【原文】齐人伐燕，取之。诸侯将谋救燕。宣王曰：“诸侯多谋伐寡人者，何以待之？”
孟子对曰：“臣闻七十里为政於天下者，汤是也。未闻以千里畏人者也。《书》曰：‘汤一征，自葛始。’天下信之，东面而征，西夷怨，南面而征，北狄怨，曰：‘奚为後我？’民望之，若大旱之望云霓也；归市者不止，耕者不变；诛其君而吊其民，若时雨降，民大悦。《书》曰：‘徯我后，后来其苏。’”
“今燕虐其民，王往而征之，民以为将拯己於水火之中也，箪食壶浆以迎王师。若杀其父兄，係累其子弟，毁其宗庙，迁其重器，如之其可也？天下固畏齐之强也，今又倍地而不行仁政，是动天下之兵也。”
“王速出令：反其旄倪，止其重器；谋於燕众，置君而後去之；则犹可及止也。”
【译文】齐国人征伐燕国，并占领了它。别的诸侯国就谋划着要救助燕国。齐宣王问：“许多诸侯们谋划着要征伐我国，该怎么样对付他们呢？”
孟子回答说：“我听说只凭着七十里地的小国就能统一天下，那就是商汤。没有听说拥有千里国土而害怕他人的。《书》上说：‘商汤开始征伐，是从葛国开始的。’天下之民都信任他，他向东征而西边的夷族埋怨他，向南征而北边的狄族埋怨他，人民都说：‘为什么后面才到我们呢？’人民盼望他，就好象大旱之时盼望天上出现彩虹一样。做买卖的络绎不绝，耕田种地的照样劳作，诛杀了残暴的君王而抚恤慰问民众，如同天旱降雨，老百姓非常喜悦。《书》上又说：‘等待着君王，君王来了一切都会死而复生。’
“现今燕国君王虐待百姓，大王前往征伐，人民以为大王将把他们从水深火热的苦海中拯救出来，所以百姓们用竹篮装着干粮，用壶盛着水来迎接大王的部队。如果您的军队杀死他们的父兄，拘禁他们的子弟，拆毁他们的宗庙，抢走他们的宝器，这样做怎么可以呢？天下人固然害怕齐国的强大，现在扩大了疆土又不施行爱民的政策，这就不免招惹了天下的军队。
“大王要赶快发出命令，返还代表他们国家的旌旗让他们有个头绪，停止运走代表他们国家的宝器，与燕国人民共同商量，拥立新的君王，然后撤出军队，就可以阻止各诸侯国的行动了。”
【说明】齐国征伐燕国，真的是救燕国人民于水深火热的苦海之中吗？显然不是！齐国之伐燕，只是齐宣王想要扩大自己的领土，想拥有更多的财富，想要称霸于天下的一个步骤，只是齐宣王私心的一个表现。所以孟子举出“汤伐葛”的例子来说明，汤之伐葛，并不是为了自己膨胀的私心，而真正是救民于水深火热之中。所以，向东征而西边的夷族埋怨他，向南征而北边的狄族埋怨他，为什么不来拯救我们？商汤施行的是“王道”，是“兴灭国，继绝世，举逸民”，恢复被灭亡的国家，承续接继已经断绝了的世族，这是自尧以来的统治者所采取的“爱民”为政措施之一，是中华民族优秀的文化思想的核心，意思是要各种人种、各种民族都能够在这个世界里和平共处，即使是被消灭了，也要找到他们的旁支后代继续繁衍。这其实也就是最早的人权思想，人人都有权利在这个世界上生存。推荐选拔被遗落了的人才，天下的老百姓就会诚心归服了。而齐宣王则是杀死他们的父兄，拘禁他们的子弟，拆毁他们的宗庙，抢走他们的宝器，这样做怎么可以呢？这样做显然不能使人民心服！所以齐宣王此举也引起别的诸侯国蠢蠢欲动，都想分一杯羹。这就是“王道”与“霸道”的行为方式的区别。