相传诸暨县横山庙菩萨是由河水鬼提拔的。有人说他是草塔附近的自然村（可能是马店村）人，姓马，叫马为民。因为他一心为民，有着称赞的意思。马为民他孤身一人，善良、勤劳、遵纪守法。他负责一个地方的水利建设。有人说他住在马店自然村。草塔北面是一条很大的溪滩，溪滩里也有很深的潭，这些深潭，多数是马为民找到水源后，组织村民开出来的。有一年发生旱灾，他们把深潭里的水抽出来灌溉稻田、浇旱地的农作物。后来，连深水潭里的水也抽完了，马为民组织民众，带领他们寻找溪滩里有水源的地方。他很有经验，他认为有水的地方，挖下去果然有泉水流出来。这年从草塔北面的西头到东头，挖了很多深潭，总算克服了干旱。上面对水利建设也很重视，每年对修、建水利多少总拔点钱下来，可是有时拔下来落实不够，把修理水利的钱用到别的项目上去了。这样大的一条溪滩，马为民说：“我负责十多年来，很少修理。沙泥石头越来越多了，有的地方沙泥石头阻塞了。”马为民对自己的工作高度的负责，遇旱年不辞劳苦，到处寻水源，开沟、挖深潭，灌溉农田、旱地，尽力保农业生产丰收。发大水的年份，组织民众疏通阻塞溪滩的沟道。这条大溪滩多年没有修理，有的地方变成深潭，有的地方变成深沟，发大水时，水集中到深沟来，常常有人从上游冲下来，每次发大水，常有人被大水冲去。在马为民负责的十多年中，他救起了四、五个人。
马为民负责水利工作的最后一年，这一年发大水。马为民救起一个小孩。有一天看到一个中年妇女从上游冲下来，看她还在水中挣扎，马为民毫不犹豫地立即跳进深沟里，可是水势太猛，他站立不住，也被大水冲去，很快就冲出了四、五丈远，这时他一只手抓住那位中年妇女，但人还是站立不牢，两人还是随水流下去。又冲出了三、四丈远，流到一个深潭的尽头，马为民把她托到水边，推上溪边岸上，自己挣扎着爬上岸来，不料，溪边的岸突然被大水冲塌了，马为民又被大水冲走。中年妇女的命救上来了，马为民到傍晚还没有回来。第二天中午，在草塔镇东头的溪边，找到了马为民的遗体。大家悲伤得很，有的边哭边叫喊着马为民的名字：“马为民、马为民！你回来吧！”有的无声地哭泣，有的说这样的好领导是很少的，自己省吃俭用，独个人的工资结余下来的都资助给困难户，村里几个孤老头家，担水劈柴总是他帮助的。旱、涝的年份，他经常日日夜夜跑，旱年找水源，涝年抗涝防洪。这次救出了中年妇女，献出了自己的生命。大家都认为马为民对当地水利事业是有功劳的，被可恶的大水吞噬，对大家是个极大的损失。
从此，马为民成为一个河水鬼，一直生活在这条溪里。草塔镇郊外有户姓赵的，三间平房，五十多岁的一对老夫妻，儿子、儿媳都有病，不能劳动，还有一个十来岁的孙子，只靠五十多岁的老头钓鱼卖鱼过活，老头还要喝点酒，家庭经济比较困难。马为民这个河水鬼，看在眼里，同情在心里。每天下午马看到赵老头挑了一双水桶担，一小瓶黄酒，在溪里几个深潭里钓鱼，第二天上午到草塔镇去卖鱼。马为民本来只一个人，中午晚上每餐都喝一小瓶黄酒。现在做河水鬼了，酒没得喝了，钱也没得用了。见赵老头喝酒，口水也流出来了，上岸来对赵老头说：“明天下午你挑一双大水桶担来，我帮你一起捉鱼，你给我也拿一瓶黄酒来喝。”
第二天下午，赵老头挑了一担大水桶担来，给马拿了一大瓶黄酒，自己也一瓶，每瓶都一斤，其实赵老头喝一次也要一斤。他之所以喝一小瓶，约2两半，是因为家里经济条件差，只能喝一小瓶过过瘾。这天下午马为民同赵老头边喝酒，边聊天，从下午一点钟聊到四点钟。赵老头心里很着急，怕捉不了鱼，说：“天快黑了，明朝再聊吧。我还要抓紧时间捉鱼呢，再迟就捉不到鱼了。”马为民说：“来得及，来得及，你把水桶拿过来摆好，舀鱼的斗你拿着，我下到河里去，把鱼赶过来，你用斗来捞鱼。结果不到半小时，一担鱼捞满了。以后，每天下午都是这样，先喝酒聊天，到四点钟左右开始捉鱼，约半小时，一大桶担鱼捉满了。通过几天的聊天，赵老头知道这个河水鬼就是过去负责水利的马为民，他的遗体埋在大唐庵到横山庙之间的溪边。当时下葬有几百人来告别遗体，每年过节日，总有一些户请他，插香点烛烧锡箔。马为民河水鬼平日也很想喝酒，但没有地方可去喝。又经过过几个月的聊天，赵对马了解得更清楚了。赵知道马为民生前是一个非常优秀的搞水利建设的小官。这条溪滩之所以长期以来没有全面的整修，是因为经济困难。所以天晴就旱，一雨就涝 ，在水灾的时候，已经冲走了好多生命。赵老头同马为民河水鬼结交朋友不到一年半时间，把三间平房改建成三间楼房。本来每天上午小水桶把鱼挑到市场上去卖，现在每天下午一大水桶担鱼，在家里边间开一家店，十里八村的百姓都到店里来买，上午卖不完，下午再卖。赵老头家里生活改善了许多。
第二年又是旱灾，马为民河水鬼告诉赵老头到什么地方去开潭有水。大家感到奇怪，赵老头讲什么样地方有水，挖下去果然有水。大家问赵老头：“你怎么知道什么地方有水，什么地方没有水的？”赵老头说：“我怎么会知道，是马为民在梦中来告诉我的。”这样大家更加想念马为民了，不少村民说：“马为民生前在旱涝灾年，没日没夜地带领大家抗旱防涝，死后还这样关心我们！”有的说：“马为民生前对水利工作极端负责任，经验也很丰富，他负责管理的地段，对地势、地形、泥质进行多次勘探，研究，预测，所以他在旱年知道在什么地方可能有地下水，在涝年他知道什么地方疏通了，下水就快。这样好的官，被大水冲去淹死，如果有阎罗王，阎罗王是有责任的。”
这年下半年，又发了大水。有一天下午，上游有一位姑娘被大水冲下来，马为民河水鬼迅速赶过去，拉牢这位姑娘，把她托到岸上，救起了这位姑娘。这时有一对五十多岁的老夫妻，哭天哭地从上游追下来，看到女儿在河岸上躺着，哭着说：“总算老天爷生了眼，把我女儿救了上来。我们两老夫妻就这么个女儿，万一我们的女儿没有了，我们两老夫妻就无依无靠了。”马为民河水鬼不声不响地走到赵老头的身边，喝酒聊天去了。到了四点左右，又到深潭去赶鱼了。
马为民河水鬼同赵老头每天下午喝酒、聊天、赶鱼，这样的日子过了两年。一天下午，马对赵老头说：“明天下午开始我不能帮你来捉鱼了，阎罗王通知我，明天下午要我去讨个替代，晚上要我去投生了，所以，明天下午你挑一双小的桶就够了。”两人喝酒、聊天，赵老头听马为民说明天要去投生了，内心有一种说不清楚的味道。马为民要去投生了，当然是好事，为他感到高兴 。想到从此要分别了， 又感到十分难过，感到有点依依不舍，心情十分闷闷不乐。快到五点钟时，马为民催赵老头：“天快要晚了，再迟捉不到鱼了。”马跳进深水潭，把鱼赶上拢来，赵老头抓紧捞鱼。夜幕开始笼罩下来。分别时，马送赵一阵，赵双眼含着泪水，内心怪难过的。