有一个男孩有着很坏的脾气，于是他的父亲就给了他一袋钉子；并且告诉他，每当他发脾气的时候就钉一根钉子在后院的围篱上。
第一天，这个男孩钉下了37根钉子。慢慢地每天钉下的数量减少了。他发现控制自己的脾气要比钉下那些钉子来得容易些。终于有一天这个男孩再也不会失去耐性乱发脾气，他告诉他的父亲这件事，
父亲告诉他，现在开始每当他能控制自己的脾气的时候，就拔出一根钉子。
一天天地过去了，最后男孩告诉他的父亲，他终于把所有钉子都拔出来了。
父亲握着他的手来到后院说：你做得很好，我的好孩子。但是看看那些围篱上的洞，这些围篱将永远不能回复成从前。你生气的时候说的话将像这些钉子一样留下疤痕。
保持一颗平常心
从前有一位神射手，名叫后羿。他练就了一身百步穿杨的好本领，立射、跪射、骑射样样精通，而且箭箭都射中靶心，几乎从来没有失过手。人们争相传颂他高超的射技，对他非常敬佩。
夏王也从左右的嘴里听说了这位神射手的本领，也目睹过后羿的表演，十分欣赏他的功夫。有一天，夏王想把后羿召入宫中来，单独给他一个人演习一番，好尽情领略他那炉火纯青的射技。
于是，夏王命人把后羿找来，带他到御花园里找了个开阔地带，叫人拿来了一块一尺见方，靶心直径大约一寸的兽皮箭靶，用手指着说：“今天请先生来，是想请你展示一下您精湛的本领，这个箭靶就是你的目标。为了使这次表演不至于因为没有竞争而沉闷乏味，我来给你定个赏罚规则：如果射中了的话，我就赏赐给你黄金万两；如果射不中，那就要削减你一千户的封地。现在请先生开始吧。”
后羿听了夏王的话，一言不发，面色变得凝重起来。他慢慢走到离箭靶一百步的地方，脚步显得相当沉重。然后，后羿取出一支箭搭上弓弦，摆好姿势拉开弓开始瞄准。
想到自己这一箭出去可能发生的结果，一向镇定的后羿呼吸变得急促起来，拉弓的手也微微发抖，瞄了几次都没有把箭射出去。后羿终于下定决心松开了弦，箭应声而出，“啪”地一下钉在离靶心足有几寸远的地方。后羿脸色一下子白了，他再次弯弓搭箭，精神却更加不集中了，射出的箭也偏得更加离谱。
后羿收拾弓箭，勉强陪笑向夏王告辞，悻悻地离开了王宫。夏王在失望的同时掩饰不住心头的疑惑，就问手下道：“这个神箭手后羿平时射起箭来百发百中，为什么今天跟他定下了赏罚规则，他就大失水准了呢？”
手下解释说：“后羿平日射箭，不过是一般练习，在一颗平常心之下，水平自然可以正常发挥。可是今天他射出的成绩直接关系到他的切身利益，叫他怎能静下心来充分施展技术呢？看来一个人只有真正把赏罚置之度外，才能成为当之无愧的神箭手啊！”
放下才能前进
富兰克林的侄子波特是一个聪明的年轻人，他一直想成为一个大学问家。
很多年过去了，其他方面都不错，唯有学业没长进。他很郁闷，不知道如何是好，无意间向叔叔透漏了这一烦恼。富兰克林没多说什么，只是约他哪天一起去爬山。
这天叔侄二人去爬山了，在爬山的路上有很多晶莹可爱的小石头。是波特喜欢的石头，每当碰到富兰克林就让波特装进袋子里背着。没多久，波特就吃不消了。
他说：“叔叔，再背的话我恐怕爬不到山顶了。”
“是啊，那你说怎么办？”富兰克林笑着说。
“放下了。”波特随即说。
“那就放下吧，背着石头怎么能登山呢？”富兰克林仍旧笑着说。
波特看着叔叔的神情，顿时明白了叔叔约他爬山的用意。
从此，波特再也不沉迷于游戏了，他把心思全部转到做学问上来，终于成就了自己的事业。
能力与命运
能力对命运说：“你的功绩哪里比得上我啊？”
命运说：“你有什么功绩要和我比试？”
能力说：“寿与夭、穷与达、贵与贱、贫与富，都是我能做到的。”
命运说：“可是，彭祖的智慧不在尧舜之上，却享有800岁高寿。颜渊的才能不在众人之下，却早夭。孔子的道德不在诸侯之下，却倍受困窘。殷纣王的德行不在箕子、微子、比干等贤臣之上，却位居王位。季札在吴国得不到爵位，田恒却占有了齐国。有气节的伯夷和叔齐饿死在首阳山，而无耻的季孙氏比坐怀不乱的柳下惠要富足得多。还有许多例子就不举了。假如这些都是你所能操纵的，那么为什么让此人长寿而让彼人短命，使圣人穷却让逆子发达，让贤人贱却让愚人显贵，使善人贫却让恶人暴富呢？”
能力回答说：“假如像你刚才所说，我本来对众人是无功的，所以众人才会这样；那么难道这些都是你所控制得了的吗？”
命运接着说：“既然说是命运，那么还需要谁来控制呢？我不过是顺其自然，直的就往前推，率的就听任它。实际上，人们都是自寿自夭、自穷自达、自贵自贱、自富自贫，我哪里能够知道那么多呢？我怎么能管得了那么多呢？”
爱发脾气
从前，张三和李四两个人闲来无事，呆在屋子里聊天。张三对李四说：“有个和我一起共事的人，名字叫作王五。王五的脾气可暴躁了，动不动就会发火，一发起火来可不得了了，又拍桌子又摔东西，搞不好还会打人呢！我们平时都很害怕他，不敢和他争执。”李四说：“真的吗，果真有这样火爆性子的人？”
两人正说着，王五正巧从屋外经过，窗子开着，张三的话全都清清楚楚地传到他耳朵里。
王五顿时大发雷霆，面红耳赤，脖子上的青筋一根根地凸出来。他大步跑到屋门口，气势汹汹地使劲一踹，把门踢开，冲进屋里，见了张三，一把抓住他的领口，不由分说地照准面门就是重重一拳。张三被打得踉跄着退了好几步，一屁股坐在地上，血从他的鼻子里慢慢流了下来。
王五还觉得不解恨，也不管张三一迭声地叫饶，过去骑在他身上，抬起拳头打个不停。
李四见状，赶忙过去劝解。费尽九牛二虎之力，他终于把王五拉开，问他说：“你为什么要打张三呢？”
王五气呼呼地回答说：“我哪有性子暴躁的毛病，又什么时候乱发过脾气呢？他这样诬蔑我，我当然要好好教训教训他！”
李四说道：“你现在这样做不正是性子暴躁、喜欢发火的表现吗？张三并没有说错啊，你又为什么要对自己的缺点讳莫如深呢？”
大悟自在心静中
有一天，几个弟子为了“大悟”一意，争得面红耳赤。
于是，他们几个一起来到智禅大师的栖室，问道：“这世间，何谓‘大悟’呢？”
听了，智禅大师微笑着说：“大悟自在心静中——”
此时，那几个徒弟颇有些迷惑。
在午膳之前，智禅大师带着那几个弟子，来到后山的李子林里。树头上的李子大都熟透了，紫里透红的浆果，散发出一缕缕诱人的芳香。
智禅大师吩咐两个弟子，从树上采摘了一竹篓李子。尔后，他让在场的每一位弟子品尝，李子的汁液像蜜汁一样甘甜。
待吃完之后，智禅大师带着弟子走到一个小小的水潭前，他俯身掬起一捧潭水喝了起来。然后，他让弟子们也尝一下。
弟子们纷纷仿效师傅的样子，喝了几口潭水后，便咂巴咂巴嘴。
智禅大师问：“小潭的水质如何呢？”
弟子们又用舌头舔了舔嘴唇，回答说：“小潭里的水，比我们舍近求远担来的水甜多了。往后，我们可以到这小潭来担水吃呀！”
这时候，智禅大师便让一个弟子提了一木桶潭水。然后，他们回到寺院。午膳之后，智禅大师让每一个弟子都重新来品尝一下从后山小潭打回来的水。
弟子们尝过之后，大都将水从口里吐了出来，一个个都皱起了眉头。因为，这些水很涩，而且满是一股腐草味儿。
智禅大师解释道：“为什么同一个小潭里的水，却有两种不同的滋味呢？因为你们先前品尝的时候，都吃过李子，口里留有李子的余汁，所以就把这水的涩给掩盖了。”
众弟子们都认同地点了点头。
智禅大师看了看面前的徒弟，意味深长地说：“这世上有些事情，即使你我亲自体验过，也未必触及到它们的本质。因为往往有些事情，一时会被繁华的假象给迷惑了，‘大悟’就是这个道理呀！你我必须有一颗平静的心，抛却那些虚荣和繁华呵——”
富翁的大房檐
有位善心的富翁，盖了一栋大房子，他特别地要求营造的师傅，把那四周的屋檐建得加倍的长以使穷苦无家的人，能在其下暂时躲避风雪。
房子建成了，果然有许多穷人聚集在屋檐下，他们甚至摆起摊子做买卖，并生火煮饭。嘈杂的人声与油烟，使富翁不堪其扰，不悦的家人也常与寄宿在檐下者争吵。
冬天，有个老人在檐下冻死了，大家交口骂富翁的不仁。
夏天，一场飓风，别人的房子都没事，富翁的房子因为房檐特别的长，居然被掀了顶，村人都说是恶有恶报。
重修屋顶时，这次富翁只要求建小小的房檐，富翁把省下的钱捐给慈善机构，并另外盖了一间小房子。这房子所能庇荫的范围远比以前的房檐小，但四面有墙，是栋正式的房子。
许多无家可归的人，也都在其中获得暂时的庇护，并在临走前，问这栋房子是哪位善人捐盖的。
没有几年，富翁成了最受欢迎的人，即使在他死后，人们还因继续受他的恩泽而纪念他。
大臭草进阳台
阳台上摆着一只空花盆，里面装着肥沃的泥土。只见主人边抚摸着瓷质的盆儿，边欣喜地自语道：
“嗯，过两天大臭草就可以来安家了。”
“大臭草”，多么恐怖的名称，等主人转身一离开，各种花儿唬得几乎跳出了花盆。月季花涨红着脸惊叫：“大臭草？哼，准是个讨厌透顶的家伙。”茉莉花喷着清香忧伤地声明：“哎，我最怕怪气味。”满身长刺的仙人球气鼓鼓地说：“它要来，我们全都走！”米兰花疑惑地说：“我们的主人，莫不是神经出了毛病？”……
不祥的气氛笼罩着阳台，奇花异草们终日惶惶不安，祈祷着主人带来的是八月桂，或者哪怕是喇叭花，而唯恐领来什么“大臭草”。
“到了，到了。”这天，主人兴冲冲地奔入阳台，将一把草儿小心地种入了花盆。
花儿们掩着鼻子偷偷打量，只见那梗茎上生长了小小的长圆形的颖片，颖片的茎部是浅棕红色，中部更浅，尖端透明，很像花瓣，纤细的茎端错落有致地层层展开，既大方又美观。阳台上的花儿看得入了迷。夜来香好奇地打听：
“请问，尊姓大名？”
“我叫大臭草。”回答得十分轻柔婉和。
“天啦，真是大臭草？怎么叫这么个名字？”仙人掌咕哝着。
“怪呀，”几种花儿同时说道，“半点臭味儿也没有哩。”
“不错，它正是大臭草，”主人笑盈盈地解释，手舞足蹈地说：“你们这些花儿、草儿、球儿、掌儿，别看不起它，它长期隐居在崇山峻岭，属禾本科臭草类植物，仅仅因为名字不雅，人们才对它不感兴趣，现在你们瞧清楚了，它亭亭玉立，多么俊俏！”
初来的大臭草，用它的真实面目，征服了阳台上的居民，立即受到了大伙的欢迎。
找到真实的自我
老虎来到小鸟跟前，看见小鸟正在自由地尽情歌舞。
“你这个细手细脚的丑东西，在叫什么，跳什么啊？你有本领敢和我比赛吗？”老虎斜着眼睛对小鸟说。
“你为什么随便讥笑我？”小鸟气愤地说，“那好吧，我们就来比赛在树枝上跳舞吧！”
“这有什么了不起啊，跳就跳吧！”老虎回答道。
小鸟利用它灵活而小巧的身体，在树枝上跳起来了。
老虎微笑着捋着一下胡子，爬到树上，一跃身就跳到树枝上——老虎哪能抓得住树枝呢，“扑通”一声，四脚朝天地摔在了石头上，摔得哇哇直叫。
老虎离开了森林来到了田间，看见一只鼹鼠正睡在田埂上晒太阳。
“世上怎么会有这样的东西，连脚都没有啊！”老虎嘲笑着鼹鼠说。
“你不要这样欺负人！”
“我就要这样说，你能怎么样？有本事你就跟我比赛。”
“那我们来比赛从人中间跑过去，看谁不挨打，好吗？”鼹鼠说。
“这有什么了不起啊，跑就跑吧！”老虎回答道。
鼹鼠从人中间跑去，人们都争先恐后地脱下衣服来抓它。鼹鼠很快就从慌乱的人们的脚下中溜跑了。
接下来，轮到老虎在人丛中跑了。很奇怪的是，人们都拿起了棍子和大棒来打它，还在不远处听到了猎人的枪声。老虎吓得六魂无主，拖着尾巴，灰溜溜地逃跑了。
老虎垂头丧气，一拐一跛地去追鼹鼠。
好容易才赶上了鼹鼠。它指着鼹鼠的脚问道：“这是什么？”
“不是脚是什么啊！”鼹鼠坦然地回答。此时，鼹鼠看到老虎的脚被人打伤了，忍不住指着老虎脚上的伤疤笑道：“这是什么？”
老虎被鼹鼠嘲笑得恼羞成怒，想把鼹鼠吃掉。可是鼹鼠很快就溜开了。
老虎非常狼狈地躺在烂泥塘边喘息。当它看到泥塘里的螺狮的时候，它竟忘记了前两次的教训。“世界上再也没有比你更丑的东西了。唉！可怜啊！想给你东西吃，你又没有嘴；想给你马让你骑，你又没有脚，你说你能做什么呢？”
螺狮说：“虎大哥，那就请你下来和我比赛过这个泥塘吧！”
老虎想：我只要两下就跳过去了，看你怎么赢得了我？
于是，老虎不以为然地说：“当然可以啊！”
比赛开始了。螺狮稳稳地向前移动着。
老虎好胜心切，用尽全身力量向泥塘跳去，结果是四只脚都陷进去了。它越想爬出来，反而陷得越深。眼看螺狮已经赶过它了，它一急，又向上一跃，结果陷得更深，最后只露出一个头在外面。螺狮到了对岸，回过头来看老虎时，泥水上除了冒出一些水泡外，再也看不见老虎的影子了。
埋头苦干，倒不如静心思考
一位知名的物理学教授睡到半夜醒来，发现他的实验室里灯火通明，以为有小偷光顾，连忙赶过去一探究竟。
岂知开门一看，虚惊一场，在实验室中的是他门下的一名学生，彻夜不眠地在实验台前忙碌着。
教授关心地问：“你这么晚还没休息，是在忙些什么呢？”
学生不曾停下手边的工作，只随口回答了一句：“我正在做实验啊！”
“你现在做实验，那么白天在做些什么呢？”
“我白天也都在做实验啊。”
“你的意思是说，你花了一整天的时间不眠不休，都只为了做实验？”教授继续追问。
学生满心欢喜，以为自己表现出如此好学的态度，一定能获得老师的赞赏，因此他故作谦虚地说：“是的，老师，我希望能够尽我所能，多学会一点东西。”
教授稍微停顿了一下，然后说：“勤学固然很好，只是我十分好奇，你把所有的时间都花在做实验上，那么你用什么时间来思考呢？”