唐、刘、李三人包了一间车厢，没有别人干扰。他们一上车就开始了一场有趣的政治对话。唐生智首先劈头盖脑地说：“现在不光是大局危急，而且是整个国民党垮台，我是去为******送终的！临终前有个把朋友去看看他，总是好的，说不定他还会给我一个什么名义回湖南去活动活动哩！”稍顿了一下又说：“这次去南京，主观上是要程颂公把绥署主任或省主席让一个出来，让哪一个都行。如果办不到，就搞一个湘粤桂边区总司令，你（指着李觉）来当参谋长。如果这也搞不成，颂公又不合作，那我们就自立门户干起来。我之所以邀你们同去，是想借以表示还有旧部为我捧场。”
李、刘听了以后，对老长官一如既往的坦率很是感动，但对此事的可行性如何却表示怀疑。李觉说：“******一向对你不信任，经常暗中派人监视你，而且简直派到你家里来了。你指望从他那里捞点什么，恐怕不现实。再说，我们同共产党素无渊源，一点关系都没有，说搞和平解放，能插得上手吗？”
唐生智胸有成竹地说：“先试探一下再说，搞不成再想别的办法。组织队伍的事，我也跟刘兴（北伐时任唐生智第8军的第4师师长，后任军长、集团军总司令等职，时任国民参政会参政员的闲职——作者注）说了，他也愿意参加。这些队伍都有人组织，一切都已安排妥当，只要时机成熟，马上就能集中起来。”他还说：“共产党的部队之所以战斗力强，根本的一条就是军队由党指挥，我们再建部队时，一定要学习这一条。”
11月25日，唐生智带李觉、刘建绪去总统官邸晋见******，详细反映了湖南的民情，当蒋问唐对时局有何看法时，唐说：“仗是不能再打了。”29日，蒋约唐晚餐，由张群、何应钦、熊式辉等作陪。席间，熊提出请美国的麦克阿瑟命令青岛美军司令白吉姆，将驻青岛的美国海军移到长江一带。唐马上说：那太不像话了！”明确表示反对依靠外国人打内战。******轻轻地皱了皱眉头，什么也没说。后李觉又单独谒蒋，代唐生智明确提出希望出任湖南省主席或长沙绥署主任之职，蒋以程、唐二人有隙，不利军政统一为由予以拒绝。
果然不出李觉所料，******什么都没有答应，唐生智一无所获，大失所望，无精打采地回到上海。但南京之行，使唐生智更加看清了******坚持内战的真实面目，更加坚定了向共产党靠拢的决心。他已经不对******抱任何幻想了，因而很快解除了烦恼，变得轻松起来。他又多次与吴成方等会晤，向吴通报了南京之行的情况，包括策动宪兵司令张镇、交警总局局长周伟龙的进展情况。吴成方说：“我们对您是了解和信任的。您从北伐到现在，没有和我们打过仗，我们是清楚的，您是够朋友的。希望您为打倒******，迎接全国解放作出贡献。’唐向吴表示：决心拥护共产党，参与湖南和平解放，为人民作出一点贡献。
唐生智还和章士钊见面，章极力鼓动他重新出山，最好是担任湖南省参议长，与程潜合作，为和平事业、为湖南人民大干一番。唐笑而未答。
12月15日，上海地下党通知唐生智：他和唐生明的秘密策动已引起军统特务的注意，必须马上离开上海。于是，唐生智不敢耽搁，来不及告知李觉和刘建绪，便匆匆乘一架军用飞机到衡阳再回到东安老家。由此，更增添了他对国民党的愤懑厌恶之感，他开始一心一意地加强与湘南地下党的联系，加紧建立游击武装，以便在湖南的解放事业中发挥自己的作用。
李觉也很快离开了上海，把家眷送到香港安置后，只身回到了长沙。刘寿祺得讯后，马上与程星龄、马子谷商量，决定由马子谷出面，商请李觉去东安促请唐生智出山领导民间和平运动。马子谷和李觉是老朋友了，两人私交很厚。抗战时期两人多年在一起，马还将李引见给郭沫若、潘汉年以及一些民主人士。有了这个条件，加上大的形势，马找李谈话也就没有什么顾虑，不需要含糊其词。马对李说；“我和程星龄、刘公武、刘岳厚他们正在协助程潜搞和平运动，希望云波（李觉字）兄也来参加，不知意下如何？”
李觉了解马子谷进出共产党的经历，也知道他与程星龄的密切关系。所以对马的突然造访，并不感到很意外，而且在他一进门便猜到了几分来意。听李这么一讲，他便表示答应，问道：“让我做什么呢？”
马子谷听了高兴地说：“你的任务是去东安跑一趟，劝说孟潇将军与颂公合作，把他们俩拉到一起，造大和平声势。这件事做好，就是对湖南和平解放的一大贡献。”
听马这么一说，李觉心想，如果和平运动搞成功，3000万湖南人民免遭涂炭，岂不是一桩大大的好事吗？于是他爽快地答应道；“我去试试看。”
李觉想想后觉得，程、唐合作，还得先听听程潜的意见。他首先找到程星龄，程星龄极力主张他充当桥梁。然后又来到省政府见程潜，程潜明确表示欢迎唐生智来长沙共谋和平大局，很赞成并鼓励他的东安之行。于是，他同参议员荆嗣佑一起来到东安面见唐生智。但他想到程潜曾联桂讨唐，使唐生智老本输光，两人成见很深。所以能否成功，李觉心里没有数。他小心翼翼地从湖南和平的重要性谈起，谈到程潜的和平意愿和决心，然后试探着说：“颂公历史上是有对不起孟公的地方，但如今他已经觉悟，站到了人民的一边。希望孟公从3000万湖南人民的大局出发，把那段不愉快的历史忘掉，两公携起手来，共谋和平大业。否则，只怕颂公一人孤掌难鸣，半途而废呵！”李觉还告诉唐，来东安之前去见过程潜，程的态度很诚恳，盼望与孟公早点见面……
李觉还想说下去，但唐生智挥手打断了他的话，说：“那事早已成为历史，重要的是现在我们想到一起了。我早就跟你说过，我是要搞和平的，既然他也主张和平，当然我愿意和他合作。而且我现在还可以告诉你，我在这里，与地下党已经联系好长时间了，他们介绍我看了一些马列主义的书，我已经有了许多新的想法。我也与这湘桂边境上的一些地方武装力量联系好了，如果颂公不干，我就单干。”
见李觉听得有些诧异，唐生智反过来做开了李的工作：“云波，看来你还没有和共产党接触，不了解共产党。我现在算是看清了，其实，共产党才是真正为老百姓做事的，是代表时代潮流的，你今后应该想办法多和他们接触接触。喏，我这些道理，许多是从他那里学来的。”他用手指着身边的秘书吴立民：“他还不是共产党，但他有许多共产党的朋友。”接着，吴立民插话，说了一些马列关于国家和社会的道理，果然滔？舀不绝。唐生智最后郑重地对李觉说：“共产党只要你拥护，是不咎既往的。我们不要考虑个人安危，你我在湖南20多年，湖南子弟为我们流了不少血，我们有义务使乡土不再受战争灾难，也借以表达一点对人民的心意。”
李觉此行功德圆满，不但勾通了程、唐之间的联系，达成了和平共识，而且自己受到了感染和教育，为他自己以后的思想转变打下了一定的基础。他回长沙向程潜汇报，程非常高兴，说：“我盼着孟公的到来！”
解放军横渡长江后，湖南各界的和平愿望更加迫切。唐伯球、****章、刘公武等研究认为，用人民团体的名义迎唐最合适，因为它具有广泛的群众基础，白崇禧也不敢轻易得罪。他们将这个意见报告省工委后，省工委深表赞成。程潜也欣然同意，并让捎去一封亲笔信，内有“所有湖南地方武装，统由吾兄负责整顿”等语。4月25日，湖南各界和平促进会召集人****章和常务委员周诩襄和省参议会副议长席楚霖到达东安唐家。唐生智很高兴地与大家畅谈通宵。唐说；“如果是为着替程潜保驾，我是决不会去的；为着湖南3000万人民，我是可以去的。”
28日，唐生智一行抵达长沙，程潜亲到车站迎接，到车站迎接的共有各界人士数百人，场面十分热烈，令唐生智颇受感动。唐随即坐上程潜派来的专车到省政府会晤。两人自桂唐战争之后，相互不睦乃至敌视近20年，今日以这种平和、友善的心态相见，真是不易。世事沧桑，两人长时间握着手，仔细打量着对方，发觉对方由壮年步入了老年，不禁心潮翻滚，感慨万千。
“孟公不计前嫌，亲至长沙见面，令人钦佩，我程某万分感谢。快20年了，每当想起那段往事，我就觉得愧疚。我上了桂系的当，对不住你呵！”程潜诚恳地作了检讨。
唐生智也颇为动情地说：“那早已过去的历史，以后我们谁也不要再提了吧？重要的是我们今天走到了一起，我们要一起面向未来，是不是？”历史的风雨，已经将那个倔强、自负、偏狭的第4集团军总司令洗练成平和、自制、宽宏的政治人物。
程潜接着说：“是啊！历尽劫波兄弟在，相见一笑泯恩仇。你说得对，我们要面向未来，应该好好谋划谋划。”
最后，两人商定：军政方面由程潜负责；民间方面由唐生智负责，成立“湖南人民和平促进会”，代表湖南各人民团体和3000万人民。这个会不挂牌，只是把地方上的主和反战人士和旧部团结起来，造成湖南和平解放的气氛，同时使地方上各自为政的游杂武装有所约束，不致乱来。为了防止有人鱼目混珠，浑水摸鱼，决定只在长沙设总会，各地不设分会。
这次会晤，不但在很大程度上消除了程、唐郁积甚久的历史恩怨，而且为湖南朝野合作共谋和平开创了新的起点。
晚上，程潜举行欢迎宴会。唐生智发表了即席讲话，他说：“为了团结湖南人民，保卫湖南的安全，我愿与天下人为朋友。我此次来长沙，就是来替湖南3000万人民服务的。”
5月2日下午，省参议会召开和平座谈会，各方代表120余人参加。唐生智应邀出席并发表演讲：“目前的情势之严峻，不必多说，谁都心中有数。问题是面对潮流，如何应对。在我看来，湖南人要活下去，要站起来，除了团结自救，没有第二个办法。……湖南人为救命而团结，才可对得起革命先烈不死的精神。本人一定以全副之精神拥护各位完成这一使命。”他的演说，博得了全场热烈的掌声。
接着，参议会议长唐伯球宣读了《关于组织“湖南人民自救委员会”的提案》。提案开宗明义，首先阐述了“自救委员会”的宗旨和目的：“当前本省处境危急，民生困苦，应探求如何共谋自救案。为争取免于穷困和恐怖，我们必须团结起来救命，呼吁全省各界团结一致，共渡难关……”提案的主要内容是；“1．组织‘湖南人民自救委员会’，公推唐生智为主任委员，陈渠珍（早年参加同盟会，为湘西地方实力派，人称“湘西王”。一直未到职——作者注）、仇鳌（老同盟会员）为副主任委员。2．委员会的组织及人选，授权正副主委聘定。3．为消弭本省之一切****，维持境内安定，特于委员会内设立自救会执行总部，设总监一人，副总监两人，由正副主委兼之，负责组织各县地方武力，使之成为善良老百姓的武力。”这个提案经大会表决一致通过，作为“湖南各界争取和平联合会”、省参议会及其他争取团结自救的人民团体的统一体一“湖南人民自救委员会”即宣告正式成立，并随即推选刘公武为总干事。为了避免同******和桂系公开碰硬，“自救会”采取了外圆内方的策略，没有提出“争取和平”的口号，更没有公开表示拥护共产党的主张，但它的组建方案足以证明其实质是促使湖南脱离国民党政府，走和平解放的道路。
会后，唐生智决定将“自救会”委员会设在长沙，而执行总部设在邵阳，以便灵活应付白崇禧部队南撤施压的形势变化。同时，唐生智等人通过面谈、电询等形式，广泛征求和通融各方意见，以团结全省力量，求得各地的支持和响应。自5月7日始，益阳县参议会，长沙市参议会、商会、教育会等纷纷致电“自救会”或唐生智，表示坚决拥护“自救会”的主张，誓为和平后盾。
“自救会”成立后，“进步军人民主促进社”怎么办？陈采夫跑来问刘寿祺；是以“民促社”的名义与唐联系好，还是以个人的名义与唐联系好？刘寿祺当即答复说：“‘自救会’是团结全省人民自保自救的组织，‘民促社’只是联系一部分进步军人，两者的目标相同，都是为了求得湖南的和平解放，也可以说‘民促社’就是‘自救会’的一个组成部分。唐生智是高级将领，你不必要求他参加‘民促社’，可以诚恳地向他表示：‘民促社’支持他的‘自救会’。在与唐下面的人如唐生明、李觉等接洽时，也应作同样表示，希望他们与程潜密切合作，谋求湖南的和平解放。”陈采夫照这个意见办了，更加壮大了“湖南人民自救会”，推进了“自救会”的工作。
“自救会”成立后，程、唐之间的合作就不限于口头上的互相尊重和道义上的互相支持了，而是有着广泛的实质内容。唐生智向程潜提出要安排一些县长、专员、司令，在湘中、湘南搞地方武装，控制湘桂、湘粤交通线，以便截断白崇禧回窜广西的退路，程都一一照办了。这又反过来有力地支援了程潜的和平运动。
“湖南人民自救委员会”的成立及活动，将湖南和平运动推向了新的高潮。
对此，“自救会”的重要当事人唐生智、刘公武、****章都有回忆文章，尤以总干事刘公武的回忆最为详细。他评价说：“从此，湖南争取和平解放的运动，声势越来越大，它表明了人心所向，不可阻挡。”