矬衙役举起水火棍，凶狠地往青年的头上敲了下去。青年急忙双手抱头，钻进人群。手中的几张报纸，顿时四散飘落。围观的人一阵大嚷。有的纷纷抢报纸，有的高喊：“不准打好人。”矬衙役见状，竟抡起水火棍，朝着围观的人群，没头没脑地乱打起来。
“揍死你们这些横行霸道的帮凶黑狗！”
半空中，突然传来一声怒喝。只见人丛中跳出一个瘦瘦的白衣青年人。他伸手抓住矬衙役手中水火棍，顺势一推，矬衙役冷不防，“啊！”地向后栽倒，四脚朝天，仰在了地上。高个子衙役见状，急忙举棍来打。白衣青年用存过的水火棍，挡开劈头打来的棍子，倏然收棍，猛地横扫。只听“哎哟”一声，高个子衙役便双手捂着腿，歪在了地上，一面高喊“亲娘”不止。这时候，矮个子衙役已经从地上爬了起来。见同伙在挨打，俯身拾起同伙的水火棍，身子一挫，向白衣青年的小腿横扫过去。不料，白衣人身轻如燕，轻轻一跳，高高飞到了空中。几乎在同时，他飞起右脚，朝矮衙役的脸上，猛踢过去。咻”地一声响，矬衙役嚎叫一声，两手捂脸，蹲在了地下。黑衣入急忙扔下水火棍，一拨入丛，钻了进去。等到两个衙役从地上爬起来，连喊“捉打入凶手”白衣人早巳逃得无影无踪。
当众挨了打、丢了面皮的两条黑狗，朝着欢呼嘻笑的人群，胡乱骂了一阵子，吆喝着犯人，快步向前走去。
“瞠瞠瞠！瞠瞳瞠！”铜锣声又响了起来。
“我是王婆，是撮合奸夫、奸妇的马泊六……”芏妈凄厉的喊声，在城市上空回荡。
黑压压的人流，围裹着游街的犯人，沿着几条主要的大街，滔滔向前。经大观园、过打狗桥，经过繁华的成瓜街，四马路，缓缓向县衙门的方向走去……
大概是衙役们觉得该吃午饭了，便押着王妈返回县衙。
“不准再跟过来！”一走近衙前的十字衡，衙役便喝住了围观跟随的人群一衙门口乃是森严禁地，闲杂人是不准近前的。
王妈颈上带着沉重的木枷，自己敲着钢锣，呼喊着并不存在、作践自己的混话。虽然只过去了一个上午，但她觉得，好象过去了整整十年。羞傀，难过，不平，愤懑。她的胸膛，仿佛要裂开。她做梦也想不到，为小姐自己选定的如意郎君，做了一点应做的事，却成了诱拐案的帮凶，专门扯线拉纤的马泊六！更使她心疼的是，杨老板和小姐限下也在大牢中受凌辱……仿佛有一把钢刀，不断地在剜她的心。她再也忍受不下去了。要照这个样子，走街过市，自己往自己头上泼污水，受整整十天侮辱，还不如死去的好。一死万事休！死“了”死“了”。那时，凌辱、折磨再也加不到自己头上来了。死了，也许会使官吏们知道，残害无辜百姓，伤天害理！只要他们还有一点良心，也许就会不再去折磨、凌辱小姐和杨老板咯……
县衙大门前的两只石狮子，瞪着铜铃般的大眼睛在逼视着她，那大张着的血盆大，仿佛要把她一口吞下。看，右面那头公狮子，已经伸出了一只长爪，正要抢先把她抓过去！
“用不着你们抓、你们吞，我自己会死！”
一面在心里默念着，她猛地扔掉手中的铜锣，深吸一口气，头一低，眼一闭，俯身往前猛冲，向着石狮子的底座撞了过去……
“站住，你要干什么？”两个衙役齐声惊呼。
可是，已经晚了。只听得“咚”地一声响，她已经伸臂蹬腿，直挺挺地躺在了地上。两个衙役急忙近前，弯腰察看。高个予衙役伸手在她的嘴上停了一会儿，直起身子说道：“没有气息--已经死了！”
“坏啦”矬衙役脸色煞白，连连顿脚。“中途死了犯人，我们怎么交差？”
高个子衙役声音颤抖地应道：“走，快禀告去！”
两个衙役扔下尸体，飞步向县衙大门内跑去。
不一会儿，他们绽领着胡典史以及另外几个衙役慌忙来到大门外。一看，石狮子座前的尸体不见了，只在石座上面留下一摊鲜血，和地上扔着的铜锣和锣锤。
“你们说--尸体在哪里？”胡逊铁着脸朝解差的衙役喝问。
高个子衙役吃吃地答道：“刚才还在这儿。怎么会……不见了？莫非是没碰死，苏醒过来，跑掉了？”
“你们问我，我问谁？”胡逊双手叉腰，四周看了看。恶狠狠地说道：“活不见人，死不见尸。你们押的什么差？不把犯人追回来，你们就替她去吃官司！”
“是，胡爷。我们立刻去找！”两名衙役齐声答应。
胡逊扭过头，忿忿地走进了衙门。两名解差带领另外几名衙役，急忙向附近的店铺打听，可曾看见带枷的女犯，逃到哪里去了？”
不料，问哪个哪个摇头。最后，一家鸡鸭店的胖老板告诉他们，他曾见一辆亨斯美马车停在附近，刚才忽然开走了--犯人的尸体，是被人背上马车运走了。
线索终于找到了！
“伙计们，分头追马车！”
高个子衙役一声吩咐，衙役们兵分四路，沿着各条马路急忙追去。
一个时辰以后，衙役们垂头丧气地先后回到了县衙。他们每人都曾追上过几辆马车，对所有在路上碰到的马车，也都进行了搜查。但哪里也不见女犯尸体的影子。
王妈的尸体失踪了！
大清朝同治十三年，
多少奇闻出在上海县：
打狗桥下饿死了大烟鬼。
黄浦江里洋船撞翻了中国船。
八十岁的老翁娶了个十四岁的“小”。
“华人与狗不准进公园”。
要说是奇闻这都不算奇，
杨韦遭诬堪称千古大奇冤！（白）下面我就为诸君表一表这桩奇冤！五月风雨春意阑，京班献艺丹桂园文戏武功惊四座，月楼绝技醉浦滩。佳人个个重脂粉，只为贪看舞翩艇。韦家才女聆仙曲，深闺夜夜思不眠。诗柬溢情几度往，无奈须眉意不转。弱质难支千钧雷，申江水冷人不还。悠悠魂回恨舟子，恹恹人瘦徒唤天。噩耗终使悯心生，探病更比灵符验。娇目懒回生百媚，英雄韫泪频自遣。媒妁登门沉疴扫，仙乐凌空鸣凤鸯。峨眉浓淡任君描，芙蓉帐暖春宵短。蜜月束满罡风起，恶荆描酷吏悍，木夹竹拶肌骨裂，铁枷梁头魂难全。为君一唱声唏嘘，为君再唱肠肝断！杨韦奇冤诉不尽，
乌云遮天四野暗……
“呼”地一声响，如木折帛裂，琵琶声停了下来。但那摧肝动魄的绕梁歌吟，仍在人们的耳际回响。书场里，象死去了一般的沉寂。除了间或有几声唏嘘低叹，几乎没有一点声响。然后，訇然一声，爆出一阵急骤的掌声。掌声未歇，便是一连串“再来一遍杨韦奇冤”的大声叫喊。
这是九月初三日下午，在广和书场一场评弹演出的情景。
说书人年纪不过二十岁。身穿一件东方亮窄腰竹布旗袍，显得细长的腰肢更加婀娜多姿。下身是一条膏荷色月白缎镶三道边的宽脚裤。大脚板上穿的是一双黑缎绣花长脸鞋。一条扎着红绒绳的黑亮大辫子，从右肩上绕过来垂在胸前。弯弯的刘海下，两条细眉倒竖，一双薄眼皮的单凤眼，闪动着熠熠的泪光。她叫沈月春，是广和书场的台柱子，也是近几年上海滩唱评弹的红角儿。
刚才，她先唱了一段《寻梦》。表的是深闺小姐杜丽娘，在牡丹亭里，梦中与书生刘梦梅欢洽幽会。梦醒后，重去花园追寻梦中缠绵的故事。然后，她演唱了根据传闻和新闻纸，自编的一个段子。不料，听众一再鼓掌欢呼，要她“再来一遍”。她放下琵琶，从腋下抽出绿纱巾，揩乾脸上的泪痕，一遍又一遍地向场下答礼。但掌声仍然轰响不止。无奈，只得重新坐下，抱起琵琶，转轴拨”、叮略嘈切地弹拨起来。
雨打平湖、飞瀑落崖。一曲过门奏罢，她轻启朱唇，重新吟唱起来：
五月风雨春意阑，
京班献艺丹桂园……
一个身穿月白竹布长衫的中年男子，坐在前排一张桌子后。他双肘抵着桌子，紧抿着双唇，象老僧入定似地，目不转睛地望着台上声泪俱下的演唱者。直到一曲终了，演员退场，听众纷纷往场外走，他才如梦初醒一般，从怀里摸出十个大铜板，放在桌子上。戴上草帽，向书场的侧门走去。走过一条窄夹道，他脚步沉重地绕进了书场后台。只见刚刚退场的沈月春，正捧着一把小瓷壶，对着壶嘴儿抿茶。她两眼微闭，一副痛苦和疲惫地神情。他犹豫了一下，然后紧行两步，来到女艺人跟前，长揖至地，声音颤抖地说道：“沈老板，我代表三庆班全体同仁，向您致谢：你把杨老板的冤情，编得是如此的贴切，演唱得竟是如此的动人！”
“先生，您是……”沈月春睁开了眼。
“我叫曾历海。是杨老板的跟包。沈老板，你的演唱太感人啦，我真不知怎么感谢您才好！”
“噢，原来是曾老板。”沈月春站起来礼让，“曾老板，您请坐。”