书城励志成功道路上的九大陷阱
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第5章 意志脆弱,悲观失望(5)

“按规定,解雇后可以留用3个月。那么,在3个月期满的时候,我可以到公司的一个营业所继续工作,直到我找到一份新差使为止。

“10月15日,是我受雇的最后一天,刚巧是我54岁生日。我的司机最后一次带我到迪尔布恩的“世界总部”去。我离家前,吻别了妻子和女儿。在福特公司最后几个月的动荡日子里,我的一家吃尽了苦头,为此我满腔怒火。也许我要对自己的命运负责,但这和妻子、孩子又有何相干?她们为什么也遭受如此苦难?她们成了那位把大名高高地竖立在大楼上的暴君的无辜牺牲品。直到今天,她们的痛楚还时时出现在我的心头。亨利·福特使我的孩子遭罪,因此我是永远不会原谅他的。

“第二天,我驱车去新岗位。这是一个无名小仓库,离福特总部只有几英里远。但是对我来说,像是到了另一个星球一样。

“我不知道办公处确切在哪里。寻找办公大楼花了好几分钟。当我终于到达目的地时候,甚至不知道该把车停在哪里。

“尽管有许多人给我领路。还有人提醒新闻界,福特公司新近免职的总经理今天上午将来这里上班。有一群人准备迎接我。一位电视台记者把扩音器伸到我的嘴边问:‘当了8年上司以后来到这个仓库,你有何感想。’

“我难以回答。我能说什么呢?当我摆脱了照相机的追踪后,喃喃地自语:‘我感到耻辱!’”

不仅如此!艾柯卡被福特公司解雇后,昔日的朋友也都远离了他,妻子气得心脏病发作,连女儿也骂他无能。他形只影单,成了世界上最孤独的人。

尽管这样,他并没倒下,而是重展雄风,继续拼搏。他说:“在生活的航程中,会遇到成千上万的港湾,有的还是很曲折的港湾。那是需要慎重考虑的时刻,也是领悟人生真谛的时候。现在,我已遇上了港湾,不知如何是好。我今年54岁,也已经有所作为了。经济上也有保障,可以打打高尔夫球来度过余生。然而,不能这样做。我必须振作起精神来,继续往前走。”

人生的道路上常常有这样的情况:逆境使人更有所作为。正是那天上午艾柯卡在仓库里的耻辱遭遇,促使他拒绝了福特提出的条件“只要不受聘于其它公司,答应给他100万退休金”。几个星期之后他接受了克莱斯勒公司总经理的职务。

在进入克莱斯勒之前,艾柯卡就知道这家公司存在许多问题。但是,进入以后才发现了问题的严重性。到任仅两个月,公司就没了周转资金。更令人忧虑的是,克莱斯勒公司不仅没有一套全面的管理制度,而且整个公司似乎没人懂得财务规划和预测。艾柯卡根本想不到,他连几个确切的数字都拿不到。没有这些数据,就无法解决公司的一些基本问题。

在克莱斯勒公司,问题是显而易见的。从上到下,全体员工都谨小慎微,心灰意冷。有才干的人被调来调去,不得其所。在领导班子中间,没有密切的配合,只有一个松散的集合,甚至有些人连自己的职责也搞不清楚。

还有一件令人头痛的事是泄密。公司刚刚搞出一种新的设计,刚刚发明一种新的技术,还未投入使用,就落到了竞争对手的手里,这实在令人伤心。在这种情况下,这家公司不可能搞好。销售额不断下降,市场份额越来越小,顾主的光顾率也越来越低。

如何打开局面呢?艾柯卡面前困难重重。但是,他坚信能够找到解决的办法。

在他看来,企业的一切活动都可以归结为三个方面,即人员、产品和利润。在这三方面中,最重要的是人。一个公司除非具有一批优秀的人才,否则,将一事无成。克莱斯勒公司的核心问题就是缺少这样一批优秀的人才。

于是,艾柯卡把眼睛盯住了福特公司的人才库。他找到了杰拉尔德·格林沃尔德。杰拉尔德很有才能和学识,善于分析问题和解决问题。他不仅是一位理财专家,而且是一位精明强干的企业家。杰氏成了艾柯卡的得力助手,而且,不久他就升任总裁,成了克莱斯勒的第2号人物。

随后,艾柯卡又发掘出许多具有才干的年轻人。他们既有热情,又有才华。艾柯卡大胆启用他们,使他们被掩盖的光采焕发出来。

然而,当艾柯卡配齐了全班人马,正准备大干一番的时候,一场更大的打击接踵而来,把他压得几乎喘不过气来。

1979年的“伊朗事件”,产生了石油危机,并导致了经济危机。这一切无异于雪上加霜,几乎把他们打倒在地。为了应付这种紧急状态,不得不采取一些断然措施。如关闭一些老厂;采取“准时供贷”办法,节省周转资金。为了筹措资金,艾柯卡卖掉了全部承销店的房地产,得到宝贵的9000万美元。虽然后来不得不以双倍价钱购回,但是当时只能忍痛割爱。

此后不久,克莱斯勒公司再次陷入困境。他们只好把每年可以赚5000万美元的坦克产销业务全部转让给通用动力公司,以换取34800万美元的资金作垫款,以便使供应商答应延长付款期。虽然他们十分不愿意转让这项有政府撑腰的业务,但别无选择。

最令艾柯卡痛心的是,仅采取上述措施不足以挽救克莱斯勒公司,还得要大批裁员,两次共裁减了15500多人。眼看着人们一个个被迫离去,曾受失业之苦的艾柯卡心中一直难以平静。

1979年夏天,艾柯卡采取了种种措施,仍然无法使克莱斯勒公司免于灭顶之灾。在迫不得已的情况下,他不得不向政府求援。然而,他的提议根本无人理会。于是,克莱斯勒公司向政府摊开最后一张牌,寻求政府贷款保证,以拯救这个濒死的企业。

生命可以价值极高,也可以一钱不值,随你怎样选择。在失败面前,你需要重新选择。人生充满了第二次选择的机会,不论是选择新的方法还是新的目标,问题是你认识这种机会,并勇敢地采取行动。

这一举措在开始的时候受到很大抵制,对此艾柯卡愤怒万分。他在国会四处游说,争取支持。他一次又一次地飞往华盛顿,有时一天要举行10多次会晤,向不同的人宣讲同样的东西。高度紧张、巨大的压力使艾柯卡眩晕旧病复发,不得不就诊于国会医院。

就在艾柯卡为了拯救克莱斯勒公司疲于奔命时,公众的信任度直线下降。因为没有一个人愿意从一家即将倒闭的公司购买汽车。为了改变这种悲惨状况,克莱斯勒公司展开了强大的广告攻势,向公众表明该公司不是行将就木,而是大有希望。同时,加紧在国会的工作,最终众议院以271票对136票,参议院以53票对44票通过了政府《贷款保证法案》。

《贷款保证法案》得以通过,给克莱斯勒公司赢得了生存的机会。但是,要想实施这个法案,每个人都需做出牺牲。首先,艾柯卡自己的年薪大幅度裁减,他要给大家树立一个榜样,人人都要勒紧裤腰带。从高级管理人员到普通员工,每个人的收入都减少了一大截。但是,为了免遭破产、失业之苦,大家只能如此。

解雇工人,降低工资,争取国会支持,固然不好办,但是若与同银行打交道相比,简直是小巫见大巫。让银行在当时情况下为克斯勒公司发放优惠贷款简直比登天还难。昔日该公司是一棵摇钱树,每一家银行都愿意贷款给它。现在,公司出现了麻烦,银行就不愿意再冒风险。但是,必须获得每一家贷款银行的合作,政府信贷保证计划才能付诸实施。为此,艾柯卡经过3个多月的紧张工作,终于使银行家们都在文件上签了字。

贷款到手以后,克莱斯勒公司全力以赴投入K型汽车的开发。这种汽车前轮驱动,乘座舒适,驾驶灵活敏捷,而且非常节油。艾柯卡原本希望通过这种汽车打开销路,可价定得偏高,吓跑了一些客户;而后,优惠利率高达18.5%,断了汽车的销路。由于当时美国经济不太景气,哪家公司的日子都不好过。原来艾柯卡计划到1981年底,克莱斯勒公司能站稳脚跟,但实际上却又陷入新的危机之中。到了8月1日,公司帐上仅剩100万美元,这对克莱斯勒公司来说简直是杯水车薪。他们不得不再次出动,求得供应商的谅解与支持。

经过公司全体员工协调努力,艰苦奋斗,1982年终于见到了胜利曙光。随着美国经济的复苏,汽车销售开始回升。到了年底,克莱斯公司已经出现盈利。1983年,公司销售大幅上升,利润达到9.25亿美元,创历史最高纪录。

克莱斯勒公司终于摆脱了困境,重新恢复了昔日的风采,成了美国汽车工业的第三大巨人。艾柯卡又一次获得了巨大成功。