这天轮到叶家玉到幼儿园接红枣。
她把车停好后，再走路到园子的门口等。秋天，天还挺冷，十几分钟过去了，她看到大大小小的团子从眼前走过，唯独不见自家那只。以为儿子又惹祸了，正想进去看看，就见那小家伙慢慢吞吞地往自己这挪了过来。
“怎么啦红枣。”先伸手摸了摸他的脸，温温的，应该没着凉，又瞧见他十分沮丧的样子，便问道。
“妈妈……”小娃娃抱住叶家玉的大腿，小脸果然皱了起来，“妈妈我是不是没有爷爷啊？”
“有的，”她点头证明自己说的没错，“怎么突然想到问这个。”
“那为什么……玲玲的爷爷会唱戏，小山的爷爷有一只会讲话的小鸟儿，”他觉得十分委屈，“我没有爷爷。”
原来，重阳节快到了。幼儿园的老师告诉小朋友们要懂得孝顺老人，小伙伴们七嘴八舌地讲自家爷爷奶奶平常的爱好，红枣只记得过年节时会见到外公外婆，怎么也想也想不起曾经是不是见过爷爷。别人都有的他没有，真是非常伤心的一件事。
“怎么哭了呢，回家爸爸看到了又得说红枣不是男子汉了，”叶家玉哄到，“红枣的爷爷啊。”
“是个很了不起的人呢。他啊，现在应该已经旅行到很遥远的地方去了。不过如果红枣想念他的话，他还是能感觉到的哦。”
“真的吗？”小男孩仰起头，睫毛上沾了一颗大大的泪珠。
“真的，”叶家玉望向远方，“多想想他，他在遥远的地方，才不会觉得孤单哦。”
宣毅从来不愿意多说宣家的旧事，甚至他的父亲母亲。她虽然好奇，也没有刻意多问。但两人在一起那么久了，叶家玉也已经能勉强能拼凑出一些大概。
从第一次去宣家，她就隐约觉得宣毅兄姐对父亲的态度有些奇怪，虽然尊敬但显然十分疏离。之后遇到的次数增多，她更确定之前并不是自己的错觉。一开始以为是因为宣老太爷作为父亲太过严厉，孩子可能更亲近母亲，但看宣家的孙辈，无论男孩女孩，对这个爷爷似乎都是没有太多感情的样子。有一回他心脏病突然发作，最后虽然抢救过来了，当时情况却是十分紧急的，宣毅的两位兄长接到消息很快就赶到了，还有他们的家人，然而脸上表情比单纯的担忧显得更复杂一些。
她记得当时的自己有些生气。便去问宣毅，为何这样一位奋斗了一辈子撑起宣家让它重现昔日荣光的老人，晚年要受到这样的对待。没想到，回答她的是一段陈年的秘辛。回忆那些对宣毅来说并不是一件愉快的事，在那样的年代，许多对错的界限十分模糊，他们也没有去评说的资格，却必须承受最终的结果。
宣邦礼亲自教养最小的儿子，并不像外界所猜测，是出于老来得子的欣慰与珍惜。真相远没有那么温情脉脉。原先负责教养孩子的姚氏突然过世，宣毅的生母自那以后也越来越容易陷入歇斯底里的情绪之中，大儿子已经二十多岁，他才第一次尝试去学着做一位父亲。
宣毅并不能接受母亲突然被严加看管并与自己隔离的状况，对总是因为工作忙碌，一周也很少也难得见一次面的父亲，也没有什么亲近感。特别不久之前在郊区别院里见到的那一幕在他心中留下了阴影，他开始怀疑这个家是否真的如表面所视的那样，富足美满。
十多岁的男孩子，最多只能用一些消极不合作的方式来表达自己的不满。脾气其实并不怎么好的宣邦礼在这样的时候，却出奇的有耐心。加上几位兄长、姐姐对这个突然逆鳞遍布全身的弟弟都十分照顾爱护。少年期母亲角色的缺失，多多少少被弥补了。
当几十年的旧事终于揭晓时，他已经无法向最开始那样对父亲怒目而视了。几年的时间里他看得明白，如果说他们是姚香和悲剧的罪魁祸首，那一天天病重的母亲，再也很少见笑脸的父亲，又得到了什么呢。
他没办法去恨自己的父母，反而也为他们痛苦。但宣家的其他孩子不同，他们被姚香和教养成人，那个女人对他们来说不是亲母却胜似亲母。最小的姐姐在她刚离世的那段时间，甚至都没办法面对自己的弟弟。后来虽然给了宣毅很多的呵护，但对父亲的心结却永远也解不开了。
到了他们成家，这个心结淡化成一种极矛盾的心理——已经知道父亲不需要承担那么重的怪罪，但若就此释怀好像又很对不起逝去的姚香和。
宣家的儿女绝对是大京豪门同辈人中的佼佼者。念书时成绩优异，毕业后经营起宣家产业来，也并不输给他们的父亲。就连结婚、成家、生子，都在很恰当的时间里完成了，大家都说宣邦礼教子有方，而宣毅知道，父亲的健康状况大概就是从那时候开始变坏的。
似乎终于有了逃离宣家大宅的正当理由，两位兄长很快搬了出去，姐姐甚至直接嫁到了国外。因为不想再被操心他终身大事的父亲领着到一个个酒会被人评价，宣毅也收拾行囊一个人去了英国。
“我一直都很后悔。”
“嗯。”叶家玉抱住脸上罕见地露出脆弱神情的男人。
“如果那时候稍微没那么任性……”
他们的所作所为对已经年老的父亲有多残忍，是他回国后才惊悟的事。
所以之后的几年，他又重新搬回了宣家大宅，而已为人父人母的兄长、姐姐可能也意识到了些什么，回来看望父亲的次数多了很多。尽管大宅无法像普通人家那样充满欢声笑语，但情况比之前很长一段时间已经好很多了。只是不知道为什么，老人家的几个孙辈，始终无法和他亲近起来。几乎每回都会随着父母前来，态度都很恭敬，可更多的东西，却再难见了。
宣老太爷刚开始自然也有些失落，后来也不再在意，重新关注起幺子的婚姻大事。
叶家玉感觉得到的，她终于嫁给宣毅，让老人十分高兴。听宣家的医生说，宣老太爷的身体状况和精神状况已经很多年没这么好过了。
但这高兴劲过了之后，他的健康又回到了从前，甚至比从前更差。宣毅很着急，他们其实隐约都想到了原因，只是不敢说出口而已——实现心中最后的愿望之后，老人在世上已经没有什么牵挂了。医生也没有什么太好的办法，病人自己对身体没有什么要求，他们能做的也只是尽力维护而已。
幸好这时候叶家玉那里传来了喜讯，她肚中的胎儿已经有三周了。
宣毅以此来劝父亲。他刚升任准爸爸，心情没办法平静，话讲得颠三倒四，一旁叶家玉看不过眼。
“父亲，”她脸上的稚气已经褪去，变得更美，“将来要拜托您教宝宝下象棋了……还有很多东西，宣毅和我都不太擅长的。”
“到时候您可别嫌我烦咯。”
“不嫌，不嫌。”宣老太爷笑起来，眼神里终于露出一点期待。
叶家玉和宣毅相视一笑，他们早就说好，孩子出生后，一定要好好地陪陪这位后半生尝尽孤独的老人。
宣家的医生对他们的做法非常赞成，因为老爷子之后对生活的态度明显积极了很多。叶家玉他们更是不敢再掉以轻心。
每次例行到医院进行检查后，宣毅都会带着她去向父亲汇报。
大京市区吵闹，宣邦礼自己选择住在郊区空气环境各方面都更优质的疗养院，那里针对老人病症的医疗设备，相比市内的各大医院，也更齐全。每次这么走距离还真不近，不过他们也都不觉得辛苦。
再后来胎儿成型，彩超的照片就让宣老爷子高兴了挺长时间，不过自那以后，他就坚决不再让儿子带儿媳来看望他了。宣毅考虑到叶家玉怀孕的日子也挺长了，也怕会出什么万一，就没有再坚持。
哪知，临近叶家玉的产期，宣邦礼的病情却突然恶化。疗养院和宣家的医生都表示，他这样的情况，拖了这么久，基本已经到极限了。宣小姐都赶回了大京，直接在疗养院住下陪护。宣毅挂心医院里等着生产的叶家玉，每天两头跑，整个人瘦得都有些脱形。
那天，天气其实很好，白天天空湛蓝有云朵，阳光明媚，宣老太爷还很有兴致地让宣小姐推着他到外边草地转了一圈。
下午的时候，叶家玉那边负责的医生打电话过来说已经进了产房，宣毅马上就赶了过去。
生产的过程很顺利，孩子生下来也很健康的样子。但他还来不及高兴，疗养院那边的姐姐就哭着让他赶紧过去了。
“父亲……”宣毅看着床上被病魔折磨了数年的老人，觉得当年那个脾气有点暴躁的男人变得无比遥远。
“……”他说了些什么，但是没有人能听得到。
“过两天，”宣毅保证道，“不，明天，明天我就把孩子带来让您看看。”
“……”老人似乎笑了笑，好像嘲讽这么明显的状况他何必再做梦，他大概是真的，没有儿孙缘分吧。
“父亲！”宣大爷二爷也都围了过来，想凑近听听父亲最后的话。
“……”
只有氧气罩可能听到了，那个老人，他好像说的是——
“这样也好。”