肯尼亚位于非洲东部,面积为582646平方千米。
肯尼亚的地势以高原为主,东非大裂谷纵贯高原的中西部,东南沿海地带为平原。大部分地区属热带高地气候。
肯尼亚境内野生动物的种类和数量繁多,被誉为“鸟兽的乐园”。肯尼亚还有史前人类遗址和独具匠心的树顶旅馆。
肯尼亚山国家公园和自然森林
肯尼亚山海拔5199米,是非洲境内第二高山,也是东非高原上著名的死火山。肯尼亚山国家公园和自然森林占地约715平方千米。
在肯尼亚吉库尤族语里,“肯尼亚”是“洁白”的意思,肯尼亚的国名即由此山而来。肯尼亚山气势雄壮,山顶终年积雪,有12条常年不化的冰川,其中最大的两条冰川是路易斯冰川和亭达尔冰川。这些冰川一直延伸到山中海拔4300米高的地方。
在肯尼亚山上,随着海拔高度的变化,植物的种类也在不断变化。海拔较低的山坡上是山地森林。从海拔2000米处开始,是真正的森林带,在这里最多的树是雪松。从海拔2500米往上的地区生长着浓密的竹林。在这一地区,树上都长满了苔藓,林间有一片片空地。这里生活着多种动物,如猴子、大象、大羚羊、狒狒、小羚羊、长颈鹿、水牛、野猪、土狼、香猫等,其中也不乏许多珍稀物种,如大羚羊、肯尼亚鼹鼠、蜥蜴等。
西比罗伊-中央岛国家公园
西比罗伊-中央岛国家公园,地处肯尼亚北部,离首都内罗毕650千米。
西比罗伊公园是肯尼亚最偏远的国家公园。公园里有多种野生动物,如鸵鸟、斑马、尼罗鳄鱼、羚羊等。
公园里有肯尼亚史前人类遗址——库彼福勒。它是现已查明的世界上最早的石器时代遗迹之一。1967年以来,这里接连出土了大批古人类、旧石器和哺乳动物的化石。在已经考察过的一千平方千米左右的范围里,就有一百多个旧石器遗址和化石地点。1972年,理查德·利基(他是已故的肯尼亚籍英国古人类学家路易斯·利基博士的儿子)在这一地区发掘出90具史前人遗骨化石、1个古代直立人的头盖骨化石以及数百件石器化石。研究证明,这些化石已经有261万年的历史了。其中定名为“1470人”的化石,早于“东非人”化石80万年,是当今世界上发现的最早的直立人化石。这些化石对人类起源问题的研究具有十分重大的意义,它们证明了早在200多万年以前,远古人类就已在这里繁衍生息了。
离西比罗伊国家公园不远处有图尔卡纳湖,该湖长290千米左右、宽约50千米,总面积为6405千米。湖中有3座小岛,它们分别是北岛、中央岛、南岛。中央岛是一个独立的国家公园,这里繁衍生息着大约1.2万条鳄鱼,是世界上最大的鳄鱼群之一。
马赛-马拉野生动物保护区
马赛-马拉野生动物保护区,面积1510平方千米,距首都内罗毕西南约300千米,位于东非大裂谷的一片苍莽草原上。保护区内树木茂盛,杂草丛生,马拉河及其支流蜿蜒流过该地。这里温暖湿润,风和日丽。
保护区内有130万只动物,包括20万匹斑马,50万只瞪羚,数百头狮子,上千头大象,450种鸟类及大量的野水牛、猎豹、角马和鳄鱼等。这里是惟一能看到全非五大动物的地方,它们分别是大象、野水牛、犀牛、豹子和狮子。
游人若在旱季和雨季之交来到这里,可以有幸目睹成千上万的动物集体大迁徙的壮观场面。保护区内有一座著名的旅馆,其外表像马赛人的茅屋,而室内却配备有完全现代化的设备。清晨,游客可以在这里欣赏到壮观的草原日出;而到夜幕降临时,游客可坐在旅馆平台上,观赏大量的野牛、大象、羚羊等动物自门前络绎不绝地走过。
美国著名作家海明威在1933~1934年访问这里后,于1935年写了《非洲的绿色群山》一书,书中生动地描述了这里数量众多的野生动物及其丰富多彩的生活。从此,这里的山川风貌便成为了各国游人神往的地方,这一地区甚至被肯尼亚人称为“海明威的故乡”。