最后，要成为效率管理高手，不仅要掌握这样那样的效率管理的法则、技巧，还需要苦练惩治懒惰的功夫。效率管理与情绪治理是彼此制约、相辅相成、同步发展的关系。
如果没有积极、兴奋的情绪，哪怕掌握了很多效率管理的法则、技巧也无济于事。那些对工作、对生活充满了消极情绪的人，那些懒于奋斗、不求上进的人，又怎么能够提高效率，成功地做好每一件事情呢？
先解决最重要的事
潘德夫毕业后，应聘来到一家大型公司做总经理助理。刚到任时，总经理向他介绍了公司的情况和现状，并且交给他两件需要办理的事情，一件是资金周转问题，另一件是员工的日常需要供给问题。
在大学时潘德夫学的是金融专业，认为自己有筹集资金的特长，因而产生了一个很实际的想法，将解决资金周转的问题放在最重要的位置上。
这引起了公司绝大多数员工的强烈不满，因为以前的助理总是将精力主要放在满足公司员工的日常需要上，但是新助理潘德夫却不这么做，他为解决资金的周转在各个部门间不停地跑来跑去，几乎很少去处理那些日常事务。
公司员工对他的不满日益加深，后来就派了一名代表到公司总部那里要求总经理撤换现在的助理，或者令潘德夫彻底改变自己的做法。总经理了解了潘德夫的做法后，对那名代表说：“放心吧，他会将你们的问题解决得非常圆满的，但是，你们要给他一段时间。”
没过多久，公司的资金周转问题彻底解决了，潘德夫这才转过来致力于员工的日常需要问题。虽然后来他将员工的那些问题解决得很圆满，但许多员工依旧对他抱有很深的成见，他在那家公司的人际关系也就可想而知了。最后，他不得不选择离开了那里。
后来潘德夫深有感触地说：“我的失误就在于没有将总经理交办的任务分出主次，与下属、上级都沟通得不够。如果我将员工的实际问题放在最重要的位置，也许会出现截然相反的结果。但现在说什么都晚了。”
在处理工作中的事件时，有一个重要的原则就是先做最重要的事，而不是紧急的事。我们的时间都是有限的，有很多人之所以很忙碌却仍然没有效率，是因为他们把大量的时间花在了紧急的事情上，而那些事情对于他自己来说却根本不重要。
被美国《时代》杂志誉为“人类潜能的导师”的史蒂芬·柯维博士曾经这样说过：“人类的重要任务就是将主要事务放到主要的位置上。”
有的员工已经习惯了做工作中的“消防员”，他们总是扑来扑去，把工作变成了不断的“救火”。随时会响起的电话、数不清的临时会议甚至是推不掉的社交活动都让他们头疼不已，但又不得不丢下手头的工作去面对，于是，不但变得琐务缠身，而且毫无效率。这些人往往有一个不良习惯，如果事情不是迫在眉睫，他们就不想动手去做。于是，等到被他们拖拉的工作临近期限的时候，他们的工作就会变得更加忙乱，但是也更加没有效率。
而高效率的习惯是把注意力集中在那些重要但不一定紧急的事情上。这些工作可能会决定着你将来的发展，尽管表面看上去并不是十分紧急，但是却是真正需要投入精力去做的事情。你需要弄清楚哪些工作是真正重要的，能够让你获得更大的收益，并且把这些事排在日程表上最重要的位置。当你能够这样分配你的工作时间时，尽管你的工作中也会出现燃眉之急，但不会被压力压垮。
把重要的事放在第一位
一位教授在给即将毕业的学生上最后一次课。令学生们不解的是，讲桌上放着一个大铁桶，旁边还有一堆拳头大小的石块。
“我能教给你们的都教了，今天我们只做一个小小的测验。”
教授把石块一一放进铁桶里。当铁桶里再也装不下一块石头时，教授停下了来。教授问：“现在铁桶里是不是再也装不下什么东西了？”
“是。”学生们回答。
“真的吗？”教授问。随后，他不紧不慢地从桌子底下拿出了一小桶碎石。他抓起一把碎石，放在已装满石块的铁桶表面，然后慢慢摇晃，然后又抓起一把碎石……不一会儿，这一小桶碎石全装进了铁桶里。
“现在铁桶里是不是再也装不下什么东西了？”教授又问。“还……可以吧。”有了上一次的经验，学生们变得谨慎了。
“没错！”教授一边说，一边从桌子底下拿出一小桶细沙，倒在铁桶的上面。教授慢慢摇晃铁桶。大约半分钟后，铁桶的表面就看不到细沙了。
“现在铁桶装满了吗？”“还……没有。”学生们虽然这样回答，但心里其实没底。“没错！”教授看起来很兴奋。这一次，他从桌子底下拿出的是一罐水。他慢慢地把水往铁桶里倒。水罐里的水倒完了，教授抬起头来，微笑着问：“这个小实验说明了什么？”
一个学生马上站起来说：“它说明，你的日程表排得再满，你都能挤出时间做更多的事。”
“有点道理。但你还是没有说到点子上。”
教授顿了顿，说：“它告诉我们：如果你不是首先把石块装进铁桶里，那么你就再也没有机会把石块装进铁桶里了，因为铁桶里早已装满了碎石、沙子和水。而当你先把石块装进去，铁桶里会有很多你意想不到的空间来装剩下的东西。在以后的职业生涯中，你们必须分清楚什么是石块，什么是碎石、沙子和水，并且总是把石块放在第一位。”
第一流的人做第一流的事
有一次，一只鼬鼠向狮子挑战，要同它决一雌雄。狮子果断地拒绝了。“怎么，”鼬鼠说，“你害怕吗？”
“非常害怕，”狮子说，“如果答应你，你就可以得到曾与狮子比武的殊荣；而我呢，以后所有的动物都会耻笑我竟和鼬鼠打架。”
和老鼠比赛的麻烦在于即使赢了，你仍然等同于一只老鼠的能力和水平。对于同低层次人的交往和较量，大人物是不屑一顾的。
在斗争中尤其如此。如果你与一个不是同一重量级的人争执不休，就会浪费掉自己的很多资源，降低人们对你的期望，并无意中提升了对方的层次。
同样的，一个人对琐事的兴趣越大，对大事的兴趣就会越小；而非做不可的事越少，越少遭遇到真正问题，人们就越关心琐事。这就如同下棋一样，和不如自己的人下棋会很轻松，你也很容易获胜，但棋艺永远长进不了，而且这样的棋下多了，棋艺反而会越来越差，所以好棋手宁可少下棋，也尽量不和不如自己的人较量。和低手较量越多，自己越臭。
本尼斯说过：“纯管理人也许能把事情做对，但是真正的领导人重视的是做正确的事情。”现代人的一大问题是开始太随意，注意力分散，分不清轻重缓急，也不善于区分大小。如果碰巧能力又强，即使错误的事情也能做得很好。不利的局面也都能扭转，这样就会无谓地耗费很多的时间和感情。
“最聪明的人是那些对无足轻重的事情无动于衷的人。但他们对那些较重要的事务却总是做不到无动于衷。那些太专注于小事的人通常会变得对大事无能。”抓住大事，小事自会照顾好自己。一流人物大都具备无视“小”（人物、是非）的能力。在你往前奔跑时，你不可以对路边的蚂蚁、水边的青蛙太在意的——当然有毒蛇拦路是不行的。“如果要先搬掉所有的障碍才行动。那就什么事也做不成。”
许多人整天忙着处理琐碎的事情，总是抱怨腾不出时间做正经事。其实他们的潜意识在逃避做正经事。因为做大事是需要想象力、判断力、勇气和自信的。
第一流的人做第一流的事。第一流的人可以像凡夫俗子一样浪费时间，他要以并不长的生命，完成许多一流的事。如果一个人过于努力想把所有的事情都做好，那么他就不会把最重要的事情做好。
威廉·詹姆士说过：“明智的艺术就是清醒地知道该忽略什么的艺术。”不要被不重要的人和事过多打扰，因为“成功的秘诀就是抓住目标不放”。
温瑞安说过：“真正高手会把精、气、神集中于一处。”而在生活中，集中精力更是一种明智之举。因为在一定时期内，一个人的资源和能量是有限的，你无法同时做好数件同等重要、难度又都很大的事情。而琐事也同样会占据你的空间，消磨你的意志。
世界的开放性和信息量的倍增，给集体选择和个人的发展提供了机会，但也带来了大量的精神涣散和疲劳。选择像一条河流，它变得越宽，就有越多的人淹死在里面。人们需要越来越强的游泳技巧，需要游向正确的方向，因为你不可能就这么游下去。
不值得做的事，会让你误以为自己完成了某些事情。你消耗了大量时间和精力，得到的可能仅仅是一丝自我安慰和虚幻的满足感。当梦醒后，你会发现该做的事一件都没有做，而自己却已疲惫不堪。
“一项活动的单纯规律性会逐渐演变成为必然性”。一段时间之后，人们会说：“我们不应该让它消失，我们已经做了这么久。”这就像有的人明明不喜欢自己的恋人，却还是要在一起，因为在一起很久了，习惯让人不愿意再作别的选择。但最终，一个人要为自己做了不值得做的事付出代价，这件事情越大，代价就越大。