麻秋得益于刘渊，是因为刘渊建立汉国后，宣告匈奴刘氏是两汉刘氏的外甥，他们是为继承两汉才建立汉国的。他这样做大大地缓和了汉人与胡人之间的矛盾。当时一些势力孤弱，在黄河下游一带被晋兵击败的石勒、王弥等军队都来降附刘渊。
正是在这一特定环境下，“地位”得到明显提高的胡人小伙子麻秋，才有胆量也有机会向自己暗恋已久的汉族姑娘熊碧霞求婚，并得到了双方父母的认可。而在此之前，特别是在石勒没有投靠刘渊之前，身为羯人的麻秋是不准娶汉族姑娘为妻的。
先前的脾气很坏的麻秋与熊碧霞成亲后，也变得温和起来，一直没有和熊碧霞红过脸。在麻姑出生前，麻秋已经有一个儿子——麻文房（生于公元325年）。不知为什么，自从有了儿子之后，麻秋和熊碧霞便经常做一些稀奇古怪的梦。一天夜里，麻秋梦见自己在河里钓鱼时，居然鬼使神差地钓起了一瓶美酒。同一天夜里，熊碧霞也梦见自己在故乡西阳县（今湖北麻城市）的举水河边洗衣服：
阳春三月，暖风徐徐，流水潺潺。成熟型的美貌少妇，在满山遍野的红杜鹃映衬下，楚楚动人。
正月里来正月正，
家家户户挂红灯。
迎春花开点点红，
男女老少乐开心。
……
清沏的河水，能看清河底的每一粒沙子，一边唱歌，一边洗衣服的熊碧霞，虽然没注意到有十多条小鱼，在吻她那双洁白的美腿，却因吻得痒痒的，便情不自禁地摇晃着双腿，其节奏正合着其歌曲的节拍。
三月里来是清明，
西阳有个杏花村。
朵朵杏花随风开，
醉倒多少观花人。
……
熊碧霞唱着，一条大一点的小鱼，在她的左腿上使劲吻了一口后，扭头就跑。熊碧霞的目光好奇地追赶着远去的小鱼。鱼儿渐游渐远，熊碧霞正准备收回目光时，小鱼又游了回来，不一会儿便游到了刚才吻她的地方一动不动。熊碧霞轻轻将其托起后，小鱼竟变成了一颗花生。熊碧霞用三个指头将花生拿稳，准备送到鼻子下面闻一闻，刚送到嘴边，花生不仅再次变成了小鱼，而且一摇头便钻进了她的嘴里……。
五月里来是端阳。
划起龙船把歌唱。
杜鹃开过荷花放，
兰草开花夜来香。
……
七月里来七月七，
丝瓜藤下戴斗笠。
芝麻开花节节高，
男欢女爱双比翼。
……
熊碧霞像和尚念经似的，有口无心地唱着那首她从小就会唱的，名曰《报花名》的对花歌。直至麻秋将她从梦中唤醒。
三天后，熊碧霞发现自己怀孕了。麻秋听说妻子怀孕后，立即认定她怀的是男孩子。理由是，三天前自己在梦中钓起了一朵美酒“酒”是男人的特殊癖好。
熊碧霞则认为自己怀的是女孩子，理由是自己在梦中吃花生更是生女儿的征兆，因为民间谜语说：“麻屋子，红帐子，里面睡个白胖子。”谜底是“花生”。而所谓 “花生”就是一男一女地“花”着“生”的意思。她第一胎生的是个儿子，第二胎当然应该是女儿。
十月怀胎很快就结束了。临产那天是“后赵国”建平元年（公元330年）即，晋成帝在位时的咸和五年四月初十。出人意料的是熊碧霞临产前，麻家搭建在邺城郊外的毡蓬内外，异香扑鼻。麻秋真是喜出望外，他迎人便说：“我的妻子不仅肯定会为再生个儿子，而且这孩子长大后一定是位贵人。否则怎么会出现一个又的奇妙现象和异香扑鼻的吉祥征兆呢！”
出其意料的是，妻子偏偏为他生了个女儿。这让麻秋很不高兴，因此，当接生婆说：“恭喜麻官人，夫人为你生了个千金。”时，深感意外的麻秋竟恶狠狠地谪诂道：“生了个小丫头片子，既不能驰骋沙场，又不会养马放牧，出嫁时还要老子赔老本，叫哪门子恭喜？我恨不得掐死她！”
奇怪的是，别人的孩子出生后往往大声啼哭，他们的女儿出生后，发出的第一个声音竟是银铃般的笑声。
这一个又一个的奇异现象，让熊碧霞非常高兴，也让麻秋感得非常纳闷。
这一个又一个的奇异现象，带给麻秋左邻右舍的一连串的议论。
赵老大说：“这孩子十有八九是神仙投胎转世。”
钱老二说：“如今正值天下大乱，说不定这孩子是玉皇大帝派到凡间来平息战乱的天使呢？”
孙老三说：“别瞎扯了，就算玉皇大帝真的会派神仙下凡平息战乱，也会派个能够力挽狂澜的铁腕男仙下来，怎么会……”
钱老二说：“这叫以柔克刚知道不？这么跟……”
孙老三打断钱老二的话说：“还‘以柔克刚’呢，你以为像麻秋的妻子管丈夫那样，一个‘以柔克刚’的法子就把麻秋‘克’得服服贴贴呀？这是战争，什么叫战争你知道不？”
“战争我不懂，但是我知道‘以柔克刚’的道理在任何地方都不会错。如果你能而心地听我讲一个故事，就不由得你不相信了。”钱老二接过话头道：“古代，帝王将相和达官贵人千方百计把墓穴建造得坚固、牢靠，不能说坚不可摧，但用坚如磐石、固若金汤来形容恐不为过。其目的是为了防备盗墓者盗挖，可事实是，许多墓穴仍然被挖被盗，有的被洗劫一空。 洛阳有座古墓，建造于商朝。古墓上已经被盗墓者挖开了大大小小18个洞，从洞里的遗留物考证，盗墓者来自于不同的年代。他们都想盗取里面的金银财宝，却又都半途而废，无功而返。”
“该不会是有能够‘以柔克刚’女人把守吧？”孙老三调侃了一句后，很咸兴趣地反问道：“难道这座古墓有什么特别的防盗措施？”
钱老二说：“在建造方法上与其他古墓没什么两样，不同的是，其他墓穴砌筑完之后都是用土回填，而这座墓是用沙回填。五丈深的墓穴，上面回填了三丈三尺厚的细沙，表层再填土封盖。细沙里放置了一千多块形状各异、大小不同的尖利石块。这就是它的防盗秘密。
“有点意思。”孙老三笑道：“细沙的流动性很强，当盗墓者挖洞时，旁边的细沙会向洞里流动，掩埋刚挖好的洞。当挖的洞很深时，又容易造成塌方，轻则会把挖开的洞掩埋，重则会把洞里的人给埋掉。”
“更可怕的是藏在细沙里的石头，随着垮塌的沙子坠落，成了打击盗墓者的武器。”钱老二说：“在盗墓者眼里，再坚硬的古墓都不在话下，唯独这座古墓，面对散软的黄沙，他们竟束手无策。”
“这座古墓的防盗办法实在巧妙。一般人都是想尽办法用岩石、夯土等坚硬的材料把墓穴建造得坚固。”孙老三听到这里，忍不住评价道：“而这座墓穴却利用细沙的流动性，采用软防御的办法。”
“重要的是它非常成功。谁敢说它不如岩石、夯土等材料坚固呢？”钱老二说：“这也叫以柔克刚知道不？”
“算你羸了还行么？”孙老三说着，便口服心服地走了。
不过，熊碧霞没有多想，真正让他感到高兴的是，他们的女儿生得非常漂亮，凡是见过的都夸“这小闺女真是貌若天仙！”
过满有那天熊碧霞让麻秋给人见人爱的宝贝女儿取个名字，麻秋没好气地说：“我不会！”
熊碧霞说：“就叫麻琼如何？”
“麻琼就麻琼吧。”麻秋笑了笑说：“反正你知道我有个爱喝酒的习性……”
熊碧霞打断麻秋的话说：“‘琼’是美玉的雅号，这与你爱喝酒八杆子打不着啊？”
麻秋说：“玉液琼浆不也是这个‘琼’么。尽管我不喜欢女孩子，你却把我们的女儿比做我最爱喝的酒，这不是强迫我喜欢么？！”
“夫君言之有理。尽管这不是为妻的本意，也算是歪打正着吧。”熊碧霞笑了笑说：“这都得益于你的汉语水平不高啊……”
麻琼从小娇美无瑕，机敏早慧，不仅母视她为掌上明珠，哥哥麻文房对妹妹同样宠爱有加。比麻琼大5岁的文房见人们都夸妹妹貌若天仙，便高兴地喊她“天仙妹妹”。至于“麻姑”二字则是麻琼修成正果后人们对她的尊称。
让熊碧霞没有想到的是，女儿出生后不久，一向对自己言听计从的丈夫麻秋，便开始有些不太安份了。麻秋经常在妻子面前念叨：“我想到军队里头去闯闯。”熊碧霞以为丈夫不过是念念而已，就没往心里去。后来，念叨多了，熊碧霞这才意识到丈夫是真心想出去闯荡了。
胡人的风俗与汉人最大的不同是，妻子绝对听丈夫的，女人绝对服从男人。并有“家务事情无对错，男人啥说你啥作”的民谣为证。如果，以此为标准，那么麻秋想弃牧从戎，就不必征求任何人的意见了。而麻秋却并没有自作主张，而是将决定权拱手让给了妻子。
因为，他记得在战乱期间，父亲原本打算按传统习惯操作，一是养羊剪毛，二是养牛挤奶。熊碧霞却随口说道：“如果是我，就别的什么也不养，专门养马。“为什么？”麻秋问。熊碧霞说：“战争年代无论养羊还是养牛，都有可能被人抢走充饥，而肉味不美的马反倒会产生经济效益。”
麻秋说：“马是军队必不可少的坐骑，既然有人抢羊、抢牛，难道就没有人抢马么？！”
熊碧霞说：“据我所知，军队根本不准将士们抢马。”“这是为什么呢？”麻秋问。
“大概是担心会断了马匹的来源吧。”熊碧霞说：“其实，为什么并不重要，重要的是，只要不出意外，你们就能发一笔小财。”
“如果，真的混了个一官半职，我一定娶你做官太太！”麻秋半开玩笑半认真地说：“就算不当官，发了一笔小财，我马上到你们熊家去求婚……。”
“别说那些没用的话。”熊碧霞说。麻秋点了点头说：“是啊！朝廷根本不承认我们胡人是本国的国民，我们羯人也不准娶羯族以外的女人为妻。真是烦死人了！”没想到几年后，不仅麻秋真的发了财，刘渊也成立了以胡、汉和好为追求的“汉国”，麻秋也如愿以偿地娶到了自己爱慕已久的汉族姑娘熊碧霞为妻。
一晃十多年过去了。麻、熊两家的父母相继去世。麻秋的养马事业在熊碧霞的精心操持下，也成了后赵国赫赫有名的养马大户。熊碧霞也理所当然地成了麻秋选择职业方面的绝对权威。没想到，好景不长，自从女儿麻琼出生后，麻秋便慢慢开始产生了弃牧从军的念头。为了让妻子同意放自己出去，便经常在她耳边念叨，甚至，偶尔流露出些许“不服管束”的迹象。
“这是为什么呢？难道仅仅因为我为他生子一个女儿，惹得他心里不高兴么？”熊碧霞经过一番认真思索之后觉得，除了女儿来得不是时候之外，也许还有那位被史学家称之为“胡皇”的后赵中皇帝石勒罪过！
石勒（274--333），上党武乡（今山西榆社北）人。其祖父、父名都是羯族部落小帅，因战乱的原故，石勒竟沦落为汉族地主的耕作奴隶。晋惠帝大安元年（302年）并州饥乱，石勒杂居于此的少数族人四处求食。石勒在没有生路的情况下，便召集王阳等八骑为盗，后又有郭敖等十骑投奔石勒，便成了十八骑。当时刘渊和公师藩相继在并州、赵魏起兵。石勒率十八骑参加了汲桑领导的牧人起义，一起投靠了公师藩。公师藩拜石勒为前队督，他们在进攻平昌公司马模时兵败，公师藩被杀，石勒和汲桑逃亡。
不久，汲桑招集避乱于山泽的流民、牧人劫掠郡县囚犯，重新组织起一支军队，自号大将军，封石勒为扫虏将军，忠明亭侯。晋怀帝永嘉元年（307年），石勒为前锋都督攻下了邺城，烧了邺宫、掠了财物，杀了司马腾及其部下万余人。晋太傅司马越为石勒的军事胜利所震惊，立即派兵讨伐，石勒大败，汲桑被杀。
战败后的石勒直奔上党投匈奴族张（背）督，并和张督一道投靠刘渊，并被封为辅汉将军、平晋王。石勒在率众连续攻陷壶关、魏郡、顿丘等地后征集了5万兵力扩充了自己的军队。永嘉二年（308年）刘渊称帝后，石勒的兵力已经增至10余万人。在掌握了日益强大的军队后，。石勒开始“有跨赵魏之志”了。
当石勒的军队成为一支劲旅后，也曾引起了西晋政权的重视。晋将刘琨将石勒被卖山东时散失的母亲送还，乘机劝说石勒为西晋效力，并以侍中、持节、车骑大将军、领护匈奴中郎将、襄城郡公的官职相诱。石勒则明确表明了他与晋王朝对立的态度。
大兴元年（318年）刘聪死，石靳篡汉，刘曜移都长安，平阳、洛阳以东之地尽归石勒。大兴二年（319年）石勒称大单于、赵王，定都襄国，史称后赵。
咸和四年（329年）石勒在洛阳一战消灭前赵主力，第二年又入关灭前赵，“秦陇悉平”。到这时，除辽东慕容氏，河西张氏以外，石勒已经统一了中国北部。并以淮水为界，形成了与东晋南北对峙的形势。石勒也完成了他建立王业的雄心大志。次年，即咸和五年（330年）石勒宣布称帝，改年号为“建平元年”。终于从一名奴仆变成了中国历史上著名的少数民族出身的帝王。
石勒称帝后不久，麻姑便出生了。麻姑出生后不久，麻秋就动了弃牧从军的念头。
熊碧霞从心底里不想让丈夫从军，并不是她瞧不起军人，而是她不想看到“一将成名万骨枯”的现象发生在自己丈夫身上。可是，丈夫的反复念叨和闷闷不乐的心情，说明他决心已定，如果自己强行阻止，也是留得住他的人，留不住他的心。因此，夫妻双方，面和意不和地僵持了三年后，熊碧霞不得不松了口道：“夫君，你说的事等有了合适的机会再说好么？”
熊碧霞本来说的是一句搪塞之言，没想到仅仅搪塞了几个月便“塞”不住了。这机会同样是石勒宣布称帝之后造成的……