(1)怒江干流水量丰沛而稳定。怒江在出国境处流域面积12.48万平方公里，多年平均流量1840立方米/秒，径流量580亿立方米；澜沧江上的大朝山电站流域面积12.1万平方公里，而多年平均流量仅立方米/秒，径流量422亿立方米；也就是说几乎相同的流域面积，而怒江的水量约为澜沧江的1.37倍。怒江的径流受融雪补给更明显些，年内的最小流量多发生在12月至1月，而澜沧江的最枯流量在3月份，因而怒江更具有水文补偿效益。
(2)河道落差大。特别是跃进桥以上，河道的比降达到2.5‰～3.0‰，这在国内大江大河上是少有的落差集中河段。
(3)地形地质条件好。目前所选择的坝址大多为火成岩和变质岩，两岸山体雄厚，基岩出露，岩体完整、风化浅、坚硬、强度高；河床冲积层浅；地形条件有利于水工建筑物的布置；具备修建高坝的条件。
(4)施工条件好，交通方便。坝段附近都有较开阔的台地，便于施工场地及设施的布设；大部分坝址都有公路相通；有地方水电站可提供施工电源；各县程控电话均已与全国联网，通信方便。
(5)淹没损失小，对生态环境的影响小。水库淹没主要对象是公路，现在沿江都有公路，上游直达丙中洛，而且离河水面都很低，要开发水电，公路都需改线。但人口搬迁和耕地掩没的数量则不大，原因是怒江流域人口和耕地的总量均不大，河谷底部亦没有大的平坝，民居和耕地分布都较高。河谷中没有重要的自然保护区，水利电力的开发可使生态环境向有利的方向发展。
(6)泥沙少，水质好。流域内大部分地区植被良好，河流输沙模数不大。红河、澜沧江、怒江三江相比，以怒江的泥沙为最少。三江多年平均含沙量，红河的元江站为最大，达4.22ks/m3，澜沧江的景洪站次之，为1.28ks/m3，怒江的道街坝站为最小，仅0.38ks/m3。这就是说，红河的泥沙含量约为怒江的10倍以上，澜沧江也为怒江的3倍以上。三江中也以怒江的水质为最清，怒江除个别河段有轻度污染外，全河无严重污染河段。
总之，怒江水能资源丰富，开发条件好，搬迁人口少，淹没土地少，开发成本低，开发目标单一，必将成为我国的重要水电能源基地之一。金沙江、澜沧江、怒江三大水系在云南境内的水能的理论蕴藏量达8549万千瓦，占全省的82.5%，可开发水电站装机100万千瓦以上的主要集中在“三江”干流上，有利于建成相对集中的大型水电基地，满足集中负荷的需求，可联网向省外、国外送电。而怒江水能资源在“三江”中占有近20%的比重，是一个比三峡电站还要大的规模，由于怒江水电开发的目标相对于金沙江和澜沧江都更单一，主要是发电，受外部条件制约的因素相对较少，在满足地方经济发展用电和实施“西电东送”方面都更加灵活。怒江干流各梯级动能指标见表8300。
怒江水系(进入缅甸后称萨尔温江)在省内干流长547公里，流域面积33500平方公里，源于两侧高山的小支流与干流近于垂直，形成典型的羽状水系。怒江水量充沛，年迁流量594亿立方米，最大流量立方米/每秒，最小流量330立方米/每秒，平均流量1800立方米/每秒，水位变幅12米，河面宽约70米；伊洛瓦底江干流在境内长80公里，在云南省内的3条较大的支流：独龙江、大盈江与龙江(下游称瑞丽江流域面积18800平方公里。
按可开发水能资源以县为单位分类情况1万千瓦以下的县1万～3万千瓦的县3万～5万千瓦的县5万～10万千瓦的县10万千瓦的县怒江州泸水福贡兰坪贡山说明：金沙江、澜沧江、怒江干流均未计入县资源。
目前怒江水能资源利用率很低，只有0.6%，在水资源利用上还是未开发的处女地。云南省境内怒江干流规划12座水电站，总装机容量2132万千瓦。六库水电站将在2003年内完成施工筹备开工建设，计划进行马吉、亚碧罗、塞格和岩桑树4座水电站的勘测设计工作，其他水电站的前期工作正在进行。
1993年全州有中小型水电站45座，77台机组，装机容量3.29万千瓦，年发电量5550.5万度，高低压输电线路2950公里，农村农户通电率45.29%。1993年，兰坪县的罗松场电站、丰甸河电站竣工投产，使供电幅度大大提高。为州府六库供电的银坡河电站，福贡县境内的木古甲电站，泸水的片马电站将在1994年内竣工供电，州府和县供电紧张状况将得到缓解。贡山的普拉河电站、泸水的听命河电站正在做前期工作，争取尽快动工兴建。这些工程完成后，近期供电问题即可基本满足需求。
经过“九五”快速发展，全州电力总装机容量已达5.7万千瓦，年发电量2.5亿千瓦小时。电力工业已成为仅次于有色金属工业的基础工业。立足一站两网，以怒江六库12万千瓦电站建设和全州电力联网，以兰坪进大电网为立足点，促进能源结构调整，加速资源开发，全面推进电力支柱产业建设；加大兰坪开发力度，加快小电网建设步伐，拓展电力市场，走矿电结合的开发之路，将水电产业培育成怒江的新兴支柱产业。着眼大电网入州和怒江大型水电站建设，认真、深入地开展项目前期工作，正力争怒江州电力联网工程；电源建设工程(建设老窝河三级电站、亚目河电站、碧玉河电站、隔界河电站、木切尔娃河电站)；怒江干流六库电站能进入云南及国家西电东送盘子。
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作者依次为：云南师范大学旅游与地理科学学院副院长、教授；云南财贸学院助教；云南财贸学院助教