书城小说格兰特船长的儿女 海底两万里 神秘岛(超值金版)
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第118章 神秘岛(3)

“算了,多一个没问题!”彭克罗夫说,然后去掉了悬篮的两个沙袋。接着,他解开了缆绳。可能是气球启动过于猛烈,撞到了广场附近的两根烟囱,悬篮跌跌撞撞地斜着飘走,消失在了夜空里。

当时,正是黑夜,风暴又异常猛烈,工程师不可能让气球下降,等到白天时,周围的浓雾又遮住了视线,他们眼前被浓雾包围,什么都看不见。直到飞行了五天之后,他们才看见了悬篮之下的茫茫大海,随之而来的是可怕的风速带着气球,随时坠落大海的危险。

这五个人自3月20日出发以来,直到3月24日,其中的四个人被气球带到了一个荒凉的海岸上,这里离他们的国家足足有六千海里!

其中失踪的那个,就是他们的头目,工程师赛勒斯·史密斯,那四个幸存者一上岸,就去救他了。

寻找同伴

工程师被海浪从网眼里卷走了,和他一同消失的,还有那条叫托普的狗。托普一定是去救他的主人了,它是一条忠实的狗。

“到前面去看看!”记者边喊边走。

贾丁·斯普莱恩、哈伯特、彭克罗夫和纳布四人开始了艰难的寻找,此时他们都忘记了自身的疲惫和辛苦。纳布的情绪很激动,甚至可以说是狂躁,主人的失踪令他绝望地哭泣。

他们四个希望能尽快找到赛勒斯·史密斯,把他救上岸。毕竟,从他失踪到他们四人着陆,这之间不过两分钟左右。

“我们快去找吧!快点儿去吧!”纳布焦急地喊道。

“纳布,我们一定可以找到他!”贾丁·斯普莱恩对他说。

“他现在还活着,是吗?”纳布的语气很不安。

“一定活着!”记者坚定地回答。

“他会游泳吗?”彭克罗夫问纳布。

“会!托普也会!”纳布说。

大海在怒吼,水手听着巨大的海浪声,不禁摇了摇头。

工程师失踪的地方在海岸的北边,距离他们的着陆点大概有半海里远。他们沿着海岸线,往北开始寻找。时间已经是傍晚六点,可是天色却十分黑暗,雾气也刚刚升起。对于他们来说,脚下的土地非常陌生,他们甚至不清楚自己身在这地球的何处,就被一场灾难和命运偶然地抛到了这里。脚下的沙地中夹杂着很多石子,看来很难有植物生长。而且,地势高低不平,布满了许多小坑,时不时有一些看起来笨重的大鸟从坑中起飞,四散开来,消失在空中。还有另外一些鸟,飞得更为灵活,它们是成群结队地飞行,飞在空中,就像一大块乌云聚集在一起。水手判断这两种鸟应该是海鸥和猎隼,这些海鸟在奋力地尖叫,与咆哮的大海斗争。

他们四个边走边停下来呼喊,还要精心听海面是否传来呼叫声。其实,他们不知道是否接近了工程师可能着陆的地点,但是,就算工程师本人不能发出求救的声音,也会传来托普的叫声。但令人失望的是,除了海浪的咆哮声和拍岸声,没有任何其他声音传来。他们继续前行,不放过海岸上任何一个地方,仔细地寻找。

大概过了二十分钟,他们不得不停了下来,眼前已经是陆地的边缘,浪花翻滚,可土地却不见了。

“这是一处岬角,我们得往回走,才能到陆地上。”

“可赛勒斯先生要是就在那边呢?”纳布一边问一边伸出手指向茫茫的海面,巨浪在黑暗的夜色里显得越发白了。

“我们一起呼喊他!”

于是四个人齐声高喊,可是没有任何回音。他们等海风稍微平静了一些之后,又继续呼喊,结果还是令人失望。最后,他们只好沿着岬角的反面,来到了另一边,这里的土地和刚才一样,沙子中夹杂着石子。水手观察到,这里的海岸更陡峭,地势也更高一些。这一边的海鸟数量却没有刚才那么多,海面也显得平静许多。很明显,波浪的起伏比另一边明显减弱,浪花拍岸的声音勉强才可听到。水手估计,岬角的这一边是一个半圆形,形成了一个小海湾,尖尖的沙嘴挡住了海水的大力冲击。

他们现在行进的方向是往南,这正和赛勒斯·史密斯落水的方向相反。走了将近一海里之后,海岸并没有出现弯曲的地方,能让他们掉头往北走。连续昼夜在风暴中奔波,接着又走了这么久,他们几个已经筋疲力尽。但是,这是些勇敢者,还是带着希望,期盼能找到某个拐角,让他们回到最初的方向。

令人沮丧的是,他们走了大概两海里之后,前面又被大海阻挡。他们也是又一次站在了一个高高的、满是岩石的沙嘴上。

“这是一个小岛,我们已经围着岛走了一圈。”水手说。

没错,水手的判断是正确的。这几位遇难者并不是来到了一片陆地上,而是被抛在了一个小岛上。这是一个狭长的小岛,不超过两海里长,它的宽度更是微不足道。这是一个寸草不生的荒凉孤岛,还是和一个大些的群岛相连呢?这个问题现在还不能确定。这几位遇难者在气球上看到的这片陆地,隐约在浓雾之中,当时他们根本不能分辨陆地的大小。不过,彭克罗夫看见西方有一些石块堆,看起来有些模糊,但是这位水手的眼睛能够识破暗影,他认为那是一处地势更高的海岸。

可是,此时的天太黑了,根本无法确定小岛的地理形势,更分辨不出它是单一的岛屿,还是复杂的群岛之一。不管怎样,他们今晚必须待在这里,周围是茫茫无尽的大海,海浪的咆哮声还是此起彼伏。至于寻找工程师的任务,也只好等明天继续进行了。还没有得到他的答复,不知道他是否生存了下来。

“赛勒斯·史密斯没有回应,这并不能说明什么。”记者对大家说:“我们不能灰心,也许他只是暂时昏迷或者受伤了,没法做出回应。”

接着,记者想出了一个好主意,他建议在岛上燃起一个火堆,可以当做信号传递给工程师。可问题是,他们找来找去也找不到半点儿干枯的树枝或荆棘之类能燃烧的东西,周围除了沙子和石块,再无其他。

赛勒斯·史密斯的失踪,对于他的同伴来说是极为痛苦的一件事情,大家都尊重他,喜爱他顽强、勇敢的个性。而更令他们痛苦的是,现在已经无法去救他。只能等到明天天亮之后,再做进一步打算了。他们希望工程师已经自救,正在海岸某处,已经找到了暂时的栖身之地。否则,他将永远地消失了。

天亮之前的这几个小时,对于这几位遇难者来说,显得尤为艰难和漫长。他们四人已经非常疲倦,天气又很寒冷。可是,这几位遇难者对自身的疲惫和恶劣的天气仿佛视而不见,他们没有休息,哪怕只是片刻,而是来来去去地在岛上寻找赛勒斯·史密斯的踪迹,不停地朝大海呼喊。他们只顾寻找,而忘记了自己,他们希望史密斯还活着,永远希望。他们努力呼喊,仔细倾听,不放过一点儿信息。慢慢地,大气好像恢复了平静,大海的咆哮也渐渐平息,他们的呼喊似乎也能传向远方。

纳布的呼叫似乎有了回应,声音好像是从很远的地方传来。哈伯特对彭克罗夫说:

“也许西边有一片海岸,离这里很近。”

这句话提醒了水手,也引起了他的注意,他点头同意。而且,也相信自己刚才的判断。他虽然只是隐隐约约地看见远处的陆地,但他肯定自己的眼睛不会看错。

可是,纳布的呼喊,只是得到了那么一次回应,小岛周围仍是一片寂静。不过,浓雾渐渐散去,天空放晴,午夜时分,夜空里出现了几颗星星。要是工程师看见这几颗星星,他一定会意识到,这几颗星星已经不是北半球的那些了。在这片新的天际中,他们熟悉的星星并没有出现。

黑夜终于结束了,已经是3月25日的清晨,现在是五点左右。这时的天空又出现了变化,天还没有完全亮,可是随晨曦,海面也升起浓雾,而且浓雾像涡状物那样展开,慢慢地移动。这突如其来的浓雾,使这四个人的视线不过二十步的距离,他们根本无法分辨周围的情况,看不见任何东西。纳布和斯普莱恩向海面望去,彭克罗夫和哈伯特朝着西面的海岸搜寻,可是现在,他们连一点儿陆地的踪影也看不见了。

“这没什么!”彭克罗夫说:“浓雾让我们看不见西边的海岸,可我知道,它就在那儿,那片陆地就在那边,我肯定,就像肯定我们已经离开里士满一样!”

雾再浓也还是会消散,何况这只是晴天的薄雾而已。果然,六点半左右,太阳已经升起来大约有四十分钟,暖洋洋的阳光晒过雾气的上层,阳光的热量透过雾气,直晒到了小岛的表面。这股浓雾随着太阳的升起,在高空变浓,却在低空消散了。这时,小岛的样子渐渐显露出来,接着大海的轮廓也出现了,东边是无垠的海面,而西边却高耸着一片陡峭的海岸。

那就是陆地!在小岛和那片海岸之间,大约隔着将近半海里的距离,这个水道的海水流得很急。这时,其中一人已经冲向了湍急的海水,他不是别人,正是纳布,他听从心灵的呼唤,没有听从伙伴们的意见,甚至没有征得他们的同意,就纵身入海,向西边游去。彭克罗夫叫纳布回来,可是根本无济于事,纳布急于游过去,根本无法阻拦。可这时记者也要跟他一样,准备游过去。

幸好,彭克罗夫对他说:

“您也想游过去吗?”

“当然!”贾丁·斯普莱恩肯定地回答。

“请等一下,您要相信我!”水手接着说:“纳布一人足以帮助他的主人了。如果我们现在游过去,那么很可能被猛烈的水流卷入大海。不过,您瞧,这是退潮水,沙滩上的潮水已经退了。要是我没弄错的话,只要我们耐心等待一会儿,等海潮退却,就可以找到一处较浅的水道,直接涉水就可以过去。”

“您的判断很正确!”记者回答:“而且,这个时候,我们最好不要分开。”

他们说话时,纳布正在水流中奋力向前游,他每游动一下,黑色的肩膀就会浮出水面。纳布在水中游得很艰难,而且与其是说是在游,不如说是漂流,他的方向是斜着向前的,这不足半海里的路程,他游了半个多小时。等他登陆时,离出发地点的对面,有几千英尺,可见倾斜的距离。纳布在一块花岗岩峭壁下上了岸,先是用力抖了抖身上多余的水,接着就向沙嘴后面跑去。这是一个岩石结构的沙嘴,伸向了大海,这个沙嘴和他们在小岛北端看见的水嘴高度差不多。

纳布的这个大胆的举动,令他的同伴们很担心,大家在另一岸边注视着他,眼看着他消失在沙嘴后面。接着,他们的目光转向了这片陆地,在此,他们希望能够得到一个安全的栖身之所。同时,他们从沙滩上捡来贝壳,当做食物,这当然不是什么美食,但总算有东西可吃。

对面的海岸形成了一个港湾,算是很宽阔,南边顶端是一个沙嘴,看上去尖尖的,也是寸草不生的地方。沙嘴与岬角相连,靠在一块巨大的岩石上;北边港湾却开口很大,形成一个像半圆形一样的海岸,中间的距离大约有八九海里。小岛的形状,看起来就像一条巨大的鲸鱼,最宽阔的地带也不过四分之一海里。

小岛的最前面,是布满岩石的沙滩,这时的潮水慢慢落下,这些岩石也渐渐露出海面。小岛的中间是陡峭但笔直的岩壁,顶端将近三百英尺高。海岸的这片高地上,没有任何树木,就是一个光秃秃的平台,至少从小岛这边看过去是这样的。可是岩壁的另外一面,也就是右边,是一个切面,背后却能看见绿色的枝叶。可以判断,那是一大片树林,而且面积超出了视线之外。看见光秃秃的岩壁,不免令人心中产生荒凉之感,而看到这绿树荫荫,则让人赏心悦目,心生愉悦。再往远处看去,大概七海里之外,好像有一座山,阳光洒在上面直反白光。

这究竟是一座岛屿,还是一片大陆呢?现在还无从知晓。可是从左边的岩石状况来看,要是一位地质学家在场,会毫不犹豫地断定,这就是火山爆发的产物。

贾丁·斯普莱恩、彭克罗夫和哈伯特看着那片陆地,心想,不知会在这里生活多久,也许只是暂时的避难。可是,要是此地不在任何航线上,没有船经过,那么他们可能会在这里待上很多年,甚至在这里老去,葬身此地。

“你有什么想法?”哈伯特问彭克罗夫。

“任何事情都有两面,是坏事,也是好事。这个边看边说吧。你们看,已经退潮了。再过几个小时,我们就试着过去。先到那边去,找到史密斯先生,再商量解决办法,设法摆脱困境吧。”水手回答说。

水手说得没错,大概过了三个小时,海水就退了下去,水道也变浅了,都可以看见水底的沙子。这时,在小岛和海岸之间,只有一条水沟,要是想过去,可比刚才容易得多了。

到了上午十点左右,他们可以出发了。每个人先是脱掉了自己的衣服,打包后顶在头顶,以免沾到海水。接着,他们跳进了水道,试过之后才知道,水深不过五英尺,只是对哈伯特来说,这水还是深了点,他只能游过去,不过他游得还真不错。他们不费吹灰之力就到达了对岸。上岸之后,等阳光把身体晒干,又穿上了衣服,开始商量下一步的行动。

暂居“烟囱”

斯普莱恩决定去找赛勒斯·史密斯,他沿着纳布几小时前走的方向,去找他们。很快,他的身影就消失了,很明显,他急于想得到工程师的消息。哈伯特本想和记者一起去,可是水手劝说他,让他和自己留在原地,等他们回来。

“小伙子,你该留下!”水手说,“我们得找个能住的地方,再找些可以吃的东西,总得比那些贝壳还好吃的东西。再说,他们回来之后,肯定需要食物补充体力。每个人的任务都不一样,你应该留下。”

“你说得对,我接受任务!”哈伯特回答说。

“好!那我们开始行动吧!现在最重要的是找个住处,生一堆火,当然,还得弄点儿吃的。毕竟,我们又累又饿。森林里的木头可以生火,鸟窝里肯定会有鸟蛋,之后就是找个能安身的地方了。”水手说。

“那我就到岩石那边找找看,总会有个能让我们钻进去的岩洞!”哈伯特说。

“很好,去吧,小伙子!”水手说。

海水退潮后,巨大的峭壁露出了海面。他俩就来到了峭壁下面,但是并没有往北走,而是往相反的方向走去。水手一开始就注意到离他们上岸的地方不过几百米处,海岸的形状是一个狭窄的豁口。他判断,这一定是一条河流或小溪的出口。在这里,有饮用水源,而且,说不定水流会把赛勒斯·史密斯冲到此处。不管怎样,这是个宿营的好地方。

这座峭壁将近三千英尺高,巨大的垂直面由坚硬的花岗岩构成,可是整座岩壁也没见什么缝隙,包括海水能沾到的底部也没有。不过,由于峭壁非常坚硬,海水也不能将其侵蚀。看来,这里没有能暂时安身的岩石缝隙供他们居住。在峭壁的顶部,有一大群海鸟飞来飞去,其中有许多蹼类海鸟,它们一点儿也不怕人,还很爱叫唤。它们的嘴很长,扁扁的,尖尖的,这也许是它们第一次见到人类。彭克罗夫认识其中几种鸟,有几只是拉贝贼鸥,属于海鸥类,一般人们简称它们贼鸥。另外一些是小海鸥,这种小海鸥很贪吃,它们的巢建在岩石的凹处。要是现在有一支枪就好了,只要开一枪,就能打下不少鸟来。可是彭克罗夫和哈伯特谁也没有枪,不过这些鸟类也不能食用,就是它们的鸟蛋,也不是什么美味的食物。