熊大进焦急地说：“孙市长，工程所需的膨润土告急啦！”
孙志明问：“原因在哪里呢？”熊大进说：“你孙市长从全局上看，是瑞雪兆丰年，可大雪封山，汽车根本上不去，膨润土在骆驼山的山顶。”
孙志明一怔：“骆驼山？就是我们的北港铁路经过的骆驼山吗？”
“海平就一个骆驼山！“熊大进说。大雪天里，西北风以一种凶狠的姿态吹拂。吹得帐篷顶上的积雪吱吱地沉吟。热茶在孙志明手里冒着热气，红砖搭起的风火炉同样冒着热气。熊大进在火炉旁边烤着手，望着沉思的孙志明。过了一会儿，孙志明的目光从外面雪地上移回来，说，我过两天去北京，老陈就要做手术啦，顺便到北港铁路工地看看，见了老陈也好有个交代呀！我呢，就把膨润土给你解决喽！熊大进愁苦的脸上终于松活了，那可是太好了，我实在脱不开身。孙志明这次顶风冒雪赶到海平港，是专门为工人酒精中毒事件而来的。孙志明一再叮嘱他，一定要把酒精中毒的工人们照顾好。龙化方面还会帮忙的。在这次工地工人喝酒中毒事件发生后，熊大进本来是不想惊动孙志明的，因为在这场中毒事件中，虽说有一线上的三十二个工人不同程度中毒，可是并没有人员伤亡，九个严重的中毒者，在海平医院也已度过了危险期。让熊大进颇为气愤的是，这次到工地上贩卖假酒的竟是卫原化工厂的工人。他们不仅在港口贩卖假酒，有人还偷盗港口的建筑材料，近来还发现几个女工到工地上以卖烟酒茶糖为名，在工地上拉客****。熊大进是个很正统的人，他为化工厂的工人寒心，认为她们给工人阶级丢了脸。这些问题，他作为工程的副总指挥，是管不了的，能够处理这些问题的只有孙志明。
孙志明到达海平港后，先去医院看望了中毒的工人，紧接着就召集龙化的领导布置稽查假酒的来源。然后他与熊大进一起去了卫原化工厂，找到接替冯和平的新厂长薛敏芝。薛敏芝是原来的技术副厂长，从谈话中看出她对工厂已经丧失信心。孙志明并没有怎么批评这个女厂长，甚至有些责备自己当时清理三角债时的鲁莽。难道他不该撤换冯和平吗？听冯和平说，厂里产品积压，设备老化，无周转资金，拖欠银行贷款已达六千万元。孙志明听说厂长薛敏芝已经在海平二轻局办理了退休的手续，就是说厂子好坏她都有了退路。孙志明有些生气了，这样的厂长不能同舟了谈何共济？眼下的工人每月只拿五十元的生活补助金。能不乱吗？孙志明感到很沉重。他走访了几个工人，大家对原厂长和现厂长都没有很大的意见，认为是他们的设备与产品被淘汰了。此时的孙志明也没有什么好办法，只是命令薛敏芝把工人看紧一些，从这个坑害港口工人事件里吸取教训，对全体工人进行一下道德教育。
回港口工地的路上，孙志明没有说话，他在给卫原化工厂的职工想出路。出路在哪里？他设计了几种可能，又都被自己给否定了。想来想去，最后变成了一条，就是尽快让海平港通航。齐少武在去北港铁路之前，给孙志明分折过卫原化工厂的出路，不要死哨着化工不放，要把视野放大，龙化的盐场扩建工程完工后，需要大量的盐工，完全能够接纳卫原化工厂的几千名职工。盐业生产又不需要多高的生产技能，那就是让盐场兼并卫化。孙志明把齐少武的想法跟熊大进一说，熊大进想了想，说这个办法是可行的。
孙志明在港口工地的工棚里喝完一杯热茶，就与熊大进告别，从这里直接去骆驼山。熊大进握住孙志明的手，叮嘱他帮办两件事，一件是解决膨润土，另一件是见到陈云龙书记替他问好。孙志明钻进汽车，依然是北风卷地，大雪纷飞。四个小时后，汽车在骆驼山下停住了。确实像熊大进描绘的那样，大雪封山，汽车根本就开不上去。孙志明让司机把车停好，他与秘书郑进和司机一起朝半山坡上爬去。爬了一会儿就迷了路，孙志明让郑进用手机给指挥部的冯和平和齐少武打电话。郑进拨了半晌也打不通，说好像是盲冈。孙志明跺了跺脚上的积雪，让他们寻找有红旗的地方。举目鸟瞰，四周都是茫茫的白雪。到傍晚的时候，他们竟然碰上了骆驼村在丁’地上凿山洞的村民王二狗。王二狗把他们带上了躲在山坡后面的指挥部。在路上，王二狗跟孙志明泄露了一个秘密。他之所以到村里去，是因为铁路工地上出了事故。自从凿山洞的活计被陈云龙派给路蛇村的郭老顺之后，郭老顺为了给陈书记争脸，想让陈云龙活着能见上铁路开通，就想提前保质保量完工，逼得村民们三班倒着干，由于疲劳施工，弄出了塌方事故。塌方的那天上午，严格说应该是一个早晨，一个叫王有才的村民又困又累，不小心用铁锤砸倒了嵌眼石，结果就有一片碎石落了下来。郭老顺就在王有才的身边干活，发现紧急险情，就大喊一声，扑了过去，他救活了王有才，可有一个村民给砸死了，郭老顺的眼睛也受了伤，被送进了明国县医院。这个爬雪山的王二狗就是刚从县城赶回来，郭老顺瞎着眼睛，让他代替支书组织民工施工。
孙志明为郭老顺支书的行为所感动，又在心里埋怨着陈云龙。这个施工事故虽说不如跨海大桥严重，可是性质上有着相同的地方。陈云龙如果不下令作废跨海大桥的招标合同，跨海大桥也许就不会被风暴潮冲毁，也许就不会有马德生那么大的受贿案件。这次的铁路工地，陈云龙又是将部队正规工程队挤走，换上了骆驼村的村民凿山洞。孙志明真有些担心，这些钉猪圈门子的山里汉，能够保质保量吗？这个陈云龙总是带着感情搞工程。
见到工棚里烤火的冯和平和齐少武，孙志明首先对他们做了批评：“工程出了这么大的事故，你们为什么不汇报？”
冯和平不安地说：“孙市长，我们对事故做了妥善处理。为什么不报，有两个原因。一是陈云龙书记得了那个病，让他知道了会很伤心的！我们于心不忍啊！另外，我们听说孙市长近来很忙，除了处理市里的日常事物，还在海平港的凤凰开发区里搞‘三通一平’，累得不行吧？我看你都瘦啦！”
孙志明瞪着他们说：“表面听来，你们的理由还挺足，可是违反了原则。工地上出了大事一定要告诉我。陈书记那里我肯定会保密的！唉，这个大老陈啊，让人恨又让人疼！”
冯和平说：“孙市长，你看怎么样？夏天你来时，我说陈书记好心办糟事！这不又出问题啦？”孙志明皱着眉头不说话。
齐少武刚想说跨海大桥的事，看了看孙志明的脸色，就缩回去了。他被孙志明抽到北港铁路工地上来，工作关系还留在龙化县政府。本来他想一同调出来，可他听说马德生和白县长都被抓了，就又不想挪了。孙志英起初就反对他到工地上来，她认为他这次就能被提拔上来。她要出面找大哥，可她被齐少武拦回去了。齐少武对自身的判断还是准确的，目前凭他的资历，还远远不够提到正处级的可能。再说，他即便是够条件，孙志明也不会在这个时候让他掌龙化的大权。另外，在孙志明最需要他的时候，他临阵脱逃，会给孙志明留下一个很坏的印象。他必须在工地上干出点成绩来，以后就什么都好办了。孙志明扭头瞅着齐少武问冯和平：“老冯，少武干得怎么样啊？
冯和平笑着说：“不是我同着他说好话，齐县长就是有能力，有责任心！过去，他在龙湾乡政府的时候，我俩就熟哇！”齐少武谦虚地说广跟着冯总干事踏实。”孙志明笑着：“你们俩别互相吹捧啊！我问你们，老陈走前多次交待给我，说这骆驼山要建个小站，你们干得怎么样啦？”
冯和平站起身，抬手指了指外面：“你看，由孙市长拨来的专款，建成了那个小站。齐副总指挥对这个小站可上心啦，有时他在夜里还跟着干活啊！你看，好不好？”
孙志明站起身，往外看着：“哪有哇？白糊糊的，看不见！好了，只要陈书记回来满意，我就满意！”
齐少武伤感地说：“陈书记他还能回来吗？”孙志明底下头，红着眼睛说广我们希望老陈回来看看，他人即使回不来了，他的灵魂也会回来的！他才不甘寂寞呢！我有时候生老陈的气，有时候还挺想他！就说老陈对百姓的情感上，很值得我们学习。这一点上，我孙志明不如老陈！所以，我想在见老陈之前，去明国医院看看郭老顺支书。以后有时间，还要到骆驼村看看……”他的话像是在海水里泡过，有很多的苍凉。
冯和平叹道：“陈书记是个好人哪！”
孙志明想了想说：“海平港一号二号码头明年春天通航，你们的北港铁路也要同期完工！我想老陈能挺到那个时候，让他心满意足地走吧！他心里除了这两个工程，就是他的八十三岁的老冯和平说：“我们能够完工的！”
吃过晚饭，风刮得缓了，雪花飘在空中，飘出一朵一朵的白花。孙志明发现山里的月亮是灰颜色的，一点也不鲜亮。往外一探头，空气还是很凉的，凉得冰牙根儿。孙志明见冯和平要出去，齐少武就端着茶水走过来，他怕齐少武跟他彻夜长谈，就喊着冯和平说，骆驼村承包的山洞离咱的指挥部远吗？冯和平说不远，二十分钟就走到啦！孙志明看看手表说，走，你们带我到山洞里看看。我总是担心他们的活行吗？冯和平淡淡地说，这块裔药就贴上了，行与不行就这样啦。说实在的，我就担心他们拖了整个工程的后腿呀！孙志明说到那里看看再说，不行就换了他们。冯和平摇摇头说，不行啊，陈书记临走时叮嘱再三呢！孙志明满不在乎地说，不怕，他陈云龙是金口玉言啊？当年的‘两个凡是’说改就改了，他大老陈比毛主席还厉害？齐少武在一旁笑着。冯和平说我当然听市长的。不过夜里的山路雪滑，我怕出危险哪！孙志明笑着往外走，说不怕，到那里看看再说吧，没有调查研究就没有发言权。他说话时看见冯和平的脸上有一块淤血，就愣了一下问，老冯，你的脸，是怎么弄的？冯和平谈谈地笑笑说，没关系的。
齐少武插嘴说：“孙市长，冯总个人在上党峪村小学校里，供着六个失学儿童。那天他去学校送钱，失了脚从山上跌了一跤，就落成这个样子啦！”
孙志明感动地说：“老冯，你今年有五十四了吧？可得多加小心哪！”
冯和平平静地说：“原来总是听嚷嚷希望工程，也没在意，这次通过修路，我真正看到了山里孩子的难处。就想每年从工资里，拿出点来，干点行善的事。可别往外说呀！我就怕记者采访！”
走到帐篷外，很厚的积雪在他们脚下脆脆地响着。孙志明裹紧了围巾，大声说：“老冯是真慈善，不像我们有些人是沽名钓誉。就说我们老龙湾的私营企业家葛老太太吧，她也收养着一些孤儿，可她是做给别人看的，要个政协委员什么的。”
齐少武紧走了几步说：“听说你把葛老太太和孙丽娜骂了一通，还掀翻了桌子？”
孙志明惊讶地问：“哎，你在这儿怎么知道？”齐少武得意地说：“志英每天把电话打到我的手机上啊！这个事儿，在全海平都传开啦！大家都很佩服你！听志英说，老爹听说后晚上找朱全德喝了一斤酒！“孙志明说：“别传啦，到此为止！”
他们说着话，就钻进了灯火通明的隧道。隧道里的山民还在紧张地施工。石粉的烟雾扑进孙志明的眼睛里，呛得他流了眼泪，眼泪又把石粉冲刷了出来。孙志明看见山民们疲劳施工，有的人时不时的打晃，有的人不停地眨眼睛。更让孙志明惊讶的是，他们使用的安全帽竟是用柳条编织的。这怎么能够抵挡落下的石块呢？不能往前走了，前面的施工十分混乱。冯和平告诉孙志明说，郭老顺在场的时候，就是违章施工，如今他养伤去了，情形就更糟糕了。孙志明当机立断地说广让他们马上停工！一分一秒也不能再干啦！”
冯和平把王二狗叫过来，命令他们当即停工。王二狗脸红筋胀地争辩说：“停工？没有郭支书的口信，没有郭支书的批条，俺们不停！”
孙志明很严厉地说：“王二狗同志，我是市长，命令你们必须停下来！明天我就到医院看望你们郭支书！”王二狗这才让山民们停工了。
隧道里安静了。冯和平疑惑地望着孙志明，他原以为孙志明会答应拨给骆驼村一些扶贫款，来作为补偿。谁知孙志明拿出了一个出乎他意料的方案。孙志明动情地说：“乡亲们，过去陈书记徙念着你们骆驼村，我孙志明也会像陈书记一样。我听说，前不久隧道出了伤亡事故，我听后很痛心。这种工程是专业性很强的，你们对此不在行，可你们的拼搏精神是值得赞扬的。为了你们的安全，为了工程质量，为了让陈书记早日看到北港铁路通车的那一天，你们必须停下来！”
王二狗瞪着眼睛问：“这位领导，你们七山迷路的时候，还是俺带你们上山来的！不能不给俺们一口饭吃吧？”
孙志明说：“现在有一个你们能干的工程，就是往山下背土，从山顶的膨润土厂往山下背膨润土。海港那边，急需膨润土啊！汽车上不来，不能停工啊？我今天看见王二狗爬雪山了，真是一个顶十个！”
冯和平点点头说：“孙市长，我明白啦！”山民们憨憨地笑着：“俺们包啦！”
有一块黑黑的云团从孙老栓的头顶抹过去，天空就亮堂一些。河道溜来的风裹着雪粒子扑打在老人的脸上。孙老栓泥塑般坐在木桥桥头的石台上，耷着眼皮，脊背搐动着，鼻腔里喷着哼哼的声音，那根闩门杠子紧紧地抓在老人的手上。来来往往的村人跟他搭话，老人也不应声。有个老太太抱来槐条子请他做灯，孙老栓说没空就打发走了。人们发现白雪映青了的这张瘪脸显得十分难看，觉得老人的目光犹如两口深潭，深得没有底儿。
风凉了，孙老栓觉得冷了，紧了紧系在腰间黑腻腻的布条子。老人的咳嗽声哑哑的，已很陈旧了。朱全德路过小桥的时候，发现了挺坐在桥头的孙老栓，远远地就说，老哥，冷天雪地的跑这儿念啥咒？灯做完了么？他见是朱全德来了，慢慢压住心气说，你别贱口轻舌地取笑俺，气死俺哩！葛老太太真他妈毒，勾得俺那小海丢了魂儿。朱全德呵呵笑说，小海给葛家做灯呢，俺知道。朱全德叹了一声，唉，种下苍耳收蒺藜，轮到人家整俺啦！老哥，别气，凭你的手艺，雪灯会上就会给葛老太太点颜色瞧啦！别怪小海，他毕竟是孩子呢。孙老栓说，不管他，俺这块老脸还咋搁在世上。不如剜下来丢给狗吃！朱全德脸色难看了些，说，你老这么闹，灯还会做完么？雪灯会不就砸了么？孙老栓心里急，却瘦狗屙硬屎强挺着。朱全德的心松爽起来，他的笑突然停在嘴角，收不回放不开。他将孙老栓从桥头拉起来，孙老栓仰脸看着河套里的厚雪，嘴开始翕动着，做灯，做灯哩。老人被寒气箍住的腿抖得站立不稳，他听见了自己胸膛里粗重的喘息。他一点一点踩着村人糟蹋过的雪地回家去了。朱全德眼睛涩涩地盯了老人一会儿，扭身走了，村委会的高音喇叭广播雪灯会的声音叫得很亢奋。孙老栓走得笨拙而仓促，闩门杠不时敲打着雪地。