因为水中没有参照物，我们感到“鹦鹉螺号”好像是不动了。但是，偶尔会从我们眼前迅速地向后掠过那些船头冲角分开的水线纹。
我们都屏气凝神，倚靠在玻璃窗前，没人打破静默。突然，康塞尔喊了起来：
“尼德·兰老兄，您不是要看吗？现在您可以看了！”
加拿大人此时已无法抗拒这美景的诱惑，把他的怒和他的逃走计划也抛到了九霄云外，他兴奋地喊着：“实在是太美了！真是天下奇观啊！为了能看到这样的美景，跑再远的路我也要来！”
我也跟着喊道：“啊！我现在终于明白了这个人的生活！他为自己开辟了另外一个世界，这个世界给了他最惊人的奇观！”
“可是，我怎么没看到呢？”加拿大人说，“鱼在哪里呀？”
“尼德·兰老兄，”康塞尔对他说，“看不到也没有关系呀，反正你也分不清什么是鱼。”
“你说什么？我不认识鱼？你要搞清楚，我是个打鱼的人！”尼德·兰喊道。
两个人就这个问题开始争论起来，因为他们都认识鱼，只是认识的方式不一样。
鱼类是脊椎动物门中的第四纲和最后一纲，这是大家都知道的。鱼类的确切定义是这样的：双重循环、冷血、用鳃呼吸、生活在水中的脊椎动物。鱼类是由硬骨鱼类和软骨鱼类两类构成，硬骨鱼类就是脊骨是硬骨脊椎的鱼类，软骨鱼类就是脊骨是软骨脊椎的鱼类。
对于这样的区别，加拿大人也许知道，但康塞尔知道的就更多了。现在他跟尼德·兰是很要好的朋友，他可不能承认自己知道的知识比尼德·兰少，因此，他说：
“尼德·兰老兄，您确实是个打鱼手，是一个本领很强的渔夫。您虽然捕捉过许多很有趣味的动物。不过我敢跟您打赌，您不知道怎样给鱼分类。”
“我怎么会不知道怎么分类呢？”鱼叉手满脸严肃地回答，“人们把它们分为两类，就是可以吃的鱼类和不可以吃的鱼类！”
康塞尔回答：“你的这种分类法是那些讲究吃喝的人给分的。您知道硬骨鱼类和软骨鱼类之间存在的差别吗？请您告诉我。”
“我可能知道，康塞尔。”
“这两大组鱼类的小分类，您知道吗？”
“我想我不至于不知道。”加拿大人回答。
“尼德·兰老兄，请您听好，记住了！硬骨鱼类可分为六目。第一目是硬鳍鱼，上鳃是呈梳子形，上颌完整，能活动。这一目共包括十五科，就是说，我们已经知道的鱼里，四分之三属于这个目。鲫鱼是这目的典型。”
“那种鱼相当好吃。”尼德·兰回答。
康塞尔又说：“第二目是腹鳍鱼，腹鳍不是长在肩骨上，是垂在肚腹下面和胸腔后边。这一目分五个科，大部分的淡水鱼都属于这个目。鲤鱼、雄鱼是这目的典型。”
“哼！”加拿大人用轻蔑的口吻说，“只不过是些淡水鱼而已！”
“第三目是副鳍鱼，”康塞尔继续说，“腹鳍是接在胸鳝的下面和挂在肩骨上。这一目分为四个科，蝶鱼、比目鱼、鞋底鱼、大比目鱼等是典型代表。”
“这些鱼味道鲜美，是很好吃的鱼！”鱼叉手兴奋地说，他给鱼的分类只是从口味的观点来看。
康塞尔越说越有劲：“第四目是无腹鳍鱼。这种鱼的躯干很长，没有腹鳍，身上有皮，而且很厚，带黏性；这一目只有一科。鳝鱼、鳗鱼、电鳗鱼是典型代表。”
“哦！这类鱼味道一般！非常一般！”尼德·兰答。
“第五目是总鳃鱼，”康塞尔说，“鳃是完整而能活动的，由许多小刷子构成，一对一对地排在鳃环节上。这一目只有一科。海马鱼、龙马鱼是典型代表。”
“不怎么样！不怎么样！”鱼叉手摇着头说。
康塞尔说：“最后第六目是固颚鱼，颚骨牢牢地固定在齿颚的颚间骨一侧，上颚的拱形骨跟头盖骨缝连接在一起，颌骨不能活动。这类鱼没有真正的腹鳍，共分两个科。魄鱼、银鳗是典型代表。”
“做这种鱼简直就是糟蹋锅！”加拿大人不屑一顾地说。
“尼德·兰老兄，我讲的这些您都听明白了吗？”一副学者派头的康塞尔问。
“康塞尔老弟，我一点也没听明白，”鱼叉手回答，“不过，您可以继续说下去，因为您对这很感兴趣。”
“说到软骨鱼类，”康塞尔很平静地继续说，“只分为三个目。”
“这就省事多了。”尼德·兰说。
“第一目，圆口鱼，鳃连成一个可以转动的圆圈，有好几个鱼鳃。这一目只有一个科，人目鳗是典型代表。”
“嗯，这是我们很喜欢吃的鱼。”尼德·兰回答。
“第二目，峻鱼，它的鳃和圆口鱼的鳃很相似，但它的下鳃是可以活动的。这是软骨鱼类中最重要的一个目，包括两个科。鲨鱼、鳃鱼是典型代表。”
“康塞尔老弟，你说什么？”尼德·兰喊道，“鲨鱼和鳃鱼是属于同一目，好哇！不过为了鳃鱼的利益着想，我劝您千万不要把它们放在同一个鱼缸里！”
康塞尔接着说：“第三目：鳍鱼目，鳃旁长着鳃盖骨，鳃通常只开一道缝。这一目包括四个科。黄鱼是典型代表。”
“啊！康塞尔好朋友，您把最好吃的留在最后啦！至少我是这样认为的。现在您讲完了吗？”
“是的，讲完了，尼德·兰好朋友，不过我得提醒您，仅仅知道这些是远远不够的，因为科又分为属，属又分为亚属，种，变种……”
“康塞尔好老弟，”鱼叉手把脸趴在玻璃上喊道，“有好多鱼游过来了！”
“是啊，真是鱼呀！”康塞尔也喊道，“我们好像是在水族馆里一样！”
“不是水族馆，”我回答，“因为水族馆是一个装鱼的笼子，而这些鱼都是自由自在的，就像天空飞翔的小鸟一样。”
尼德·兰说：“康塞尔老弟，您现在可以说说这些鱼的名目吧？请您把这些鱼的名目说出来吧！”
康塞尔回答：“这么多鱼，我可说不上来。还是问问我的主人吧！”
康塞尔确实是个狂热的分类家，但他却不是一个生物学家，我想，就连鲤鱼和鳍鱼的区别，他都不一定能分清楚。总之他跟加拿大人正相反，加拿大人能不假思索，开口便说出这些鱼的名字来。
“这是一条箭鱼。”我指着游过来的一群鱼说。
尼德·兰回答：“是一条中国箭鱼。”
“箭鱼属，硬皮科，固颚目。”康塞尔低声说出了这种鱼的分类。
我想，尼德·兰和康塞尔的知识合起来，肯定会成为一位出色的生物学家。
加拿大人说得很对，面前确实是一群箭鱼。这些鱼的身躯是扁扁的，皮肤是皱皱的，有一个箭链式的武器长在它们的背脊上。它们鼓动着尾巴两边的四排尖刺，围着“鹦鹉螺号”游来游去。它们的皮肤好看极了，上边是灰色，下面是白色的，金色的斑点在波浪的旋涡中间泛着光芒。在箭鱼中间，也有鳃鱼在摇头摆尾地游动着，活像一块块任由风儿吹拂的水帘。我很开心的是在鳃鱼中看到了我最喜欢的中国鳐鱼，它上半身黑黄色，肚下是淡淡的玫瑰色，有三根刺在眼睛的后面。这是一种很罕见的鱼，拉色别德当时甚至怀疑过这种鱼的存在，他只在一本日本的图画书中才看见过这种鱼。
两小时的时间里，这支水族大军一直围绕着“鹦鹉螺号”前进。它们在戏耍，这些鱼比美丽、比艳丽、比速度，在它们跳跃嬉戏的时候，我分别认出了绿窿头鱼；身上带有两条黑线的海绯鲷鱼；通体都是白色、背上带紫红斑点、尾巴圆乎乎的虾虎鱼；日本海里美丽的蓝身白头鳍鱼；不用过多的语言描述，光从名字上就能想象出它的美丽——碧琉璃鱼；身上带道道，鳍上有蓝黄相间条纹的鲷鱼；身上有不同色彩的横纹，尾鳍拖着一条黑带子的真鲷；身上有六条带子，像穿着优雅紧身衣的线带鳃鱼；嘴长得像笛子或者小号口的管口鱼，有的身长达一米；日本的蝾螈；多刺的鳗鱼；七英尺长、长着灵活的小眼睛、嘴大有牙的海蛇，等等。
我们在船上兴致很高涨，不断地发出感叹。尼德·兰报鱼名，康塞尔进行分类。我看着这些形态各异、美丽活泼的鱼，有种欣喜若狂的感觉。我从来没有像这样在天然的环境里看到那么多活生生、自由自在的鱼游在它们本来生长的海水中。
我们感到眼花缭乱，日本海和中国海的各种鱼都在这里，我实在无法一一列举出来。这些鱼可能是受电光的吸引，全部向船边跑过来了，看起来比空中的鸟还多。
突然，客厅一下子明亮起来。船边的盖板闭了起来，让人迷恋的景色也消失了。在很长的时间里，我一直在回味着刚才所见到的一切，直到我的眼光注意到那些挂在墙板上的机械为止。罗盘一直是指着东北偏东方，气压表明有五个大气压，说明潜艇正在水面以下五十米处行驶，电力测程器告诉我们现在的航行速度是每小时十五海里。
我等着尼摩船长，但他就是不出现。大钟正指着五点。
尼德·兰和康塞尔回到他们的舱房中去了，我也回到了自己的房间。晚餐已经准备好，并放在了房中的桌子上。其中有最美味的海鳖做的汤；一盘切成薄片的海鲱鲤鱼的白肉；鲤鱼肝另做，非常可口；一盘金鲷鱼的肉片，我觉得味道比鲑鱼肉还好。
晚上的时间我是靠读书、写字和思考问题来打发的。后来，我困了，就躺在海藻叶制的床上，沉沉睡去。在我睡着的这段时间，“鹦鹉螺号”很快地穿过黑潮暖流迅速地往前行驶。
一封邀请书
第二天是11月9日，我这一觉睡了整十二个小时。康塞尔来到我的舱房，还跟以前一样地问候我“先生昨晚睡得可好”，然后就开始干起活来了。那个加拿大人像个一辈子只会睡觉的人，康塞尔没有去惊动他，把他留在了舱房继续睡觉。
我任凭这个忠实的仆人絮絮叨叨，无论他说什么，我都没有回答他一句。我一直在想着，为什么从聚谈到现在，一直不见尼摩船长？我希望今天他能露面。
我很快穿好了由贝足丝织造的衣服。康塞尔不止一次地对这一身衣料大发感慨。我告诉他，这身衣料是由发光的丝一般柔软的纤维制成，这些纤维是地中海沿岸很丰富的一种像“猪腔形”壳贝类产在海石上的。从前，人们用这种东西织成好看的衣服面料、袜子、手套，因为它们手感柔软，而且保暖。“鹦鹉螺号”的船员用这种材料就可以穿到物美价廉的衣服，根本用不着陆地上的棉花、羊毛和蚕丝。
我穿好了衣服后来到了客厅。客厅里空无一人。
于是，我埋头研究起那些玻璃柜中堆积着的贝类学上的宝藏。我对那宽大的植物标本库也潜心翻看过，库里全是最罕见的海洋植物，它们虽然都已经风干了，但颜色依然鲜艳美丽。在这些珍贵的水产植物中，我看到了轮生海苔、雀团扇藻、葡萄叶藻、粒状的水马齿、大红色的柔软海草、扇子形的海苑以及外形像被压扁的冬菇一样的吸盘草，很长时间以来，吸盘草一直被归类于植形动物，最后我看到了整个一组的海藻类植物。
过去了整整一天，尼摩船长一直没有露面。客厅的舷窗也没有打开过。也许人家不希望我们接触太多那些美丽的事物吧。“鹦鹉螺号”以每小时十二海里的速度，在距离海面五十米至六十米的海水里，仍然朝着东北偏东的方向行驶着。
11月10日，也就是第三天，仍然是冷清清的，没有人来理睬我们。尼德·兰和康塞尔跟我在一起过了大半天，船长不露面让人无法解释，也让他们两个感到惊讶，难道这个怪人生病了？或者是要改变处置我们的计划？
不过，我们根本没必要管这些，正像康塞尔说的，我们有很好的吃喝，有完全的自由，这里主人也完全遵守他约定的条款，我们根本没必要抱怨，而且，这种奇特的遭遇居然使我们受到了这么好的待遇，就凭这一点，我们也没有理由去责备他。
从这一天起，我开始写日记，将我们的这次奇遇详尽而确切地记录下来。让我感到新奇的事情是，我的日记是写在海中大叶藻制的纸上面。
11月11日的清早，“鹦鹉螺号”的船舱里弥漫着新鲜的空气，我知道我们现在又浮到水面上来补充氧气了。我走向中央楼梯，上了平台。
此时是清晨六点钟。我坐在小艇外壳的突出部分，很自在地呼吸着海上的新鲜空气。天空阴暗，大海一片灰蒙蒙，但是海面很平静，几乎没有波浪。我希望在平台上能碰见尼摩船长，不知道他会不会来？我看见的只有那个被关在驾驶舱里的舵手。
太阳从东方慢慢升起来，阳光渐渐地驱散了浓雾，海面被阳光照射得金光闪闪。天空飘浮着的云彩，被阳光染上深浅不同的色泽，看上去令人心旷神怡。不过，片片“猫舌云”猫舌云，一小片一小片轻盈的白云，四周呈锯齿状。表明，今天一整天都要刮大风。
然而，对于“鹦鹉螺号”来说，狂风暴雨都不怕，何况普通的风呢？
我正在惬意地欣赏着日出景象的时候，忽然听到有人走上平台的脚步声。
我以为来人是尼摩船长，正准备招呼，才发现上来的人不是他，而是他的副手。他朝着前面一直走去，就像我这个人是空气一样不存在。他手里拿着一架倍数很大的望远镜，聚精会神地对水平线上的各个点观察着。观察完毕后，他走近舱盖，说了一句话。我把这句话记了下来，因为每天早晨，在同样的情况下，总是能听到这句话。这句话的语音拼法完全跟下面写的一样：
“诺土隆——雷斯扑——罗宜——维尔希。”
至于这句话是什么意思，我就不得而知了。
船副说完这句话后便下到了船舱里去了。我想，“鹦鹉螺号”可能又要潜入海底航行了。于是，我便走到舱口，沿着狭长的过道回到自己的房间。
五天过去了，情况没有发生丝毫变化。我每天早晨走上平台，看到的是同样的人，听到的是同样的话，始终没有见到尼摩船长。
我下定决心，再也不想着见他了。而到了11月16日那天，当我跟尼德·兰和康塞尔一起回到我房间的时候，看见有一封信放在我的桌子上。
我拿起那封信立刻拆开。信上的字体写得清楚，也很流畅，但带一点古体，让人想起是德文字体。
信上是这样写的：
阿龙纳斯教授：
兹定于明天早晨在克利斯波岛行猎，务请阿龙纳斯教授光临。教授先生若能携两位同伴一起前来，本人将感到十分高兴。
“鹦鹉螺号”船长尼摩
1867年11月16日
“打猎！”尼德·兰叫了起来。
“是在克利斯波岛的森林中！”康塞尔加上一句。
尼德·兰又说：“这个怪人要到陆地上去吗？”
“我觉得这信里已经说得很明白了。”我一边说，一边重新看了一次信的内容。
“那太好了，这个邀请一定要接受，”加拿大人兴奋地说，“只要一踏上陆地，我们就知道具体该怎么办了。另外，能吃到几块新鲜的野味，也是让我感到很高兴的事情。”
尼摩船长不是一直很讨厌大陆和岛屿的吗？现在怎么又反而请我们去林中打猎呢？这个让人费解的问题我没有多想，只是满意地说：
“我们先去看看克利斯波岛是个什么样的地方吧。”
于是，我查看了一下平面地图，发现这个小岛在北纬32°40′，西经167°50′的地方，它是由克利斯波船长在1801年发现的，它的名字在古老的西班牙地图叫洛加·德拉·蒲拉达，翻译过来就是“银礁”的意思。现在，我们距离出发地点大约有一千八百海里，“鹦鹉螺号”的航向略有改变，现在他正朝着东南方行驶。
这个小岛处在太平洋的北部，我指着小岛对我的同伴们说：
“如果尼摩船长偶尔想上陆地，那么他选择的地方一定是荒无人烟。”
尼德·兰摇摇头，什么话也没说，过了一会儿，就和康塞尔一起离开了。那个一声不响、面无表情的侍者给我送来了晚餐。我吃完晚饭后，躺在床上琢磨着明天打猎的事情，很久都无法入睡。
第二天，也就是11月17日，我醒来的时候感觉“鹦鹉螺号”停止不动了。于是，我赶紧穿上衣服，来到了客厅。