在我们的舌上布满了味蕾，而各区域的味蕾又感受着不同的味觉，舌表面感受咸味，舌根感受苦味，舌侧感受酸味，舌尖感受甜味。随着中老年人年纪的增长，味觉也会渐渐的退化。中医认为，五味为酸苦甘辛咸，分别入肝心脾肺肾，当人体某一脏器发生病理变化的时候，还会出现与脏腑相应的异常味觉。因此，中老年人口味突然改变，实际就是反映了他们的身体健康状况，甚至疾病警告。
中老年人对咸味的感受是退化得最厉害的。要让中老年人吃到咸味，程度是年轻人的11倍。中老年人对苦和甜的敏感度则降低7倍，酸的感受度影响是最小的，但也有4倍。因此，味觉一旦发生改变必须要警惕。
口苦
中老年人早晨起来如果口苦尿黄，则是肝胆、肠胃有热，与胆汁排泄失常有关系，这时候可以吃一些蒿子杆或着苦瓜。若同时伴有右胁肋饱胀，吃油食或饱食后还会加重，则可能是胆石症。
口甜
如觉得口中发甜，则提示着脾有热，消化系统功能紊乱，唾液中的淀粉酶含量增加而刺激舌上味蕾则感觉口甜。中老年人在这时候应吃一些青菜清火，如果有些老年人的口甜还伴有多食、口渴、多尿的情况，就应该去医院检查是否有糖尿病。糖尿病的老年人血糖增高，唾液内糖分也随着增高，也有口舌发甜的感觉。
口咸
口咸是由肾液上泛引起的，如果伴有怕冷、手足发凉、腰酸乏力、小便多、夜尿多、舌苔白、脉沉无力，就要考虑肾气虚，可以尝试多吃一些金匮肾气丸，如果不见效就要到医院查查肾。
口酸
口酸是肝气上溢的征兆，如有脉弱、乏力、情绪低落、不想吃东西的情况，则可能是肝郁脾虚，可吃一些健脾养肝的药，如胃丸和香砂，更年期妇女可吃逍遥丸。
口淡
口淡多是脾虚的表现，中老年人口淡可以吃一些白扁豆、山药煮粥或做菜吃，有乏力脉弱的症状，可以吃一些人参健脾丸。
口腥
中老年人口腥多是肺热的先兆，伴有痰多、痰黄、口干，还可以吃一些百合、枇杷、鱼腥草、梨、杏仁之类的清肺养阴。
口辣
口辣大多是肾虚痰热、肝火偏旺的中老年人居多。在神经官能症、更年期综合征、高血压、长期低热的患者中常常可以见到，如果中老年人爱吃辣，则是肝气淤滞的警告。
突然失味
假如中老年人突然味觉丧失，那么可能是脑梗先兆，尽早到医院检查是最好的办法。
真脏味
久病卧床或危重的中老年人，已经长期的食欲不好，却忽然想吃东西的，是回光返照的表现，中医称为“真脏味”，应要引起警惕。
子女奉孝箴言：
当中老年人味觉发生变化时，子女们要注意观察他们的身体症状，如果出现相应症状，要立即就医避免疾病加重。