去年，孟东野往，吾书与汝曰：“吾年未四十，而视茫茫，而发苍苍，而齿牙动摇。念诸父与诸兄，皆康强而早世，如吾之衰者，其能久存乎？吾不可去，汝不肯来，恐旦暮死，而汝抱无涯之戚也。”孰谓少者殁而长者存，强者夭而病者全乎？呜呼！其信然邪⑨？其梦邪？其传之非其真邪？信也，吾兄之盛德而夭其嗣乎？汝之纯明而不克蒙其泽乎⑩？少者强者而夭殁，长者衰者而存全乎？未可以为信也！梦也，传之非其真也，东野之书，耿兰之报，何为而在吾侧也{11}？呜呼！其信然矣！吾兄之盛德而夭其嗣矣！汝之纯明宜业其家者，不克蒙其泽矣！所谓天者诚难测，而神者诚难明矣！所谓理者不可推，而寿者不可知矣！虽然，吾自今年来，苍苍者或化而为白矣，动摇者或脱而落矣，毛血日益衰，志气日益微，几何不从汝而死也！死而有知，其几何离？其无知，悲不几时，而不悲者无穷期矣{12}。汝之子始十岁，吾之子始五岁，少而强者不可保，如此孩提者，又可冀其成立邪{13}？呜呼哀哉！呜呼哀哉！
汝去年书云：“比得软脚病，往往而剧。{14}”吾曰：“是疾也，江南之人，常常有之。”未始以为忧也。呜呼！其竟以此而殒其生乎？抑别有疾而致斯乎？
汝之书，六月十七日也；东野云汝殁以六月二日；耿兰之报无月日。盖东野之使者不知问家人以月日，如耿兰之报，不知当言月日？东野与吾书，乃问使者，使者妄称以应之耳？其然乎？其不然乎？
今吾使建中祭汝，吊汝之孤与汝之乳母{15}。彼有食可守以待终丧，则待终丧而取以来；如不能守以终丧，则遂取以来{16}。其馀奴婢，并令守汝丧。吾力能改葬，终葬汝于先人之兆，然后惟其所愿{17}。
呜呼！汝病吾不知时，汝殁吾不知日，生不能相养以共居，殁不得抚汝以尽哀，敛不凭其棺，窆不临其穴{18}。吾行负神明，而使汝夭；不孝不慈，而不得与汝相养以生，相守以死。一在天之涯，一在地之角，生而影不与吾形相依，死而魂不与吾梦相接。吾实为之，其又何尤{19}！彼苍者天，曷其有极{20}！
自今已往，吾其无意于人世矣！当求数顷之田于伊、颍之上，以待馀年。教吾子与汝子，幸其成{21}；长吾女与汝女，待其嫁，如此而已。呜呼！言有穷而情不可终，汝其知也邪？其不知也邪？呜呼哀哉！尚飨{22}。
【注释】
①十二郎：名老成，韩愈的侄子。因其在族兄弟中排行十二，故称十二郎。老成是韩愈仲兄韩介的次子，伯兄韩会无子，出继给韩会做子嗣。年月日：古时祭文开头习惯要指明时间，祭奠时有具体日期。刊成书时往往省略，故有“年月日”语。季父：年龄最小的叔父。衔哀致诚：衔，同“含”。心中怀着悲痛向逝者表达诚意。远具：自远地备办携往。时羞：应时的新鲜食品。奠：这里作名词用，指祭品。
②不省（xǐng）所怙（hù）：不省，不知道。怙，赖，依靠。
③就食江南：江南指安徽宣州（今安徽宣城），韩家在此置有田宅，故称“就食江南”。
④省坟墓：祭扫先人坟墓。
⑤请归取其孥：孥，妻子和儿女。这句是说请求回宣州接取家眷到汴州。
⑥从于东：指跟随韩愈到汴、徐。汴、徐皆在韩愈老家河阳东面，故称。将成家而致汝：指在河阳把家安置妥当，然后把你接来。
⑦旅食京城：在京城求生谋食。斗斛之禄：微薄的俸禄。
⑧万乘之公相：乘，四匹马拉的兵车。万乘，极言拥有兵马之多、领地之广。公相，公卿宰相。万乘公相，极言高官厚禄。辍（chuò）汝：中途离开你。
⑨其信然邪：是确实如此吗？真的是这样吗？
⑩纯明：纯正清明。不克：不能。蒙：承受。泽：德泽。
{11}耿兰：韩愈在宣州别业的管家人。
{12}其无知，悲不几时：如死后没有知觉，我悲伤的日子不会太多。
{13}孩提：幼小。冀其成立：希望他们长大成人。
{14}比（bì）：近来。往往而剧：指病有时犯得厉害。剧，甚，加重。
{15}吊：慰问。孤：指老成的儿子。
{16}终丧：古时礼制，父母去世后，须守孝三年，期满，称为终丧。
{17}先人之兆：祖先的坟地。韩愈祖墓在河阳。
{18}抚汝以尽哀：抚着你的遗体痛哭尽哀。敛（liàn）：同“殓”。古时给死者穿衣服称“小殓”，安放死者入棺称“大殓”。窆（biǎn）：落葬，下棺入墓穴。
{19}何尤：怨恨谁。尤，埋怨，责怪。
{20}彼苍者天，曷其有极：这句是悲呼。苍天啊！悲痛又何时才有尽头！曷，何。极，穷尽。
{21}幸，希望，期望。
{22}尚飨（xiǎng）：祭文通常的结束语。意为希望死者来享用祭品。飨，同“享”。
【鉴赏】
本文是韩愈哀悼亡侄十二郎（名老成）的一篇祭文，是古代抒情散文中的不朽名篇。文章通过对家庭、身世以及生活往事的回忆，倾诉了对亡侄的无限哀痛之情。同时，也抒发了作者对于家境零落、宦海浮沉、人事无常的深沉慨叹。
文章一改传统祭文的空洞，打破俗套，通篇采用散体，虽平平淡淡，语不惊人，却在朴实自然中流露出至真至纯至深的骨肉之情，凄楚动人。作者融深情于文中，字里行间，都浸淫着祭吊的哀伤。韩愈幼年丧父，由兄嫂抚养成人，与侄老成虽是两辈人，实同兄弟，感情至笃，今长为少祭，自是悲戚不已。追忆往事，始相依，继相离，今永别，深有切肤之痛；瞻念后事，家业、子女，无不令人动情。中间用九个“呜呼”，悲天抢地；数个“矣”字，一句一顿，字字血泪；而那四十个“汝”字，仿佛对棺哽泣，一称叫，一伤痛，一悲切，呜呜咽咽，感人肺腑。
韩愈这篇祭文，出于至情，追忆、瞻念、家庭、身世、相依、分离，叙语全是心里话，形成一种新颖的散文写法，从而开创了祭文的新制，被后人推誉为“祭文中千古绝调”，影响深远。
■ 妙评
退之《祭十二郎文》一篇，大率皆用助语，其最妙处，自“其信然”以下，至“几何不从汝而死也”一段，仅三十句，连用“耶”字三，连用“乎”字三，连用“也”字四，连用“矣”字七，几于句句用助辞矣。而反复出没，如怒涛惊湍，变化不测，非妙于文章者，安得及此！其后，欧阳公作《醉翁亭记》继之，又特尽纡徐不迫之态。二公因以为游戏，然非大手笔不能也。
——宋·费衮《梁溪漫志》卷六《文字用语助》
满眼涕洟，无限伤神，情真语真。
——金·郭正域《韩文杜律》
通篇词意刺骨，无限凄切，祭文中千年绝调。
——明·茅坤《唐宋八大家文钞》卷十六
情辞痛恻，何必又说？须要看其通篇凡作无数文法，忽然烟波窅渺，忽然山径盘纡。论情事，只是一直说话，却偏有如许多文法者，由其平日戛戛乎难，汩汩乎来，实自有其素也。
——清·金圣叹《天下才子必读书》卷十一
■ 祭鳄鱼文（韩愈） ■
维年月日，潮州刺史韩愈使军事衙推秦济，以羊一、猪一，投恶溪之潭水，以与鳄鱼食，而告之曰①：
昔先王既有天下，列山泽，罔绳擉刃，以除虫蛇恶物为民害者，驱而出之四海之外②。及后王德薄，不能远有，则江、汉之间，尚皆弃之以与蛮夷、楚越，况潮、岭海之间，去京师万里哉③？鳄鱼之涵淹卵育于此，亦固其所④。
今天子嗣唐位，神圣慈武，四海之外，六合之内，皆抚而有之，况禹迹所揜，扬州之近地，刺史、县令之所治，出贡赋以供天地宗庙百神之祀之壤者哉⑤！鳄鱼其不可与刺史杂处此土也。刺史受天子命，守此土，治此民，而鳄鱼睅然不安溪潭，据处食民、畜、熊、豕、鹿、獐，以肥其身，以种其子孙，与刺史亢拒，争为长雄⑥。刺史虽驽弱，亦安肯为鳄鱼低首下心，伈伈□，为民吏羞，以偷活于此邪⑦？且承天子命以来为吏，固其势不得不与鳄鱼辨。
鳄鱼有知，其听刺史言：潮之州，大海在其南。鲸、鹏之大，虾、蟹之细，无不容归，以生以食。鳄鱼朝发而夕至也。今与鳄鱼约：尽三日，其率丑类南徙于海，以避天子之命吏⑧；三日不能，至五日；五日不能，至七日；七日不能，是终不肯徙也，是不有刺史听从其言也。不然，则是鳄鱼冥顽不灵，刺史虽有言，不闻不知也。夫傲天子之命吏，不听其言，不徙以避之，与冥顽不灵而为民物害者，皆可杀。刺史则选材技吏民，操强弓毒矢，以与鳄鱼从事，必尽杀乃止。其无悔！
【注释】
①潮州：唐朝一个州名，州治在今广东海潮安县。刺史：州的行政长官。军事衙推：刺史的属官。恶溪：即潮安县内的韩江。
②列：同“烈”。罔：同“网”。擉（chù）：刺。
③蛮夷：古代称边远地区的少数民族。岭：五岭，即越城、都庞、萌渚、骑田、大庾。
④涵淹：潜藏。
⑤今天子：指唐宪宗李纯。六合：指天、地、四方。揜（yǎn）：覆盖。这里是践踏之意。扬州：传说禹分天下为九州，扬州为其一，潮州古属扬州地域。
⑥睅（hàn）：睁大眼睛，无所畏惧的样子。亢拒：即抗拒。
⑦伈伈（xǐn xǐn）：恐惧的样子。□□（xiàn xiàn）：眯着眼睛看东西，害怕而不敢正视的样子。
⑧丑类：众类，指大小鳄鱼。
【鉴赏】
韩愈因为谏迎佛骨，被贬到潮州（今广东省）做刺史。到任不久，他了解到当地恶溪中鳄鱼危害很大，便命令下属官吏祭祀鳄鱼，并写下了这篇名为祭文实为讨伐檄文的文章。
在本篇中，作者历数鳄鱼的种种罪状，极力宣扬天子、刺史的声威，言辞激烈，颇有气魄，表面上是对鳄鱼的痛斥，实际上却表达了作者对一切危害百姓的恶势力的满腔愤慨，所以有人称它“是一篇讨贼檄文”。
■ 柳子厚墓志铭（韩愈） ■
子厚讳宗元①。七世祖庆，为拓跋魏侍中，封济阴公。曾伯祖奭，为唐宰相，与褚遂良、韩瑗俱得罪武后，死高宗朝。皇考讳镇，以事母弃太常博士，求为县令江南。其后以不能媚权贵，失御史。权贵人死，乃复拜侍御史。号为刚直，所与游，皆当世名人。
子厚少精敏，无不通达，逮其父时，虽少年，已自成人，能取进士第，崭然见头角，众谓柳氏有子矣②。其后以博学宏词授集贤殿正字。俊杰廉悍，议论证据今古，出入经史百子，踔厉风发，率常屈其座人，名声大振，一时皆慕与之交③。诸公要人，争欲令出我门下，交口荐誉之。
贞元十九年，由蓝田尉拜监察御史。顺宗即位，拜礼部员外郎。遇用事者得罪，例出为刺史④。未至，又例贬永州司马。居闲，益自刻苦，务记览，为词章，泛滥停蓄，为深博无涯涘，而自肆于山水间⑤。
元和中，尝例召至京师，又偕出为刺史，而子厚得柳州。既至，叹曰：“是岂不足为政邪！”因其土俗，为设教禁，州人顺赖⑥。其俗以男女质钱，约不时赎，子本相侔，则没为奴婢⑦。子厚与设方计，悉令赎归⑧。其尤贫力不能者，令书其佣，足相当，则使归其质⑨。观察使下其法于他州，比一岁，免而归者且千人。衡湘以南为进士者，皆以子厚为师，其经承子厚口讲指画为文词者，悉有法度可观。
其召至京师而复为刺史也，中山刘梦得禹锡亦在遣中，当诣播州⑩。子厚泣曰：“播州非人所居，而梦得亲在堂，吾不忍梦得之穷，无辞以白其大人，且万无母子俱往理。”请于朝，将拜疏，愿以柳易播，虽重得罪，死不恨{11}。遇有以梦得事白上者，梦得于是改刺连州。呜呼！士穷乃见节义。今夫平居里巷相慕悦，酒食游戏相征逐，诩诩强笑语以相取下，握手出肺肝相示，指天日涕泣，誓生死不相背负，真若可信{12}。一旦临小利害，仅如毛发比，反眼若不相识，落陷阱不一引手救，反挤之又下石焉者，皆是也。此宜禽兽夷狄所不忍为，而其人自视以为得计，闻子厚之风，亦可以少愧矣{13}。
子厚前时少年，勇于为人，不自贵重顾藉，谓功业可立就，故坐废退{14}。既退，又无相知有气力得位者推挽，故卒死于穷裔，材不为世用，道不行于时也。使子厚在台省时，自持其身，已能如司马、刺史时，亦自不斥。斥时有人力能举之，且必复用不穷{15}。然子厚斥不久，穷不极，虽有出于人，其文学辞章必不能自力以致必传于后如今，无疑也。虽使子厚得所愿，为将相于一时，以彼易此，孰得孰失，必有能辨之者。
子厚以元和十四年十一月八日卒，年四十七。以十五年七月十日，归葬万年先人墓侧。子厚有子男二人：长曰周六，始四岁。季曰周七，子厚卒乃生。女子二人，皆幼。其得归葬也，费皆出观察使河东裴君行立。行立有节概，重然诺，与子厚结交，子厚亦为之尽，竟赖其力{16}。葬子厚于万年之墓者，舅弟卢遵。遵，涿人，性谨慎，学问不厌{17}。自子厚之斥，遵从而家焉，逮其死不去。既往葬子厚，又将经纪其家，庶几有始终者{18}。铭曰：
是惟子厚之室，既固既安，以利其嗣人{19}。
【注释】
①柳子厚墓志铭：墓志铭，埋于墓地中的刻石文字，一般包括志和铭两部分。志，记死者姓氏、乡里和经历，类似传记。铭，是赞颂之辞，韵文，类似诗歌。作墓志铭按例当称死者官衔，此篇因韩、柳为好友，故称其字。柳宗元，字子厚。讳：名讳。生者称名，死者称讳。对死者名避而不说以示尊敬。
②逮其父时：当其父在世时。逮，及，当。崭然见头角：崭然，高峻的样子。见头角，比喻显示超出一般人的才华。
③俊杰廉悍：俊杰，才智出众。廉悍，有棱角，有锋芒。踔（chuō）厉风发：形容言辞雄壮，意气风发。率常：经常。屈其座人：座中人都向他屈服。
④遇用事者得罪：用事者，当权的人，指王叔文。顺宗即位，重用王叔文、王任等。二王与柳宗元、刘禹锡等力图改革政治，取消民间所欠各色租赋，大赦罪人，召回被贬贤臣陆贽、阳城等人，打击藩镇，收缴宦官的兵权，等等，这些举动惹恼世族官僚和藩镇宦官，被指为朋党，逼使顺宗退位，将王叔文、王任处死，柳宗元等八人被贬为边远的州司马。即所谓“八司马”事件。
⑤居闲：处于闲散之地。泛滥停蓄：以水为喻。泛滥，形容学问渊博。停蓄，形容知识深厚。
⑥教禁：教令与禁令。
⑦以男女质钱：以子女做抵押向人家借钱。约不时赎：不按约定时间取赎。子本相侔：利息钱和本钱相等。侔（móu），相等。
⑧方计：方法和计策。
⑨佣：雇工。这里指雇工应得的工钱。
⑩在遣中：在遣发之列。遣，放逐的婉称。
{11}拜疏：给皇帝上条陈。重（chóng）得罪：原有的罪，再加一重罪。重，重复，再。
{12}相征逐：意谓往来密切。征，约之来。逐，随而去。诩诩（xǔ xǔ）：说话快而自得的样子。以相取下：取，语气同，无意义。相下。表示互相尊敬。
{13}少愧：稍感惭愧。少，略微。
{14}勇于为人：勇于帮助人，热心帮助人。不自贵重顾藉：顾藉，顾惜。这句是说：自己不尊重、不爱惜自己，太轻率，太冒进。韩愈认为柳宗元参加王叔文集团改革是个污点，故有此言。
{15}复用不穷：重新被任用不受困苦。
{16}节概：节操气概。
{17}涿：今河北涿县。
{18}经纪：经营管理。
{19}室：幽室，即墓穴。嗣人：后代子孙。
【鉴赏】
柳宗元于元和十四年（819）逝世。当年，韩愈写《柳子厚文》赞其文才，悯其遭遇。次年，又写下了这篇墓志铭。
本文中，作者采用了史传笔法，有褒有贬，该褒即褒，该贬即贬，一改传统写墓志只可颂扬、不当有微词、因袭旧套、按题敷衍的老毛病，是韩愈文体改革的一大成绩。这篇墓志，选取柳宗元被贬的十四年之事，集中笔墨论述了他在政治、文学两方面的成就，以及他的高风亮节。如此剪裁，颇具典型化意义。对韩愈来说，一方面表现了他对柳宗元屡受排斥、长期迁谪的坎坷遭遇的深切同情；另一方面又对当时社会黑暗、权贵肆虐、世道不公表示了极大的愤慨。对柳宗元来说，一方面因贬接触了实际，为地方官吏而政绩卓著；另一方面，“居闲，益自刻苦，务记览，为词章，泛滥停蓄，为深博无涯涘”，文学成绩卓然。可以说，无贬事，韩愤世无凭；无贬事，柳不能到柳州，显经世才干，并成就其文学大师地位，真是角度独特，寄寓深远！
此外，这篇墓志善于熔叙事、议论、抒情于一炉，特别是叙“以柳易播”之后，“呜呼！士穷乃见节义”那大段的议论感慨，倾注着浓烈的情感，颂扬传主，针砭时弊，声情并茂，自然和谐，动人心魄，增加了文章的艺术感染力。凡此种种，使得这篇墓志影响深远，后群起而仿效者不绝如缕。
■ 妙评
昌黎称许子厚处，尺寸斤两，不放一步。
——明·茅坤《唐宋八大家文钞》卷十五
有抑扬隐显不失实之道，有朋友交游无限爱惜之情，有相推以文墨之意，即令先生自第作墓志，亦当压卷此篇。
——清·储欣《唐宋十大家全集录·昌黎先生全集录》卷六
昌黎墓志第一，亦古今墓志第一。以韩志柳，如太史公传李将军，为之不遗余力矣。
——清·储欣《唐宋八大家类选》卷十三
于叙事中夹入议论，曲折淋漓，绝类史公《伯夷》《屈原》二传。
——清·过珙《古文评注》卷七
“今夫平居里巷相慕悦”节，此段为俗子剽袭烂矣，然光气终自不灭。
——清·曾国藩《求阙斋读书录》卷八