老子曰：
曲则全，枉则直。顺势宛转而得以保全，弯曲绕行而得以直达。
“明修栈道，暗渡陈仓”说的是在秦末楚汉相争年代，刘邦派人修理栈道以示准备东归。修栈道的人是不少，却无精打采；监督官也不闻不问，对手项羽为此放松了警惕。当汉军秘密经陈仓出发，排山倒海般地出现在楚军的面前时，项羽才大惊失色，最后一败涂地。
给老板的启示：竞争中要讲究谋略。
川上是日本乐器公司的董事长。他热心音乐教育，花了20亿日元创办山叶音乐学校，招收了好几百名学生。他强调这是纯粹的音乐教育学校，绝对不允许宣传公司产品。教师在课堂上绝口不提公司的产品，只是根据学生的年龄、爱好分班，从3岁孩童班到妈妈班都有。外界对此大惑不解，内部人也不知他的葫芦里卖的是什么药。
音乐课程是由音乐振兴会负责编写的。学习一段时间后，学员便会渐渐发现课堂所教授的乐曲，用日本乐器公司的乐器演奏时效果就比较令人满意。越是高级的班，上述特点就越明显。用其他牌子的乐器弹奏，曲子的神韵怎么也难以表达出来。几期班办下来之后，学员不约而同地都选择了该公司的乐器。当然，新学员的花名册被一一传到公司营销人员的手上，他们会鼓起如簧之舌，保证低班用的乐器，高班不适用时打折回收；买新乐器时也给予优惠……高班所用乐器是最昂贵的，学员也要练习，公司就没有回收的必要了。至于回收的乐器，也没有被浪费，因为使用的时间都不长，经过消毒、翻新，又“便宜”地到了新学员的手上，学校办学越成功，公司乐器卖得就越好；学员是不花钱的宣传员，公司的大名因此不胫而走。
英国有一家技术先进、效益良好的纺织公司叫布拉泽。这家公司员工很多，他们一般都在附近的一家英国餐馆用餐，虽然那里价格昂贵，菜质低劣，但员工们别无选择，因为附近并没有其他餐馆。
后来，在布拉泽旁边又多了一家餐馆，这家餐馆的工作人员全是清一色的日本人，他们的英语水平差，但服务态度好，而且出售的饭菜美味可口价格低廉。许多布拉泽的员工都改去那里用餐。
日本餐馆似乎不懂经营之道，他们卖的饭菜比家里做的还便宜，许多员工吃完后还将饭菜带回家。不过这样一来，日本人却与员工们搞熟了关系，连一些高级职员也成了那里的常客，相互之间无话不谈。布拉泽的员工把这些日本人当成了伙伴和朋友。
但渐渐地，那些日本人面露愁容，私下里不时唉声叹气。布拉泽的员工问他们时他们又不说。日本人越不肯讲，布拉泽人越要问，最后他们终于明白了：日本人一直在赔本经营，时间一长，餐馆已经难以维持营业了。布拉泽的员工好心地问：“你们不能适当提高价格吗？”“不能那样，那样会加重诸位的负担。”日本人说：“而且已经来不及了，餐馆即将歇业，我们连回家的旅费都无着落了。”
布拉泽人深受感动，纷纷劝说日本人去他们公司做工。布拉泽公司原来规定不准雇用外国员工，但经不住众多员工的游说，公司破格录用了餐馆的日本人，但只让他们做粗重杂工。这些日本人很卖力，不怕苦、累、脏，慢慢地又被提为技术工人。
几年之后，这些员工攒够了旅费，提出了回国探亲的要求，公司无法拒绝他们，准许了他们的假期，并盼望他们早日回来。可这些日本人一去音信全无，再也没有回英国。原来，这些日本员工是日本一流的纺织专家，以赔本开餐馆作为掩护，达到进厂做工的目的。进厂后，了解到了布拉泽公司的纺织工艺和生产流程，他们回国后，去伪存真、去粗取精，设计出一套比当时英国的纺织公司更先进的设备。
这些日本人的策略，其实就是“明修栈道，暗渡陈仓”故事的活用。终使其一石二鸟，名利双收。
用公开的事情来掩盖自己真正的目的，先让“偏点”铺就道路，然后让“热点”隆重登场，欲扬先抑，这也不失为一条巧妙的赚钱方法。这里的“偏点”与“热点”倒置，不明就里的人还以为自己得了很大的便宜，有谁知道这是日本人的经商策略呢？