石河子是兵团的成功范例：棉、粮、油、糖生产基地和轻纺工业基地拔地而起。全国唯一的以军垦为主题的博物馆，就坐落在有“军垦第一楼”之称的原农八师石河子市党委办公楼，展出的物品有5000多件，其中有29件属国家一级革命文物。
在这个戈壁地带，绿化覆盖率已达到42%，形成行道树为骨干，环城防护林为屏障，三十里的花草带、园林小区……石河子人民公园绿色浓情、花香袭人、蜿蜒曲折，把江南的味道咀嚼得非常到位。着名雕塑“王震将军”、“军垦第一犁”、“边塞新乐章”还有******总理纪念碑点缀在这个绿色长廊里。
南方人很容易在这里妄自尊大：长棵树有什么了不起的？我们那里想怎么长就怎么长！
没见过新疆的万里戈壁，就不要来石河子。去过戈壁，看到那要一望无际的荒山、乱石，还有寸草不生的景象的时候，你再回来看看石河子，看看在博物馆里述说的故事。让人感动的不再是石河子本身的成就，而是那几十年前战斗在片荒地里的军垦青年人——他们那么年轻！那么年轻，就把生命拥有的精彩都献给了这座坚硬的戈壁：那份狂热的执着，比这个戈壁的孤独更坚硬。
这些戈壁故事，随着年老的兵团人的老去，真正理解兵团人的已经不多了。他们的后代对于兵团的印象是什么？天昆旅行社李广成大哥（我们叫他老大），就是当年那些军垦青年的后代。
他自己已经三十多岁了，他的父亲、母亲早已步入老年。李老大谈起他的父母的时候，也不无遗憾地说：“如果当年父母不是决定留在这里，也许我也不会滞留在这里的。”地理生硬的局限，让雄心勃勃的李老大有时候不得不退让一步。他还是怀念他的故乡山东，那里有他想念的奶奶。虽然老家人很多年前就已经走了，但他还是坚持每年回老家。
来接我们的是一个很可爱的小伙子，他是这么描述老一辈兵团人的：
我是怎么来这里的？我爷爷辈就在这里了。我父母不是被兵团派来的，他们可是土生土长的新疆汉人，我爷爷当年在解放战争快结束的时候，被抓去给国民党军官开车，上班才两天，国民党就完蛋了，军官也跑了，我爷爷觉得不对劲儿，一撒丫子，就跑到新疆来了。还在这里结婚生子，生病死去，后来我就出生了。
这是后辈调侃的话，省略掉的东西太多了——其中就包含了很多老一辈兵团人的心酸和痛苦，还有他们的爱恋。
石河子那里还有多少故事没有开垦？从来没有人细细说起过。明珠上的泪滴，就藏在兵团人宽广的胸怀里，隐忍的皱纹里。
回到深圳，我无意中发现了一个“兵团新闻网”，这个兵团新闻网有个广告——“让世界了解兵团，让兵团走向世界”。
这真的是时候了。不然，几十年后，兵团就再无人纪念。
过不久，《戈壁母亲》在全国电视台上映，这是兵团之幸。
傻孩子的火车之旅
从北疆回来，我们没有在乌鲁木齐停留，第二天就去了南疆。
走不走沙漠公路？我们犹豫了很久，一路上也打听了很多地方。最后帮我们做决定的，居然是在喀纳斯湖遇到的那个道士。
我们还在犹豫的时候，道士说：“去吧。”
登上从乌鲁木齐到喀什的火车，才惊奇地发现，这列行程长达20多个小时的火车，居然只有一节卧铺车厢！
我庆幸五天前买下了卧铺车票。
就是提前五天，还是引来了惊异。对面卧铺的一位新疆母亲，带着20岁大的男孩，喘着气坐下说：“五天还能买到卧铺，我提前了七天！”
我和璐璐觉得应该为此开瓶红酒。
男孩目不转睛地看着我乐呵呵的样子，母亲一巴掌打在他的大腿上：看什么，一看人眼睛就不会眨一下。
我本非美女一类，这一说让我很不好意思。
母亲说：“我这孩儿，从小痴呆，看人也不知道眨眼睛。”
我心下释然，也目不转睛地看着他——这没有看回来的意思，只是觉得他傻得让我们彼此都轻松，我看他，相信他也不会难堪。傻有傻的好。
傻不好！母亲说：“我越来越老了，就这一个独子，我走后，谁来照顾他？”
男孩听不懂，把长长的身子横卧在床上，把脸紧紧地贴在车窗前出神。
母亲打了他一下：“听见我说话没有？”
男孩回头笑笑，又转回去看风景。
半分钟后，男孩回头，突兀地大声说：“妈，我听见了！”
母亲没有理会他，继续跟我说话。
半分钟的模样，男孩又回头说：“妈，我听见了！”
又过了半分钟：“妈，我听见了！”
……
母亲没有理会他，顾自跟我聊天。她也不是新疆人，尽管住在石河子。
她是随着兵团来到这里参加建设，接着在这里成家立业，就再没离开这里。
她曾经考虑过再生一个孩子的，但由于环境艰苦，一直到她四十多岁了才好转，这个时候身体已经很难再承受生子的过程了，只好就此作罢……
夜深了，母亲怕他走开，让他睡在中铺。璐璐和母亲合力将这个长长的身躯，半扛半推地弄上铺位。我也爬上了中铺。
母亲睡去，隐隐有鼾声。
男孩趴在床上，挑开窗帘往外看——路过一个小村庄，灯火像一条飞蛇一样，从他的脸上掠过，虽然一脸惊异，眼神却出奇的平静。
半夜醒来，睁开眼睛，发现他保持着同样的姿势，却已然睡着。
我抬起身子，看看母亲。她已经熟睡，鼾声如雷。
我猜想，在这十来年里，母亲肯定在某个熟睡后醒来的早晨，这么想过：
若是这么一觉不醒该有多好啊！
我很快就在这么遐想中昏睡过去了，完全不想，假如我有这么个孩子，怎么办。
下了火车，母亲和儿子隐入人群，临下车教给我们两句新疆话：
怕死啵？（多少钱？）
热呵马蹄！（谢谢！）
这两句话很管用，喀什不比乌鲁木齐，这里的新疆本地人很多，汉人很少，经常遇到不会讲汉语的当地人，时常要比划半天，而刚才那两句就是最常用的。
（后来我们回来深圳，在上梅林美食街的烤羊肉串那里，用这两句话试了试一家卖羊肉串的人，居然试验出他们是假冒的新疆人！）
喀什纪行
喀什的太阳落山很迟，晚上十一点了，太阳还在窗子边上。
我们住进的香格里拉宾馆是那位母亲推荐的，那里可以免费打长途电话，我和璐璐从外面回来，就呆在房间里拼命打电话。只有一台电话，我们抢着打，最后不得已只好协商，两个人轮流电话。
后来我发现这不合算，璐璐的口水向来很多，他打一个电话我能看完一节电视节目。
我不干了，死死抱着电话不让。修改协议的结果是，我打两个，他打一个。
我们逐个给朋友打电话，一路来没有手机，没有电话，他们都以为我们失踪了，突然半夜把他们吵醒，他们先骂两句，再责怪两句，才让我们叽里咕噜地报告行踪。
璐璐每个电话都有个千篇一律的结束语：“你一定要来这里看看啊，不看你肯定会后悔的！”
结果又惹来一顿骂。
在喀什，能看的很少，新奇的倒是这里的风情。这里跟乌鲁木齐不一样，乌鲁木齐的汉人比较多，而这里却基本是本地人，游客来到这里还真有些麻烦，语言是最重要的障碍。
艾提尕尔清真寺好找，在宾馆门口就有公交车直达。我们在车上跟一群当地人坐在一起。白胡子的老人冲着我们笑，非常和善的样子，但交流也就止于只有各自才明白的点头与摇头，完全是头部运动。
艾提尕尔，意为节日礼拜场所，是新疆最大的清真寺，也是全疆******教的活动中心。这座规模宏大的******教建筑物始建于1442年，大寺砖砌方形拱寿门，大门楼高达12米，边缘环绕5个穹形壁窿状楼宇。大寺正门楼以浅绿色为主色，布满精细刻花，极富******特色。
来这里让我很是沮丧：这里有条规定，妇女未经过同意，不得进入清真寺。游客进寺要脱鞋，拍摄******礼拜的场面，需争取寺内阿訇（主持）的同意，而且不能站在朝拜人群的前方和侧面拍摄。
由于条件限制，我们没有进去，掉头去了香妃墓。
寻找香妃墓，问了半天路，没有人知道我们说什么，急得我们直跳，他们还是耸耸肩膀而去。
好不容易才找到香妃的陵墓，就在喀什城东郊。从外表看，香妃墓以土坯为主，绿色和紫色琉璃方砖砌成，色彩富丽、形状宏伟的大堂上，别致地挺立着一座玲珑剔透的塔楼。跨进陵墓，高大宽敞的厅堂里，筑有半人高的平台，平台上排列着大大小小72座坟丘。坟丘和平台，用白底蓝花的琉璃围砌着，香妃的坟丘就在平台的东北角上，静静地卧着。
关于香妃，相传在清代乾隆年间，香妃的父亲艾力霍加和哥哥艾山霍加，在协助清朝政府平定和卓的大小叛乱中立下汗马功劳，被封为辅国公。香妃也因此被招进京，当了乾隆皇帝的爱妃。由于她保持着新疆维吾尔妇女的的生活习惯，头上戴沙枣花，身上有一股浓郁的沙枣花香，所以被人们称为香妃。
后来，香妃的哥哥不幸去世，香妃思念至深，不幸病故，遗体由她的嫂子苏黛香护送至喀什。
但据史实，香妃在清宫生活了28年，于乾隆53年去世，葬在河北省清东陵的裕妃园寝内，喀什的香妃墓其实只不过是香妃的衣冠冢罢了。但不管衣冠冢也罢，家也好，香妃的思念算是回到了哥哥的身边。
“思念”！在这个黄沙满天的西域，显得那么艳丽。我已经很久没有想念什么人了——可能是我的想念总是有处安身。我的脑子里总是熟练地记忆着十多个电话号码，我本意是用来求救的——我出门不太爱带盘缠，还老被人偷。
记了电话，情况反而改变很多，从来没有遇到需要求救的事情，没想到却为思念留了后路。
在距离香妃墓不远的地方，有个喀什大巴扎，是我国西北地区最大的国际贸易市场。喀什是古丝绸之路上的历史文化名城，也是商品集散地，当年由西安出发的商旅，无论走天山南路抑或过天山北路，均在此地汇合。古代有“亚洲最大集市”之称。
市场设有5000多个摊位，有近万种商品，每天人流量达10余万。传统的巴扎本是星期日开放，现已改为每日开放，但是最热闹的还是星期天。
那里的新疆地毯非常漂亮，而且很便宜。
我们在这个集市外面饱饱地吃了一顿。大盘鸡还真不是吹的，真是很大一盘！鸡块也够大，还很有咖喱味。可能新疆人民不太喜欢吃鸡，所以比羊肉串还便宜。
吃完了挺着肚子去逛集市，时间已经是晚上七点了，但太阳还没有下山，所以店铺都没有关门。我们走了一圈，越看越喜欢，这里买条丝巾，那里买点画布，四处乱逛地快要走到出口了。
一个店铺中传出来一句生硬的普通话：“朋友，朋友，过来我这里看看！”
璐璐一回头就乐了：一位新疆老板，胖胖地笑着看我们。
我和璐璐笑哈哈地走过去，这是冲着这个胖胖的笑脸去的。
胖老板拉着璐璐说：“来，来，看看我的好东西！”
璐璐在他的摊上翻上翻下，翻出来很多喜欢的东西：一张地毯，两张被套，四幅挂画，还有四个座垫。
璐璐摊开这些战利品，指点着：这个给姐姐，这个给爸爸妈妈，这个我们用……
挑完了，下面就是最艰难的价格战了。
这对爱说话的璐璐来说根本不是问题，但是即便如此，璐璐还是遇到对手了。
新疆人出了名地会做生意，侃价从几十元降到几块钱。
几块钱我们其实可以不用讲就买的了，但新疆人对价格的认真，让我们从砍价上获得了乐趣，也就乐得跟他们五毛钱五毛钱地谈。
璐璐谈着玩，我看着笑，新疆朋友也高兴。
最后成交价双方都非常满意：居于不同地方会有不同的价值的观念。深圳100元不算什么，但在这里，他们算是卖到了好价钱了。
老板开心得直咧嘴，还跟我们一起拍照留念。
我们走的时候，抱着一堆东西，旁边店铺的老板像是盯着羊肉串一样看着我们。身后还有声声热情的声音：“朋友，朋友，到我这里来，到我这里来……”
俺们可拿不动了。
那天晚上，冲完凉爬上床，我们还意犹未尽。两人不约而同地再次打开我们的战利品，一个个细细地欣赏了一遍。
璐璐提议：“我们回去再买一些吧？走了就难得再来了。”
主意一定，第二天我们一大早就爬起来了。早上七点左右，勤快的新疆商人有些已经开门做生意了，我们昨天遇到的那位老板还没有来。
我们正在失望的时候，旁边一家店铺的老板走过来。
我们跟他说要找昨天店铺的老板买东西，按照我平日的经验，这个老板肯定会说，他很迟才能过来，不如到我这里看看。
出乎我的意料之外，他居然说：“没事的，我有他的电话，我帮你打给他。”
电话接通了，胖老板还真是要过一个小时才能回来。
我们的时间不允许等这么久，看这位老板实在，我们决定跟他做生意。
由于昨天已经知道了价格，老板也没有跟我们乱开价，很快就成交了。
这个早上，新疆生意人的风范，打破了我脑子里生意人“惟利是图”的印象。
我没有想到，后来我们也成了商人。可能受了新疆人潜移默化的影响，我们做生意一直坚持着这么一个原则——永不抛弃同行。虽然我们时有被人坑的时候，但这个规矩从来没有改变过。
和田旋风
早上早起，我们找了个邮局，将地毯邮寄回家，临时又加了两条牛仔裤。
从喀什起，我们再没有长裤可以穿了，后面的路，我们衣着简陋：拖鞋、西装短裤、大件T恤。
从喀什出发，是去和田还是去塔什库尔干石头城，让我们挣扎了很久。
香格里拉宾馆有深圳的几位驴友约我们去石头城，那里是古丝道上一个着名的古城遗址，是古代丝绸之路中道和南道的交汇点。据说城堡建在高丘上，地势极为险峻。城外建有多层的断壁残垣，乱石成堆，是非常独特的石头城景象。
我们下定了决心要去石头城，结果一打听，去石头城得在喀什公安局办理边境通行证（他们周六、日休息），还要所在单位开好介绍信，或者找旅行社帮忙，需要花钱办理才行。
我是个怕麻烦的人，一听这么多问题，就打消了去的念头，直奔和田而去。
六月从北疆到南疆，人就像是蛇一样一层层地蜕皮，从隆重的冬衣换成热辣的夏装，在心理上还有点措手不及。
更让人没想到的是，从喀什到和田这一路上，竟然有那么多的旋风。汽车在笔直的公路上飞驰，两旁空旷的土地上，冷不丁地出现一些旋风。远看就像是用黄尘编织的瓶子，倒放着，扭着瓶颈，喝醉了似的四处摇晃。有些“瓶子”，旋转到公路边，碰到汽车上，哗啦啦地发出那种支离碎裂的声音。
璐璐和我坐在最前排，看着旋风冲我们而来，他大叫：“快快！跑快一点！”一路惊魂未定的璐璐催着司机开快一点，司机司空见惯地笑了笑，保持原来的速度前进：这只是两鼓风不小心撞在一起，打了个圈而已，跟人被撞了打圈是一回事。
一路被热辣辣的沙尘炙烤着，我很盼望赶紧到达和田——那个满地都是和田玉的洁白无暇的地方。
和田以和田玉出名，和田玉又名为羊脂玉，洁白无暇。早在殷商时期，商王的宫殿里就有用于阗美玉加工而成的各种用具。楚国时的王公贵族更以玉器作为身份的象征，到了两汉时期，越来越多的中原人士钟情于于阗美玉，各路王侯均遣派工匠前往昆仑山周围采玉。经过这些采玉人的辛勤劳作，昆仑山下的玉被大批运往中原，丝绸之路才得以渐渐繁盛。