灵公元年春，楚献鼋于灵公。子家、子公将朝灵公，子公之食指动，谓子家曰：“佗日指动，必食异物。”及入，见灵公进鼋羹，子公笑曰：“果然！”灵公问其笑故，具告灵公。灵公召之，独弗予羹。子公怒，染其指，尝之而出。公怒，欲杀子公。子公与子家谋先。夏，弑灵公。
--《史记》卷四十二《郑世家》
春秋时代乐坏礼崩，篡国弑君时有发生，有权臣干政拉君下马，如齐国的崔杼弑君；有被他国谋害致死，如鲁国的桓公之死；有国君暴虐无道而百姓作乱者，如“好细腰”的楚灵王。众多君主的败亡各有原因，但是因为一杯羹而丢失性命的，郑灵公是唯一的。
郑灵公继位之初，楚国送了一个大鳖作为礼物。有一天，子家、子公两人将要上朝朝拜郑灵公，两人行进过程中，子公的食指突然动了一下，见此情况，子公就乐呵呵地对子家说：“之前只要是我的这个指头动，必然会有好东西来饱口福，看来今天我们要大餐一顿了。”子公的话语果然不虚，等他们到了朝堂，看见郑灵公正准备将楚国送他的大鳖做成肉羹来招待群臣。子家与子公会心一笑，佩服子公确实有特异功能。郑灵公看到之后就感觉很好奇，不知道两位大臣为何而笑，便向子公询问发笑的原因。子家便一五一十地将事情的始末告知郑灵公。不曾想郑灵公心胸狭窄，就是不想让子公在别人面前显能耐，为了显示他一国之君的权威，郑灵公召见群臣分羹品尝，唯独没有赐给子公。
这么明显的态度有别让子公很下不来台，脸色一会儿青，一会儿红，一会儿白，足以开个染料铺了。看着子公的尴尬与不满，估计郑灵公当时心里还暗自得意：哼哼，你不是说你食指动就能吃到好东西吗，你不是说你是屡试不爽嘛，今天我就偏不给你如愿，我就是要让你自鸣得意的特异功能见我必败。
但是，道高一尺魔高一丈，子公也不是好惹的主。郑灵公在众位大臣面前这样不给他面子，颜面顿无的子公怒火中烧，将指头放到郑灵公的肉羹中蘸了蘸，放到嘴里吮了一下便扬长而去，留下了满脸错愕的众位同僚以及气得要蹦高的郑灵公。这样，子公以其人之道还治其人之身，以实际行动当面给了郑灵公一个下马威：你是君主又怎样？甭想败坏我在众“粉丝”心中的形象，我的屡试不爽绝对是也必须继续是！
在众位同僚面前，子公总算了保住了自己的颜面，但是他回去之后，怒气怎么也按捺不住，越想越生气，越想越不甘心，越想越要找到个平复心中怒气的方法，最后他决定一不做二不休，这样的君主不要也罢。
想到便要做到。子公马上约见子家，要求子家与他一起行弑君大事。子家对于这样的犯上作乱之举还是有点迟疑，郑灵公平时行事是有点讨厌，况且哪个领导不令人讨厌呢，而且他也没惹着我，我何苦要去蹚这趟浑水呢，所以自己一开始是坚决反对，说这样的事情做不得。但是深思熟虑的子公早就想好了拉子家下水的方法，他威胁子家说：“如果你不同意，我就到君主面前去告你的黑状，说你要弑君。”子公这一招“恶人先告状”，这一招“乾坤大挪移”，力道可谓深矣，子家确实被镇住了，如果子公真的向灵公去告状，以灵公“宁可错杀一百，不可放过一个”的多疑性格，肯定是要将他“咔嚓”了的。退一步讲，如果与子公铤而走险，说不定能成就大事。在这样的复杂情况之下，子家跟随子公反了。但是最初起兵的子家是苦不堪言，“俺真是被逼的”。愁眉苦脸的子家嘴里念念叨叨地说：如果上天再给我一次机会，我绝对不会多言，如果上天再给我一次机会，我绝对不会去吃老鳖汤啊。但是上天给予人的都是现场直播，不会有彩排，更不会有重录，自叹“很傻”、“很天真”的子家最终与子公一起在历史上留下了弑君作乱的恶名。
有句话叫“好奇害死猫”，好奇的郑灵公没有害死猫，也没有害死别人，而是把自己害死了。可怜的郑灵公仅仅做了不到半年的君主就被杀身亡，但可怜之人必有可恨之处，事情的起因皆由郑灵公引起，作为一个国君，心胸狭窄，事情发生后盲目发怒，要想置人于死地，必须有败人之实力，结果却是“出师未捷身先死”，反误了卿卿性命。