魔棍，拿起长的，能顶刀枪，拿起短的，能顶箭弩，是不是？”
“别听那些神话了。我可没那么大的本事。”篓子依然否认。
蜻蜓急了，就冲进他的铺子，从里面拎出了一个帆布背带，只见上面插着一排六截腊木棍子，她审问他：“这是什么？你说！你说！”
面对咄咄逼人的姑娘，篓子也只好沉下头来，默默地编织自己的筐篓。
见他这个样儿，她也会问他一些传说中的话题：“哎，听说当年你师父落水，你正跟肖柳子在河边钓鱼，他不愿意救人，是让你一脚把他给踢下水的，是吗？”
篓子却不应声了。
不出所料，麻烦果然来了。
这天上午，蜻蜓正跟篓子和哑女“咯咯”地说笑着，忽然传来了一阵车铃声，一个穿着黑军装挎着盒子枪的瘦高个骑着“铁锚”牌自行车来了。篓子一眼就认出来了，他就是铁路警务队的中尉队长段一鹤，看起来相貌堂堂，自命不凡，见了班长级别的鬼子头目香山却点头哈腰。
看他走近，篓子赶紧示意蜻蜓到铺子里躲一躲，而蜻蜓偏偏不听，照样站在原地，只不过收敛起了表情，换成了一副冷面孔。