努力在婚姻中是否必要，这要视不同的情形而定。在那些某一性别的人居于少数的地区，这个性别的人一般无须多大的努力，就可以获得满意的婚姻。然而，如果这一性别的人居于多数，那情形则恰好相反。在女子占多数的地区，她们为了结婚所费的努力与心思是很显著的，只要研究一下妇女杂志上的广告就可以知道。在男人占多数的地区，他们为达到结婚的目的，往往采用更加直截了当的方法，如采用手枪。这很自然，因为大多数男人是经常处于文明的边缘的。如果有一场瘟疫只让男人幸免而使他们成为多数，我们真不知道他们会怎么办，他们也许又会回复过去的殷勤而又豪爽的风度。
成功地哺育儿女，显然需要极大的努力，对此无人能够否认。凡是信奉放弃主义以及被误解了的“精神至上”的生活观的国家，总是有极高的儿童死亡率。药物、卫生、无菌操作、合适的食物等，如果不依靠世俗的职业就不可能获得。这些东西能够使人获得应付物质环境的能量和智慧。凡是将物质看成幻像的人，往往也无视污秽不洁的存在，结果导致了孩子的死亡。
然而，放弃在征服幸福的过程中也起着一定的作用，这种作用比努力所起的作用并不逊色。
聪明的人虽然不愿意在可以避免的不幸面前坐以待毙，但他也不愿意在不可避免的灾难上徒费时间和精力，而且即使这些灾难本身是可以战胜的，但只要它们会引起时间和精力的过分消耗，以致妨碍他追求更为重大的目标，那么，他也宁愿屈服。许多人为了一点不顺心的小事便会焦虑不安或者过分恼怒，这样就耗费了许多有用的精力。一个人即使在追求真正重要的目标时，也不应该陷得太深，使可能出现失败的想法长久地困扰着自己，威胁心灵的平静。在实际工作中，效率与我们对这一工作的感情并不谐调。实际上，感情有时倒是效率的绊脚石。恰当的态度应该是：尽力而为，把得失留给命运去安排。
放弃有两种形式，一种来自于绝望感，一种来自于倔强的希望。前者是不好的，后者是好的。
一个人遭受了彻底的失败，以致于对一切重大的成就失去了希望时，很可能会学会绝望的放弃。如果他真的学会了这种放弃，他便会放弃一切重要的活动。他可能用宗教的教义，或借着冥想才是人类真正目标的学说，来掩饰他的绝望。然而，无论他用何种伪装来隐藏内心的失败感，归根结底他是无用的和不幸福的。
把放弃建筑在倔强的希望之上的人，则与前者有完全不一样的行动。倔强的希望一定是伟大而非个人的。无论我做什么，我可能死亡、可能生病、可能被对手击败；或者可能发现自己走了一条不明智而永不能成功的路。无论情形如何，纯粹个人希望破灭的命运是无法避免的，然而，如果个人希望只是人类的伟大希望的一部分，那么，个人希望的破灭就不会是彻底的失败了。一个希望有伟大发现的科学家可能会失败，或因某种疾病而不得不放弃工作，但如果他由衷地希望科学进步，而不仅仅希望个人有什么贡献，那么，他决不会如一个纯粹由自私动机驱使的科学家那样感到绝望。诸如此类的人，所关切的是人类的命运，而不仅仅是自己能否参与其中，因此，他们不会因为放弃而陷入彻底的绝望之中。
以上所说的放弃都是很难做到的，此外还有一些放弃做起来要容易得多。在这种情形中，只是次要的目标受到了挫折，而人生的主要目标依旧有成功的希望。例如，一个从事重要工作的人，如果由于婚姻的不幸而苦恼，那么，他就是不能在应该放弃的地方放弃；如果他的工作足以使他沉溺，他就应该将这类偶然的麻烦视为潮湿的天气一般，当作一件不值得大惊小怪的事情。
有些人不能忍受那些小麻烦，殊不知那些小烦恼可以充塞生活的大部分。如果这些人误了火车，他们会大发雷霆；如果饭煮糊了，他们会怒火冲天；如果火炉漏烟，他们会陷入绝望；如果洗衣店没有及时送还衣物，他们会发誓要对整个工业体系进行报复。这些人在小麻烦上所浪费的精力，如果使用得明智的话，足以建成或毁灭一个帝国。明智的人则不会注意到女仆没有拂去灰尘，厨子没有煮好土豆，扫帚没有扫去烟垢。我们并不是说他即使有时间，对之也不采取办法加以补救。我们只是希望他不动感情地对待它们。
焦虑、烦躁、恼怒，都是毫无用处的感情。那些强烈地感到这些情绪的人，也许会说他们无法克制这类情绪，然而，除了上面提及的基本放弃之外，还有什么办法可以克制它们。集中精力于实现伟大的而非个人的希望，不仅能使一个人承受住个人工作中的失败、或婚姻生活的不幸，而且也使他在误了火车或将雨伞掉在泥沼中时不再烦躁不安。如果他是一个天性易怒的人，我们也不知此外还有何种方法可以应用。
一个从焦虑王国中解放出来的人，将发现生活远比他一直恼怒的时候轻松得多。熟人们的怪癖，以前会使他失声而呼，现在只觉得有趣。在他匆匆忙忙赶早班火车的时候，鞋带断了，他只作临时补救，之后便想到在广阔的宇宙中，这件鸡毛蒜皮的小事毕竟没有什么大不了的重要性。他正在向人求婚，一个令人生厌的邻居突然来访，求婚被打断，这时他想到所有的人都可能遇上这一不幸，惟一的例外也许是亚当，但亚当也有自己的烦恼。依靠奇特的比喻和怪异的类比，人们可以无限地从小小的不幸中找到慰藉。
许多充满活力的人认为，哪怕是最小的放弃、最雅致的幽默，都将消耗他们借以工作的精力，同时，正如他们相信的那样，损及他们借以取得成功的决断力。这些人是不正确的。那种值得一做的工作，即使那些在工作的重要性上、或者在完成工作的难易程度上并未自我欺骗的人，也可以顺利地完成。而那些只有靠了自我欺骗才能工作的人，最好在开始工作前先学会如何接受真理，然后才继续其工作，因为靠骗人的鬼话来支撑的需要，或迟或早会使他们的工作变得有害无益。而有害之事还是不做为好。
世上一半的有益的工作，是在与有害的工作作斗争的。把少量的时间用于学会鉴别事实，这不是浪费，因为以后所做的事便不大可能是有害的，而那些需要自我的一贯膨胀来刺激其精力的人，他们做的工作就不同了。在面对自我的真相时，虽然开始时会有一定的痛苦，但最终却给予你一种保护——惟一可能的保护——使你免遭自欺者常有的失望和幻灭感。没有什么比天天试图相信越来越变得不可信的东西更令人疲倦了，如果长此以往，那就是更令人恼怒的了。放弃这一努力，是获得可靠而又持久的幸福的必要条件。
幸福的人
按语：
幸福，显然一部分靠外界环境，一部分靠个人自己。罗素发现，在涉及个人自己的范围内，幸福的窍门是很简单的。在外界环境并不是极端恶劣的情况下，一个人应该能够获得幸福，只要他的热情和兴趣不是向内发展而是向外发展。所以，我们都应该避免自私自利的****，尽可能地去获得那些阻止我们的思想永远专注我们自身的****和兴趣。
幸福，显然一部分靠外界环境，一部分靠个人自己。在本章中我们一直探讨的是靠自己的那部分，而我们发现，在涉及个人自己的范围内，幸福的窍门是很简单的。
许多人认为，如果没有一种多少含有宗教成分的信仰，幸福是不可能的。还有许多人认为，他们之所以不幸福，是由于他们的忧伤有着错综复杂而高度的理智根源。我们并不相信，那是幸福或不幸福的真正原因；我们认为，它们仅仅是现象而已。通常，一个不快乐的人会采用不快乐的信仰，而一个快乐的人则会采用快乐的信仰，两者都将快乐或不快乐的原因归之于各自的信仰，而事实上，真正的原因却截然相反。
对绝大多数人而言，某些东西是必不可少的，而这些东西也是简单的：衣食住行、健康、爱情、好的工作以及来自同伴的尊敬。对某些人而言，拥有儿女也是必需的。在缺少这些东西时，惟有非凡的人才能获得幸福。但是，如果一个人并不缺少这些东西，或通过正当的努力能够获得它们，而他仍然不快乐，那他必定存着某种心理上的失调，或许需要一个精神分析学家的帮助，但在通常情况下，病人自己也可以医好这种失调，只要他把事情安排恰当。
在外界环境并不是极端恶劣的情况下，一个人应该能够获得幸福，只要他的热情和兴趣不是向内发展而是向外发展。所以，在教育方面和在我们适应世界的企图方面，我们都应该避免自私自利的****，尽可能地去获得那些阻止我们的思想永远专注我们自身的****和兴趣。
大多数人在监狱里是不会感到幸福的，这是他们的天性，而把我们幽禁在自身内的****中，确是一所最可怕的监狱。在这类****中，最普遍的是：恐惧、嫉妒、犯罪感、自怜和自我欣赏。在这些情感中，我们的欲望都集中在我们自己身上：对外界没有真正的兴趣，只是担心它在某方面会伤害我们或不能满足我们的自我。
人们极不情愿承认事实，急切地想躲进温和的谎言长袍里，主要的原因是恐惧。然而，现实的荆棘刺破了长袍，刺骨的寒风从裂缝里长驱直入，这时一个已经习惯于温暖舒适的人，比一个从一开始就艰苦磨练自己的人，要遭受更多的痛苦。何况一个自欺的人往往心里知道他们欺骗自己，他们整天恐惧多疑，担心某些不利的事情迫使他们沮丧地面对现实。
自私自利的****的最大缺陷之一，在于很少使生活丰富多彩。一个只爱自己的人，当然不会由于****的杂乱而受人指责，但最后他必然会感到烦闷不堪，因为他热爱的对象永远没有变化。一个受着负罪感折磨的人，承受着一种特殊的自恋之苦。在如此广大的宇宙中，他觉得最重要的莫过于自己的品性高洁。鼓励这种特殊的自我专注，是传统宗教所犯的最严重的错误。
一个幸福的人，以客观的态度安身立命，他有着自由的****和广泛的兴趣，因为这些兴趣和****，也因为它们使他成为他人的兴趣和****的对象而快乐。能成为被爱的对象，这自然是幸福的一大源泉，然而，索取爱的人并非就真正得到了爱。广义地说，得到爱的人正是给予爱的人。但是，如果像为了利息而放债那样，一个人在精打细算之后才给别人以爱，这是无益的，因为有算计的爱不是真诚的，得到爱的人也不会感到它是真诚的。
那么，一个被囚禁于自身之内而感到不幸福的人又该怎么做呢？如果他总是想着自己不幸福的原因，他就依然是自私自利的，永远也跳出这个牢笼。如果他要跳出来，就得借助于真实的兴趣。
虽然困难确实存在，但如果他能正确诊断自己的问题所在，他能做的还是很多的。例如，要是他的问题源于意识的或无意识的犯罪感，那么，他首先可以使自己的意识明白，他没有理由感到罪孽深重，然后，把合理的信念植于无意识之中，同时做些多少是中立的活动。如果他成功地清除了犯罪感，那么，真正客观的兴趣大概会自然而然地产生的。要是他的问题源于自怜，那么他首先可以让自己明白，在他周围并没有什么天大的不幸，然后，再用上述的方法去解决这一问题。要是他的问题源于恐惧，那么让他做一些有助于培养勇气的练习：
每天你至少承认一个令你痛苦的真理，你会发现这非常有益。你得学会去如此感受：即使你在品德上、才智上远不如你的朋友们（当然事实并非如此），人生依旧值得体验。这种练习，几年后最终能使你面对事实而不畏惧退缩，并因此将你从大范围的恐惧中解放出来。
当你战胜了自我专注的毛病，至于以后你能有什么样的客观兴趣，那只能由你的天性和外界环境决定，你的客观兴趣会由此自然产生，并不需要你去费心。不要一开始就对自己说：“如果我能迷上集邮，我一定会幸福。”并由此开始集邮，结果你可能发现自己对集邮并不感兴趣。只有真正让你感兴趣的东西才会对你有益，但是，你完全可以相信，一旦你学会了不沉溺于自身时，真正客观的兴趣便会自然产生。
在很大的程度上，幸福的生活犹如善良的生活。职业道德家们太偏重自我克制，因此他们把重点放在了错误的地方。有意识的自我克制，使一个人变得专注于自己，并清楚地知道他所做的牺牲，结果在当前的目的上，它往往失败了，在最后的目标上，它几乎总是落空的。人们所需要的不是自我克制，而是那种向外的兴趣，后者能产生自发的、不经雕琢的行为，而相同的行为，在一个专注于追求自身德性的人那里，惟有依靠有意识的自我克制才能做到。
罗素认为，在他和传统的道德家们所提倡的人生态度之间，存在着一些更加微妙的差别。例如，传统的道德家往往会说爱情应该是无私的。从某种意义上而言，这是对的，换言之，爱的自私不应超过某种程度。然而，毫无疑问的是，爱应该具有这种性质，即一个人能从成功的爱情中获得幸福。如果一个男人向一个女人求婚，理由是他真诚地希望她幸福，同时认为她能给他带来自我克制的理想机遇，那么，那个女人能否获得幸福便成了一个疑问。
毋庸置疑，我们应该期望自己所爱的人幸福，但不应该将它作为我们自己幸福的一种替换。实际上，一旦我们对他人或身外之物产生了真正的兴趣时，那么，自我克制学说所包含的自我和他人的全部对立便立即化为乌有。由于具备了这种兴趣，人才会感到自己是生命的一部分，而不像台球那样，自身只是一个坚硬的实体，除了互相撞击之外，不再与其它台球发生任何关系。
所有的不幸福都基于某种分裂或不和谐：意识和无意识之间缺少协作和配合，因而造成了自我的分裂；自我和社会的联结要靠客观兴趣和****的力量，由于没有这种力量，又造成了自我和社会的不和谐。一个幸福的人，决不会遭受这两种分离的痛苦，他的人格既不分裂来对抗自己，也不分裂来抵御世界。
这样的人觉得自己是宇宙的公民，自由地享受着世界所给予的五光十色和舒畅快乐，他不会被死亡的念头所困扰，因为他感到自己不会真的与后来者分离。
将自我完全自然地融化于生命之中去吧！无与伦比的幸福在向你招手！