【营梓荣南疆?密林】1983年01月07日20:15
搜索进行了十来天，可悬崖下茂盛的丛林，阻碍了视线和搜救队伍的前进步伐，在缓慢的推进中，努薇的生还希望越来越渺茫。而营梓荣，也在一天天的自责中憔悴了下去。
这天，忙碌了一整天的搜救队已经支好了营帐，准备在林中过夜。他们接到的是师长的死命令，即便不能救出努薇，也要将她的尸体和“廻魂罍”找到，一起带回去。师长告诉营梓荣，由于所有这一切都是由这“廻魂罍”而起，如果他放过哪怕一丝机会和希望，他的军旅生涯都可能就此告终。
俩人有一句没一句地聊着，突然不远处突然传来了一声呼喊：“找到了！”
发出声音的，是在附近巡哨的士兵。营梓荣一骨碌从地上爬起来，拨开身边的藤蔓，跳跃着迅速向林中奔去，师长紧随其后。可待奔到了地方，两人却都傻眼了——地上有一件染了血的军装，正是努薇先前身上穿着的。可衣服在这，人却哪里去了？
不过让营梓荣长吁一口气的是，既然努薇能将衣服脱下来并离开，就证明了努薇暂时并没有生命危险。可想到努薇肩上的枪伤，营梓荣便忍不住担心起来，如果枪伤得不到治疗，即便没有大出血，在这样闷热潮湿的环境中，伤口也很可能会溃烂化脓，导致生命危险。
营梓荣推测，努薇此时一定是带着“廻魂罍”，回到了之前他和石班长曾去过的那片山上深潭边的吊脚楼！既然努薇已经帮自己解了蛊，他便不管之前曾答应过努薇不会泄露关于吊脚楼的秘密，此时先找到她，帮她疗伤才是最重要的。
于是营梓荣便同师长提起了那片山中的深潭与吊脚楼，以及潭中怪鱼和诡异的人影。师长听后，皱着某头思考了许久，命令士兵们尽快休息。四小时后，他们便要连夜动身，去找那片苗人的楼寨。
【营梓荣南疆?苗寨】1983年01月08日04:39
由于之前曾在“雌鹿”飞机上观察过四周的地形地貌，加上此时手中的地图，营梓荣凭着记忆，很快便确定了吊脚楼的大致方向。师长调来了一架直升机在半路上接应搜索队，很快，队伍便登上了飞机，在空中搜索着那片山顶上的深潭。
郁郁葱葱的热带树木，在月光下朦朦胧胧，遮挡了搜索队的视线，可营梓荣还是敏锐地发现了飞机侧后方远处山头上的一片树影，同别处的不太一样。飞机修正了前进方向，很快便飞到了临近深潭附近的空域。
可看到深潭的那一瞬间，营梓荣便呆住了：潭边的吊脚楼，已经被大火烧得只剩下碳化的支架；潭水也不知所踪，只留下地面上一个巨大的深坑。
还未等飞机挺稳，营梓荣便跳了下去。打着手电在没有水的潭口边向下张望。潭底似乎有一个大洞，幽暗的洞口不知通向何方。潭水似乎就是从这个洞里被排掉的。营梓荣未细想，便纵身跳了下去。跳下后他才发现，潭底的污泥，竟也不知所踪，四周只剩下一片被水冲刷得十分光滑的石灰岩壁。而潭底的那个大洞，一直可以通向山体里。
营梓荣大着胆子走进洞内，发现洞内有一上一下的两条通路。下面的通路直通山体中的地下河，看来河水就是从这里排掉的。看着湍急的河流，营梓荣决定先去上面看看。
他顺着湿滑的岩壁，努力向上面的通路洞口爬去。可这里的结构完全不适合攀爬，他试了几次都以失败告终。可如果在水中，无论向上向下倒都挺方便。看样子，努薇可能从潭里潜水过来，随后又放掉了潭水，阻止他人靠近。
随后跟上的师长和工兵取出了工具，很快便在岩壁上开凿出了一条方便爬行的路。营梓荣第一个爬进了上面的通路，可眼前所看到的的，却是一片似被炸毁的废墟。营梓荣打开手电，隐约觉得这片废墟是不久前刚炸毁的，断裂的墙面上，新鲜的茬口十分明显。再仔细一看，这片废墟，竟然呈现出一个正六面体的样子，而他，则恰好站在整个六面体的外面。
六面体围成的区域并不大，可手电筒的光线太弱，营梓荣看不太清楚。但是，他可以肯定的是，那废墟中心的一堆碎石残渣下面，埋着一个大件的东西！
营梓荣大着胆子爬过一堆被炸塌的断墙，开始伸手把那大件东西表层的碎石一点点搬开。搬着搬着，他便发现这东西竟是一口金属的长方形盒子，就好像一口棺材。他心中一阵发毛，又搬开了几块断墙后，终于看的真切，还真的是一口棺材！棺材盖板早已被人打开了一道口，里面黑黢黢的不知放着什么东西。
“真是活见鬼，怎么在这湖里还会有副棺材？”营梓荣心里骂着，便伸出手电要去照亮。借着手电的光亮，他看到棺材缝里，有一枚圆形的东西在闪闪发亮。营梓荣咬了咬牙，便使劲把整块棺盖都推开，让棺材敞开在空气中。
这时，师长带着工兵也爬了进来，废墟里光线变得充足了起来。在光线中，营梓荣清楚地看到了一副奇怪的遗骨。遗骨身材高大，每根骨骼都粗壮无比，想来生前必定是个强壮的男性。可让营梓荣觉得惊讶的是，这副遗骨的头盖骨上，竟然有两根长约数寸的犄角！
营梓荣一下就想起来了，之前在湖边看到的那群诡异的人影。而那群人影抬着的那个魁梧的巨人，头顶上也正好有两枚犄角！看来，躺在这里的遗骨，便是属于那个鬼影的。可是，自从看到那群诡异的人影，到现在仅仅过去了一个月，那样一个健硕的人，怎么会烂得只剩下一副白森森的骨头？
营梓荣伸手便要去棺中探探究竟，可谁料手指刚轻轻碰到那副骸骨，整个骨架竟似面粉一般，突然间便完全崩塌了。骨粉弥漫在空气中，呛得人喘不过气来。营梓荣只好和师长带兵退了出去。
等他们第二次进入废墟时，金属棺材里只剩下了一层厚厚的灰。营梓荣还不甘心，爬到棺材边上还想伸手去摸，师长却摇了摇头道：“骸骨风化、泥化成粉末状，至少也要经过上万年的时间。这具骸骨在这湖底洞穴，常年被各种矿物和水分侵蚀，如今肯定什么都不会剩下了。倒是这具金属棺材，十分奇特，竟然没有严重的锈蚀。”
说着师长便掏出一枚小锤，在金属上敲了敲，想要敲下一块带走。谁料刚敲了两下，小锤的锤头，竟然砰地一声，完全断裂掉了下来。师长惊讶道：“这棺材这么硬！”遂命令手下士兵将棺材从废墟中抬出，一直运到了营地。而寻找努薇的事情，也无功而返。面对茂密的原始森林，即使触动整个师，也不一定能找到了。
虽然失去了努薇的踪迹，但营梓荣与师长二人找到的那口，用特殊金属制作的棺材，很快便引起了国家高层的注意。
经过国家科学院的分析，这口棺材竟是用当时国内少见的锆合金制成的。而这种合金，具有惊人的抗腐蚀性能、极高的熔点、超高的硬度和强度，在国外也是自从有了原子工业和航空工业后，才被少量使用的。
这个发现让国家高层立刻紧张起来，与该棺材有关的消息被密不透风地保存起来。而他二人，也由于与此事关系甚密，接下来的仕途一路坦荡。师长后来成了国安部长。师长退休后，营梓荣便顺理成章地接过了他的工作。