清代河南正阳的琵琶名手钟秀之，名钟山，是当时的琵琶和三弦演奏的名家。曾拜乐师张六老和老艺人谢彦明为师。他的技艺究竟如何，他演奏的是些什么乐曲，都没有记载留传下来。但有一件事却能说明他技艺的高超。
当时有一个琵琶名手，徽州的查八十，曾到正阳拜访钟秀之，他投了一个“侍生”的名帖（相当于今天的名片，“侍生”是平辈间的称呼）。钟秀之不见他，派人传话说：“我听说查八十以琵琶技艺游于江湖，今天来见我，就要执弟子礼，把我当作老师，不然，我不会见他。”
查八十说：“我听说钟秀之的名声，但却没有听过他高明的演奏。如果真弹得好，我再执弟子礼也不迟。”
钟秀之就取琵琶，在照壁后面弹了一曲。查八十听了以后，跪在地上，膝行到钟秀之面前，自称弟子。
他在钟秀之门下住了几个月，尽得钟秀之的真传。