在北京中国历史博物馆里，陈列着一件稀世珍宝，它就是至今还保留着世界出土青铜器之冠桂冠的司母戊鼎。这只大鼎通高1.33米，长1.10米，宽0.78米，重875公斤。大鼎腹内铸有“司母戊”三字。司母戊鼎形制非常雄伟，通身龙纹盘绕。纹饰以雷纹为底，并饰以夔龙纹。走近大鼎，可以看到，大鼎两面的鼎耳如同猛虎吞噬之状；两侧为鱼纹和小夔龙纹。就连大鼎的足部也铸满了兽面纹。整个大鼎给人一种凝重之中又有华丽、神秘之中可见沧桑的独特感悟。每一位游客，不管他是来自地球哪个角落，走到它跟前都会不由自主地屏住呼吸，深深地为它所打动。此时此刻，游客甚至产生出这样的疑问：这真的是3000多年前我们的先民们用最原始的工具造出来的吗？何等的精美绝伦！
这么精美的青铜巨制，围绕它的出土与保护，还真的有那么一段有趣的故事呢。
就在前中央研究院历史语言研究所在安阳殷墟发掘之时的1934年10月，领导第10次发掘的梁思永先生就得知， 上一年的秋季，在洹河北岸的侯家庄，由私人盗掘而出土了3件体积硕大的青铜器。盗掘者正是侯家庄村上的农民，他们挖到宝物之后，立即倒手，卖给了无缝不钻的古董商，据说古董商又转手卖给了日本人。当时，不少人参与了这次暗中进行的交易。但一个个守口如瓶，不敢言及。就连这几件青铜器是什么样子，似乎也无人知晓。
梁思永他们联想到，自北宋起，安阳就以出青铜器而著名了。1928年10月，安阳殷墟有组织的发掘工作一开始，立即引起国外几家报纸的关注。英国一家名为《伦敦插图新闻报》的报纸更是紧追不舍，连续报道了安阳的发掘情况。这更引起了世界上的“殷墟热”。随之而来的，是非法的盗宝活动又一次活跃起来。这些盗墓贼们，往往趁着考古团发掘的间隙，纠集一拨人大肆盗掘。今天还是平整的土地，一夜之间，一个大洞打下去，留下了一堆黄土。
徜徉在侯家庄村的周围，梁思永发现了一处被称为“西北冈”的地方。根据以往经验，梁思永断定，这里极有可能就是商代大墓的集中之地。这次发掘发现了4座大墓和60多座小墓。
同时，他们还发现，在西北冈的东部，有一处被叫做“吴家柏树坟”的地方。这是一片密集的坟地，坟地周围栽种着100多棵柏树。这里离他们发掘的大墓不远，坟地下面，很有可能埋藏有商代王陵。梁思永把想法告诉了队员们，大家也表示赞同，打算进行发掘。但是，跟村里的管事的一商量，立即遭到了严词拒绝。理由很简单：这可是祖祖辈辈的坟地呀，怎么能够随随便便就挖哪！
就这样，他们心中留下了一点点遗憾，那就以后再发掘吧。谁知道，日本鬼子发动的一场战争，竟然阻隔了蕴藏着更大期望的殷墟发掘！
日本占领安阳以后，这片坟地上的柏树都给砍光了。1939年3月的一天，武官村一位名叫吴培文的农民在农闲的地里“探宝”，这片地就离当年的坟地很近。当他挖到十来米深的时候，发现地下土颜色异常，可能埋有青铜器。他悄悄回到村里，想约请二十来个青壮年棒小伙，大干一场。他们事先约好，任何人也不能走漏风声。如果挖宝有了收获，大家平分。这时候正值春旱，青黄不接，各自家里都没有东西吃。吴培文一号召，真有不少人响应。当天夜里，他们就开进了那块地里。因为宝物太大，土坑挖得小了上不来，就使劲往大里挖。3月的天气还不暖和，又是夜里，他们连一盏灯也不敢点，生怕走漏了风声。一直到了第三天夜里，一个前所未见的庞然大物出现了。以前，发现什么古物，总是挖个土坑，在坑口上加上一只绞水用的辘轳。等井下的人把宝物放到箩头里，上面的人用力一绞，就升到地面了。眼下不同了，井口太大，无法支架辘轳，怎么办？
毕竟是二十多条壮汉，他们凭着人多力量大，硬是把这个大家伙用绳子给拖了出来。一看是个巨大的铜鼎，他们个个面面相觑，简直不敢相信自己的眼睛！说实话，这一带的农民们可是见过世面的。从小他们就听父辈们说地下出宝的事，渐渐长大了，又赶上考古团来这里，见得青铜器多了。不过，见这么大的大铜鼎还是第一回。一看大家楞了神，吴培文有点憋不住气了，他压低嗓门说：“乡亲们，眼看着就要天明了，万一走漏了风声，让小鬼子知道了，咱们可是小命难保啊！”他一边说，一边安排一位小伙子回村去赶马车。一会工夫，马车到了，大家七手八脚地把大鼎装到车上。吴培文再次让大家伙指天发誓，这才回到村里，把鼎埋到吴培文家院的粪堆下面。由于这只大鼎很像农村里牲口棚里的马槽，大伙儿私下称它为“马槽鼎”，把它当作镇村之宝。
不知怎么地，这事儿还是让小鬼子知道了。没有几天，驻在安阳飞机场的日本警备队队长突然来到武官村，他提出一定要亲眼看看这件宝贝。吴培文想尽一切办法，终于哄走了日本鬼子。惊魂甫定的吴培文这下可犯了愁：这么大个物件，就在鬼子眼皮子底下，这事儿能久了吗？他偷偷找到两三个人，大家一合计，有人说还是赶快出手保险，有人说这东西可是卖不得呀！不卖怎么办？留着它招惹是非？正在此时，有个自称自京而来的古董商也不动声色地找上门来。他摆出一副神秘的样子，跟吴培文讨价还价起来。吴培文一口咬定：没有这回事儿！古董商以为吴培文嫌他出的价钱太低，一路翻升，竟然给到了20万银圆。
20万元！这对于他们来说，可谓是个天文数字了，于是有人动了心。可是古董商又要他们把大鼎截开，分成一小块一小块的，以便装车外运。几个年轻小伙又是锯又是砸的，生生把大鼎的一只耳给锯掉了，真让人伤心！看到干疮百孔的大鼎，村上有位长者出面制止了他们。大铜鼎又一次保全了。
事后，村民们把大鼎转移到了吴家东屋草房里，深深地埋到地下了。没过多久，日本鬼子还是得知了消息。这天，一队日本鬼子兵凶神恶煞地开进村里，强迫全村的老百姓都到一个打麦场集合。百姓们到齐了，小鬼子呜里哇啦地开始讲话。汉奸队里一个斜眼睛当翻译，他说今天日本水野太君要给大家训话，都听好了。这个名叫水野的鬼子是个大佐，据说在日本还倒腾了几天甲骨文什么的。水野站到前边说：他是来向中国乡亲们求教的，不是什么训话。日本文明与中国不可分的。他对中国的甲骨文十分地崇拜。说着，他让手下人搬来一张桌子，桌上摆了一只香炉，正而八经地点上了三柱香。老百姓们你看看我，我看看你，不知这家伙今儿是演的哪一出。说着说着，水野跪到桌子前，双手伏地，真地磕起响头来。水野屁股撅得比头还高，前后一拱一拱地，逗得小孩子们嘁嘁直笑。吴培文这时就站在人群中，他可是一点也笑不出来。他心里有数，知道鬼子今天干什么来了。吴培文暗自给几个青年汉子使了眼色，无论如何不能“软”了。
水野头也磕罢了，话也训完了，大家都在等下文呢。这会儿，整个打麦场上安静极了，谁也不知道下面会发生什么事儿。斜眼睛翻译一看鬼子训完了，他干咳了两声说话了：乡亲们，水野太君今天特意到咱们村，是看得起大家。这么着吧，我把话挑明了说。水野太君天天在据点里也太闷得慌了，他要读读甲骨文、学学中国话。听说咱们村上有人挖了一只大鼎，想献给水野太君作纪念。今天，水野太君上门来“请”大鼎，以表示对中国文化的虔诚。怎么样？大家抬抬手，水野太君不会亏待大家的。
斜眼睛叨叨了半天，嘴干舌燥的，老百姓里没一个吭声的。大家此时都捏着一把汗，日本鬼子可不是好东西呀！水野这会儿往前迈了一步，打住了斜眼睛的话头，用不太流利的中国话说：我水野，可是要跟大家交朋友的。不过——“不过，我看这真是一场误会呀！”只见吴培文走出人群，上前跟水野咬了咬耳朵。大家正担心他出事呢，不料水野哈哈地狂笑起来：“幺西，幺西！你，朋友的。”他突然一翻脸：“走，你前边去！”
这下可糟了，闹了这么些日子，原来吴培文跟小鬼子有联系！大鼎，看样子是保不住了。村民一下子似乎明白了。
就这样，一对鬼子兵走在吴培文后面，吴培文在前面耀武扬威地直奔武官村而去。吴培文进了村子，一个弯都不拐地径直往自己家去了。就这么顺利？连鬼子水野也没有想到。他怕吴培文跟他耍什么花招，一步不拉地紧跟其后。
哗啦一声，大门打开了。又是哗啦一声，屋门打开了。堂屋正中间的方桌上，摆着一只锈迹斑驳的青铜鼎。哇！这不就是朝思慕想的青铜大鼎吗？水野一下子扑上去，露出了狰狞的笑容。嘴里还连连叫着：幺西幺西……
事情原来是这样的：水野的残暴是出了名的，他到安阳时间虽然不长，却是做尽了坏事。前几天，就有人捎过信来，说是水野看中了武官村的那只大鼎。还加了一句话，要是藏起来不交，水野可没有功夫磨蹭。根据情报，他已经知道吴培文是头目。不仅吴培文难免一死，村上的老百姓也得遭殃。吴培文跟几位知己一商量，就想出这么个点子来：水野根本没见过“马槽鼎”什么样。为了保住全村老百姓的生命安全，只得委曲求全。村上还有一只前几年挖出的铜鼎。后来，经常来的古董商一看，硬说是后世仿造的，贵贱不要。这回，正好把它给派上用场了。
就这样，司母戊鼎安安稳稳地在吴培文家的草房地下睡了7年之久。日本投降以后，一直到1946年，当时的安阳县古物保存会的头头打听出了大鼎的下落，他是威胁加利诱，动员村民把国宝“献给国家”。司母戊鼎终于又见天日了！遗憾的是，当年锯掉的那只“耳”再也没有找到。
古物保管会把司母戊鼎放到了该会的所在地即今天的安阳市县东街4号院内陈列，让安阳百姓一饱眼福。谁知这一张扬，又张扬出点事儿来。1947年秋，正处于焦头烂额之中的******为了给自己打气，勉强振作一下精神，沸沸扬扬地要做什么60大寿。驻在豫北的国民党第三十一集团军司令长官王仲廉日夜发愁，给这老头子送什么礼物呢？听说安阳出了“宝贝”，这不正中老蒋的下怀么？一声令下，司母戊鼎运到了新乡的司令部。接着，又由重兵护卫，连夜运到了南京。
司母戊鼎没有挽救了老蒋失败的命运，终于，这只国宝级的礼器留在了南京。据传，老蒋仓皇败走台湾之时，曾打算把这件“神器”一同带走，以便时时得以佑护的。无奈，司母戊鼎运到机场，只顾逃命的达官贵人们，嫌它“白占”飞机上宝贵的位置，不管三七二十一，扔在机场了事……
新中国成立以后，它理所当然地摆进了中国历史博物馆的展厅里，供全世界的游客参观游览。说到这里，还要告诉大家：据专家学者研究，这只世界出土青铜器之最的司母戊鼎，可能是商代国王文丁为了祭祀他的母亲而专门铸造的，专家们还推断：这只大鼎，代表了当时的最高工艺水平，至少有130多人连续浇铸才能完成。
八、新中国的甲骨文发现
新中国成立以后，在小屯以及它的周围地区，还不断地发现一些甲骨文，源源不断地为学者们提供新的研究课题。
1950年，建国以后殷墟的第一次大规模发掘中，就首开记录，在小屯村以外的四盘磨村发现了刻字甲骨。此外，不仅在大司空村等地发现了甲骨文，而且在远离安阳的郑州、洛阳出土了甲骨文。著名学者王宇信认为，甲骨文是商代较为经常使用的一种文字，不止在殷墟，也不止在殷王室，而且外地的商贵族也可能在使用甲骨文。他认为，将来会有更多的商王朝方国遗址发现甲骨文。
说到建国以后最大一宗甲骨文的发现，当推1973年的小屯南地甲骨。
1972年冬，小屯村民张五元在村子南边的路边挖土，以便制作煤球使用，谁知，他刚挖了几锨，就发现下面的土颜色有些异样，随即又发现土中夹杂着五六片带字的甲骨，这位老农也许还不知道，他这一锨竟然挖出一坑甲骨来！张老先生世居小屯，不仅亲身参加过殷墟的发掘，而且有着较高的法制观念。他把发现的甲骨文包好，就直接送到了设在村西头的中国社会科学院考古研究所。由于正值隆冬，他们决定第二年试掘。
3个月后的第二年开春儿，社科院安阳考古工作队开始在村南进行钻探。这次发掘分两次，进行了7个多月，出土刻字甲骨5335片，其中，龟版5260片、兽骨75片。这是新中国成立以来，殷墟发掘出土甲骨文字最多的一次。
小屯南地两次发掘共发现殷商时的窖穴一百多个。出土甲骨最多的是一个标号为H24的坑。H24坑近椭圆形，距地表0．8米，直径1．8至2．7米，坑深0．8米。坑内甲骨堆积近半米深。与37年前发掘的著名的H127坑一样，H24坑的清理工作正赶上炎热的夏季。为了便于清理，他们在坑口上搭建了一个临时席棚，冒着酷暑，他们一层层地照相、绘图、编号，最后一片片地取出。就这样，他们工作了将近一个月才算清理完。
学者们认为，这坑甲骨与著名的H127坑一样，也是有意的埋藏。据参加发掘的考古工作者论证，这批甲骨属于武丁时代。它们不仅数量多，而且内容非常丰富，包括祭祀、田猎、旬夕、农业、征战、王室等。
殷墟甲骨文共有三次重大的发现。除了1936年发现的H127坑、1973年发现的小屯南地甲骨外，1991年，还发现了一个著名的花园庄东地H3甲骨坑。
1991年秋，为配合亩政筑路工程，考古工作者在花园庄一带进行钻探。在花园庄东100多米处，于地下3米深左右，探出了许多无字的碎甲骨。10月18日，刘一曼与郭鹏两位考古工作者接受了发掘任务，开始进行发掘。两天之后的20日上午，当他们发掘到距地面1．2米时，发现了一坑甲骨，随即编号为花东H3。
H3坑是一个十分规整的长方形窖穴，长2米，宽1米。翌日，当他们发掘到距坑口1．7米的时候，发现了令人振奋的密密麻麻的甲骨片，其中多数是龟版，细小的字体清晰可见。H3坑里的甲骨极易破碎，一个完整的龟甲往往会断裂为数十片甚至一二百片！用了一天半的时间，才取出50多片龟版。刘一曼先生回忆当时的情况说：“恰逢那时常刮大风，修公路的石灰、沙子迎面扑来，运土汽车隆隆的奔跑声不绝于耳，工期十分紧迫。”加之安阳人对殷墟发掘有着一种本能的兴趣，消息传出，单单维护秩序就成了一件大事儿。紧急之中，考古工作者又想起了当年发掘H127坑的办法：搬家！
如此这般，他们又做了一只其大无比的木箱，把这坑甲骨就地套住，上下一封。10月29日下午，起重机吊起了这只4吨重的大木箱，半个多小时，就运进了考古工作站。跟55年前相比，真是天壤之别呀！
从10月31日开始，到次年6月1日，除去隆冬时节，两个多月里，甲骨全部清理完毕。此坑共出土甲骨1583片，其中卜甲1558片，卜骨25片，共有刻辞甲骨579片。尤为珍贵的是，这一坑甲骨以大版的卜甲为主，完整的刻辞卜甲就有300多版！刻辞内容涉及祭祀、田猎、天气、疾病等方面。H3坑甲骨文的发现，被评为1991年全国考古十大发现之一。
1980年10月，中华书局出版了由中国社会科学院考古研究所编著的《小屯南地甲骨》一书，书中收甲骨4612片，为这次发掘的所有卜辞。