慎独自律、自省修身，是一种自我的挑战与监督，是道德修养到一定程度后所达到的一种道德境界。虽然是古人提出来的，但并没有因时代的更迭变迁而失去现实意义，因为它是悬挂在你心头的警钟，是阻止你陷进深渊的一道屏障，是提升你自身修养走向完美的一座殿堂。
超越平庸，追求极致
罗素·H·康威尔说，“成功的秘诀无他，不过是凡事都自我要求达到极致的表现而已。”
成功的人绝对不会以平庸的表现自满，而且他们不管做什么事情，必然都会全力以赴、追求完美。
齐格·齐格勒说：“成功是能力极致的发挥。”约翰·伍登也有类似的名言：“成功，就是知道自己已经倾注全力，达到自己能够达到的最极致的境界。”
法国著名小说家巴尔扎克有时因为写一页小说，会花上一星期的时间，而一些现代的写作者，还在那里惊讶巴尔扎克的声誉是从哪里来的。许多人做了一些粗劣的工作，借口是时间不够，其实按照个人日常的生活，都有着充分的时间，都可以做出最好的工作。如果养成了做事务求完美、善始善终的习惯，人的一生必会感到无穷的满足。而这一点正是成功者和失败者的分水岭。成功者无论做什么，都力求达到最佳境界，丝毫不会放松；成功者无论做什么职业，都不会轻率疏忽。
在美国某个城市，有一位先生搭了一部出租车要到某个目的地。这位乘客上了车，发现这辆车不只是外观光鲜亮丽而已，司机先生服装整齐，车内的布置亦十分典雅。车子一发动，司机很热心地问车内的温度是否适合？又问他要不要听音乐或是收音机？车上还有早报及当期的杂志，前面是一个小冰箱，冰箱中的果汁及可乐如果有需要，也可以自行取用，如果想喝热咖啡，保温瓶内有热咖啡。
这些特殊的服务，让这位上班族大吃一惊，他不禁望了一下这位司机，司机先生愉悦的表情就像车窗外和煦的阳光。不一会儿，司机先生对乘客说：“前面路段可能会塞车，这个时候高速公路反而不会塞车，我们走高速公路好吗？”
在乘客同意后，这位司机又体贴地说：“我是一个无所不聊的人，如果您想聊天，除了政治及宗教外，我什么都可以聊。如果您想休息或看风景，那我就会静静的开车，不打扰您了。”从一上车到此刻，这位常搭出租车的乘客就充满了惊奇，他不禁问这位司机：“你是从什么时候开始这种服务方式的？”这位司机说：“从我觉醒的那一刻开始。”
司机继续说他那段觉醒的过程。他一直一如往常，经常抱怨工作辛苦，人生没有意义。但在不经意里，他听到广播节目里正在谈一些人生的态度，大意是你相信什么，就会得到什么，如果你觉得日子不顺心，那么所有发生的事都会让你觉得倒霉；相反的，如果今天你觉得是幸运的一天，那么今天每次所碰到的人，都可能是你的贵人。就从那一刻开始，他开始了一种新的生活方式。
目的地到了，司机下了车，绕到后面帮乘客开车门，并递上名片，说声：“希望下次有机会再为你服务。”结果，这位出租车司机的生意没有受到不景气的影响，他很少会空车在这个城市里兜转，他的客人总是会事先预定好他的车。
他的改变，不只是创造了更好的收入，而且更从工作中得到自尊。他真的从平庸走向了优秀。这种竭尽全力、追求完美的做事态度，能创造出最大的价值。全心全意、追求完美，正是敬业精神的基础。一个人无论从事何种职业，都应该全心全意、尽职尽责，这不仅是工作的原则，也是生活的原则。这时，才能、环境、幸运、遗传以及个性都不那么重要，重要的是你打算凭借着自己的所能达到什么样的境界，怎样达到这样的境界。
拒绝平庸、追求完美要求我们首先从自己做起，从现在做起，从一点一滴做起。努力把自己的本职工作做得比昨天更好，把团队的业绩做得比以前更好，把公司的经营做得一年比一年更好。
追求完美就不允许等待。
追求完美就要有刻苦敬业、不达目的不罢休的精神以及过人的精力。我们每一个年轻人都应该超越自己，拒绝平庸。所以我们要有突破传统、尝试新事物和解决困难的勇气，还要有胆识承受压力。只有精益求精，才能追求完美。
无数成功的经验告诉我们：世界上没有做不成的事，只有做不成事的人。凡是别人已经做到的事，我们即使面临的困难再大，也一定要做得更好；凡是别人认为做不到的事，我们即使遇到挫折，也要继续拼搏直至取得成功；凡是别人还没有想到的事，我们不仅应该想到，而且一定要敢为人先，迅速行动。
尽善尽美就是一种高标准
做事尽善尽美，不但能够使你迅速进步，并且还将大大地影响你的性格、品行和自尊心。任何人如果要想成功，就非得秉持这种习惯去做事不可。
1965年，一个四年级小学生到西雅图景岭学校图书馆帮忙，管理员让他把已归还图书馆却放错了位的书放回原处。小学生问：“像是当侦探吗？”管理员说：“那当然。”小学生便不遗余力地干起来。第一天，他已经找出三本放错地方的书。第二天，他来得更早，而且更卖力气。过了两个星期，小学生的父母要搬家，小学生担心地说：“我走了，谁来整理那些放错位的书呢？”没过多久，小学生又来了，高兴地对管理员说：“那边的图书馆不让学生干，妈妈把我转回这边上学，由我爸爸用车接送。如果爸爸不带我。我就走路来。”
这个小学生是如此敬业。图书馆的管理员没有想到的是，这个小学生后来成为信息时代的天才、微软电脑公司总裁——比尔·盖茨。
比尔·盖茨做出了伟大的事业，有些人只看到他拥有的巨富、显赫的名声，却不知道盖茨本人并不那么看重这些东西。盖茨说过，等你有了一亿美元时，你就会明白钱不过是一种符号。他看重的仍然是对人类社会的贡献，是简朴的普通人的品格。
就精神实质来讲，被一些人艳羡的大人物——比尔·盖茨，也只不过是一个平凡的人。至少他自己是这样看待自己的。别人看他成就了大事业，而他自己则认为不过是尽了一个技术员的本分。陶行知讽刺那些“居高位如在厅里挂画像”的“小人”，把大事也能做小。而真正伟大的人，则能把小事做大，或者在他们看来，只要有益于世，“本来事业并无大小”。
比尔·盖茨劝告青少年牢记这几句话：事情不分大小，都应使出全部精力，做得完美无缺，否则还不如不做。一个人如能从小养成这样的好习惯，他的生活将一定过得满足愉快，无牵无绊。
要想过一种美满愉快的生活，只须做事精益求精，力求完善。当一个人把事情处理得顺顺当当、无牵无挂时，他心里的愉快，真非笔墨所能形容。那些做事草率疏忽，错误多多的人，不但对不起事情，并且对不起自己！
有许多人往往不肯把事情做得尽善尽美，只用“足够了”、“差不多”来搪塞了事。结果因为他们没有把事业的根基打牢，过不了多久，便像一所不稳定的房屋一样倒塌了。
失败最大的祸根，就是从小养成不整洁的习惯。而成功的最好方法，就是把任何事都做得精益求精、尽善尽美。
司特莱底·瓦留斯先生是一位著名的小提琴制造家，他制成一把小提琴，往往要经过不少岁月。但是你可不要以为他太笨了，他所制造的成品现在已经成为稀有宝贵的珍物，每件价值万金。可见，世上任何宝贵的东西，你如果不付出全部精力，不畏千辛万苦地去做是不能成功的。
以人为镜明得失
小小的、薄薄的镜子也许并不是每个人都经常用得着，它可以让我们看到看清自己，发现脸上的灰尘，把自己打扮的更漂亮。
但生活中还有另一类镜子，我们的眼睛或许看不见它，很多时候甚至感觉不到它，但它确实每时每刻都存在，并如影随形相伴在我们的左右。那就是人，古语云：以铜为镜，可以正衣冠，以古为镜，可以见兴替；以人为镜，可以明得失。”人作为自己和别人的镜子，既可鉴己又可照人，这也许就是古人热衷于“以人为镜”的最好的理由了。
唐太宗以魏征为镜，看到了自己处理朝政时的得失，使自己颁布的政令更合乎民意，因而他能赢得天下太平，博得盛世美名。司马迁因受宫刑，绝望至极，但他以古代的哲人为镜，看到了自己生存的意义，文王被拘，始有《周易》，屈原放逐，乃赋《离骚》，左丘失明，才写《国语》……历史上诸多不幸的伟人都能成就一番事业。司马迁以他们为镜，从他们身上看到了希望与力量，从此，他发愤著书立说，以顽强的意志，忍辱负重，终于完成了中国历史上第一部纪传体通史。
以人为镜，可以知得失，可以让自己在生活的道路上少走弯路。把伟人，成功者当作镜子，可以让我们信心百倍地迎接挑战，鼓励我们前行，也可以让我们接受他们失败的教训，工作上少走弯路。以人为镜，不可一味模仿，一味邯郸学步，要根据自身情况，灵活运用。以人为镜，要多学习别人的长处，避免犯同样的错误。以人为镜好处多，但要选对镜子，选对自身有益之镜，如若拿错了镜子，就会不能正确认识自己，要么自卑，要么自大。
德国著名的作家歌德有个比喻很形象：“行为是一面镜子，每一个人都在里面显示出自己的形象。”确实，我们每个人也是自己的镜子，别人通过我们的一言一行观察、揣摩、了解并最终把我们定性和归类，于是我们成了别人眼里的好人、坏人、可信的人、不可信的人……别人如果觉得你真心诚意待他，他就会真心诚意地对待你；你待别人高尚，别人也会高尚地待你。这就是所谓的“镜子效应”，人们对此有更为朴素和直接的认知：生活本身是一块镜子，你对它微笑，它也会对你微笑，反之亦然。
其实，生活中许多东西都可以作为我们的镜子，可以借鉴，伟人可以为镜，凡人也有值得学习之处，正面人物值得借鉴，反面人物值得自省。总之，以人为镜，可以让自己在生活的道路上少走弯路，少受挫折，在一生取得更大的成就。
用批评来校正自己
人大都是喜欢被人夸奖的，没有多少人是喜欢被别人批评的。但有些时候我们的确是错了，而我们自己却没有觉察到，别人的批评正是给我们指出错误的所在，这样不正有利于我们发现自己的不足并加以改正吗？
别人的批评不是对我们个人本身的不满，而是对我们做事或是对人态度的不满，他们的批评是对我们的建议，并不是无中生有的挑剔。即别人的批评是针对我们所做的事而言的，决不是针对我们的人格而来的，即对事不对人。批评是让我们知道自己存在着哪些不足和缺点，是让我们以后能逐步弥补和改掉它们，是让我们自己去完善自己。
假如有人骂你是“一个笨蛋”，你应该怎么办呢？生气吗？觉得受到了侮辱吗？林肯是这样做的：
有一次，爱德华·史丹顿称林肯是“一个笨蛋”。史丹顿之所以生气是因为林肯干涉了史丹顿的业务，由于为了要取悦一个很自私的政客，林肯签发了一项命令，调动了某些军队。史丹顿不仅拒绝执行林肯的命令，而且大骂林肯签发这种命令是笨蛋的行为。结果怎么样呢？当林肯听到史丹顿说的话之后，他很平静地回答说：“如果史丹顿说我是个笨蛋，那我一定就是个笨蛋，因为他几乎从来没有出过错。我得亲自过去看一看。”
林肯果然去见史丹顿，他知道自己签发了错误的命令，于是收回了成命。只要是诚意的批评，是以知识为根据而有建设性的批评，林肯都非常欢迎。
卡耐基认为，你和我也应该欢迎这一类的批评，因为我们甚至不能希望我们做的事有四分之三正确的机会，至少，这是罗斯福说他希望有的；而他那时候正入主白宫。爱因斯坦是世界上最有名的思想家，也承认他的结论有百分之九十九的时候都是错的。
有很多时候，我们敌人的意见，要比我们自己的意见更接近于实情。
卡耐基承认，很多次他都知道这句话是对的。可是每当有人开始批评他的时候，只要他稍不注意，就会马上很本能地开始为自己辩护——甚至可能还根本不知道批评者会说些什么。卡耐基说，每次他这样做的时候，就觉得非常懊恼。我们每个人都不喜欢接受批评，而希望听到别人的赞美，也不管这些批评或这些赞美是不是公正。我们不是一种讲逻辑的生物，而是一种感情动物，我们的逻辑就像一只小小的独木舟，在又深又黑、风浪又大的情感海洋里漂荡。
如果我们听到有人说我们的坏话，我们不要先替自己辩护。我们要与众不同，要谦虚，要明理，我们要去见批评我们的人，要说“如果批评我的人知道我所有的错误的话，他对我的批评一定会比现在更加严厉得多”，我们要依靠自己赢得别人的喝彩。
提出批评和接受批评，这是工作生涯中最艰巨的两项任务。对批评者和接受批评者都一样。批评同事和下属不易，而批评上级则是最难的。
在各机构中，批评意见总是一大堆，但却很少传到当事人的耳朵里。同事间互相发牢骚：说老板愚蠢、不顾道德、公司步入歧途。但是，当高级行政官员少有地露面，询问进展时，那些在餐厅里牢骚满腹的人又失去了勇气。
事实上，没有人喜欢挨批评。在内心深处，我们都明白，批评是提高业绩、了解实情并避免灾难性决定的关键所在。但这是件痛苦的事。提出批评需要勇气，而接受批评需要更大的勇气。而在事后感谢批评者的人，就是非常伟大的了。
接受批评，真是门大学问。有的人刚愎固执，受不得半句批评；有的人虚怀若谷，有批评必一概采纳；有些人正面是千恩万谢地接受，转个身却忘得一干二净；有的人正面是硬不认错，死要面子，背地里却能小心地检讨。
以上四者都不能算是懂得接受批评的人，因为第一和第四者没有接受批评的雅量，显得风度不佳；第二者没有审度批评的能力，容易随风倾倒；第三者没有采纳批评的诚意，只是巧言令色。
那么怎样才是面对批评的态度呢？那就是虚心接受、小心地选择、衷心地采纳。
李特尔是18世纪德国地理学开创人之一，他慷慨地提携年青的批评者——弗勒贝尔的故事是感人至深的。李特尔非但不嫉恨和打击这位鲁莽的批评者，反而把他的批评文章推荐给一个著名的学术刊物，而且他本人还在公开发表的评论里，对这位青年学者的“敏锐头脑”和“真挚思想”大加赞扬。后来弗勒贝尔来到柏林，李特尔还热情接待，为他安排当时可以发挥他才能的工作。一位尊长的学术权威，如此对待不客气地批评他的后辈，是否会使那些害怕甚至敌视批评的人觉得汗颜呢？
西方谚语说：“恭维是盖着鲜花的深渊，批评是防止你跌倒的拐杖。” 听惯了谀词的人常常狂妄自大，只有不时被人批评的人，才能明白自己有多少斤两。所以，我们必须养成虚心接受批评的习惯。
虚心接受即使是很严酷的批评，把批评者当作益友而不当作“恶意批评”的仇人，这是我们每个人都应该具备的雅量。