两女孩离开红砖楼的时候，天已经变得分外寒冷。
华灯初上，居民楼的窗户透出模糊的光晕，由于天已开始降霜，那些透出缤纷色彩的窗户都仿佛安装了磨砂玻璃。高楼与高楼之间点缀着朦胧的斒斓，形成一种特殊的美感。
在这座南方小城晴朗得有些诡异的寒夜里，曦媛把白日里的所见所闻，以及爷爷画像上的那个民国女子告诉石瑶，石瑶情不自禁地做出惊愕的表情。
曦媛指着马路对面的一家商铺说：“这个寒假怪异的气候也许真的跟台湾蝴蝶的神秘失踪有关吧。”
石瑶顺着曦媛所指的方向望去，那家商铺的店面前摆着一个香炉，边上站着几个人，他们正轮流到香炉前上香，随即朝里头撒一种粉。“祭拜蝴蝶，最近确实变得特别流行。可是台湾蝴蝶变少是台湾的事，而这种天气骤冷的现象仅仅局限于F城，跟台湾有什么关系？”
“不知道。”
“这种现象会蔓延吗？”
“不知道。”
“台湾人祭拜蝴蝶吗？”
“不知道。”
“一点头绪都没有？”
“目前还没看到那样的新闻，奇怪也就在这里。不过，下午我在铁道旁的树林里所见的蝴蝶，从它直飞向冰面及其最终粉化在冰面上来看，应该是冰面有种特殊的魔力能够吸引蝴蝶，有可能台湾蝴蝶剧减的现象正与那种魔力有关。”
“你的意思是，台湾的蝴蝶嗅到了冰的气味，然后千里迢迢飞到万木丛生的慕林里找寻那条小溪？”
“差不多。”
“太荒唐了吧？如果依你所说的那样，台湾有那么多卖冰点的商店岂不都成了蝴蝶的坟墓？”石瑶觉得那种猜测不可思议，她的表情很快便陷入沉思。
“我只是猜测，你看到他们在往香炉里撒粉了吧？”
“嗯。”
“你知道他们在往里头放什么粉吗？”
“不知道。”
“我也不知道。”两人停顿了须臾，都陷入思考，随即，曦媛又说，“但是，我猜是蝴蝶翅膀上采下来的粉。”
“何以见得？”
曦媛也没凭没据，只是脑袋里闪现出下午在溪边看到蝴蝶被粉化的情景，也便那么想当然地觉得。她推着单车朝马路对面的商铺走去，石瑶也跟着尾随在后。她们问那家店铺前正在祭蝶的人们，那些撒进香炉里的粉末，果真就是从蝴蝶翅膀上取下来的粉末。
至于为何要焚香祭蝶，又为何要往香炉上撒粉，曦媛问过店前的所有人，那些人都表示上一辈那么做，他们也便跟着做，没有一个具体的答案。
然而曦媛和石瑶都不可能去问街上的陌生老人，在那些老人的嘴里，说出来的方言，对于她们这样自幼在鼓楼区里成长起来的年轻人来说，能听得懂三分之一的就算是高手了，因此，她们看到路上的老年人，也只有摇摇脑袋与之擦肩而过。
曦媛的家族里从未搞过类似祭拜蝴蝶的活动，而爷爷更是绝口不提“蝶”字，他仿佛对此存在着天大的忌讳，因此，曦媛也没打算请教那个古怪的老人；石瑶小的时候还曾见过家中的蝶祭，自从外公那一辈过世之后，家里也便没有了祭蝶的习惯，那些都是七八年前的事了。
剩下来，还有一个能说普通话的老人或许知道这件事情的具体意义。那个人，便是曦媛的对邻，付哲思的外公。
这时，天光已经全部退去，小城里的建筑与行人被冷冻在这座巨大的冰库里，顶上那片苍穹似乎永远也无法恢复正午时的明媚气色，就这样用漆黑的冰冷将整座城市死死裹住，天长地久。
两人不知不觉站在了长平坊的牌子底下。徒步近二十里，她们都已颇感疲倦，现在十公尺以外的“永吉”灯箱招牌展现在她们面前，她们才注意到自己的饥肠正在辘辘作响。
石瑶与曦媛在“永吉”里吃了两碗海蛏牡蛎锅边，算作一顿晚餐。之后，她们便去了长平坊深处的那座四水归堂。
这是一条没有路灯的巷坊，她们不得不摸索着黑暗向路尽头走去。石瑶将手机上的电筒打开，方才看清五米之内的道路。手机的白色光芒将长平坊衬托出些许阴森的味道。曦媛依稀能感觉到石瑶的身体在微微颤抖，这种颤抖兴许是出自寒冷，石瑶这天穿了件南方女孩冬季常穿的连衣短裙，外面套一件羽绒大衣，膝部以下只有薄薄一层秋丝袜；当然，那种颤抖也有可能是寒冷、僻静加阴森的氛围所致。曦媛也感到一阵不寒而栗。
当两人走到四水归堂古旧的正门之下，看见一扇虚掩的小门——曦媛上次便是从这扇虚掩的门进去的——这应该是主人特意打开的，仿佛在这样一个偏僻的旮旯里，即将等来一个神秘的人。当然——这也有可能是主人的习惯——也许主人觉得这里的治安已经好到没什么可令人担心的地步了。
“我等着你回来，我等着你回来……”
四水归堂深处的留声机周而复始地重复着这样几个简单的字眼，跟上一回曦媛孑然一身来到此地的情景几乎是一样的。
由于小门比较低矮，曦媛和石瑶不得不猫着腰将门开启。她们透过那道窄窄的罅隙朝里头探去，确定里边没人在走动，便小心翼翼地将脚步迈入门槛，最后，两个身体都钻进了这座古旧的宅院。然而石瑶一进门便忘了抑制好奇心，她将手机电筒上的光芒朝前方照去，曦媛赶紧拉了拉石瑶的手臂，示意她将电筒关上。
就在这时，一只手从背后按住了曦媛的肩膀，曦媛不禁吓得尖声叫起。这一声尖叫打破了深巷的僻静，反倒吓坏了身后的人。就连留声机的声音也在此时嘎然而止。
曦媛迅即回过头，出现在她眼前的居然是爷爷。爷爷的右手握着畚斗把子，显然是出门倒垃圾刚回来。两个女孩万万没有料到这个老人其实并不在四水归堂内。
“爷爷……”两个女孩仿佛两个行窃的贼被捉到，惊惶失措地等待着眼前这位老人的发落。
“怎么是你们？”
“我……”曦媛哑口无言，瞬即，她突然想起了什么，索性向眼前这位老人问道：“你又怎么会在这里呢？
老人一时不知道该找什么理由来敷衍曦媛，只是长长地叹了一口气。
“这是什么地方？” 曦媛问。
“……”
“这是我们家的房子吗？”
“……”
“是你的老家？”
“……”
“你从来都没对我们说过的，这是老家，你长大的地方？是吗？”
老人依旧缄默不语。
“是她的吗？你画像上的那个女子，她的家？”
面对孙女打破沙锅问到底，爷爷刻满皱纹的脸上流露出无可奈何的担忧，然而在他历尽沧桑的眼眸里却写满了矛盾与为难，似乎关于这座宅院，有着难以启齿的秘密或者有着不可泄漏的天机。
“很重要的朋友吗？你在等他回来？你在不停地放白光唱的那首歌，不是吗？快告诉我，我好想好想知道，这究竟意味着什么？”曦媛的脸色顿时变得惨白，她的嘴角痉挛了几下，情绪变得激动起来。
“嗯？”老人忽然抬起头，诧异地看着曦媛的眼睛，随即，那种诧异里多出一丝出神的目光。似乎在说：“真像啊！”须臾，他晃过神来，回避开曦媛的眼睛。
石瑶拉着曦媛的手臂，道：“曦曦，大人的事……”她感到曦媛的身体正拽着自己的胳膊往下沉，“跟我们没有什么关系的，我们走吧！”
曦媛的气息变得急促，她努力做几个深呼吸，试图让自己平静下来。然而效果却相反，曦媛的额头渗出的汗水从她的太阳穴往下淌，又从下巴尖滴落，她歇斯底里地央求着老人，任凭石瑶奋力拉着她往外走，她兀自不住地回头央求老人的应答：“爷爷，您告诉我，什么是蝶殇？我为什么总会梦到蝴蝶，还有画像上的那个女子？她究竟是谁？”
就在这几分钟里，曦媛耗尽了浑身的体力来请求老人的回答，像这样的对白发生过几次，这样歇斯底里的状态，也在愈演愈烈。即便曦媛知道老人八成不会告诉自己关于民国女子跟蝶的事，她还是要追问到底；正如老人知道自己越是不告诉曦媛真相，曦媛越是想知道，他却要守口如瓶。