卡耐基从自身经历中认识到了这样一个道理：人人都可以学到致富的技能，即通过模仿那些成功者处理人际关系的技能而实现自己的成功。卡耐基在自己的诸多著作中引用了许多成功企业家和金融家的话，其中包括洛克菲勒、摩根、亨利·福特和出版界巨头西洛斯·克尔洛斯等人，他甚至还引用了许多平凡的企业家、推销员和商人的经典言论。
在一个崇尚成功者的时代，这种引用成功人士言论的做法，的确是能够激发一般人的信心和勇气的。
卡耐基在《人性的弱点》一书中，对人们提出了许多中肯的建议，比如建议人们“要经常对人微笑”、“避免制造敌人”、“不要当面指责别人”、“以友善的方法为出发点”、“让别人说‘是’的秘诀”、“如果你错了，就承认吧！”等等。
这些方法是简单有效的，但并不是每一个人都认为是正确的，在当时，有许多评论家对卡耐基的这部《人性的弱点》持批评态度。
有位批评家叫雷诺·马其顿，他公然提出对卡耐基的批评。但卡耐基并不认为他的批评有什么道理，就和他辩论起来。
马其顿说：“卡耐基先生，你的《人性的弱点》的确能解决一些问题，但你的这些方法是否有点儿故作天真的样子，就像一个老妇人装作一位处女的样子。”
卡耐基反驳道：“我的书并不是想做出天真的样子，而是教人们怎么生活得更好一些，无论是处女还是女人，只要让人们生活更好一些，更顺利一些，这些说法便是无所谓了。”
马其顿继续批评道：“你在书中教给人的都是一些溜须拍马的方法，这种味道有点儿不好受啊！”
卡耐基微笑地说：“尊敬的马其顿先生，你有没有注意到我们的体制是怎样的一个体制，在这个体制下，人们失去了信心，不知道怎样面对明天的饥饿，你不去指责别人面临困境的原因，而我只是为了让别人能和睦地生存下去，只不过使用了一些技巧而已，能说得上溜须拍马吗？”
马其顿继续批评道：“像洛克菲勒和安德鲁·卡内基那样的人，就不会承认他们自己的过失，因为他们在经济威胁和暴力中居统治地位。你让他们去改善关系是不可能的！”
卡耐基回答道：“的确，由于经济的不景气，知识分子、工人，甚至中层阶级，对领导者阶层都有着强烈的愤怒，但他们并不想报复，只想得过且过。”
卡耐基继续说：“我们心中的友善、体谅和恭谦被都生活的担子压垮了，我只不过是对极端颓废的社会群众进行一次有效的道德调整罢了，你觉得不是吗？”
马其顿终于无言可对，这次辩论戴尔·卡耐基获得胜利，人们更加相信《人性的弱点》对生活和谐的作用。
1937年1月的《周末评论》上，詹姆斯·瑟柏尔发表了一篇评论文章，他对卡耐基的智慧给予了讽刺性的评论：“卡耐基先生大声宣称，‘一个人能够在真诚的同时熟练地使用影响他人的技巧’。很不幸，在他的成套规则里和个案中所出现的拙劣漏洞，却凸显得像宴会里的鬼魂……”
1937年2月《纽约时报》的专栏中，一名专栏作者在文章中写道：“卡耐基先生使用所有的方法，让我们遵循他在书中所愉快提出的感性建言。但此时请让我们试着保持清醒、理清思维，正如你不能由荆棘中采收葡萄或自蓟草中摘取无花果一样，要知道，任何种类的成功或喜乐都是没有捷径的……”
1937年9月份《骑士》杂志上，每月美女图片上面堂而皇之地刊登着一张艳俗性感的女人穿着极少的衣物，在躺着阅读《人性的弱点》的图片，显然这是带有鲜明贬义的色彩，暗示卡耐基的作品俗不可耐。
辛克雷尔·路易斯是当时著名的评论家，他也撰文批评卡耐基的《人性的弱点》，他写道：“如果读者按照书中的例子去做，那么将变得连他太太都难以和他相处……”
可就在各界人士对卡耐基的《人性的弱点》大肆批评的情况下，《人性的弱点》销量却一路飙升，突破了60万册，甚至向着100万册的销售量高歌猛进。
面对来自社会各界的批评和质疑声，卡耐基表现出异乎寻常的镇定自若。
有一次，纽约的自行付费俱乐部邀请卡耐基做演说，这个俱乐部成员主要由媒体编辑、出版商以及广告商等构成，这是一个极具批判性和攻击性的组织。
卡耐基的朋友帮他分析了一下当时的情况，都建议他不要去了，否则他会成为那些挑剔听众“嘲讽和批评的目标”，甚至有一位朋友郑重其事地说：“他们是美国的强硬派，小心他们把你生吞活剥了。”
然而，卡耐基却主意已定，欣然前往。当他站在演讲台上时，下面是无数双质疑的眼睛。面对这样的情形，回避不是卡耐基的风格。
他在演说的开场白中缓缓道出了他对铺天盖地批评声的反驳：“我知道我的《人性的弱点》受到相当多的批评，批评我不会深思，书中对心理学及人际关系毫无新贡献，我接受你们的批评。
“但是，各位先生，我不曾宣称过我有新想法，然而我努力的成果是大家有目共睹的。我反复地提出赞美那些显而易见的事物，因为它是人最需要被告知的，人们最需要的是知道如何与他人相处。
“对我们而言这应该是很自然的，但事实并非如此，在我来这里演说之前，还有人奉劝我说，你们是不友善的，但是我要有申诉自己‘无罪’的机会。我所赞同的理念并不是我独创的，而是从苏格拉底、查斯特菲尔德、耶稣那里偷来，并把它们放到书里的。如果你们不喜欢我的书，无疑你们是不喜欢他们的规范的，我很乐意洗耳恭听你们的见解……”
卡耐基讲到这里停顿了下来，眼睛环视着整个会场，先是一片沉寂，接着爆发了如雷般的掌声。
面对别人的批评，究竟该怎样回应？卡耐基曾在著作中这样写道：
如果有这样一个人，他心中已对你有成见、恶感，你就是找出所有的逻辑、理由来，也不能使他接受你的意见。如果用强迫的手段，更不能使他接受你的意见，向你屈服，但是我们如果用和善的友谊、温和的言语，往往可引导他同意我们。
林肯大概在一百年前，就说过类似的话，他说：“一滴蜂蜜，比一加仑的胆汁，可以捉到更多的苍蝇。”我们对人也是如此，如果要人们同意你的见解，先让他相信你是他的忠实朋友，那就会有一滴蜂蜜黏住了他的心，你也就走向宽敞、理智的大路了。
以商人来说，如果知道如何运用和善的态度来对待罢工者，那是很有用的。现在举个例子来说：
怀特汽车公司两千五百个工人，为了增加工资，工会组织罢工的时候，公司的经理白雷克，并没有震怒、斥责、恫吓，甚至于指责他们是一项暴行，反而对工人们夸奖、称赞有加。他在“克里弗雷”各报上登了一则广告，称颂他们那是“放下工具的和平方法”。
他看到罢工的纠察人员闲着没有事做，就去买了几套棒球，请他们在空地上打球。为了满足有些爱玩保龄球的，他还替他们租了一间屋子。
白雷克和善的态度，使他获得了友善的效果。那些罢工的工人，找来很多的扫把、铁铲、垃圾车，自动打扫工厂四周的纸屑、火柴、烟蒂。试想，那些罢工的工人，正在要求加薪和承认工会之时，而还整理工厂四周的环境。这种情形，在美国劳资纠纷中，实在是少见的。那次的罢工，在一个星期内，和解结束……没有一丝恶感和怨恨地结束了。
你可能永远不会被请去解决一桩工潮，也不可能去对法院陪审员发言。可是，也许你希望减低你的房租。这种友善的方法，可以帮助你！我们且看：
工程师司托伯嫌自己住的房子，房租太高，他希望减低些，可是他知道房东是个食古不化的老顽固。司托伯在讲习班上说：“我写了一封信给房东，告诉他在我租约期满，就要搬出我的公寓，其实我并不想搬，如果能减低房租的话，我还是愿意继续住下去的。可是我知道情形并不乐观，希望很小；原因是其他房客都试过了，结果也都失败了。他们告诉我，房东是个很难应付的人。可是我对自己说，我正在研究如何应付人的课程，我不妨就在那房东身上试一试，看看效果如何。”